肖白朗是四川自貢人，屬于蘇丹港鹽業公司旗下波士頓牌食鹽的研發者之一，使用當地廉價的苜蓿汁與豆汁混合液消除紅海水中含有的鈣和其他成份后，波士頓牌食鹽以獨特的柔和美味在地中海以及印度洋周邊地區都大大有名。
這樣一位技術人員突然提出要領兵打仗，韋坤心里面很是意外。肖白朗在非洲這些年，曬出了健康的深膚色。在蘇丹港的高溫下，他整個人也不胖。顯得很是消瘦筆挺。不過資料上顯示，這位大哥今年快40歲了。以光復軍的從軍標準，作戰部隊里頭在他這個年紀要強制轉業的，大概已經是少校級別的軍人。
然而看著肖白朗那股子發自內心的狂放勁頭，韋坤本能的感覺不能直接去反對，不然會遭到肖白朗的強烈反彈。那么該怎么讓肖白朗打消這個念頭呢？幾個月來惡補了一番軍事知識的韋坤幾乎是本能的打量了一下肖白朗的身高。
肖白朗這個年紀的中國男人平均身高在164左右。而韋坤這個年紀的城市男子，身高普遍都都超過了170。例如韋坤就有175，他哥哥韋睿大概有177。韋家個頭最高的是最小的弟弟韋離，他身高182，又是個醫生。所以身邊從來不缺乏圍著他轉悠的美貌女護士。
韋坤的確希望能在東非行政區組建一支強大的軍隊，依照民朝的征兵制度，男性身高不得低于160厘米，征兵實際操作的時候要超過165。這幾年的征兵時候男性身高普遍在168以上，這種要求的直接結果就是傳統的南方兵員比例出現較大幅度的降低，淮河以北的軍人數量激增。肖白朗身高符合了他的年齡，目測在164左右。比起那些平均身高155的日本人要高，但是在當下的光復軍中屬于不及格的狀態。
看到韋坤這么上上下下的打量自己，肖白朗立刻覺得自己被輕視了，他眉頭大大皺起，不爽的說道：“韋書記，你要是覺得不行，就直接說。何必這么看我？”
韋坤心里面立刻就有了應對，他笑道：“肖主任。我看得出你是真心想馳騁戰場。但是我現在怎么想，都覺得你得幫人幫到底。等那幫年輕人派到咱們這邊來接替工作之后，才能去完成你的理想。若是現在你把我撂在這邊不管，我找個合格的辦公室主任都找不到。”
這話凸顯了肖白朗的重要性，肖白朗的嘴角忍不住上挑。不過他很快就恢復了這個年紀該有的矜持，正色對韋坤說道：“韋書記，我已經結婚有了孩子。現在老婆天天催我趕緊回四川。可是我總覺得等回到四川就只能過上安穩的日子，再想有現在的經歷，那是萬萬不能的事情。這才特別想帶兵打打仗。以后給我的孩子們講，也有好講的內容。”
韋坤連忙說道：“肖主任，您在蘇丹港保衛鹽場。鎮壓叛亂，掃蕩賊寇。這些都是能大大吹噓的功勞，您有什么好擔心沒什么可以給孩子講的？”
出乎韋坤意料之外，肖白朗聽了這樣的恭維后只是嘆口氣，卻沒再說什么。甚至連神情都從神采飛揚變成了一種悵然。這讓韋坤覺得很意外，他本以為肖白朗是在蘇丹港殺出了血性，這才希望能夠在戰場上釋放這種沖動。
不過韋坤也沒有繼續追問。他身為蘇丹三郡的書記，要做的事情多得很。先暫時解決了肖白朗的事情之后，韋坤就開始整頓在喀土穆附近的部隊。這支部隊現在總人數有兩萬多人。其中兩千人是最近從日本弄來的雇傭兵。五千人是貝沙人部落的部隊。剩下的人中間，中國人總數大概有一千。還有一萬一千人是各地弄來的黑人軍隊。
在喀土穆城外的教軍場上，兩萬部隊排成了兩個大方陣，接受韋坤的檢閱。這些人里頭個頭最矮的大概是日本人，黑人其次，中國人個頭最高。若是以精氣神來看，貝沙人倒是格外精神，中國人和日本人挺有軍人的感覺。看到剩下的一萬一千多黑人，韋坤實在是忍不住，對身邊的同行的部隊指揮官孫永樂低聲說道：“我見過他們幾個月前的模樣，現在看起來，他們終于有臨時雇來的民夫的感覺啦。”
盡管這些人也是孫永樂的部下，孫永樂也沒有為部下說好話的打算。他用同樣低低的聲音說道：“民夫知道自己是被雇傭來走走過場的，站完之后就拿錢走人。可這幫人已經訓練了好幾個月，還是沒有一丁點的軍人感覺。我苦思冥想才知道區別在哪里。”
“哦？說來聽聽。”韋坤來了些興趣。
孫永樂不爽的答道：“咱們的軍隊知道自己參軍是要保家衛國，沒有參軍的民眾也知道軍隊的目的是保家衛國。光復軍知道為何而戰為誰而戰。可這些人不知道。你看，越是知道的人，就越有精神氣。貝沙人知道他們干了工作之后有很好的酬勞，所以非常渴望打仗。”
這話讓韋坤連連點頭。正如孫永樂所講，經過這么些年的政治宣傳，光復軍和民朝人民都很清楚光復軍的職責是什么。和平時候承擔救災的工作，戰爭時期為國奮戰。哪怕是現在對外的擴張戰爭勞民傷財，導致大量軍人死亡。然而背后種種能夠自洽的道理，都在證明戰爭的利益最后被人民享受的事實。倒是落實了人民軍隊為人民的根本理念。
然而對這幫黑叔叔而言，他們的世界觀里面肯定是沒有國家的。既然人家就沒這種概念，韋坤也沒辦法指望黑叔叔生出對國家的忠誠心來。
在隊列前巡視，韋坤的目光總是忍不住被那些看著很有精神的貝沙人所吸引。以部落為核心的成員中，貝沙人有著遠超其他部族的凝聚力，以及遠超其他部族的戰斗經驗。至少韋坤覺得，貝沙人給他一種并不太安全的感覺。貝沙人更像是一群狼，而不是狗。
“我那親愛的大哥能指揮完全中國人組成的光復軍，他真的好幸福啊！”韋坤腦子里忍不住就冒出這么一個念頭。
在德克薩斯的阿馬里洛，此時已經接近重陽節。祁睿并沒有感受到來自遠方的兄弟思念，也沒有生出要登高以及便插茱萸的想法。這座鐵路沿線的聚集地是戰斗要征服的地區。越過了新墨西哥與德克薩斯的邊界線之后，這里就是直通俄克拉荷馬城的鐵路要點之一。
六兵團與其他兵團相同，下轄兩個集團軍，共六個軍的兵力。光復軍的軍制當中，軍級單位為常設的軍事單位。之上的集團軍和兵團都是臨時單位。所以西進俄克拉荷馬城的兩個軍是從兩個集團軍里面各抽調了一個軍的兵力，指揮官則是兵團政委祁睿。
祁睿沒想到，部隊剛沿著鐵路打到阿馬里洛附近，就遭到了德克薩斯人的頑強抵抗。在距離阿馬里洛三十公里的地方，臨時司令部就收到了消息，韋坤看完之后忍不住露出了笑意。
和韋坤在一起的軍長立刻接過電文，看完了之后則是露出了有些不敢置信的神色。收起訝異的表情，軍長皺起了眉頭，“這幫德克薩斯人的確與眾不同么。”
報告里面介紹了戰斗的局面，光復軍先頭的快速部隊打散了一票正在破壞鐵路的德克薩斯人。因為部隊主要任務是保證鐵路的安全，所以也沒有刻意去追擊這幫家伙。沒想到這幫家伙們竟然開始通過遠程的反復騷擾來打亂維修工作。
等后續的一支部隊趕來之后，就對這幫家伙進行了驅逐。德克薩斯人其實有目的的準備下了一個伏擊圈，想把光復軍給引誘進去進行殲滅。六兵團好歹也是進軍千里的部隊，大大小小的仗打了幾百場。部隊的指揮員發現了德克薩斯人的計謀之后，就將計就計想全殲這幫不知天高地厚的家伙。
沒想到最后作戰目的并沒有達成，德克薩斯人看到事情不對，立刻跳上馬匹，拋下那幫已經陷入光復軍反包圍圈的同伴跑路了。這只是此次戰斗讓大家意外的一部分，在殲滅被圍的德克薩斯人時，光復軍竟然也遭到了不小的損失。那幫德克薩斯人不僅對于武器的使用非常精熟，射擊技術頗為出色。到了山窮水盡的時候，這幫家伙們還居然采用裝死的辦法，等光復軍走近的時候暴起傷人。整場戰斗光復軍殲滅了將近兩百名德克薩斯部隊，自己的傷亡竟然也達到了六十二人，另外還有一百多德克薩斯人成功逃走。以光復軍的戰斗歷史，這是從所未見的結果。
韋坤的心態倒是比較平靜，他發現自己慢慢有了身居高位的自覺之后，也能比較平靜的面對遇到的事情了。對于這樣的損失，以及軍長的意外，韋坤從容答道：“韋都督說過，德克薩斯州被稱為瘋狗州，德克薩斯人是非常難對付的對手。我想黃軍長還應該記得吧。”
被韋坤這么一說，黃軍長也想起了韋澤到部隊視察時候說過的話。他和周新華年紀差不多，都是四十多歲，他忍不住咋舌道：“我光聽我以前的那些老上司講，都督就跟諸葛亮一樣，簡直是未卜先知，總是能注意到別人注意不到的東西。我現在是真信的。情報部門的確提供了一些情報，可是那些部門也沒能像都督這樣早早就注意到了德克薩斯的不同。”
祁睿展顏一笑，“現在咱們已經明白那幫人不好對付，那就做好準備，認真對待這幫德克薩斯瘋狗吧。這也是個好教訓，光復軍是世界第一強軍，那只是比敵人更強而已。我們的敵人也不是一碰就倒的垃圾軍隊。”
聽了這很從容的話，看到祁睿生氣勃勃的笑容，黃軍長也覺得有了信心。德克薩斯人的確是很值得注意的對手，不過光復軍依舊比這樣的敵手更強。更何況祁睿的話絲毫沒有因為出現損失而追究責任的意思，這讓黃軍長更加放心了。然后他就聽到祁睿說道：“黃軍長，趕緊調查戰斗經過，把這個經過通告全軍，讓大家都緊張起來。雖然打仗一定會死人，能少死些，還是要少死些。”
就在通告全軍這個工作進行的時候，在阿馬里洛又爆發了新的戰斗。這一帶是美國西部的干旱地區，雖然在中國人看來，這里未必就比亞洲國土的西北地區更干旱。在這片干旱地區上也是灌木和樹木很多，兩支德克薩斯騎兵就潛藏其中。靠近了維修鐵路的中隊后就開始偷襲。
戰報記載，在敵人的射擊下，登時就造成了光復軍九死十四傷的結果，偷襲得手之后，這幫偷襲者們立刻跑過去上馬就逃。光復軍哪里肯放過，立刻就實施了追擊。追擊戰中又付出了二死四傷的代價，才殲滅了十二人的敵人。
這下，連祁睿都不得不變了臉色。他并沒因為而憤怒，更沒有因為憤怒而想要去懲罰誰。祁睿只是沒想到戰斗竟然會打到這樣的地步。至少在他的經歷中，自己傷亡的人比敵人還多，光復軍真的沒吃過這樣的虧呢。
“政委，這件事要不要通告全軍？”黃軍長的臉色非常難看。
祁睿果斷的命令道：“當然通告，讓各部隊都注意，我們面對的敵人已經發生了巨大的變化。在西海岸和山區的美國人并沒有強烈的對抗意識，而現在的德克薩斯和那些地方很不相同。希望各部隊都能注意到這個不同之處。”
黃軍長沒有立刻服從命令，他帶著遲疑的態度問道。“這樣講合適么？”
“因為之前太順的緣故，部隊知道要面對的困難，或許會有一時間的小混亂。但是若是還以為敵人和以前相同，那我們是要憑白多死很多人的。一時的不解，一時的面子問題，那都不是問題。可人命這種東西，沒了就沒了。我們不能因為自己的面子，就不把同志們的人命不當人命。”祁睿越說越是嚴肅，說到最后臉色陰沉似水。
黃軍長沒想到祁睿的態度竟然如此，這態度雖然不至于讓黃軍長完全接受，但是祁睿所說的話卻是沒辦法反駁的。不得已，黃軍長前去傳達命令。
命令發出去沒多久，各個部隊都有消息傳來。德克薩斯人好像完全無視雙方裝備的差距，對光復軍發動了大量的偷襲行動。從報告看來，偷襲行動大部分都直接導致了偷襲者的死亡。不過也有極少數偷襲者實施襲擊行動之后居然利用地形成功撤離。
在報告里面，部隊已經提出是不是先增加騎馬的騎兵部隊。騎兵好歹能夠輕松的越過各種溝壑，而那些靠車輪行動的車輛，不管是卡車或者是摩托車，遇到溝壑的時候都很難處理。
“讓各部隊派遣代表前來，把情況匯總一下。”祁睿立刻下令。
這些消息很快就傳到了兵團司令部，兵團司令員周新華心里面輕松了不少。祁睿他們的行動證明了德克薩斯州的家伙們的確如韋澤都督所說的難對付。與別的同志不同，周新華對韋澤都督的話是絕對服從，完全放在心里頭。祁睿他們所在部隊遇到的問題，能夠讓兵團主力少遇到些損失，這的確是好事。
另外一方面，周新華私下覺得總算是能夠幫上韋澤都督。不管別人怎么想，周新華認為支持祁睿向上走，是他對韋澤都督的義務。祁睿管軍校工作的時候，倒是很成功。當祁睿干起政委工作的時候，不能說是有問題，但是必須得說沒能有什么出色的表現。所以周新華才安排祁睿領兵去俄克拉荷馬城與四兵團會師。
現在戰斗遭到挫折，周新華并不認為這是什么問題。他對于祁睿的表現非常贊賞，這的確是合格的高級指揮員應該有的表現。等到祁睿這次立下讓四兵團指揮員服氣的功勞之后，想來在政委這個工作就能有更好的表現才對。
所以周新華帶著輕松的情緒命道，“把這些情報通告部隊，讓部隊知道我們的敵人為何被稱為瘋狗。”
祁睿不知道有人在默默的支持自己，他把遭到襲擊的各部隊代表弄到司令部之后，立刻開會。各部隊因為吃了虧，情緒都頗為低落。祁睿看著一群垂頭喪氣，或者滿臉悲憤，或者看著根本不能接受現實的同志。他站起身，先用拳頭捶了捶桌面，讓沉悶的聲音引發了大家注意，這才說道：“同志們，當下的問題在于我們并沒有想到敵人竟然能采取這樣的戰術。不過我想問大家一句，這些戰術我們自己會不會？我們自己有沒有完成這些戰術訓練與考核？你們都給我講一下！”
聽了這話，一眾同志們的臉上都出了羞愧的表情。德克薩斯人的戰術并不稀奇，光復軍里面更是訓練過。所以在這樣大家已經掌握的戰術下吃了虧，又被臨時部隊的司令員指出來，讓大家更是羞愧。
看到大家的表情，韋坤露出了一個笑容，“同志們，你們如果羞愧的話。那就是你們沒想到敵人會這沒強。現在我們要做的只是一件事，面對現實！面對現實，自然就會有辦法。我給你們三分鐘繼續羞愧，三分鐘里面，你們告訴自己必須面對現實。然后我們就討論怎么消滅這些德克薩斯瘋狗！”