三皇子府這晚燈火通明，雖說立太子還在準備過程中，但已是十拿九穩的大喜事。一人得道，雞犬升天。三皇子將成為太子，太子之后就是皇帝，這府里的人便是原班人馬親信黨羽，將來多數要成為一方人物的，怎能不露喜色。
“賀喜三哥，參見太子殿下千歲。”五皇子當然不會漏過奉承的機會，“還請太子哥哥今后多提攜兄弟。”
三皇子樂得合不攏嘴了，說得倒謙虛，“正式旨意還未下，便是最快，也要一個月才能舉行冊封大典，這其中萬一再生波折……”
五皇子忙阻，“三哥千萬別自招晦氣，如今百官一心，閣老們，皇叔們，個個站在三哥這邊，而父皇對老六失望透頂，今日早朝更是金口玉言要立三哥為太子，還有什么波折。”
“可惜沒能將老六徹底拉下馬。奎雷這個蠢貨，被一個病秧子問得舌頭打結，屁也不會放了。想當初他來投誠，本殿下給了他多少好處。老六盡養些沒用的廢物，虧得父皇還那么偏心他。”三皇子想想就氣，差點全盤皆輸。
五皇子道，“三哥別為那些廢物氣惱，橫豎都死絕了。話說回來，要不是奎雷說出書房多了暗格的事，咱也想不到這招來整老六。只不過出乎意料的是，搜出來的不是咱們準備的那套。”
“奎雷做事不牢靠，估摸著中間出了岔子。好在老六早有心思。父皇寵他上了天，他當然以為自己當定皇帝，準備龍袍算得了什么。姓景的叔侄倆一口咬定是自作主張，估計還是老六所為，可惜沒了人證只有物證，只落個約束不力。”三皇子得了便宜還賣乖。
“無論如何，老六這回算是烏龜摔跤難翻身了，父皇已對他失望之極。而三哥你穩重能干，又是兄弟中最長。太子之位本就該屬于你，誰也不能動搖。”五皇子自認選對了邊，高興得很。
“但愿吧。其實我和老六也是親兄弟，只要他安分守己。將來我也不會太虧待他。他倒是真會打算，錦繡莊開了二十來家，這些年不知幫他賺了多少銀子。還好，這回奎雷雖然失手，能把老六的金礦弄沒了，算是意外的收獲。”三皇子心里其實最慶幸的是，老六小時候的聰明勁沒有延續到大。
“不知能抄出多少，兩位皇叔經手，咱是沒好處拿了。”五皇子又庸又貪。
“老六拿不著就好。可恨他將貞宛獻給了父皇，否則此時他倒霉。我就能把美人奪過來。”三皇子心胸狹窄，膚淺饞色，完全不知檢討他那方策謀的缺漏。
他以為，人都死絕了，又達到了目的。自己就是贏家。
這場陰謀中，死的人不止景荻和奎雷，還有六皇子原來常用的謀士六七人，也就是奎雷串通一詞的幾個。宮衛趕去捉拿時，這些人已全部服毒自盡，并留有包括奎雷在內的血印遺書。遺書中說為六皇子竭力效命多年，卻因他暴戾乖張而被驅逐。實在不能心服，因此將龍袍的秘密和盤托出，以控訴六皇子不公。
這些人的家人全部不知所蹤，兩位王爺認為是他們事先安排家人離開了，但已悉數死在三皇子的人手里。奎雷的犧牲并沒有喚起三皇子的一點良心，怕存禍患。一條命也沒留。
東平王和西平王最后得出景氏叔侄的話為實，奎雷等人攜私報復，將證物一一呈堂，都是死罪，但也都成了死人。由皇上下旨結案。
明面上的激浪，暗地里的血河，到了蘭生這兒，只剩一條撕心裂肺的悲訊——景荻死了。繼大笑之后，又驟冷漠，一步不出，一客不見，連宮里太后再請，她都能繼續躺回床去睡覺。一晃眼，到了死者頭七。
這日清晨，有花送早膳入屋，卻只看到空被，蘭生已不見了。正逢金薇玉蕊來探，撞了個正好。
“大姐會去哪兒？”玉蕊擔心得很，自蘭生回家，那樣冷漠蒼白的臉色她還是第一次見。
“好在無果跟著，去哪兒都不至于惹出事來。”有花將早膳照擺不誤。本來就是四人份，還有皮球小公子。
“能出門了，反而是好了。”金薇顯得放心，“她的性子本是閑不住的，這幾日一動不動才嚇人。”
“金薇小姐。”有花心頭有疑問，“你能看人命長命短，那位景少東真是死了么？”
金薇蹙眉，“眾目睽睽之下打撈上來的尸身，還用得著我看嗎？大姐好了，你卻開始亂想？”卻嘆一口長氣，“是，那人病沉已久，面相死氣沉沉，確為早亡之征。但——”
玉蕊比有花還心急，“但什么？”
“面相只有三分準，還得看生辰八字，我又不熟他，不好說。再說，我就算說他能長命，難道他就回魂了不成？”一個個這是向她要什么樣的心理安慰？
“姐姐那日在通天閣就不該攔我，也許我能治他，也許他就不死。”玉蕊為蘭生傷心。
“哪里那么多也許。誰知那位景少東是六皇子家臣，誰知錦繡莊是六皇子財產，只不過他幫了大姐不少，突然身亡，而且還是在眼前去的，再加上六皇子那些事，難免不好過。”金薇但道。
“六皇子醒了要受罰，不醒又難保命，大姐今后可怎么辦？”玉蕊這純真的姑娘都能感覺到不妙的未來。
“自然還是醒了好，畢竟是皇子，罰也不會不顧父子情。再者，皇上仍寵奇妃娘娘，這些日子都歇在她那兒。”如今去明月殿的時候，天女也關心起八卦。沒辦法，家里老大成了皇族，六皇子好歹還是姐夫，兩人命運與南月府十分相關。
有花眼角拐到小坡子，看他端高著托盤躡手躡腳，好像做賊似的，“他們幾個還沒回來么？”
照顧六皇子的四個宮女和另一個小公公被叫回宮中問話，卻是一去不返。
“沒，也不知道怎么回事。我想進宮問，但殿下身邊沒人照顧可不行。”托盤都快拿頭頂的高度了，小坡子僵笑著。
“八成因為你家主子失勢，都趁著回宮的機會找別的出路去。你不是還有個干爹嗎？一進宮多半也不回來了。”有花這嘴又厲害起來。
小坡子搖頭，“我可不走。那些見風使舵的都是笨蛋，和主子共患難將來才有大福氣。等殿下醒了，沒準賞我一個主管公公當，到時候氣死沒長眼的。”
“喲，這是有大志的。”有花哼笑，“那咱們也借你的志氣，這會兒心甘情愿合抱在一起倒霉，將來你家主子可別忘恩負義。”
玉蕊起身往對面走，“御醫好幾日沒來了吧？我給殿下瞧瞧氣色。”
小坡子欸欸應著，先進了屋里。
“別說御醫沒來，宮里的藥材也斷了，都從我這兒支呢，貴得嚇煞人。”有花跟金薇叨念。
“人走茶涼，今后恐怕更艱難。要是你這兒困難了，記得跟我說。梅姨給了我和玉蕊一大筆嫁妝銀子，讓我管著，估計也沒地方可用。”說是娘幫她們姐妹倆存的，但更像是鄔梅將李氏暗中克扣她們的銀子拿了回來，因為數目有些驚人。
“我懂。我們這院子至今還是花著夫人的銀子，沒用過府里一文錢，就是看人眼色的關系。更別說六殿下失勢，人又出了宮門，還指望他們熱心熱腸嗎？”有花瞧瞧對面，“我頭一回希望六皇子趕緊好，給那些人顏色瞧瞧。”
金薇牽牽嘴角，沒有作聲。但她心想，就算六皇子好了，也不會像從前那般風光了吧。
而風不風光，對此刻站在錦繡山莊門前的蘭生來說，完全不值得擔心，反而那兩片鮮紅的封條映紅了她一雙俏厲的鳳眸。
“撕了它。”她的聲音已復柔，但音調似冬。
無果上前要撕，一把掃帚飛來，被他一腿踢開。
“喂，別給我找活干，掃地很累的。”小掃從后面逛蕩過來，“拿濕布抹一抹，很容易取下來，很容易恢復原樣，最重要的是，不留爛攤子給我。”
小掃近來常在自己身邊神出鬼沒，蘭生已習慣，但往旁邊讓開身，示意他來。
小掃去了一會兒，回來時手上多了一盆水一塊布，將封條原樣揭下，兩條眉毛聳聳。他也知蘭生心情不好，就沒露出過份得意的小樣兒。
蘭生走過無人卻凌亂的柜堂，本來放滿各種造材的大小場地空蕩一片，所有的屋門都被貼上官府紅封，一個個牛叉叉梗在眼前。人去樓空，這家特別凄慘。
她，昏迷三日，發呆四日，對景荻的死訊好似消化，又好似茫然，想著頭七出來悼念，到了這里又覺得能見到本人。
有花她們小心翼翼，連小掃都不頂嘴了，都看她悲痛。但她這時明明心里空空如也，腦袋里盤旋三個問題。今后，誰賣她造材呢？誰能當她的好桌友呢？誰愿意用她的主意，還嘩啦啦投錢呢？
“蘭大姑娘。”
花兒盡謝的林子那頭，走來一高一矮兩個女子，皆披麻衣穿白裙，是紅豆豌豆。