“都督，我真的沒想到事情居然會弄成這樣。”李新說話的時候神色總算是沒有頭幾個月興奮。這也不能怪李新，中國在歐洲的突然走紅完全超出了外交部的想象之外。那種程度已經談不上震驚，而是驚悚。
當然，慢慢適應了局面之后，外交部也有反思。大家原本以為洋鬼子是些非理性的人，現在外交部已經明白了，洋鬼子中的統治階級和知識階層其實相當的理性，他們有興奮，有焦慮，有困惑，也有探索。總的來說，是很正常的人。
如果一定要找出誰是不正常的，那么此事的始作俑者韋澤才是那個不正常的人。個人智慧領先于國家，領先于世界，倒了幾手的牙慧都能讓歐洲起了如此巨大的反應，這才是不正常的事情。
李新是不敢和韋澤討論這個問題的。當面對韋澤說“都督，我覺得你不正常！”就算是把李新打死，他也不可能做這樣的發言。李新提出的問題是英國對中國的強硬舉動。
即便是英國議會也不可能拋出一個“我擔心中國崛起，所以要狠狠敲打中國”的公開決議。對中國強硬的是具體行動，至于決議還是要經過各種充分的包裝才行。英國這次包裝的理由就是“穩定遠東局勢”。
中國外交部對這話里面蘊含的森森殺氣很理解，想穩定遠東局勢的唯一辦法就是讓中國聽英國的話。中國會聽么？當然門都沒有。既然中國不肯答應，剩下的選擇就極為有限，甚至只剩下一個選項。
因為半年多前的戰爭，法國對中國當然不會有什么友善，俄國更不用談。奧匈帝國即便與中國沒有沖突，和中國也沒有任何友誼可言。德國方面也不可能出來替中國說話。英國此時與這幾個國家頻繁接觸，在英國“穩定遠東局勢”的決議出來之后，俄國與法國都在1874年6月間表示了全面的贊同。奧匈帝國與德國則說了些希望和平之類的廢話。美國倒是沒有說什么，英國給美國的壓力不小，英國強化了在遠東的力量，美國承受的壓力更大。
世界主要的工業國都表了態，英國就可以自由行動了。韋澤很清楚這點，他對李新笑道：“你放心了，商務部的同志不會拿你做法的。”
李新聽了韋澤的話，終于松了口氣。戰爭一起，中國的對外貿易基本就會終止。隨著世界上好幾個超大銀礦的開發與投產，這兩年世界白銀價格暴跌，中國把對英國的巨額順差都用來購買白銀，可是狠狠的摟了一大票。戰爭一起，這好處就會中斷。商務部雖然和李新關系不錯，但是私人關系頂不了部門利益。哪怕是走走過場，商務部都得批判外交部工作不當，駐英國大使發言不謹慎導致了商務部的工作困境。韋澤只要出來表個態，所有的批判立刻就會停息。
英國人來的還真是時候，第一個五年計劃正好結束。韋澤原本還擔心怎么說服大家，現在他不擔心了。英國佬的軍事行動能夠最充分的說服中央。第二個五年計劃大概能用兩句口號就能歸納總結，“搞擴張”“一切為了贏得戰爭”。
送走李新，韋澤召開了軍委會議，軍委成員已經知道了英國人的態度，大家最多的評論是“這次是真的要開打了么？”
七八年前，韋澤就提出了要對英國動手的計劃。這些計劃有些根本沒輪到實施，有些實施了前半段之后就因為政治局面的變動而沒有了后半截。等到現在看似要真正開戰的時候，成了英國佬要主動打上門來。中國也不是簡單的被動挨打，只是進攻部隊已經不是海軍，而變成了陸軍。
1858年，法國與西班牙海軍聯合進攻硯港。兩年后，法國殖民者攻占了交趾支那（越南南部）東部的嘉定、定祥、邊和、永隆。1862年，越南阮朝嗣德皇帝與法國簽訂了西貢條約。根據條約，越南將西貢、邊和、嘉定、定祥、昆篇島割讓給法國，并賠償戰費二千萬法郎。1863年，法國殖民者侵占柬埔寨，使柬埔寨淪為法國的保護國。1867年，法國殖民者又占領了交趾支那東部的永隆、安江、河仙三省。到1868年，法國殖民者便攫取了整個越南南部。
早在1865年，中國就開始向老撾前進，派了醫生和軍隊為中心的混合隊伍就這么一處處的從農村開始推進，老撾當地人很快就接受了這些與他們語言基本沒太大區別的新老爺。
1873年，中國解決掉了北方試圖打通紅河交通線的法國軍隊，接著就開始運作起來。1874年春節，老撾國王如同琉球國王一樣“進京朝見”，接下來就是很傳統納地稱臣的戲碼，老撾變成了中國的一個省。當地的頭人們暫時得到了一些官職，除了國王之外皆大歡喜。
中國并沒有單一解決老撾問題，從1873年的9月份開始，光復軍就通過云南省與老撾省一邊修路修交通線，一面向緬甸深入。此時英國人已經開始入侵緬甸，戰爭也打了兩次。在如此危險的世界里，老撾已經回歸祖國母親安全溫暖懷抱，再也不用擔心遭到法國的入侵。老撾已經安全，緬甸這個游子，祖國母親不會眼睜睜的看著它在殖民主義者掀起的驚濤駭浪中被吞沒。
韋澤對付英國人的手段很少，其中最靠譜的就是和英國人打陸戰，逼近印度。這不僅僅是一個發揮優勢的手段，更是解放西藏的最好辦法。去西藏最方便的通道可不是走川藏，而是走印度。既然一定會撕破臉，那就最好能通過戰爭來解決更多問題。
雷虎問了一個問題，“這場戰爭會拖多久？五年？”
“我覺得也就是四五年時間。”韋澤答道。沒有四五年的時間，這場戰爭不可能分出勝負。至少，四五年時間對中國的經濟影響有限，只要海軍沒有出現崩盤式的潰敗，陸軍真不可能出現什么驚天動地的失敗。讓英國人維持四五年的戰爭，對他們來說經濟壓力就比山高比海深了。
“我們要不要和法人開戰呢？我看外交部的情報，法國方面好像暫時沒有戰爭的計劃。可是他們一定會想辦法截斷我們的暹羅航線。”海軍司令林家俊提出了他的擔憂。
“只要英國人對我們動手，我們就對法國人動手。”韋澤笑道，“反正英勇的法國軍人全部以身殉國，到時候真的有沒有動手，還是我們說了算。”
軍委委員們忍不住樂了，戰爭還沒開始，韋澤就已經給在越南南部……，不，應該說是中國已經給中國在暹羅灣新國土上的法國人決定了命運。十年前中國曾經試圖和越南聯手一起對抗法國，中國的要求是越南把北方的交趾郡割讓給中國。可越南朝廷恐懼中國更甚于恐懼法國。他們居然玩弄了一個小手段，把中國的情報泄露給法國，希望換取法國的支持。
在這個列強才有真正話語權的時代，法國不僅沒有和越南合作，返回頭就與中國就瓜分越南進行了談判。最終中法密約里面，中國認同法國占領越南南部，法國保證中國的暹羅與越南的大米航線安全，中國沒有得到土地，只拿下了鴻基一帶的實際控制權。
那時候光復軍上層還認為韋澤都督有點便宜了法國，可海軍實力不強，光復軍又是打慣了有準備之仗，誰也不敢真的冒險進行一場無法控制的戰爭。
現在光復軍的看法就不同了，法國人在越南南部開疆辟土，還吞下了柬埔寨，與周邊各國還簽署了條約。在法國一步步的把自己養成了大肥羊的現在，中國若是不吃下這頭肥羊就對不起自己。軍委已經完全明白“沉得住氣”為什么是一種真正的美德。
在緬甸作戰的具體工作并不需要韋澤指揮，參謀部自己就會制定相應計劃，軍委要做的僅僅是達成共識。
軍委會議之后，韋澤去視察了南京造船廠、上海造船廠、武漢造船廠。最新的戰列艦下水之后問題多的遠超預料。動力系統與武器系統都有重大問題。韋澤也不想指責誰，這艘軍艦其實計劃中是要在1874年才開始建造，當時的情況下海軍最終也同意了把這艘軍艦作為試驗艦，現在出問題也是必然的。
巡洋艦第三艘青島號才算是正式被接收，青島號承擔了大量的實驗工作，連續進行了兩次大修之后，海軍最終決定將該艦報廢。200毫米口徑的火炮的確威猛，但是200毫米的火炮對青島號造成的傷害也很威猛。加上各種實驗造成的傷害，想把青島號維修到適于作戰的程度，還不如造一艘新軍艦更加核算。不僅僅是青島號，最初的三艘巡洋艦都遇到了這樣的問題。
基于五艘試驗型軍艦的大量數據，巡洋艦此時已經定型，排水量達到4400噸，3000噸水壓機壓制出來的均質鋼肋骨，1500噸水壓機壓制出來的均質“鍋爐鋼”鉚接船體。全水線裝甲，重點防護部位采用了350毫米復合式鋼甲。原先的八個鍋爐變成了六個鍋爐，還是3000噸水壓參與加工制造出來的鍋爐蒸汽管道比以前的鍋爐粗了至少50。兩臺三漲式蒸汽機驅動的兩具螺旋槳可以跑到18節。必須說明的是，螺旋槳也需要3000噸水壓機的幫助。
搭在了這樣的裝甲與動力之后，巡洋艦的火炮就顯得非常寒酸。韋澤在125和120炮之間斟酌了好久，最終選擇了口徑稍小一點的120火炮。
三大造船廠接了共20艘巡洋艦的訂單，現在12個船塢里面的軍艦都棲裝完畢，馬上就能下水試航。如果不出問題的話，四個月后就能試航加舾裝完畢。韋澤只能祈求上天保佑，英國人的動作千萬不要那么快。哪怕是裝模作樣的和中國糾纏一下，就能為中國撕破臉爭取到重要的時間。