“巨寇過天星逃遁，十萬流賊煙消云散，此陳總兵之功也。本府必定上奏天聽，以正將軍之名。”吳大仆見到陳燮，開場白就是這句。說完之后，他看見了陳燮臉上的寂寥和無奈，還有眼神中的一絲感激。吳大仆知道自己說到了陳燮的心坎上了。作為文臣，這個時候吳大仆沒有任何輕視陳燮的地方，不是每個文臣都毫無節操底限的。吳知府在城池被圍，期盼援兵的時候，沒有哪怕一兵一卒肯來的絕望境地中，是陳燮率部夜襲敵營，以六千騎兵擊潰了十余萬流賊。這是半點都沒有夸張的功勞和救命之恩。
“吳知府，心意陳某領了，我軍休整半天，連夜就要南下巢縣，這里的一切，交給你了。”陳燮的意思也很明顯，吳大仆心里暗暗感嘆，果然人言可畏。傳說中的藩鎮登州營，根本就不是那么一回事。之前堵住城門，應該不是擔心搶功勞，而是擔心廬州的兵幫倒忙。
“陳總兵，為何不多休整一夜，明晨出發？”吳大仆還是勸了一句，殺了一夜，休整半天哪里夠啊，是個人都得累趴下。
“軍情如火，兵貴神速。”陳燮明著是這么說，心里想的是，慢了我搶誰去？
與此同時，回京三個月，以為自己沒出頭之日的吳直，被帶到了朱由檢的面前。回京的這段時間，要不是曹化淳念著一點香火請。王承恩也算個忠厚的人，這會吳直本該是一具尸體了。跪在君前，吳直磕頭如搗蒜，嘭嘭嘭的響，額頭青紫出血。
“萬歲爺，奴婢冤枉，奴婢冤枉啊！”吳直的哭聲太慘了，薄涼如朱由檢，聽著都覺得心里瘆的慌。不過作為皇帝，對自家的奴才。死活都是恩情。
“你還敢說冤枉。朕讓你在登州監軍，讓你隨軍建功，想著日后大用。可是你呢，都做了些什么？登州營跋扈。群臣彈劾。你這個監軍怎么當的？”朱由檢聲色俱厲。實際則不然。接到來自登州王德化的密奏之后，再次顛覆了他對陳燮的認知。
接令之后的陳燮，一刻都沒耽擱。帶著精銳騎兵星夜南下，馳援中都。滿大明都找不到這樣的武將吧？如果說這樣的武將，也算是文臣口中的藩鎮，朱由檢真的希望大明都是這樣的藩鎮。觀點動搖了，朱由檢想起了吳直，讓人給帶到跟前問話。
“萬歲爺，奴才乃天子家奴，隨軍監督，不敢有一絲懈怠，一切都是為了萬歲爺的利益。登州營到了上津，陳奇瑜嫉恨統兵游擊常時仁不肯給文臣下跪，令其南下，直面四十萬流寇。陛下，那可是四十萬流寇啊，烏央烏央的，奴才站在山頭上，一眼都看不到盡頭。即便如此，常時仁還是去了，義無反顧。烏林關一戰，六千登州兵浴血奮戰整整一日，擊潰流賊老回回。登州兵打的叫一個慘啊，傷亡過半，人人帶傷。守備王賁，身負十余創，猶自高呼酣戰。可恨那盧建斗，見死不救，坐實登州營苦苦支撐，說什么側擊敵后。萬歲爺，要不是登州游擊常時仁派了五百騎兵死死護著奴婢，萬歲爺這會看見的就是奴婢的骨灰。最可恨的，還是那天雄軍，戰時坐實友軍苦戰，待流賊潰逃，出來搶奪戰功。守備王賁，義憤不過，出面阻攔。盧建斗拿上官的威勢壓人，登州營逼于無奈，為了保住浴血奮戰的王賁。放棄了所有戰功和繳獲，奴才一個閹人，說話無人理睬，只能看著登州營受盡屈辱，還得私下安撫眾將。萬歲爺，奴婢真是一肚子的苦水，三天三夜都倒不完啊。”
吳直這番話，在腦子里不知道準備了多少次，配合精湛的演技，三分假話七分真，邏輯合理，忽悠效果絕對ok。別說朱由檢了，就算是曹化淳在一邊旁聽，也覺得這就是真相了。
曹化淳這時候很及時的站出來，抬腳踹翻吳直，喝罵道：“狗奴才，明明是你無能，還敢在君前誣陷大臣，蒙蔽萬歲爺？看我不打死你。”
“曹化淳！”朱由檢陰冷的一聲傳來，曹化淳立刻跪下，口中道：“萬歲爺，奴婢冒死勸諫，如今中原局勢不明，還是等局勢明朗了再做定奪。這個狗奴才，還是繼續關著為好，別叫他出去亂說，壞了萬歲爺的大事。”
要不怎么說還是太監最了解皇帝呢，曹化淳把朱由檢的脾氣摸透了。一番表演，看似在為大臣說話，實際是在挖坑害人。
王承恩上前道：“萬歲爺，奴婢斗膽說一句。”朱由檢知道王承恩不會亂說話，點點頭道：“你講。”王承恩低聲道：“奴婢以為，未必是盧建斗的意思，壞了萬歲爺大事的是陳奇瑜。再有，文臣素來看不上武將，登州營陳燮可是說過，愿為陛下爪牙。”
朱由檢皺眉道：“可是王德化說，海州一戰，登州營傷亡數百，卻主動退兵，此事如何解釋？”王承恩也跪下了，磕頭道：“萬歲爺，那可是在敵境作戰啊。四周都是敵人，登州營要是敗了，建奴如何肯從宣大退兵？奴婢以為，王德化不知兵事且貪功，故有此言。”
朱由檢這會也不看吳直了，盯著曹化淳道：“曹化淳，你來說說。”
曹化淳磕頭道：“回萬歲爺，奴婢要是一般軍隊的監軍，也會像王德化那么想。不過這登州營，奴婢是了解的。打仗全賴火器，藥子消耗極大。這也是奉命南下的登州營常時仁所部少了許多火器的緣故。王德化到登州營的日子淺，不了解情況是正常的。萬歲爺看看這一次王德化的密奏，就沒說陳燮的一個字壞話。”
看著三個跪在面前的奴才，朱由檢瞅了一眼血流未干的吳直，問道：“吳直，你說，為何常時仁不肯向文官下跪？”
吳直抬頭，一臉驚訝道：“萬歲爺，奴婢也不知道。只是聽人說，陳燮經常對他的部下說，軍人的膝蓋跪的多了，志氣斗志都沒了。身為大明武將，沒了志氣和斗志，如何打的了勝仗。登州營上跪天地，中跪君父，下跪爹娘。同為君父的臣子，為何要分高下？”
這三個太監的立場不一，但是有一點是肯定的，他們對崇禎都是忠心的。至少這個時候，他們都是為了崇禎的利益在說話。王承恩屬于中間派，站在崇禎的立場看問題。陳燮藩鎮的帽子是文官扣的，可是王承恩聽到的消息，真沒看出陳燮有藩鎮的意思。他看到的是萬歲爺一聲令下，陳思華毫不猶豫的服從。可見，問題在文官那里。
曹化淳則是屁股決定腦袋，他跟陳燮是深厚的利益關系，只要對自己有好處，站出來坑文官，那是一點心理負擔都沒有的。吳直直接就是登州營船上的人，這沒啥好說的。
說起來崇禎有個特點，執政期間不太殺武將，就算是殺了，也都是王樸那種手里沒兵的軟貨。祖大壽之類的，一直放任，就別說陳燮了。本來對文臣就有成見，三個太監這么一通話說下來，朱由檢的心思更加動搖了。
“王承恩，給溫體仁傳話，登州總兵陳燮，加太子少保，蔭錦衣衛千戶，世襲。”說完，又補充一句：“陳思華克海州，建奴喪膽，擬旨褒獎。再從內庫找一些字畫，讓人給登州送去。告訴陳燮，朕沒有銀子給他，其他的朕一定不吝嗇。”
說完這話，朱由檢意外的輕松，陳燮在最近一段時間，就是他心里的一根刺。他是不愿意相信陳燮是藩鎮的，文臣的那點心思，朱由檢認為自己是能看清楚的。
巢縣，被敗兵和難民裹挾而逃的史可法欲哭無淚，奉命帶著三千南直隸京營兵來此鎮守，沒想到流賊還沒到，僅僅是看見逃難的百姓，官兵就跑了。史可法倒是想制止，結果沒人理他，在人群中親隨被沖散之后，難民潮水一般的涌來，他被卷著無力的難逃。幾次想走回去，站在路邊看著人潮，無奈的選擇了放棄。
就在史可法彷徨之際，一輛馬車停在身前，馬車上探頭的是一個巢縣的商賈，在縣令募集錢糧的勞軍的時候，史可法見過一面。
“史大人，怎么就您一個人在此？”史可法無言以對，當兵的跑的沒了影子，他不過一介書生，想揍快也沒那個能耐。
“可法愧對巢縣百姓。”被兩個家丁付上車，史可法沖著巢縣喊了一嗓子。馬車上的林大戶，嘆息一聲道：“這可怪不得您，那些武將望風而逃，當官的也都跑了。哎，這大明到底怎么了？小人聽說，登州營南下了，陳總兵親自率軍南下，希望能早日滅了這些流寇。”
史可法聽了這話，突然覺得很詭異，想怒斥這位林大戶，又說不出口。陳燮是藩鎮，復社大敵這個觀點，現在就算是在復社內部，都不是主流了。現在的主流觀點，奸相在朝，陳燮是可以爭取的力量。
如果說史可法僅僅是短暫的尷尬，那么王承恩把話帶到溫體仁那里時，整個內閣都啞巴了。內閣的臉都被登州營抽腫了。你不是說陳燮是藩鎮么？陳燮親自率軍星夜南下了，對比一下祖大壽，藩鎮的說法跟笑話有什么區別。說穿了，有人覬覦登州的富庶，溫體仁都在這個問題上所持的態度，算是被皇帝和陳燮聯手抽了一記響亮的耳光。(