租界的邊緣是一道鐵絲網，距離碼頭不過一百米。留守的一個陸戰連，盼星星，盼月亮，總算盤來了“祖國”的艦隊。沒錯，這些日裔士兵，根本就沒拿自己當外人，他們比大明人還像大明人。在這段守望孤島的日子里，連長今村文明對手下的士兵要求的更為嚴格。
每天早晨起來的第一件事情，就是升旗，看著日月旗緩緩升起，每一個士兵內心的孤獨和不安，都在升旗的過程中得到舒緩。
海面上響起炮聲的時候，進村文明立刻下令部隊做好戰斗準備，隨時殺向要塞。租界范圍內的那些雇傭兵，更是人人踴躍，磨刀赫赫的準備大大的發一筆財。
可惜，一輪炮轟之后，總督弗拉門戈慫了，不給大家一個發財的機會。
“敬禮！”列隊于象征意義更大的鐵絲網門后的士兵，盡管身材都不高，身上的戎裝也有點舊了，但是腰桿挺的筆直。一個個標準的持槍站姿，把自己最好的精神面貌展示出來。
眼珠發紅的今村文明，站在鐵絲網的前面，等張廣德走近了，啪的一個軍禮：“報告張將軍，陸戰隊留守連連長今村文明向您報告，租界寸土未失，全連實裝滿員候命。”
當初把一個連的士兵留下來屬于自作主張，張廣德內心有些慚愧。要知道，一個連留下來，沒有戰艦在此，沒有來自祖國的消息，周邊都是抱有敵意的外國人。就算不缺吃喝。他們的心內壓力也是很大的，尤其是逢年過節時。哪有不想家的人啊。
“回禮！辛苦了，再過兩個月，船隊返航的時候，你們可以回家了。”張廣德回了一個標準的軍禮，往后退了一步，再次敬禮道：“留守連全體稍息！”
刷的一聲，全體稍息，張廣德扯開嗓子大聲喊道：“現在我宣布，英雄港租界留守連，在留守期間。維護了帝國尊嚴，捍衛了軍人榮譽，經總參謀部上報大明帝國海外聯盟總統陳國公批準，授予集體一等功一次，所有士兵授予個人三等功一次，全體軍官授予個人二等功一次。并授予海軍陸戰隊第一面榮譽軍旗及海燕連榮譽稱號。”
親手捧著一面錦旗交給兩行熱淚的今村文明，張廣德心里松了一口氣。總算給這些留下來的士兵討了一個說法。不能不說，這個事情開了一個先河。留守英雄港的租界，終究不比拓展殖民地，沒有來自國內的消息，壓力和情緒之大，外人很難想象。但是陳燮想到了，在他出發之前叫過去。親自交代了這些事情。
張廣德因為這事情付出的代價也不小。退出海軍，成為一個文職。盡管是總領歐洲外交事務的大使，但是怎么比的了在海軍的前程遠大。
“大明萬歲！”的歡呼聲中，張廣德邁步走過鐵絲網的門，進入了租界。這地方有多大呢？其實就是在英雄港的居民區外頭，用鐵絲網圈了一塊地，面積比鏡壕（澳門）大一倍的樣子，鐵絲網就是邊界，過去的一年內這道邊界沒人覬覦的原因是沒有什么油水，本來就是荒地。過去的一年多里，荒蕪的租界內多了一條道路，還有沿著道路兩側蓋的兩層樓。
張廣德正在納悶這一百多人是怎么修起這些樓房的時候，看見一個身穿束腰長裙的女子，帶著幾個侍女正在一樁帶院子的小樓下微笑等待。看見卡儂，張廣德心里就有了答案，當初走的時候留下這個女人，現在這顆種子生根發芽了。
“看來今天晚上不用住帳篷了！”張廣德笑呵呵的來了一句，卡儂上前躬身道：“汝寧所愿！”沒有太多的廢話，但是能感覺的到這個女人的堅強在瞬間隨著淚水崩潰，過去的一年多，如果沒有堅強的意志是很難堅持下來的。大明確實強大，但是太遙遠了。日裔士兵能堅持下來情有可原，但是卡儂能堅持下來真不容易。
僅僅是一個簡單擁抱，卡儂肩膀上千斤重擔都卸下了。等待的時間有點久，重逢的甘甜格外的醇美，如同最好年份出產的葡萄酒。
隨后的士兵們再次發出歡呼聲，給這一對狗男女吶喊助威。
碼頭上再次忙碌了起來，本地的碼頭工人們都跟打了雞血似得。他們愿意給這些大明人干活的理由其實很簡單，一個是給錢多，爽快；一個是他們不會欺負這些苦哈哈。
相比于碼頭工人，總督大人的表情就不那么愉快了，那么多戰艦在港口就算了，關鍵是這些貨物上岸，交稅的時候只能按照正常稅收的一半來收。難過之余，弗拉門戈暗暗慶幸，如果不是葡萄牙國內一再強調，不要激怒大明帝國引發戰爭，他可能會犯下入侵租界的大錯。
夜幕降臨，洗盡風塵，躺在樓上的陽臺上看著海面上的夕陽落下，張廣德心情難得放松。平整過的荒地上，帳篷已經搭建好了，暫時也只能這么安排了，住宅實在是有限。下一步，興旺租界把這里變成一個繁華的地段，張廣德信心十足。
這一次航行確定了今后大明對歐洲貿易的方針，為了盡量避免與歐洲各國產生貿易沖突，張廣德對歐洲貿易的拳頭產品是軍火，大批從軍隊淘汰下來的軍火。這一次來歐洲，不是來建立殖民地的，讓歐洲打成一鍋粥的陰謀，自然不能對外說出來。
浴后的卡儂面色紅潤，換上從大明帶來的最新款的絲綢睡裙，對著鏡子顧盼自憐之際，身后多了一個人也不躲避，反而挺起胸膛，轉身時凸起的兩點格外醒目。這個女人很聰明，知道自己的優勢在哪里。亞洲女人細膩的肌膚，根本就不是歐洲女人能比的。
張廣德毫不掩飾的眼神面前，纖手在領口輕輕帶了一下，露出一抹白半球。視線相撞，電光四射，好不遲疑的糾纏在一起的兩具身軀，進行最直接最原始的交流。
總督府的陽臺上，弗拉門戈怯怯的看著碼頭上正在忙碌的場面，回頭對身后客廳里的一群官員和商人們大聲道：“大家都看見了，這也許是一個發財的機會。”
是不是發財的機會大家不難確定，只要耐心的等兩天就好了。
張廣德在英雄島的創業剛剛開始的時候，遠在世界另一端的興海城，迎來了一個特殊的客人。來自奧斯曼帝國的特使易卜拉欣站在一艘阿拉伯海船上，望著海面上不斷靠近的戰艦，腿在不斷的打顫。歐洲人在大航海時代的崛起的同時，伴隨著奧斯曼帝國海上力量的衰落。面對歐洲國家力度不斷加大的挑戰力度，老大帝國卻只能采取防御的姿態。短暫的女權時代后，奧斯曼帝國迎來了科普律魯穆罕默德帕夏，一位激進的保守執法者，他恢復了中央權力及帝國的軍力，其子及繼承人科普律魯法奇爾艾哈邁德奉行其父的路線。
在中亞來自大明帝國的探險隊在非洲與帝國進行了多次接觸之后，一個新的契機和挑戰擺在了科普律魯的面前。大明帝國的探險隊似乎對領土沒有太大的興趣，他們更多的是希望有一塊落腳地，并且希望能夠與帝國進行貿易。
遙遠的東方有一個強大的帝國，這不是什么新聞，而是早就知道的事情。阿拉伯商人幾百年前就與古老的東方帝國有海上貿易的往來。遭遇大明帝國的探險隊，對于奧斯曼帝國而言可不是什么愉快的記憶，在海上的記憶是雨點一般的炮彈，輕易的奪取了阿拉伯海以及紅海的控制權之后，陸地上的記憶則更為沉痛。縱橫歐亞非三大洲的西帕希騎兵，面對大明帝國的步兵時，受到了威力巨大的大炮和步槍的熱烈歡迎。最痛苦的一次記憶，發生在一個叫蘇伊士的地方，一支一千人的騎兵遭遇一支百余人的探險隊，原本以為是一場手到擒來的勝利，最后的結果居然是一邊倒的屠殺。
加農炮、蒙蒂尼機槍、后裝線膛步槍鐵絲網的組合，狠狠的給西帕希騎兵上了第一課，一千騎兵最終活下來的不到三百人。隨后在中亞多個地方，都發生了類似的事情，人數不多的大明步兵，用新式武器一次又一次的教訓了奧斯曼帝國的軍隊。
如果不是某個阿拉伯商人阿卜杜拉帶來的口信，讓這些“誤會”得到了消除，并且傳達了大明帝國的“善意”，也不會有易卜拉欣的大明之行。
“這就是大明么？”易卜拉欣扭頭問了一句，阿拉伯商人阿卜杜拉微笑著回答：“尊貴的大人，這里是大明海外聯盟的一個小小的組成部分。大明帝國是這個世界上疆域最大、人口最多的帝國。您看見的僅僅是一個小小的角落，實際上小人很難用語言來描述這個國家。”
慢慢逼近這艘阿拉伯海船的是一艘四級戰艦，這種戰船現在已經基本退出海軍的舞臺，作為一種近海巡航的戰艦，還在服役的不到五十艘。在興海城，這種戰艦也不過十余艘，即便是這種級別的戰艦，依舊能讓易卜拉欣感受到無法抵抗的力量。(