左府書房里，一道古樸的竹篾屏風后面，便是另一番光景。書架上陳列著精裝的書籍，紅木椅子、椅子上鋪著綢面的軟墊。桌案上放著大小一整排名貴毛筆，鎮紙也是溫潤的碧玉制作。
雕窗上以碧紗為面，園子里的景色若隱若現，仿佛一副綠色水彩的風景畫。
“嘩……嘩……”風吹拂著窗外的樹葉，時不時一陣又一陣的響聲。好像某種獨特的音律，比絲竹管弦單調，卻更加磅礴自然。
哪怕書房里擺著那么多書籍紙筆，左攸卻沒有看或者寫一個字，他坐在椅子上，一邊聽著窗外的風聲，一邊用手指捻著嘴唇上的胡須。
左攸的胡子已留了起來，至少模樣看起來更加老成。
這時一個穿著布袍梳著髻的中年人走到屏風旁邊，抱拳道：“阿郎，護國公（羅延環）登門拜訪。”
左攸一聽眉頭便是一皺，想了好一會兒，用一種夾雜著無奈不悅的口氣道：“開大門，迎。”
“是。”
左攸停止發呆，起身拿起幞頭戴上，整理了一下衣裝，這才慢慢走出書房。不管怎樣，羅延環好歹也是國公，身份在那里，禮數不能荒廢。比如平素不開的大門要打開，不能衣冠不整去迎接（否則便是不敬），只是禮數而已。
但這并不代表左攸真的愿意對羅延環尊敬……反而心里有一股怨氣：這兄弟把老子坑慘了！
當初羅延環擔心李處耘的處境，想找左攸結盟。天地為鑒，左攸真不想和他們摻和！左攸就算想摻和，犯得著那么急么？他同時是兩個皇子的老師，究竟急個啥？
但羅延環這廝讓左攸很失望，第一次找自己，很給面子很委婉拒絕了。后來居然用了很不給面子的法子：比如在馬行街巷口守株待兔。
加上羅延環本來就和左攸關系匪淺，這樣一來二去溝通，讓左攸心里很不踏實。
而這次，又大模大樣找上家門口來了……左攸難以閉門不見，因為毫無作用。這時才把一個國公拒之門外，又能說明什么？欲蓋彌彰么？
左攸走出書房，便見一身常服的羅延環被帶過來了，羅延環先抱拳道：“左輔政別來無恙，叨擾啦！”
左攸作揖道：“本該出府門恭迎護國公，又因衣冠不整得換衣服，怕您在外面等得急了。”
“哈，左公便喜拘泥那些繁文縟節。”
“請！”
羅延環與左攸走進書房，兩個奴仆隨即端茶上來。羅延環等著閑雜人出去，卻似乎不想冷場，便指著書架上陳列的書籍道：“左公乃飽讀之士。”
左攸不動聲色問道：“羅公讀過《春秋》、《史記》么？”
羅延環搖搖頭。
左攸點點頭，又問：“《詩經》哩？”
羅延環有點尷尬道：“大伙兒都唱過的那幾首會背。”
左攸一副恍然的表情，輕輕說道：“史彥超也不讀書，甚至根本看不起文人。不過他從不過問政事，純粹就是個武將。”
羅延環道：“左公言下之意……”
“坐，請茶。”左攸做了個動作，左顧而言他。因為國公明顯比他一個內閣輔政級別高。
送茶的奴仆已經出去了，這間書房十分寧靜，只剩“嘩嘩”的自然之音。羅延環提了一下袍服下擺，在椅子上坐下來，“我并不是要管那些事，可李兄是過命的兄弟，先前我也只是想幫他個小忙。”
左攸直視羅延環，緩緩道：“問題是，在那種節骨眼上，您羅公與河西軍半點關系也無，卻內外通信。官家知道了會怎么想？”
“這種小事，你不說，我不說，送信的人不說，官家會知道？”羅延環皺眉道。
左攸坐在那里無言許久，然后指著幾案上的兩只茶杯：“在戰場上，自己人就是自己人，敵人就是敵人，就像這茶杯里的水，您喝的，我不會端來喝。但也僅僅是在戰場上如此這般。”
羅延環若有所思，看著左攸的眼神時而迷惑，時而又有幾分懷疑。他搖搖頭道：“左公能不能痛快點，別打機鋒？”
左攸便道：“周端派人找我了。”
“周端？哦，我想起來了，還在周朝時，那個投靠咱們的腐儒？”羅延環道。
左攸道：“他并非腐儒。”沉吟片刻，左攸又道，“此人在許州做長史，許州是官家龍興之地，讓他在那里做長史是莫大的信任和考校。但發生了什么？羅公也知道了，趙家一幫本該死僵的人，居然能在許州重新興風作浪，更甚者，周端似乎收過那些亂黨的賄賂。”
“此人著實該死！”羅延環唾罵道，又疑惑道，“左公說他作甚，如今這岔上提他是何意？”
左攸閉著眼睛，無力地喃喃道，“周端確實該死，但為何處死、流放成千上萬人時，沒人把他寫在名錄上，現在忽然又有人提出他該死了？”
羅延環擦了擦額頭，又摸了摸腦袋，他的腦袋形狀很奇怪，看起來比臉大很多。他的臉頰微微抽搐，端起茶杯喝了一口，“左公越說越玄虛，讓我心里也慌了……周端在東京交往最密的人，就是左公罷？”
左攸坦然道：“我還收過他的錢。這種事兒……唉，咱們文官，可沒有公侯大將那么豐厚的俸祿。我確實不知道周端的錢哪來的，本來也不必問。”
羅延環開始揉太陽穴，說道：“王樸等人要拿這事兒和左公過不去？”
左攸依舊閉著眼睛，有氣無力的樣子，好像全身所有力氣都用到了別的地方，“王樸不至于，內閣輔政最多去政事堂，和他樞密使有屁關系！倒是黃炳廉心里想啥，說不清楚，他的資歷、與官家的親疏，都比不上我。”
“黃炳廉這官兒要整你？”羅延環眼睛瞪得老圓。
左攸搖頭道：“官家不點頭，黃炳廉不敢動我。”
羅延環終于急得滿臉漲紅，罵道：“他娘的，你究竟想說啥？”
左攸睜開眼睛，也瞪著眼睛道：“或許是我的所作所為不算太嚴重，官家也是念舊情的人，所以并不想把我置之死地；于是借收周端錢的牽連，給弄個不大不小的罪……性命身家無憂，或許富貴也保全，但進政事堂執掌國策的前程，完了！”
羅延環聽罷死勁撓了一番腦門，說道：“官家性情豪爽，怎地會把事兒弄得如此彎彎繞繞？”
左攸道：“官家不是史彥超那等人，更不是左某這等人。”
羅延環小心問道：“那我……”
左攸用很不確定的口氣反問道：“當初東京兵變，羅公有勇有謀及時占領皇城西門，此事至關重要罷？”
羅延環道：“我有急智，可你們這種彎彎繞繞太多的事兒，我實在頭疼。”
左攸若有所思地點點頭：“羅公不必太過憂慮……您比開國公（李處耘）的能耐稍差一點。”
不僅如此，關鍵現在國公大將們和朝臣不同，他們既無兵權也無實權。只要戰事不用不可靠的人，壓根不用對付他們。
左攸說罷，端起幾案上的茶杯放在嘴巴前吹了一口氣，卻又復舉在半空。
羅延環卻依舊在冥思苦想。
左攸遂把茶杯重新放回去，一巴掌拍在桌案上，把羅延環嚇了一跳。左攸站起身，長吁一口氣：“羅公先請回，我進宮一趟，去向官家認錯。”
羅延環愕然道：“左公說了一大堆，不過猜測官家已經知道咱們的事……”
左攸不客氣地打斷羅延環：“咱們之間沒什么事兒，是你的事。我就是下不了臺，莫名其妙見了羅公兩三回，除此之外做過什么？我給開國公送過信嗎？”
“你……”羅延環神色一變，“你往官家面前一說，我怎么辦？”
左攸皺眉道：“我還要說得多清楚，官家肯定已經知道了！羅公千萬別覺得在下出賣您……若是成心，在下會辦事之前會告訴您么，悄悄就去告密了。唉！現在我左右不是人。”
羅延環拽住左攸不放手，臉色也十分緊張。
左攸又語重心長道：“羅兄，您得想想官家是怎樣的人。大許開國，里面水多深，不僅大多文武是周朝舊臣，還有不少是（后）漢朝過來的，更有五朝老臣。若是一個容易被蒙蔽的人，別人說什么就是什么，心里沒數的國君，大許是現在這樣子？”
羅延環聽罷手微微放松了一點。左攸不動聲色地抓住他的手，掰開。
不料，羅延環猛地一下又抓住了左攸：“我和你一塊兒去！”
左攸頓時瞠目結舌，沉默許久才道：“你若要去，你先去……今天之內，我明早一早進宮。”
……羅延環聽罷只得離開了左府，回去磨蹭了很久，乘坐馬車來到宣德門前，又在皇城外轉悠了好幾個來回。
忽然有宦官攔住了車馬，上前說道：“官家宣護國公去金祥殿面圣，喲，正巧護國公已經來了。雜家帶您進去罷。”
這下羅延環不必逡巡了，只好從馬車上下來，跟著那宦官進皇城。
他被搜完身，從東殿入，然后進養德殿，剛一進去見到病怏怏的郭紹，便見郭紹面露喜悅的表情：“朕好久沒見過戰場上的手足了。”