“啊……啊？”
嬌蕊青梅白薇一下子全傻了眼，第一反應是：這事兒竟然是賴爺？爺為什么要這樣做？但轉眼間就尋思過來，那三張俏臉便“嘭”一下都紅到了耳朵根。
白薇跺腳道：“奶奶……這話……這話您怎么好和我們說？”
夏清語翻了個白眼，抬頭看著屋頂，一邊揉著自己的腰，嘟囔道：“不是你們非要刨根問底嗎？怎么樣？現在知道了，不會再給我請大夫了吧？”
“那個……奶奶……奴婢想起……廚房里還有些事，奴婢先出去了。”
青梅結結巴巴說完，也不等夏清語同意，一溜煙兒飛奔出去，這里嬌蕊和白薇也各找了借口兔子一般溜之大吉，只把夏清語看得目瞪口呆，好半晌才吶吶道：“就……就走了？這就都走了？我……我說的夠隱晦了吧？至于嗎？就羞成這個樣子？喂！你們奶奶我的腰還酸疼著呢，都沒人扶我一把嗎？說好的忠心耿耿哪兒去了？都讓你們給吃了嗎？”
“奶奶……”
恰好春兒在廊下喂鳥，聽見夏清語在房里咕噥著，連忙趕進來，就見主子感動道：“春兒，還是你最好，快，去給我打洗臉水，哎喲，我還得走走，這個腰還有點兒不得勁。”
春兒答應一聲跑出去，一會兒工夫把洗臉水胰子方巾都準備好了，夏清語洗了臉，才見白薇走進來，待春兒離開后，這才開始給夏清語梳頭，一邊小聲對夏清語笑道：“難怪爺早上出去的時候和奴婢們說奶奶太累了。不許奴婢們叫醒奶奶，奴婢還說這些日子沒什么事，奶奶怎么又熬夜勞累著了，原來爺竟是罪魁禍首，怪道他那么體貼。”
夏清語得意笑道：“這就叫溫存，懂么？不懂也沒關系，反正再過些日子就懂了。馮大哥這都多少日子沒得和你親近了。還怕你們婚后他不如狼似虎？”
“奶奶又說不正經的。”白薇臉又紅了。不過想到馮金山，想到自己再過幾個月就是他的妻，心中卻不由自主泛起了一股溫暖甜蜜。
“世子爺如今不怎么往這里來了吧？我看他每次回來都直奔清云院。”
陸云逍書房如今是兩個大丫頭帶著兩個小丫頭。秦書湘此時就坐在小丫頭秀紅的房間內，一面看著遠處院子里的工人們忙碌，一邊漫不經心的問秀紅。
“原先確實不怎么往這里來了，不過這幾日倒是天天來。好像是說去了戶部，要查什么資料。從十幾天前就每天都要過來一趟。”
秀紅說著，一邊贊嘆看著手中精美荷包，衷心道：“六姑娘，真是太謝謝您了。竟然還特意過來給我過生日，我不過是一個奴婢，您就是那天上月亮。我……我真沒想到的。”
“嗨！這算什么？你們大奶奶總說人不該分貴賤，我也深以為然。認真說。我也不過是大戶人家一個庶女，又算什么高貴？還天上月亮呢，我連星星都不是。更何況你和我小妹妹差不多年紀大，模樣也有幾分相似，我每次看見你，就想起小妹妹，左右也沒什么事情做，倒是和你說說話，還親切些。”
秀紅是秦書湘不動聲色就結識的，以“她像自己小妹妹”為理由和對方親近著。因此時便端起桌上的酒，笑道：“來，好妹妹，今兒是你生日，我晚上不能在你這里陪你，就把這桌子點心和酒當生日宴了，我陪你喝一杯。”
秀紅高興非常，連忙端起面前的酒和秦書湘一碰，一面道：“姑娘少喝些，這酒別看蜜水兒似得，我聽芳草姐姐說，它卻是有些烈性呢。”
秦書湘笑道：“怕什么？我今兒在你這里，就是想放縱一回，大不了喝完了，回園子躺著去。我在家的時候，最喜歡喝這個桂花酒，那時太太和姨娘也不禁管我，倒是來了這里，二姐姐看我看的嚴，我都許多日子沒喝了，實在饞得慌。”
秀紅忍不住笑起來，點頭道：“既這樣，好，我陪六姑娘喝一點子，反正今日不是我當值，書房里也沒有急事，不怕芳草姐姐調遣我。”
兩人一邊閑話一邊喝酒，直到把一瓶子桂花酒都喝光了，忽見秦書湘的小丫頭清露走進來，看著秦書湘道：“姑娘怎么喝了這許多酒？奴婢找了您一下午，不料您竟然在這里。”
秦書湘道：“找我做什么？我還能丟了不成？不過是今兒高興，多喝了幾杯酒。”一邊說著，便搖搖晃晃站起身道：“許是酒喝多了，這會兒頭有點暈，我出去逛逛。”
清露和秀紅都站起身，要陪著她出去，卻被她推回屋里，聽她生氣道：“天天跟著，煩不煩啊？難道我是犯人么？都給我在這里坐著，我不過去外面吹吹風就回來。”
清露和秀紅都知道她的性子，聽見她這樣說，不由都無奈了，秀紅便連忙道：“姑娘，前面院子里都是做工的，您就在后面小花園里溜溜吧。”
“知道了。”秦書湘嚷了一句，頭也不回地出門。這里清露和秀紅面上都露出擔憂之色，過了會兒，覺著出去秦書湘也看不見了，這才連忙出門去尋她。
此時已經是夕陽西下，剛剛回來書房的朝云絲毫不知道秦書湘過來了，看著時間差不多，就來到院門處對那些工人喊道：“行了行了，收工了，這是今兒的工錢，都拿好。”
眾人紛紛把工具收拾了，上前來領錢，獨有一個叫做劉二壯的，聽見朝云的話，便頭也不抬道：“云哥兒，我這點活正緊要，我再干一會兒，把這幾塊石頭安置好再走。”
“成。”朝云看著其他人都走了，便來到劉二壯面前，遞給他二百錢道：“這院里也沒人，丫頭們我都讓她們在屋里呆著，大哥你盡管干，工錢先拿著。我就在門口等我們爺過來，你啥時候干完了直接走人就行。”
“好嘞。”劉二壯接過錢，謝了朝云，便繼續小心安置那假山石，這都是從工部運過來的太湖石，可珍貴著呢，他不敢有絲毫馬虎。
且說清露和秀紅，出了后門，卻遍尋不見秦書湘，正著急呢，就見秦書湘從一個門里出來，腳步還微微帶著踉蹌，清露還罷了，秀紅卻是嚇得花容失色，連忙奔過來道：“我的好姑娘，你怎么進了世子爺的書房里？我說到處找不見您呢。”
秦書湘看來有些微微的醉了，笑著道：“那個就是大哥哥的書房嗎？也怪簡樸了些，哎呀，我不過是看見這門戶，有些好奇，所以進去看看，做什么防賊似得防著我。”
“不是防著姑娘，爺不喜歡人家進他書房，除了大奶奶外，就是芳草芳華兩位姐姐，也是瞅著爺不在的時候打掃燒茶，之后除非爺叫，不然也不輕易進去呢。”
“難怪……難怪我進去，看著那茶壺還是熱的。”秦書湘手掩著嘴打了個酒嗝兒，就聽秀紅道：“可不是？那水就是預備著給爺喝的，爺這些日子每到這時候就會過來，唉！也是不容易，下了衙門還得來這里，看完書，等吃飯的時候才能回清云院。”
秦書湘得了自己想要的答案，心中一塊大石終于落地，因回頭看了那書房一眼，聯想到等一下自己要做的事，一顆心也不由“砰砰”跳起來。
回到屋中，她就對清露道：“你回去，往廚房里去找梁嬤嬤，看看她們做了什么清淡點心，要兩樣回屋里，等我回去吃。我這會兒覺著腦袋有一點昏沉，先在秀紅這里歇歇，一會兒就回去。”
清露無奈，看著秦書湘在榻上躺下，只好離開。秀紅這會兒也覺著腦袋有些發昏，那一瓶桂花酒，說起來還是她喝得更多呢。
耳中聽得床上秀紅呼吸已經均勻起來，秦書湘便悄悄睜眼，隨即坐起身，喊了兩聲秀紅，見對方沒反應，她怔怔在床上坐著，心中波瀾起伏，忽而有些后怕，但更多的卻還是渴望。
“太太分明已經意動，大爺估計就算明面上不好同意，但心里想必也不會反對，我看著他素日里對你還算關照。這種時候，就得靠你自己努一把力了，不然若再耽擱下去，等秋天二奶奶要送你回去，那時你可怎么辦？更不用提萬一大奶奶有了身孕，你可就真是一絲機會都沒有了。”
腦海中浮現出水幽蘭的話，這努一把力要怎么努力，雖然對方沒有明說，卻也用當日白芷的例子暗示了她，所以才會有秦書湘今日豁出一切的計劃。
且說書房院子里，那劉二壯好不容易將一塊假山石安置妥當了，自己離遠了幾步看看，覺著還挺滿意的。正要去搬第二塊，就聽院門外腳步聲響，回頭一看，陸云逍雙手背在后面走了進來，朝云跟在他身后。
劉二壯連忙上前行禮，陸云逍有些驚訝，因問他怎么還沒下工，朝云在旁邊忙解釋了，陸云逍便點頭道：“這也難為人家辛苦，你明日多給他一百個錢，總不能讓人家白做這半日的工。”