“翼王，上個月已經殺了快四十個，杖責了上百的兄弟。這么下去也不是辦法。”八月初，楊輔清帶著相當為難的表情向石達開提出了很婉轉的建議。最初的時候，楊輔清也是強硬派，吆喝著殺了動搖軍心的。真的執行之后，看著越來越多怨恨的目光，感受到了中低級老兄弟們的種種躲避，楊輔清覺得人心正在迅速崩潰。這種感覺與他在福建作戰一路失敗之后完全相同。
石達開并沒有立刻說話，整個軍中的反應也和他原本想的不同。在石達開看來，既然跟著天國走了這么久，而且老兄弟們現在起碼都分了地，怎么看都已經開始變成西北的住家戶。這些老兄弟還是這么想回老家，的確有點超出石達開的意料之外。
石達開也知道軍中有人在給其他兄弟送家信，但是不管怎么問，大家都說不知道。什么半夜突然有人把信扔進院子里，或者醒來開門，門縫里夾著一封信。這話石達開完全不信，怎么可能有這么飛檐走壁的高手。若是光復軍真的有這樣的能耐，他們豈不是能直接把太平軍上層一網打盡。明顯是下面的兄弟互相包庇。
嚴刑峻法自然是有用的，那些主動去詢問能否回老家看看，并且堅持要回家的人被處置了。其他人都閉口不言，但是閉口不言卻不等于心里面就贊同石達開的想法。人心隔肚皮，總不能覺得人想回家，就一刀殺了。石達開真的敢這么做，兄弟們只怕就敢起來推翻石達開。
這件事若是就此打住，那等于是前功盡棄。這件事若是繼續追查，只會激起更大的怨望。楊輔清有過眾叛親離的感覺，石達開干脆就在廣西經歷過眾叛親離，二十萬大軍轉眼間就跑了十幾萬。那種感覺是石達開再也不愿意經歷的。
正在想著該怎么避免這種事情再發生，忠王李秀成前來求見。見到石達開之后，李秀成直接說道：“丞相，我在軍中發現一件事。”
原本太平軍中丞相的地位雖然高，卻是在各種有爵位的人之下。現在丞相終于回到了中國傳統的地位，朝廷里面只剩下兩位丞相，地位在其他官員之上。被李秀成稱為丞相，石達開雖然感覺不太習慣，卻也沒有在意。他問道：“發生了什么事情？”
“陜西當地從軍的很多人最近卻是請假回家。甚至還有不辭而別的。我倒也仔細打聽過，陜西兵里面很多人說我們要和光復軍開戰，大家擔心太平軍打不過光復軍。若是太平軍敗了，他們加入太平軍，家里面的土地只怕會被光復軍給沒收。所以陜西兵軍心浮動。”
太平軍到陜西的時候有將近二十萬人，這些人在太平軍里面占據了絕大部分官位。雖然西北也有不少人投軍，大多數都只是當兵的。即便如此，二十萬太平軍里面很多人現在只混了個小官。西北當地人對此已經是頗為不滿。不用想，石達開就能猜到這是韋澤搞的手腳。
楊輔清更是罵道：“韋澤這廝如此陰狠，我怎么以前就沒看出來呢！”
石達開沒有加入咒罵韋澤的行列，他問李秀成，“忠王你覺得該如何應對？”
李秀成自然是傾向林鳳祥的，不過他這次并沒有直接找林鳳祥，而是前來找石達開。聽了石達開的問題，李秀成答道：“此時若是對陜西兵動手，軍心只會更亂。若是真的想破了當下的局面，大概只有先發制人，對光復軍動手，打幾個大勝仗出來。軍心自然能穩固。不然的話，我等在這里對兄弟們動手，兄弟們心懷不滿。只要一兩次敗仗，老兄弟們還好說，陜西當地人只怕就會跑個精光。”
不管是石達開也好，楊輔清也罷，他們都考慮過這個辦法。光復軍步步緊逼，背后依仗的其實是大家覺得光復軍對上太平軍會勝利。太平軍高層們還好說，如果失敗的話就會失去到現在好不容易得到的權力與地位。可太平軍中下層的想法就完全不同，既然怎么打都只會失敗，大家憑什么要白白丟了性命。
石達開并沒有立刻回應楊輔清與李秀成。他這三年來都肯輕易動洪秀全定下的制度，其中最重要的就是拜上帝教。拜上帝教還在的話，即便是大家沒了爭霸天下，奪取全國政權的可能。可太平天國好歹還有個地上天國的口號。這說法好歹能和保家衛國聯系在一起。
如果把拜上帝教給完全拋棄，那太平天國能夠凝聚人心的只剩下爭霸天下。爭霸天下這東西是要看局面的，局面有利的話，自然是誰都要來插一腳，為以后升遷混個功勞。局面一看就是大大不利的話，這太平天國就只是一眾王公大臣的太平天國，下面的兄弟為什么要給太平天國陪葬？
韋澤很明顯就是看到了這個問題，他不針對上層勸降，而是針對下層進行煽動。王爺們能威風八面，靠的是手下的這些兵馬。若是兵馬都跑散了，王爺們其實比普通官兵更危險，他們的腦袋可是能換取高額的獎賞。從這個角度考慮，石達開更看透了韋澤的陰險。這幾年來石達開不是沒有想過走上層路線，通過向韋澤稱臣來換取割據地方的權力。韋澤自己不主動提這檔事，太平軍派人前來交涉的時候，石達開只是推三阻四，明顯是不想談這個問題。頂多是建議太平軍交出西北之后去新疆。看太平軍不肯接受這么苛刻的條件之后，韋澤就從下層來瓦解太平軍。這手段是真的要從根子上把太平軍連根拔起啊！
想重新凝結太平軍的軍心士氣，只有一個辦法，那就是向太平軍全體將士證明，光復軍其實沒有那么可怕，光復軍是完全可以被太平軍打敗消滅的。這個道理很簡單，但是石達開可真的沒信心。
李秀成也算是很有戰略眼光的人，他之所以不去找林鳳祥而是來找石達開，就是知道以林鳳祥現在的態度，只怕是不肯主動進攻光復軍的。林鳳祥能力卓著，人品高潔，這是李秀成非常仰慕的。但是，在這個生死關頭，林鳳祥更會為太平軍將士考慮。說的極端點，若是韋澤說殺了林鳳祥一個人，他就接受讓全體太平軍得到更好待遇，只怕林鳳祥眉頭不會皺一下，就會答應下來，并且心甘情愿的受死。
可李秀成不是這種人，某種意義上他和石達開是同一類人。為了自己，為了自己效忠的集團，李秀成根本不在乎下面的官兵死多少人。如果太平軍現在二十萬老兄弟都死光，就能換取打敗韋澤，奪取天下的結果。李秀成眉毛都不會皺一下。打下了天下之后，要多少部下就會有多少部下。可這天下卻只有一個。
看石達開沉吟不語，李秀成說道：“丞相，此時也沒什么好說的，該打的時候就一定要打。此時丞相剛整頓過，兄弟們心氣還算是很齊。若是拖下去，丞相你也不敢再動手整頓，下面的兄弟們只怕反倒會看輕了丞相。”
“可若是敗了呢？”石達開問。
“此次出兵我們不要大張旗鼓，不論勝敗都不要與兄弟們講說。我們先暫觀其變。若是勝了，光復軍自然不敢再來我們這里胡說八道。若是敗了……，我們就說光復軍偷襲我們，殺了我們的兄弟，他們說的答應兄弟們回家看看都是說的瞎話。只是為了誆騙我等。”
楊輔清見李秀成神色平靜的說著對策，登時就對這位太平天國的忠王有些刮目相看的意思。玩起這種陰謀詭計，李秀成倒是完全沒有任何不安的感覺。若是真按照李秀成提出的建議來干，倒是可以短期內阻止光復軍試圖分化瓦解太平軍的行動。可人無遠慮必有近憂，無論勝敗，太平軍都會遭到光復軍的進攻，而且是長期進攻。那時候又該如何呢？
李秀成繼續說道：“我們能贏的話那就打，若是我們贏不了，就去新疆。齊王一直逼著我們去新疆，他若是真的想自己打下新疆，卻也不用費這個功夫。只要我們到了新疆，然后向齊王告個罪，說些軟話，應該就能緩口氣。反正大不了是個死，要生要死那時候再說。不過還有一個辦法。”
“什么辦法？”楊輔清連忙問。
李秀成看著石達開答道：“若是不想打，現在就干脆降了齊王。只要沒有撕破臉，齊王總是要給他自己留點面子。不過是戰是降，卻不能再等。齊王此人用兵從來都是謀定而動，可一旦齊王下了決心，咱們說什么都不管用了。”
石達開靜靜的聽著，其實他所想的與李秀成一模一樣。而且石達開比李秀成謀劃的更徹底，他原本計劃中是率先把西北的兵力集結起來，要與韋澤開戰，那就索性大打出手。可韋澤的行動卻快了石達開一步，不僅煽動太平軍的老兄弟，現在連陜西兵都開始煽動。石達開如果現在強行集結，一個是時間上來不及，另外一定會遭到很大的阻力。
李秀成的提議倒是彌補了這個問題，只要讓兄弟們相信韋澤是先動手的一方，集結就能變得更有效。想到這里，石達開問道：“忠王覺得誰可以擔當出兵的重任？”
“這就只能由丞相的兵出動。若是其他人的兵，只怕林大哥不答應。”李秀成答道。
石達開其實想讓李秀成出兵，可李秀成這么推諉也不是沒有道理。這幾年雖然軍頭們還是各自統兵，但是參謀部逐漸成立。若是派遣的是林鳳祥一系的兵馬，定然是瞞不過林鳳祥的。石達開也不是個畏戰之人，既然有了定論，他斷然說道：“等此戰有了結果，還需忠王出來說話。”
“這個我自然曉得！”李秀成也回答的極為干脆。