奧卡姆剃刀定律又稱“奧康的剃刀”，是由14世紀邏輯學家、圣方濟各會修士奧卡姆的威廉提出。這個原理稱為“如無必要，勿增實體”，即“簡單有效原理”。正如他在《箴言書注》2卷15題說“切勿浪費較多東西去做，用較少的東西，同樣可以做好的事情。”
韋澤很喜歡這個理念。對于光復軍來說，韋澤建立的制度看似是非常復雜的東西。但是從韋澤本人的角度來看，他僅僅是對他所知道的東西進行了最簡單的復制，限于韋澤的記憶能力與現在的物質條件，這些制度里頭還存在大量的缺失。
對于軍委里頭關于戰略選擇的問題，韋澤最終還是用奧卡姆剃刀定律做了判斷。
光復軍最缺乏的是什么？有很多。
在這很多缺乏的方面上，什么是靠光復軍現有能力無法改變的最大客觀難題？鋼鐵可以冶煉，機械加工與制造可以逐步提升，可適于耕種的土地是無法從天下掉下來的。
經過這樣的判斷，最終的計劃還是落在了先奪去長江以南的兩湖地區，從而獲得穩定的糧草供應地。
把這個理論以及推導方法拿出來向軍委說明的時候，軍委也沒有能夠提出反駁的理由。倒是在這個基礎上，大家對于大米航線的安全？性有了新的認識高度。相當一部分同志都認為在占領了淮河以南之后，可以暫停繼續北上。在消化鞏固新解放區的同時，可以考慮一下穩定越南與暹羅大米貿易的問題。
韋澤聽說過“戰略因為正確才能勝利”這句話，可他沒想到當提出了一個正確理論的時候，竟然引申出了“南下還是北上”的戰略考量。
當中國統一之后，總會有繼續南下或者繼續北上的爭論。在那廣袤的西伯利亞大地上，夏天最高溫度或許能到40度，冬天就是零下60度。為了忍受一年內一百度的溫差，當地的松樹都不得不落葉。而同屬的其他松樹，在溫暖的南方則是四季常青的。
南下的利益遠比北上要大得多，糧食，橡膠，礦石，只要控制了南方，就能滿足中國的需求。與之相比，北上的投入與產出比就顯得很不劃算。
當然，這都是以后的事情了。在近期需要考慮的僅僅是中國與越南和暹羅的傳統友誼，如果能夠繼續獲取大量大米，光復軍就有必要繼續維持這樣的友誼。
曾國藩會不會帶兵回援，太平天國會不會與光復軍死戰到底。從奧卡姆剃刀定律來看，既然這些事情一定會發生，那就等真正發生的時候去解決好了。
到了11月份，湖南軍區率先整編出三個軍，每個軍人數在一萬五千人左右。原本大伙并不再多想曾國藩的湘軍會打成什么模樣。可事實讓軍文非常訝異。湘軍發揮水軍優勢，在河道縱橫的皖南等地分進合擊，將駐扎在皖南的太平軍楊輔清所部打得落花流水。
淮軍除了控制住長江以北的地區，還揮軍猛攻揚州。太平軍的吉文元、曾立昌部在揚州苦苦抵抗。
10月中旬，湘軍水陸并進進擊蕪湖，蕪湖太平軍在得到一系列戰敗消息之后毫無斗志，干脆就退出了蕪湖。湘軍與林鳳祥部在東西梁山與湘軍和淮軍聯軍進行了血戰。韋澤帶兵守過東西梁山，那時候楊秀清給韋澤派了江排，搞起了鐵鎖橫江的戰術。那一次石達開打出了湖口大捷，韋澤在東西梁山根本沒有作戰。
這次太平軍水軍再也沒有實力這么做了，林鳳祥所部在長江以北的部隊先被擊潰，湘軍陸軍繞到了林鳳祥部隊的背后，意圖截斷林鳳祥的退路。水軍趁著夜色突破了江面，隨即把淮軍也運過長江。林鳳祥不得不選擇了撤退。突破了東西梁山這道關口，湘軍與淮軍水陸并進，林鳳祥雖然數次想停下來布置陣地，可他每次停頓下來，就要面臨湘軍前后包抄的局面。
湘軍并不希望林鳳祥能夠全身撤回天京。追的越來越緊，身為太平軍的老將，林鳳祥突然給了湘軍一個回馬槍。他讓大部隊佯裝撤退，自己親自帶領了六千人馬返回頭猛攻追擊的湘軍。湘軍本以為林鳳祥會繼續撤退，遭到迎頭痛擊之后引發了慌亂。
曾國荃直接帶領衛隊到一線指揮，后退者殺，動搖者殺。在督戰隊的鋼刀前，湘軍穩住了陣腳。與林鳳祥開始了對射。從炮擊，對射，到最后的冷兵器廝殺。六千太平軍精銳與湘軍的一萬精銳大戰一場。
湘軍水軍發現事情不對，連忙登陸參與戰斗。林鳳祥所部也立刻折返，投入戰斗。林鳳祥28000人，湘軍22000人，五萬兵馬殺得驚天動地。雙方各傷亡了六千多人之后，兵力處于劣勢的湘軍不得不登船脫離戰場。林鳳祥派一部分部隊清理戰場，自己帶兵反撲蕪湖。
蕪湖清軍只有不到三千，見近兩萬太平軍殺來，措手不及之下只能放棄蕪湖逃竄。這場漂亮的反擊戰打掉了湘軍的囂張氣焰。
不過林鳳祥一路獲勝卻不能扭轉戰局，湘軍名將鮑超帶領了兩萬人在南邊與陳玉成的八千兵馬作戰。雙方戰斗力相差不多，兵力卻相差了兩倍之多。陳玉成被逼退，鮑超隨即揮軍北上，意圖階段林鳳祥的后路。
而林鳳祥當然不可能讓鮑超得手，他占領蕪湖之后將此地沒來得及帶走的物資收集好，部隊沒有久留，而是直接撤退。在湘軍淮軍兩路包抄之前沖出了包圍圈，撤到了天京城附近扎下營寨。
湘軍一路追趕，在距離天京城不到五十里的地方扎下營寨，與林鳳祥所部對峙。盡管湘軍不在敢立刻進攻，可整體的包圍網越收越小，進攻天京已經是指日可待的事情。
在東路的浙江，李秀成則與左宗棠的楚軍互有勝負。以今亮自居的左宗棠也沒能打出什么驚人的戰績，他只是在杭州城下擋住了李秀成的大軍。當然，這也算是不錯了。李秀成無法攻克杭州，就意味著他的部隊到了極限。即便李秀成能在浙江支持，可天京一旦失陷，湘軍與淮軍就能從李秀成背后殺過來。那時候擁兵二十萬的李秀成也只有任人宰割的份。當然，李秀成還有一個選擇，那就是趕緊回兵天京，擊潰湘軍與淮軍。如果他做了這樣的選擇，左宗棠就能從背后追殺，湘軍、淮軍、楚軍合兵一處，共同拿下天京城。
11月11日，韋澤正式發布命令，北伐開始。整編完畢的由第四軍整編而成的11、12、13三個軍率先南下，北伐戰爭開始了。
11軍從永興出發進軍衡陽，駐扎在永州的12軍也同時出發進軍衡陽，同樣駐扎在永州的13軍則進軍寶慶。拿下寶慶就控制住了在長江以南進軍四川的道路。而拿下衡陽之后，光復軍就能正式組建起海軍的長江支隊。
湊巧的是，也就是同一天，李秀成帶兵撤離杭州，向蘇州方向撤退。洪秀全數次派遣使者，要求李秀成回軍保衛天京。浙江本就不穩固，李秀成當然知道如果天京城出了問題，他就會變成甕中之鱉。此時最好的辦法莫過于收縮防線，集結兵力。如果能夠給某一路清軍以致命打擊，整個局面還是能夠盤活的。
李秀成沒有與大部隊一起行動，他自己先帶隊趕回了天京。11月20日，林鳳祥、李秀成、陳玉成、張應宸、楊輔清，這五支太平軍最善戰的兵團指揮官終于齊聚一堂。
林鳳祥為人堅毅沉穩，即便是局面越來越惡化，他卻也沒有到絕望的地步。當然，失望的情緒也無可避免。如果三個月前，洪秀全能夠答應組建總參謀部，就如張應宸所認同的那樣，渡過頭三個月的艱苦時期，新部隊的戰斗力就能恢復到正常水平了。如果他組織反擊戰的時候手頭不是只有六千精銳，而是有一萬兩千，數量只有一萬的曾國荃只怕就交代在那里了。干掉曾國荃，鮑超一路兵馬孤掌難鳴，那時候林鳳祥不會突襲蕪湖，而回轉而與陳玉成夾擊鮑超。即便解決不了鮑超，也能擊退鮑超所部。那時候天京城自然那不會被圍困到如此地步。
戰機已經過去，林鳳祥的個性是不會再去抱怨的。而李秀成在會議上卻提出了他的看法，“事到如此，我軍須得整合起來才行。”
聽到這合情合理的建議，陳玉成秀麗的臉上露出了嘲諷的神色。這不是針對李秀成，而是針對幾個月前洪秀全的做法。原本陳玉成見到洪秀全不肯建立總參謀部，他準備自己帶著部隊與林鳳祥合并。沒等他完全說服自己的部下，洪秀全不僅嚴令陳玉成到寧國府幫助楊輔清搞防御。還給陳玉成手下兩名重要的部下給封王了。
即便是陳玉成這樣也模仿了總參謀部的部隊，兵為將有的體制也沒能改變。洪秀全給陳玉成的部下封王，這下大家都是王爺，誰指揮誰呢？
洪秀全這么一干，陳玉成算是明白了。洪秀全并不反對建立總參謀部，只是他要建立一個洪秀全獨掌大權的總參謀部。眼下天國眾將們都很清楚洪秀全的那點能耐，讓他指揮戰爭，大家就等死吧。而且在聽了林鳳祥提出的總參謀部概念之后，陳玉成也真的理解了總參謀部的特點。這個總參謀部并不是為某個人負責的，總參謀部本身就是一個透明化的體系，這個體系是為贏得戰爭而存在的。
如果太平天國組建總參謀部，總參謀部是為整個太平天國政權服務的，而不是為了讓洪秀全一個人享有權力而服務的。洪秀全本人則是極力反對這個先后順序。
所以聽到李秀成提出了統一軍令的建議，陳玉成直覺的感到，洪秀全一定會對李秀成的部下動手腳。在臉上忍不住露出了嘲諷表情的同時，陳玉成只覺得心里頭一陣悲涼。他不得不懷疑，自己是不是跟錯了人。1292