“中國人到底用多厚的鋼造的裝甲？”被迫退出戰斗的英國軍艦蘇格蘭高地號艦長怒吼著，“我們打中了它幾十發炮彈了吧，中國人的船連冒煙都沒冒煙！”
海風從蘇格蘭高地號破損的指揮室窗戶吹進來，一度在藏室內彌漫的硝煙被吹散了，然而刺鼻的硝煙味道并沒有就此完全消失。此時的海面上濃煙滾滾，超過十艘英國海軍軍艦已經撤出了戰斗序列。到現在為止還沒有軍艦沉沒，但是撤出戰斗序列的英國軍艦上濃煙滾滾，水兵們正在拼命的撲滅船體上的火焰。即便是正在戰斗中的英國軍艦上也有些艦艇上冒著黑煙的同時依舊在奮力作戰，看上去又勇敢，又壯烈，又熱鬧。
反觀中國軍艦，除了煙囪與炮口不斷噴吐著火焰之外，艦艇上其他位置安安靜靜。煙囪噴涂出的濃煙與火炮射擊時造成的硝煙混合在一起，形成了一層模模糊糊的霧霾，在這層霧霾中隱隱的軍艦上根本看不到任何人類的身影，一股冷漠死寂的感覺撲面而來。
從戰斗開始到現在已經過去了四個小時，中英兩國的艦隊現在的距離只有1000米。艦隊先是并排向北，英國艦隊為了發揮他們艦炮的威力，努力向中國艦隊靠近，中國艦隊也因應著英國人的艦隊航向西調整航向，把雙方的距離最終保持在1000米的距離上。雙方艦隊的航向經過這么一番調整，已經從向北變成了向西南方向。
世界霸主的海軍不是浪得虛名，在波濤洶涌的海上發揮出了不同凡響的作戰能力，整個艦隊炮火全開，雨點般射向中國艦艇的炮彈在海上砸起片片水浪，海面上不時涌起些古怪的凸起，那是英國人的延時引信引爆了沉入水下的爆裂彈造成的影響。
中國海軍的射速并不快，不過在識貨的英國海軍眼中，這種不快的射速比英國那種炮火全開的兇猛火力要危險的多。顛簸的海上影響射擊的因素太多，中國海軍那種射速明顯是在確定最好的射擊諸元。一旦有一炮命中英國軍艦，接下來的中國海軍的火炮就會以突然加速，轉瞬間就有五六發炮彈按照差不多的射擊諸元飛過來。
英國艦隊數量多，火炮多。雙方中彈的總數相差不多，但是英國軍艦受損嚴重，而中國軍艦的鐵甲猶如接受過撒旦的祝福一樣，挨了不管多少發炮彈，鐵甲依舊堅挺。蘇格蘭高地號的艦長就親眼見到本艦發射的一發9寸炮的炮彈擊中了中國軍艦的中部側舷，帶著巨大動能的鐵球讓整艘中國軍艦都震顫了一下，但是鐵甲沒有破損，沒有斷裂，被砸出了一個大坑，而且也只是被砸出了一個大坑而已。
中國軍艦的還擊擊中了蘇格蘭高地號的側舷，幾乎在同一個部位中了三炮之后，損管員慘叫的聲音從傳聲筒里面撲了出來，“左舷鐵甲脫落！”
片刻之后，又有幾發炮彈集中了蘇格蘭高地號，沒有鐵甲防護的木質基座被輕易的炸穿，一發命中軍艦前甲板的炮彈爆炸后，把指揮室的玻璃都給震碎了。因為巨大的震動幾乎把指揮室所有人都給震倒，飛濺的玻璃碎片居然沒造成什么傷亡。
英國海軍現在的傳統是遇敵必戰，絕沒有任何臨陣脫逃的理由。但是英國畢竟是英國，戰斗中他們卻沒有勒令受損軍艦不允許退出戰列。頭破血列的損管員報告，側舷被炸穿，炮艙已經失去了戰斗力。蘇格蘭高地號只能選擇退出戰斗。
自己的船挨了五六炮就失去了戰斗力，中國每艘軍艦挨了起碼五六十炮之后依舊可以生龍活虎的繼續作戰，這不由得蘇格蘭高地號的艦長仰天長嘯。
擊中蘇格蘭高地號的還是梧州號巡洋艦，射擊指揮長鄧世昌就在一號炮塔里面指揮炮擊。鐺的一聲巨響，像是有誰用大鐵錘猛砸了一號炮塔的外殼。鄧世昌就跟沒聽見一樣，炮塔里面專注射擊的炮兵指戰員對艦體被擊中的事情也視若無睹。戰場就是這樣的地方，既然人類的血肉之軀無法戰勝死亡，那么大家就只能無視死亡。在死亡面前驚慌失措，結果只可能是讓自己更快完蛋。現在的鄧世昌更是沉浸于海戰的激情中，死亡什么的早就不存在于鄧世昌的思維回路當中。鄧世昌大聲喊道：“看到敵人的鐵甲掉落了么？”
“沒注意太多！”指揮員率直的答道。
鄧世昌繼續喊道：“再射擊的時候就把炮口射角稍微降低一點點，我看到英國佬的側舷打鐵甲如果連著被擊中幾發，或許就能把他們的鐵甲震落！”
“我只能說試試看！”指揮員喊道。
鄧世昌也沒有過多要求，鐵甲掉落的事情他也是第一次真正見到。炮兵這種工作就是失之毫厘謬以千里，微小的射擊諸元變化就會引發巨大的差距。說起來容易，做起來就非常困難，甚至根本做不到。不過這不等于鄧世昌就可以用這樣的理由拒絕做這些事情。
海戰打到現在，中國人民海軍已經展現出強大的戰斗能力。雙方海軍都有炮，都有鐵甲，都有蒸汽動力。以什么樣的思路把這些元素組合起來，這就是高下之分的關鍵。中國海軍已經竭盡了全力建造出防護力與火力兼備的軍艦，鄧世昌相信接下來的戰斗中勝利必然屬于中國。
從一號炮塔出來，鄧世昌快步沖向二號炮塔，準備把自己的想法向炮塔指揮員講述一下。就在此時，通訊員快步穿過通道，他對著鄧世昌喊道：“鄧指揮，丁司令命令撤退！”
“為什么要撤退？”不僅鄧世昌大惑不解，青島號上的參謀長也大惑不解的問道。
丁汝昌平靜的說道：“我們的彈藥已經不多，現在看我們已經答道了進攻頂點。再打下去也不會有太大戰果，艦隊的危險只會越來越多。已經到撤退的時候了。”
一眾軍官們都是滿臉興奮與不解，戰斗打到現在，英國25艘裝甲艦里有12艘損傷嚴重退出英軍戰列，6艘對25艘都打了，為什么要在6艘對13艘的時候撤退？
不等眾人再度質疑，丁汝昌用不容否定的語氣命令道：“大家不要害怕沒仗打，我們撤退的時候英國人只怕不會就這么乖乖的讓我們走。假如英國艦隊隊形脫節，我們還是要返回頭干掉跑得最快的英國軍艦。現在大家服從命令，撤退！”
心里面再怎么不愿意，命令還是要遵守的。中國艦隊開始加大馬力脫離戰線。英國派遣艦隊在后面猛追，雖然損失了12艘軍艦，但是剩下的13艘軍艦都是皮糙肉厚噸位巨大的鐵甲艦。這些軍艦也挨了些炮，卻還能繼續戰斗下去。如果中國海軍中國海軍繼續戰斗下去，他們相信記下來就能重創中國海軍。
就在此時，中國海軍竟然狡猾的溜走了。英國皇家海軍的航速沒有中國海軍快，每小時大概就能被中國海軍甩下兩海里，看著暮色中越來越小的中國海軍，英國海軍只能悻悻的放棄了追擊，開始返回。
接到電報之后，韋澤長長的松了口氣。他個人非常贊成丁汝昌的判斷，既然英國海軍沒有一舉擊沉中國軍艦的能力，數量處于絕對劣勢的中國人民海軍就沒有任何必要再冒險了。此時感到為難的是英國人，面對一支有強大戰斗力的中國海軍，英國海軍不敢過度分兵。分兵之后遭到中國海軍的突襲，只會被中國海軍一口口把英國大艦隊從肥啃瘦，從瘦啃死。
當然，韋澤還有事情要做。10月14日晚間，中國外交部召見了英國駐華大使，質問為何英國海軍在津輕海峽突然襲擊完全無害通過的中國艦隊。這種行動是英國對中國的公然挑釁，中國必將做出毫不留情的反擊。
中國九龍獅子山炮臺在10月15日清晨，向著維多利亞港開始猛烈轟擊。步兵乘坐著登陸艦殺上了被重炮轟得一塌糊涂的香港。香港總督看到外圍防御體系被完全突破，光復軍拖了大炮過來瞄準總督府，在炮擊開始之前乖乖的打出了投降的白旗。
到了10月21日，通過重重的通訊方式，中國大使館接到了有線電報的通知，隨即向英國方面提出了最強烈抗議，并且要求英國方面對此做出解釋。這種外交戲碼唱了沒意義，但是不唱也不行。英國政府當然知道自己下達過艦隊攻擊中國艦隊的命令，在中國大使的抗議當天，英國政府對外宣布，因為中國艦隊攻擊了英國海軍，英國向中國宣戰。
這個消息在歐洲政府中間并沒有引發什么特別的反響，該通知的都已經通知到，沒必要通知的，英國自然不會去講。這消息震動了歐洲民間，也就僅此而已。即便是在民間，有識之士很清楚戰爭早就開始，宣戰不過是英國事后補個手續。
英國的情報傳輸比中國更慢，到了10月29日英國才得到了消息，此次主動發起進攻的居然是中國海軍。戰斗雖然沒有造成艦艇沉沒，英國還是有12艘裝甲艦被擊傷。這消息對唐寧街來說是一記悶棍，他們本以為此時的英國艦隊已經護送日本明治政府的陸軍登陸蝦夷共和國，英國艦隊此時已經沿著海岸線炮擊中國城市了。
現實中，英國非裝甲艦不敢出港，裝甲艦要留下一些防御東京港，剩下的艦艇剛做好護送明治政府軍登陸蝦夷共和國的準備。趁著北風南下的戰略還沒開始就遭到了嚴重破壞。更重要的是，日本人見到了12艘受傷的裝甲艦，可是被嚇得夠嗆。整個明治政府里面人心浮動。雖然還是對英國海軍有信心，不過這種信心已經隨著局面的變化開始降低。