易學士夫人對陶灼華非常滿意，回頭跟易家兄弟的母親一商量，第二日就遞了話過來，要向陶家提親了。
陶太太火往嘉定給丈夫遞信，趙琇出面，請了柱國將軍府曹家船行里的人幫忙。曹家故人現今任職漕運高官，這點小事對他來說不過是小菜一碟。信只用了十天的功夫就送到了嘉定，陶澄見信大悅，又請漕運快捎了回信與信物上京，陶太太便立刻與易家交換了庚帖與信物，將親事定下了。
易陶兩家約好，等易二郎易宗淕兩年后下場應鄉試，不管中沒中都要辦喜事了。若是到時候桂榜高中，陶灼華過門就是舉人娘子，更體面幾分。至于會試，尚瓊作為易宗淕的師長，更希望他再沉淀幾年，方去應試。如今易家與從前不一樣了，已經有了易大郎這個官，倒也不必讓易二郎急著科舉，可以多積累一下，考個更好的成績。反正有庶吉士哥哥在，有翰林學士的族叔在，還有一位太傅做師祖，易二郎將來的前程差不了，陶灼華絕對嫁得不虧。
而在陶家夫妻看來，不提前程，易二郎也非常適合女兒。陶灼華別的都好，就是性情懦弱些，比較容易害羞，若是嫁入高門大戶，或是顯宦之家，規矩嚴厲不說，公婆丈夫若是欺負下來，她只有吃虧的份。易二郎人品端正，學問好，性情溫文，有前程，做人做事又不死板，更兼年紀相貌都與女兒匹配，家庭背景簡單，母親與族人都很和善，相處起來不難。這樣的好姻緣真是打著燈籠都難找。雖說易家家境是清貧一點。但陶家也不是大富大貴之家，兩人一起過日子，應該會習慣。若不論家境，易學士的隔房侄兒與昔日庶吉士陶澄的女兒，其實門當戶對得很。
親事做成，陶太太非常高興，送了張氏一份豐厚的謝媒禮。易家那邊也很高興。也送上了一份謝媒禮。
在易家人看來。易二郎的婚事比易大郎的還要好。雖說易大郎娶的是尚家女，可她并不是尚太傅的女兒，只是堂侄女罷了。她父親身上只有個舉人功名。雖說也有才華，身份清貴，到底僅是山野散人。尚太傅為人清正，雖然深受皇帝寵信。但絕不會為族人親友多說一句話，也從不做求官求情之事。易大郎得了他的侄女為妻。不過是得了一條人脈，能讓人高看幾分罷了。
但易二郎的未婚妻陶灼華是六品官之女，其父陶澄是正經二甲進士出身，庶吉士。翰林院散館后從縣令做起，政績顯著，官聲極好。本人才干卓越，深受上司信重。在御前也是留了名的，日后顯然大有前程。有這么一位岳父在，易二郎日后入了仕途，能得多少指點呀。
更何況，陶家與建南侯府素有交情，易二郎有了這么一個岳家，與建南侯府的關系就更緊密了。即使不在明知書館做事，也能保住這條人脈，自然是好事了。
易陶兩家都對婚事滿意極了，張氏也可以說是收獲頗豐，自己心情也十分愉悅。老太太們就愛做媒，眼看著做的媒兩家都歡喜，她自然更歡喜了。
米舅母卻不太歡喜，她終于接到婆婆與女兒寫來的第二封信了。建南侯府沒跟她說米度之功名被革的事，無緣無故的，又跟米度之生事之時隔了幾個月，想必并非趙瑋含怨報復。她是早有心理準備，米度之失了功名后，一家大小的身份都會有所下降的，外人的態度也會有所改變了。但米夫人與米穎芝待她如昔，下人們也沒給她臉色看，連兒子那邊也沒有影響，她也就安下心來了。卻沒想到在老家，婆婆丈夫與女兒的體面大大折損，竟是連媒人都不肯上門了。婆婆看好的那樁州同家公子的婚事，更加沒了可能。
婚事不成就算了，婆婆卻要求她設法謀得易二郎的婚事。這叫她怎么辦？人家庚帖都換了，建南郡公夫人張氏親自做的媒，哪里有她一個白身犯官之妻插手的余地？
若米老太太與米玉蓮有意，當初回信時直接說了，不是很好么？當初嫌棄，如今再想要爭，就難了。況且論時間，米家的信也回得太晚了，陶太太那時都到了京城，她與米夫人是姐妹，米夫人自然是先緊著自家外甥女的。她對米玉蓮的印象可不好，怎會為了后者而放棄外甥女的好姻緣？這門婚事，米玉蓮從一開始就落在不利的境地。若是她不曾隨祖母與父親返鄉，而是留在了京城，這會子早就成事了。
米舅母心里對婆婆與丈夫又多了幾分埋怨，回屋就給他們寫信，聲明他們回信到得太遲，易家二郎已經定親了，并且直言兩地書信往來不便，一來一回，兩個月就過去了。就算有好親事，人家也沒法相看米玉蓮，她更沒辦法做主說定，這要如何作親？米舅母還是希望女兒能跟在她身邊的，至少，也要爭取一個決策權，就是女兒的婚事，她可以做主，不必非得等婆婆丈夫點了頭，才敢定下。
米舅母心里也不是沒有主意，易二郎已是有主了，但明知書館還有別的小工呢。那都是正經讀書人家出來的子弟，就是家境略差些，但個個都相貌端正、身強體健，書讀得好，品行也佳，有翰林學士與太傅之子指點功課，有館中前輩照拂，書本資源樣樣不缺，還能經常出入京中士林名家府上，只要不是笨蛋，將來的前程不可限量。趁著如今還未達，別人沒現他們的好處，她正可以細細觀察一番，為女兒挑個好的。就算女兒剛嫁過去時，跟著吃兩年苦，等女婿金榜題名，再多的苦都不算什么了。
但這得保證婆婆和丈夫不會插手進來才行。他們是肯定看不上這種條件的女婿的，只怕連女兒米玉蓮也看不上。他們都盯著官宦人家、富家子弟了，卻不想想以米度之如今的身份，他的女兒還如何嫁得了這等人家的子弟？米舅母可不想讓婆婆與丈夫毀了女兒的未來，滿心想著一定要把女兒婚事的決定權爭過來才行。
為此她還特地描述了幾個同樣在明知書館做事的少年人的條件。把他們的好處夸張了一番，還形容他們如今在京里十分搶手，略慢一些，就被人搶光了。
她說的其實也不算是謊話。明知書館的工作人員，連同趙焜在內，今科四人應考，就有三人得中。成功率高得令人側目。緊接著。成績最好的易大郎就跟尚家定了親，顯見是很受看好；趙焜把孫女兒嫁給了同年吳進士；就連易大郎的弟弟易二郎，也迅由建南郡公夫人牽線。與官家千金訂下婚盟。陶澄雖走了幾年，在京中熟悉他的人還有不少，能被他看中做女婿的，肯定不會差。許多人就開始想：莫非明知書館里的小工們。還真的才學出眾，能有好前程？
這么一想。便少不了有心人去觀察明知書館中人了。那些在館舍里執事的工作人員年紀不一，還真的都是讀書人，只有館舍以外的掃灑雜務才是建南侯府的仆從負責。而那些工作人員在執事之余，也經常向其他飽學之事請教。自己不但看書，還承擔著書館里抄書的工作。與外頭一般的學子相比，他們有更多的機會接觸到大量的經史典籍、前輩文章。也有機會向士林名家請教學問，條件真的比許多讀書人都強了。
除此之外。書館的工作人員薪資不錯，一般在生活上都不愁溫飽，平日有玉樹先生尚瓊與多位學士做示范，個個都文質彬彬，出口成章；又有館中諸多藏書以及建南侯府的福利資源為底氣，人人都博聞廣記，見識不凡。經史子集，諸子百家，詩詞歌賦，歷史地理，古今中外——什么都知道一些，絕不會犯夜郎自大的毛病。他們舉手投足、為人行事，都帶著大氣，沒有許多讀書人慣有的書呆氣息，也沒有酸秀才常見的小雞肚腸。這樣的學子站出來，很是拿得出手，說他們是世家出身，也有人信。這不是刻意調｜教出來的，而是長年累月在書香學海中浸淫才染上的風度。
這樣的青年才俊，難道不是女婿的好人選嗎？高門大戶、達官顯貴看不上，一般的富戶商家簡直是爭著搶了。不過書館里的青年們都很淡定，一句話：“未有功名，怎好說親事？”有了功名，就能娶到更優秀的妻子，易家兄弟與吳進士已經給他們做了好示范，他們才不傻呢！
那些有心嫁女的人只得去尋他們的父母，他們父母早得了兒子的囑咐，也不敢輕易松口，倒是很有些親朋戚友家有女兒的，滿臉堆笑地湊過來想要說親，讓人難以拒絕。書館的年青工作人員們很犯愁，易二郎就給他們出了個主意，一律求到張氏頭上就完了。若張氏答應保媒，誰敢擅自給他們定下親事？而張氏做的媒，自然說的不是一般人家的姑娘。這事兒再合算不過了。
于是張氏手頭又添了好些優質青年資源，她樂得不行。曹太夫人那邊也送了信來，說她也給兒子手下的一個禁衛小哥說了門親，對方十分滿意，最近又有好幾個禁軍里的小軍官求她做媒了。老姐妹倆開開心心地通了幾日信，決定日后要互通有無，又要拉上其他熟人加入這個媒人行列。
七夕剛過，張氏便又說成了幾樁婚事，都是京中讀書人家的子弟，有在明知書館做工的，也有僅僅是常來書館借書的，男女雙方家庭都極滿意，對她更是感激。張氏自認為做了大好事，心情十分愉快。
趙琇見她歡喜，也不攔她。雖然給人做媒風險不小，一旦錯配，就很容易會引來怨恨，但張氏能看中的男孩女孩，一般都是性情溫和的人，就算婚后不算恩愛，也能相敬如賓，成為怨偶的機率不大。因此趙琇并不擔心。
她只是留意到，堤壩案的犯人，終于有人被定罪判刑了。有的判了秋后問斬，以時間來算，也就是一兩個月的命了；有的判了抄家流放，連家人都跟著倒霉；但也還有人依舊沒有下文，繼續在牢中掙命。
今年的新進士們，卻為此歡喜不已，認為這是他們的勝利了。只不過朝中的氣氛有些微妙，因為很多人都現，皇帝的心情似乎不是很好。
皇帝的心情為什么會不好呢？幾個犯官也算不得大事，而且太后為他選中的美人，已經快要進宮了。皇帝要納新人了，難道不是件喜事么？
五品官之家出身的嫡長女，因為祖父母的孝期而誤了婚姻，拖到今年十八歲了還未定親。相貌中上，溫柔婉約，知書達禮，端莊賢淑，完全符合太后的要求，又不會壓過皇后去。
內務府已經備好了宮室與禮服，禮部也擇好了吉日，一切就續，只欠東風了。太后正興奮地準備儀式呢，皇帝為什么反而心情不好了呢？(