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第八百二十八章 更心平氣和

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  靈州以前是蠻荒草原、荒漠中的一座軍鎮,房屋低矮粗糙,軍民衣著破舊。現在同樣如此,但是一次中原帝王的西巡讓這里有了變化。

  城中更熱鬧了,穿著五花八門奇裝異服的人更多,因為這里有各族各部的驛館,還有交易的互市。它不再是遺忘之城,而被賦予了一種區域中心的地位。

  平夏行省大都督折德扆到來后,首先接見的人是吐蕃脫思麻部。

  使節窩哥帶著一隊七八個人來到行轅,都是穿著佛教法袍、拿著法杖的喇嘛。窩哥問帶引他們的漢人官吏:“大都督與許多部族往來,為何選中我們(首次接見)?”

  官吏不卑不亢地說道:“如貴使所知,留守靈州驛館的人并非各族要緊的人,而貴使不同,您是脫思麻的貴族,剛剛從自己的土地上來到這里。”

  窩哥聽到話里有尊敬之意,很是受用,當下便道:“吐蕃人有很多馬,但是吾等步行到靈州。您可知為何?”

  官吏道:“愿聞其詳。”

  窩哥道:“因為我不僅是吐蕃貴族,也是一個僧人。步行是我們表虔誠誠懇的禮節。”

  官吏抱拳道:“本官定會將此事稟報大都督。”他轉頭又指著低矮房屋之間的廊蕪,“上次大許皇帝~一~本讀~小說www.ybd.cm幸靈州,這處宅子曾作為皇帝行宮。”

  窩哥聽罷,抬頭瞇著眼睛仔細看著廊蕪兩邊的景色,久久無話。很普通的建筑,墻上的泥土都已被風化得凹凸不平,但窩哥仍舊覺得這些房屋很了不起。

  他心里莫名生出一股恐懼之感來。恐懼是因為未知,窩哥聽過關于大許皇帝和其禁軍的各種傳言,甚至有人說那些效忠皇帝的禁衛長著三頭六臂,一個人可以打十個……所以黨項契丹聯軍十幾萬人被人少的許軍一戰剪滅。窩哥當然不會全信那些無稽之談,但相信大許的實力,在他心里漢兒充滿了狡詐、虛偽、陰謀、欺騙,不信佛法為所欲為,而且又擁有窩哥不理解的可怕武功,他能真切地感受到危險的氣味。

  就在這時,身后的僧人用吐蕃語說道:“恐怕他們不僅因為您的身份,也是看中我們部族的位置。王景父子鎮守秦州,已是大許在隴右最遠的勢力;蘭州在我們手里,能威脅大許邊境、以及向西的戰馬貿易。”

  窩哥看了那漢人官吏一眼,不確定這個官吏是否懂脫思麻的語言,便用吐蕃語說道:“我們離開這里后再談。”

  一行人被帶到了大堂,便見一個大漢坐在上方的公座上。窩哥忍不住多看了兩眼,因為那人穿著戎服甲胄,鐵盔則放在上面的桌案上,主人的打扮本身就帶著某種的信號。

  “大都督,脫思麻使節到。”文官抱拳作揖道。

  窩哥等人雙手合十行禮。

  折德扆和顏悅色地說道:“貴使不必多禮,靈州官府若有接待疏忽之處,還望見諒。”

  窩哥微笑道:“愿西北互市各族都能如大許官府一般恪守禮儀。”

  ……折德扆饒有興致地品味著這句話,分開腿大模大樣地坐在上面,終于回應道:“可惜并非如此,大許朝廷對西北局面十分不滿意。”

  “哦?”窩哥抬起頭來。禮遇的氣氛漸漸在變化,喇嘛們的神情也隨之改變。

  折德扆道:“皇帝陛下曾親臨西北,號令諸部和睦共處,大家也同意了。可是哩,現在我們的商路上關卡眾多反復被征稅,過路費甚至高過了馬匹本身的價錢,半路上還面臨被劫掠的危險。”

  窩哥攤開手,有些無奈道:“如大都督所知,我部沒有設關卡,也沒法設關隘,商路不從脫思麻各部領地上過。我們能為朝廷做什么?”

  折德扆身體前傾,似乎這樣能讓他的嘴能更靠近吐蕃人,他不動聲色道:“朝廷希望脫思麻能站在我們這邊……將蘭州城交給大許管轄,讓你們騎馬的勇士與大許勇士并肩作戰。”

  大堂上立刻沉默下來,說了那么久,大許朝的大都督終于開誠布公地說到了重要的地方。所有人都望著吐蕃使者,等待著他的態度。

  就在這時,窩哥語氣平靜道:“大都督提出的要求,我部既要割地,又要為大許賣命,那么……我們能得到什么?”

  人們紛紛側目,大堂上死寂,氣息驟然緊張。

  本來大家都是講禮的,主賓其樂融融,可是一談到實際利害,立刻就變味了。

  折德扆還沒有答復,吐蕃使者又壓抑著情緒加了一句:“當初夏州黨項人也在靈州與大許結盟,不到一年時間,如今平夏已成為大許行省。”

  折德扆聽罷臉上青一陣白一陣,冷冷道:“李彝殷不同,他本是大許臣子,卻抗旨、勾結敵國叛國!”

  吐蕃人總算忍耐住了,沒有再反駁譏諷。

  折德扆也呼出一口氣,緩下語氣道:“朝廷諸臣與本公一樣,也希望西北能和睦太平,所以才與脫思麻使節‘商量’,大家結為聯盟。不然,如果讓隴右、河西都成為大許的土地,我們何須交稅,何必對那些盜匪心慈手軟?”

  “您這是在威脅我部?”吐蕃使者沉聲道。

  折德扆不置可否道:“今上是仁慈的明君。何況若要逼迫,也不該先找脫思麻部,你們與大許更和睦。”

  他在掌控著大堂上的氣息,言語之間已把握好了分寸。

  吐蕃人似乎也不太愿意完全得罪折德扆,當下也道:“吾等當然尊敬大許皇帝的威儀,認同大許國威;可是如果我們表現得軟弱可欺,便不只是拱手送一座蘭州城,不久后黨項、回鶻也會威脅我們送更多的東西。”

  折德扆冷冷道:“貴使能替吐蕃諸部決定選擇,不愿站在大許這邊?”

  吐蕃人雙手合十道:“大都督誤解了我的意思。請您明鑒,脫思麻諸部并不愿意與大許為敵,不敢言聽計從,只是為了自保。如果別的部族也答應‘站在朝廷一邊’,脫思麻定不會成為大許朝廷的敵人。”

  折德扆點點頭,心里已明白了隴右吐蕃部族的態度,便是隔岸觀火,看情勢風向做墻頭草……不過這并非最壞的局面,總比一門心思想抵制大許勢力要好。

  就在折德扆打算安撫吐蕃使節時,那吐蕃忽然說道:“對了,不知大都督是否已知道,平夏黨項前首領李彝殷似乎在河西。”

  折德扆神情頓時詫異,脫口道:“他不是逃到北方草原上了?”

  吐蕃人不動聲色道:“北方草原諸部落皆受大遼號令,李彝殷若能成事,大遼必定支持。他留在北方已無必要,據說不久前到了隴右,被一個黨項部落庇護;現在正在甘州與回鶻人密謀聯姻,想要爭取河西回鶻人的幫助。”

  折德扆立刻生出了怒氣:“隴右黨項部落已經臣服,諸部首領發誓聽從夏州大都督府號令,現在竟敢明目張膽包庇叛賊!”

  吐蕃人道:“發誓沒有用,黨項人信佛并不虔誠,他們的佛法也是錯的。另外,李彝殷的女兒還是大許貴妃,朝廷似乎沒有說他是罪犯。”

  這吐蕃人對大許了解得并不深,折德扆也無法解釋,他總不能說自己怕中樞猜忌他的出身罷?于是只能說道:“但是他背叛天子、兵戈相向,所作所為皆是事實,朝廷雖未降罪,卻也沒表明饒恕其罪孽。因此李彝殷仍是叛賊。”

  折德扆問道:“李彝殷被哪個部落包庇?”

  吐蕃人謹慎地答道:“吾等不太清楚,畢竟更關心他下落的人不是吐蕃人,而是漢兒。”

  那他為何要說出這個消息?果然吐蕃人馬上又綿里藏針道:“幾百年來,西北部族眾多,尚能存息于世之各部,絕非只靠服軟求和、守禮謙讓就可以。若是大許逼迫太甚,讓所有人都無路可走,李彝殷就極可能有機會撮合起很多部落,大家可能鋌而走險,試圖抵抗讓他們恐懼的威脅。還望大都督三思。”

  折德扆臉上露出奇怪的紅色,冷笑道:“多謝貴使的忠告。”

  吐蕃人執禮道:“大許是世上最強大的國家,甚至西北諸部都認為大許強盛超過大遼。但是,西北的地方很大,路很遠。”

  他頓了頓又道:“或許,我們應該更心平氣和地來處置這些事……方為明智之舉,折公以為如何?”

  折德扆聽罷揮了揮手,保持著氣度道:“但愿還有下次,本公能與貴使相談。”

  “告辭。”吐蕃人執禮離開大堂。

  身邊的文士很快沉聲道:“李彝殷在隴右的消息未得證實,咱們得盡快派人打探清楚。”

  折德扆沉吟片刻道:“現在應該馬上做的事,是上奏朝廷,不管吐蕃人的消息是否可靠。”

  “折公所言極是。”倆人不約而同地對視一眼,忽然有種相互默契的眼神。文士抱拳道:“在下請命為折公草擬奏章。”

  折德扆的手放在下巴,拈搓著硬胡須,微微點頭。

  文士顯然明白了折德扆,嘴上不承認,心里卻認同文士的看法:要盡量避免與黨項人扯上關系,避免被東京一些人猜忌排斥。

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