金祥殿書房后面的小屋里，郭紹將木架上的案牘翻得凌亂不堪。后面傳來宦官曹泰尖尖的聲音：“陛下要找什么卷宗，奴婢請旨效勞。”
郭紹沒回應，終于找到了一疊卷宗，拿到桌子前坐下翻閱了一會兒，眼睛一亮，伸出手指按住了一個名字：馮繼業。
郭紹一拍腦門，終于想起了這個名字，也正是他要找的人。
馮繼業何許人？原朔方節度使（靈州），生性殘暴好戰，在靈州任職時，經常襲擊截殺諸部，與西北諸部關系極差；后被郭紹罷免。
當年郭紹為了北伐幽州，穩固西北后方，與黨項人聯姻妥協，談的條件里就有一條，殺馮繼業……可見此人多遭黨項人憤恨了！郭紹沒有殺那廝，不過將其罷免，讓折德扆替代。
“馮繼業現在何處？”郭紹問道。
曹泰一臉茫然，想了一下忙道：“奴婢立刻去吏部，叫吏部官員稟奏陛下。”
不多時，曹泰便帶來了馮繼業的狀況。馮繼業這等級別的官僚，無論是否在職都會被朝廷注意，罷免回鄉后一般是地方官擔任這個職責。
曹泰道：“馮繼業返還家鄉，去年底的消息，據說他買了不少地，在放羊……”
“叫他別放羊了。”郭紹徑直道，“叫王樸下令，任命馮繼業為靈州防御使，統率靈州鎮兵，再從西北諸鎮調騎兵給他。”
曹泰忙道：“奴婢遵旨。”
郭紹沉聲道：“密令馮繼業，懲罰那些罪不可赦的人。”
他說完，仿佛從聲音的震動中聞到了一股血腥味……一句話，有時候意味著血流成河。
意識到后果，郭紹忽然想：自己的內心深處，究竟有幾分仁義幾分殘暴？但他可以確信的，是自己肯定不是表現得那么仁義，哪怕曾經用宣仁來做年號。
他對身邊的人、大臣子民都很寬容仁義，但那只是明智之舉。郭紹相信一件事，如果與大多數人的利益作對、所有人都對自己不滿，不論多么強大，肯定會完蛋。
……數日后金祥殿大朝，在文武數百人的矚目下，李處耘得到了西征統帥的兵權，被皇帝親手授以印信、王命、兵符等物。
李處耘、史彥超等武將掌兵，但需要至少四個中樞衙門的協助。同時會組建“河西前營軍府”，樞密副使魏仁浦出任軍府長史，宰相李谷出任轉運使，負責軍需輜重調度，工部侍郎昝居潤為監軍。
河西軍團預計由五萬步騎組成，中原地區的禁軍衛軍、西北諸州聚集衛軍，軍隊組織起來估計要一個月左右的時間。
軍府率先在安遠門西北面的校場軍營里建立“前營軍府”衙門，形成機構后，才能照規矩安排諸事。
粗糙的軍營大堂，李處耘一身戎服甲胄，按劍昂首走進了軍府內。屋子里一大群人紛紛側目，有的抱拳行軍禮、有的拱手作揖。
李處耘闊步走上上位，回顧左右，抬起雙手，數十人漸漸安靜下來。
他先將大印放在公案上，然后拿出圣旨，叫隨從拿下去向所有人展示。
李處耘清了清嗓子，朗聲道：“奉大許皇帝詔令，本公將出任河西軍統帥！從即日起，得有如下各軍之統率、調動、部署、臨陣處置之權……”
他念起來十分鄭重。雖然這房屋如此粗糙陳舊，地方也不大，但這儀式一般的場面，讓李處耘激動不已，“天佑吾皇，萬壽無疆！”
“天佑吾皇，萬壽無疆！”諸文武頓時一起附和著嚷嚷，便是承認了李處耘兵權來自皇帝的合禮性！
李處耘站在那里，看著大門外陽光中飛揚的塵土，熟悉的馬蹄聲不絕于耳，臉色發紅。他回顧左右道：“大許的威儀，必將隨天子的鐵騎，宣揚四方。”
……東京大梁的戰爭機器運轉良好。發動戰爭的消息對許國官民來說并不算稀奇，人們早已司空見慣，因為這些年似乎沒有哪年不打仗。
誰也說不清楚為何朝廷開戰會如此順暢……庶民不會痛恨許軍的戰爭，因為近年來戰爭總是在遙遠的地方，沒有對百姓的日子造成任何影響。武將不會拒絕戰爭，他們需要軍功，軍功帶來光宗耀祖的臉面，帶來大量的收入，來自曰本國的白銀錢幣源源不斷地刺激著將士們的欲望。
文官不再阻止戰爭，錢莊的分紅來得快，比收地租要容易得多；比起部署大量人馬在邊疆防御，進攻讓當權的官員覺得國防省事了不少，擁有的土地財富也能得到保障。上升的國勢下，日漸富貴的生活讓官員們不想阻攔皇帝的雄心。
就像這次西征，大臣們也不知怎么就發生的。成隊的將士向東京北城聚攏，人們才意識到，大戰又要如此開始了，一切仿佛一場荒誕的夢。窮兵黷武的國策，卻能如此潤滑，似乎漸漸脫離了古代圣賢的教誨。
樞密使王樸有次在養德殿陪郭紹下棋，便說起了這些，“老臣說不出哪里不對勁，但偶有心神不寧之感。大許文治武功，盛世之象，不過盛世不該如此。”
郭紹問：“王使君以為應該怎樣？”
王樸道：“如貞觀之時，盛世太平、大同治世，千古明君。”
“守舊不一定就能安穩。”郭紹放了一粒棋子在棋盤上，“朕問王使君，為何太平盛世總是無法持續，終究會引來亂世？”
王樸皺眉道：“陛下這道題，怕是一兩句話說不清楚，非得數萬言不可。”
郭紹搖頭道：“朕以為最根本的緣由，是土地和資源不夠，承受不起日益增長的人口；所以戰亂、瘟疫，讓人口銳減，重新達到平衡。無論東西方，天下諸國無不如此。”
王樸聽罷感到十分新奇，一時間愣在那里。
郭紹看了他一眼：“《道德經》言，天地不仁以萬物為芻狗。人世的規則，和鳥獸螻蟻有類似之處，欲成就圣人口中的大同治世、人間樂土，恐怕沒有路。
朕也在想該怎么辦……不過到現在為止，還是覺得拓展空間、擴張型的國家更能生存。等到大許人口太多時，便向別的地方遷徙，以此緩解壓力。
這兩年已經找到了一種法子，便是將那些觸犯律法的囚犯、被牽連的人口、造反起義的人，全部流放到行省。罪犯在邊遠之地贖罪，也是一種重生。”
王樸無法駁斥郭紹。
郭紹知道王樸十分有智慧，但就算天才也受制于見識。顯然王樸沒有辦法用古代學識來反駁郭紹……王樸也不敢強辯，畢竟面對的是皇帝。
但王樸沉默，也不贊成郭紹的一番說辭。
郭紹倒是有點理解王樸的感受……
記得前世聽過一句話，有人說中國人自古沒有宗教信仰，能持續那么久很難理解。郭紹倒是覺得人們又一種信仰，和王樸現在的感受類似；那種信仰不是信特定的神，而是一種很玄虛的理念：敬畏之心。
佛法、道家、儒家無不如此，世人對什么都不太虔誠，但士人會干些修路鋪橋的事積善緣，隱隱覺得舉頭三尺有神明，做什么都不敢放開了干。就算一個信佛法的和尚，也不敢隨意詛咒城隍廟里的神靈。
而現在郭紹完全不顧古代圣賢的道路，全照自己認定的事去做，難怪有識者會擔憂。
許久后，王樸開口道：“馮繼業應該快到靈州了，他會在那邊作甚？”
郭紹與他面面相覷，無言以對。
“朕只做對的事。”郭紹忽然說道。聲音里帶著顫音，或許此時他自己也不太清醒，但作為皇帝不應該表現出不自信。
無論前世或今生，郭紹也只是個年輕人，到現在他連《易經》也看不太懂，實在對世間理解有限……不過他覺得自己是個踐行者。
“王使君見過大同之世么？咱們不必去描繪一個夢想，還有一條路，便是走下去試試。”郭紹道。
他站了起來，從一個抽屜里拿出一只琉璃瓶來，遞給王樸。
王樸接過來看著里面灰色的粉末，問道：“陛下，這是何物？”
“石灰石、火山灰拌在一起，放在磚窯里燒，碾成灰，摻水摻沙可以為黏土。”郭紹道，“朕花了幾個月時間不斷用各種礦物試出來的黏合土。”
王樸將瓶子對著窗戶的光線，仔細看了一會兒，沉聲道：“陛下欲用此物修戰場上的堡壘？”
郭紹道：“正是如此。石見堡證實了六花堡的防御威力，朕在想辦法加固這種堡壘，構造更穩固的防御組織；等建成后，無論誰也別想攻下。”
他的目光炯炯，有點激動地說道：“朕將在所有能到達的地方構筑堡壘，讓衛軍猛士守御廣袤的疆土！”
郭紹難以抑制內心掌握世界運轉的想法，無論是火藥的簡單混合、木頭風帆做的船，還是用礦灰做的黏土、土夯磚砌的堡壘，他覺得可以用最簡陋的技術來統治整個世界。
人心變大后，一切都難以抑制了。