緋村覺得心臟劇烈的跳動著，這種跳動甚至影響了他的情緒，讓他在面臨大敵的時候突然想起了妻子和女兒。如果北海道軍能夠找到他，難道不能找到他的妻女么？
想到這里，緋村覺得心跳開始更快，情緒更加不穩。在幾瞬后發現自己失態，用久經殺陣的定力把心態調整到戰斗狀態之前，緋村甚至開始胡思亂想起到底是哪個家伙出賣了他。然后緋村確定自己老了，再不是那個能完全專注于戰斗，在電光火石的一剎那依舊能冷靜做出最精確判斷的劊子手。
兩個小時之后，與緋村見過一面的日本公安部副部長原田左之助就去拜訪了北海道軍總司令土方歲三。土方歲三已經54歲了，盡管身為劍豪的他身材沒有走樣，依舊有著能令人感到強大壓力的氣勢。但是提及在倒幕時代交過手的維新志士，土方歲三的神態非常從容，甚至露出了一些懷念的表情。點上一根煙，土方歲三緩緩的說道：“那個劊子手，果然好好的活著啊。”
“也不知道他會不會立刻走。”原田左之助一屁股坐在了土方對面的沙發上，絲毫沒有普通日本人對上司的那種恭謹。
土方也不在乎，原田左之助本來就是個糙漢，而且北海道軍全盤學習中國的軍隊組建。受到中國軍隊官兵平等理念影響了三十年，加上實力弱，北海道軍也沒辦法維持日本傳統的那種制度。只要不是刻意的挑釁，長官并不會對下級正常的行動提出質疑。
而且原田左之助提出的問題讓土方也覺得有些意思，他問道：“查清楚是誰給的消息么？”
原田左之助搖搖頭，“是投書，所以不好查。不過我總覺得那些人既然會干第一次，就會有第二次。明治那幫人看來也不是鐵板一塊。那個緋村好可憐。”
對于部下的評價，土方歲三也真沒評價的意思。這位原田左之助實在是個讓大家很無語的家伙，在新選組的時候，他一刀砍死了一個間諜，然后心滿意足的嘆道：“好開心。”然后挨了近藤勇一通訓斥。現在又評價被出賣的對手好可憐，這心境就跟個只追求自己開心的孩子一樣。
既然知道原田左之助的脾氣，土方歲三就直奔主題，“中國那邊詢問過，我們有沒有機會與明治那邊和談，盡可能以和平的手段解決問題。議會也認為能和平解決自然是最好，若是這樣持續打仗，只怕還得打好幾年，死上好些人才行。”
“但是那個緋村會把消息帶回去么？”原田左之助對土方歲三的期待并沒有十足的信心。
“他能活著回去本來就是一種宣傳。而且那家伙并不是來搞刺殺的，按照我們討論的結果，他并不在需要干掉的范疇內。”土方歲三解釋著。
“聽您的意思，好像是怕我去把他給干掉？”原田左之助帶著點調侃的意思問道。
“我擔心的是你去找他比武藝。”土方歲三說的直截了當。
原田左之助聽了之后露出一副“我就知道你要這么問”的表情，他笑道：“難道您不想去找他比試么？”
被說中了心事，土方歲三抬手指著門的方向，對原田左之助說道：“干活去！”
此時緋村在他的老住處見到了妻子和女兒，與原田左之助對峙的時候，緋村最擔心的是這娘倆而不是自己。結果原田左之助并沒有和緋村動手，只是告訴緋村，按照北海道軍的新政策，幕府時代的事情不在追究范圍內，所以緋村可以在東京滯留，前提是得去辦張良民證。又告訴緋村，他住別人家容易引發別人的麻煩，還是回自己家先去看看。接著就撤退了。
緋村不傻，他覺得這話太怪異，就一路狂奔向他在東京的小房子，結果在房子里面見到了老婆孩子。這下事情已經沒啥廢話的價值，緋村此行果然完全暴露，他要么就乖乖夾起尾巴溜回大阪，要么就夾起尾巴在東京好好生活。兩邊一比較，緋村決定還是老老實實回大阪的好。
走之前他倒也沒有倒架，而是前去公安部所在找了原田左之助。原田左之助也沒擺譜，很從容的請了緋村進去聊天。“緋村，不知道關西那些人有沒有想過要和平。如果他們考慮過的話，你不妨去說服他們一下。我們雙方大概勢均力敵，但是關西的那些人背后是英國，我們背后是中國。一旦英國被中國全面打敗，中國就可以調動他們的艦隊對關西的海軍發動進攻。我不知道沒了海軍之后，關西還能撐多久。趁著這個機會和談了，大家豈不是都省心？”
“按照你們的和談條件？”緋村并沒有被嚇住，更沒有失去冷靜。
“明治天皇要退位，關西要土改，而且關西政府的人要解除職務，軍隊要接受我們的改編。當然，我們會保護他們的人身財產安全。而且一旦經過我們的審核，他們還是有機會被政府雇傭。”原田左之助就把北海道軍的和平要求拿了出來。
甚至不用回去討論，緋村就知道這絕不可能，明治天皇好不容易奪還大政，讓他退位，讓他老老實實的恢復到毫無權力的地步，那還不如殺了他。其他的明治政府的高官大多數都不肯放棄手中的權力，在手里還有軍隊的時候，他們的選擇只有死戰到底。至于土改么……，面館老板娘說的清楚，地主們是在用生命和北海道政府進行著悲壯的抗爭。在關西也有不少逃去投奔明治政府的地主或者地主家庭，他們對北海道軍的痛恨簡直是比天高比海深。明治軍還指望用這支軍隊給北海道軍重創。
緋村靜靜的想了一圈，最終發現只有他這樣貧寒出身的人才會覺得北海道軍的提議不壞。假如緋村帶著老婆孩子回老家種地的話，按照規定可以從政府那里申請到土地。而對于那些原本就有不少土地的人來說，北海道軍的革命就是把這些人的財產徹底剝奪的邪惡政策。
身為窮人，緋村樸素的階級立場自然傾向于窮人，當年他離開師傅下山的目的就是去推翻幕府，建立起一個對窮人更有利的日本。然而事情的發展并沒有讓緋村滿意，幕府雖然被打倒，日本人民的幸福生活卻遠沒有降臨。然而這并非是能讓緋村立刻投奔北海道軍的理由，所以緋村拿了原田左之助給的一份文件，就準備回家。
就在他出門的時候，就見外面有個中年人快步走來，即便在拐角之處看不到對方，兩人都聽到了對方的腳步聲，立刻都停下腳步。等兩人用合適的速度走到拐角之處見到了對方，都很認真的看了對方一眼。這真的是值得看看的家伙。
那人走過拐角之后直奔原田左之助的辦公室，進門之后立刻關上門，然后壓低聲音說道：“局長，我們得到消息。英國人在關西尋找刺殺中國皇帝的人選。”
原田左之助登時就懵了，來的人是赤報隊的新隊長。赤報隊作為當年賣力推翻幕府的組織，在蝦夷共和國建立共和實施土地國有制之后就與這幫幕臣出身的組織合流。蝦夷共和國并不想浪費赤報隊這么一個響當當的名稱，所以就保留了這個名稱，把這個組織變成了類似敵區武工隊性質的組織。隨著戰爭的發展，這個組織又包含了刺探敵人情報的功能，屬于一個半公開半秘密工作的混合體。
“你確定？”原田左之助很是意外，英國人想刺殺中國皇帝并不稀奇，明治政府敵視中國也不稀奇，這兩邊在刺殺中國皇帝的事情上合流本來就挺符合理念。
原田左之助在意的是，如果能把這個消息確定，砸實。那時候北海道軍拿著這個情報，就能去中國和中國官方談判。如果中國官方之前并沒有直接介入日本內戰的打算，當他們的皇帝的生命遭到威脅的時候，北海道軍實在是想不出中國還有拒絕參與戰爭的理由。中國強大的海軍可以輕松的碾碎明治政府軍的海軍，中國的陸軍一直稱雄亞洲，現在正在萬里之外的北美和白人作戰，將近一年來也是戰果輝煌。當仆從軍的日本人都從中撈了一大筆錢。
當然，原田左之助也不得不考慮劊子手緋村是否也參與到這次的陰謀里面。不過轉念一想他又覺得不太可能，若是緋村同意參加刺殺行動，現在他就該準備刺殺中國皇帝的行動，而不是傻乎乎的帶著老婆孩子到東京“旅行”。
想到這里，原田左之助又是喜歡又是失望，喜歡的是與緋村正式比武的機會沒被破壞，失望的則是赤報隊也不知道多久才能掌握中國皇帝準確的行動。他對赤報隊的頭子說道：“你們好好的打聽此事，如果有機會的話，就綁架那些可能主持此事的英國人。日本人不好找，難道英國人還不好找么？”
這法子的思路讓赤報隊覺得茅塞頓開，隨著中國的崛起，隨著中國一塊塊的奪取外國人的殖民地，在日本的外國人越來越少。失去了在亞洲的殖民地之后，葡萄牙人與西班牙人都不見了蹤影。法國人現在連印度洋都進不去，就別提到太平洋了。俄國人被徹底攆出太平洋，不久前美國人正式失去了他們在太平洋沿岸的所有土地。整個日本的外國人數量比起全盛時期大概只有二十分之一的模樣。這些人還基本都集中在關西，對這些人精確定位實在是再簡單不過的事情。
在12月份上半個月，赤報隊在大阪的探子就是準確搜集梳理這幫人的消息。到了12月15日，抓捕行動開始了。在大阪的英國人基本都和明治政府官方有聯系，那就盡可能都抓走。一夜之間，這幫英國人就失蹤了。那正好是緋村回到大阪的第二天。
緋村本來可以早些回來，但是他覺得既然到了北海道軍控制的關東，他索性多看看。于是干脆回了老家一趟，回家的時候就見到村鎮里面正拖了地主游街，一眾人民帶著欣喜與不安的表情在旁邊看稀罕般的瞅。緋村能理解，這幫人一貫都是地方上的頭面人物，是能直接與官府勾結的人等，也是欺壓百姓的主力。現在北海道軍的官府和日本窮人站到一起來斗爭老爺，窮人即便不敢蹦出來，卻也實在沒理由與新官府做對。若是表現出過多的本土意識，被官府扣個“反賊”的罪名，立刻就是殺頭的罪。不久前官府已經這么干過一次了。
緋村的妻子巴的臉色已經很不好看起來，緋村感覺妻子緊握著自己的手都有些微微顫抖。游街之后，幾個頭纏紅布條的年輕人就在會場上開始歷數地主的罪行，真的是激昂慷慨，要字字血淚了。
這次被嚇住的可就不僅是緋村的妻子，緋村的女兒也被嚇的不輕。緋村只能先帶著兩人先回借宿的民家，等他再回來的時候，地主和地主走狗的腦袋已經被砍下，高高掛在公審臺前面的竹竿上。緋村本來以為自己會有些悲傷，可他發現自己其實一點都不悲傷。以前也不是沒有過這樣的審判，不過那都是官府和老爺們審判作亂的窮鬼。審判完畢之后，竹竿或者木樁上高高懸掛的都是窮鬼的腦袋。見過無數次這樣砍窮鬼的活動，第一次見到殺老爺，砍老爺腦袋的活動，緋村除了莫名的感慨之外，實在是沒有其他情緒。
正因為見識了這活動，他回到東京之后才晚了幾天。在東京又吃了兩頓面館的牛肉面，委托老板娘把緋村在東京的房子租出去，然后緋村就帶著老婆孩子上了從東京到關西的船。
在緋村接到山縣有朋的告知，希望他能夠幫著尋找潛藏在京都的關東探子之時，已經是12月19日。那都是英國人大量失蹤之后的第四天。
而12月20日，北海道政府正式請中國駐東京的領事參加了一次審問會議。那些被諸多酷刑折磨的再不敢拒絕說話的英國人們，帶著滿臉的青紫交代了他們受命尋找刺殺中國皇帝韋澤后一系列行動。
中國領事當然不敢對這等事有什么推脫，當天，外交部就把這個消息送給了軍委。而軍委立刻爭論起來，要不要讓此時快抵達日本的艦隊返航。這是一支由四艘戰列艦組成的艦隊，旗艦上有一個特別改建的船艙，皇帝韋澤陛下就在那個船艙里面住著。這支艦隊的目的地是北美，很少有人知道這支艦隊的目的是去北美進行遠航訓練，知道這支艦隊目的地的人中只有極少數人知道皇帝韋澤陛下就在軍艦上。
皇帝的目的是要到中國的北美地區視察慰問，不僅要慰問當地的政府人員與人民，更要慰問在北美作戰的軍隊。
“我們可是考慮過安全問題的，警衛團不會防不住刺客。而且我們這么大驚小怪，都督只怕不會高興。”負責安全評估的同志不敢拿韋澤的安全開玩笑，但是他也不怕事。在他參與的千日防賊的工作中，他明白了絕對安全這玩意并不存在。例如，軍委成員阮希浩若是想刺殺韋澤，成功率大概在40左右。大家不擔心這樣的事情發生，只是大家找不到阮希浩刺殺韋澤的理由。所以關鍵就是別讓那些不該靠近韋澤的人靠近韋澤。
“現在的問題是我們要不要對日本明治政府下手，他們干出這樣的事情之后我們若是不下手，這還能說得過去么？難道我們要讓日本人看扁不成？”阮希浩并不知道自己被當做某種事情的舉例對象，他表達的是一部分人的看法。
情報部門的負責人沒這么激動，他先是擺擺手，表示了一下自己的情緒，這才說道：“可這么一來，我們會不會是因為北海道軍說什么，就跟著他們的指揮棒跳。這也不比明治政府那么做而動手強到哪里。我們才是擁有最終決斷權的人，不能讓外國用君子可欺以其方的手段來對付咱們。日本不過是咱們的狗，難道還要被狗給捉弄了么？”
阮希浩很想立刻就去反對，不過他最終還是忍住了。若是十年前，即便是為了爭口氣，阮希浩也是要堅持自己的立場。在這個世上只有韋澤一個人才能讓阮希浩在某些部分上做出妥協讓步。不過現在他發現自己慢慢沒了這種沖動，有些東西好像隨著年齡的變化而消失的樣子。
情報部門的同志說的也有道理，阮希浩相信韋澤大概能對有人想殺他根本不在意，這世界上曾經想殺韋澤的人太多太多。但是這世界上能夠牽著韋澤鼻子走的人大概還沒存在過。
“要發報給都督么？”阮希浩決定把事情交給韋澤。
令阮希浩意外的是，情報部門的同志答道：“這件事我們先來做出處理決定，做好了決定之后再去向都督匯報。”
“你算老幾啊？”阮希浩真的很想問一句，居然敢把都督決斷的大事攬過來自己做。不過阮希浩這次還是沒吭聲，他倒想看看這幫年輕人這么做了之后，都督會有什么反應。隨著老家伙們的退休，大票的年輕人都上來了。這些人的數量是如此之多，阮希浩甚至都覺得有些難對付了。