看書窩網 正月十六，蘭生走出里屋時，見有花黑著眼圈在梳妝臺前發呆，就想這丫頭看來當真了。
昨晚去玲瓏水榭，并不完全貪玩愛吃，而是想向遙空問臘月十八那日的事。誰知柏湖舟說遙空閉關去了，恰恰還是同一日。不過，她能感覺出柏湖舟并未把話說完全，豁達的神情間些微憂心。她不好多問，這叔叔畢竟認了沒多久。
遙空不在，卻見到了他的師侄。天玄道后起之秀車非微，是個能說會道易親近的年輕人。在接觸了一群高傲難啃的殿下之后，明亮的眼睛，微笑的俊面，就像清新的西瓜汁，帶給姑娘們輕松愉快的好心情。
他算卦，不像騙子像魔術師，花樣百出，連金薇如此的冰美人都看笑了。他看相，不像騙子像哲學家，有好一定會有壞，明知他哄人，卻聽得津津有味。他說易經，不像騙子像大學士，拿他的游歷事直白講，妙趣橫生。他說他沒有天能，悟性比別人略好而已，平生大志要當個教書先生。
玉蕊說，聽車非微說話，就好像一盅甜甜的藥，病了都會是件快樂的事。
金薇說，車非微是壽星福相，會長命百歲。
有花卻說，車非微是只笑面虎，看似拔了虎牙，其實是藏起來了。
有花這么討厭車非微，蘭生很理解。
把大家逗得很開心的車非微，唯獨對有花沒說好話。他說她這輩子嫁不出去，但不是件壞事。沒相公就沒孩子，沒孩子就自由，如果能活過二十，就有機會游遍天下，甚至能出海探險。
有花當場掉臉，一晚上憋悶氣，沒跟車非微說一個字，回來的車上將車非微罵了個臭頭。
八成心事太重失眠了，蘭生看在眼里。任有花發呆，自己洗漱完畢才道，“有什么？他說自己算得不準，昨晚更是湊興的，事后還說逗你玩跟你賠不是，認錯態度挺好。你要因此失眠。那就是同自己過不去。”
“可我躺在床上的時候就想他是天玄道弟子，遙空大師閉關，讓他幫柏老板，肯定有點本事。再說，他對你們都撿好的講，為何到我這兒就一字好的沒有？”有花讓蘭生的聲音驚回頭。“越想越真。”
“怎么一字好的沒有？他說這輩子嫁不出去也不是件壞事，當成好事來說的。他要這么說我。我也會覺得還不錯。游遍天下，出海探險，肯定不會是自己一人前往，而有志同道合的伙伴。如此快意人生，同拘在一方相夫教子，不能說哪個不好，看各自心向往罷了。”蘭生解讀得通。
“我不要當嫁不出去的老姑娘。”瞥一眼蘭生。有花怏怏，“不是說你。”
“你后面這話不說。我也不會套自己身上。”蘭生不氣反笑，“不過我這歲數的老姑娘似乎還有人要。”
她是否對自己的婚事太認命了，要不要一哭二鬧三上吊一番？但是為了誰呢？她既沒有心上人，一個未嫁的女兒也不可能擺脫家里出去單過。離家出走這樣的事，在瑤鎮都行不通，在帝都就更行不通。身邊的人現在看來挺忠心她了，但若說離家，一定會出背叛者反對者拖后腿者，多數會站到她對立面去，包括那群無視王法國法的匪類。
說到底，還是沒個人能讓她為之豁出去，比如大小姐愛上窮書生之類的。加上她親媽對女婿這關出乎意料把得嚴，不會隨便找爛人給她，在這盲婚啞嫁的時空，她純粹為了婚姻自主而身先士卒，犧牲也是活該。
想得走神，直到有花抓了她的手腕，蘭生才將發散思維收回，“我早說了，肥水不流外人田，無果就挺好。你要擔心，立刻定親，下回見到車非微便能笑話他。”
“無果是弟弟。”有花白蘭生一眼，“我才十七，二十之前一定嫁，你不幫我找，我請夫人找。”橫豎她已經緊張起來了，而且三年那么久，來得及。
“小姐，偷進廚房的……東西抓到了。”說無果，無果到。
“我不幫你找，但我允你自由進出自己挑中。”蘭生走出屋子。自己未來的相公都是別人在找，她還給人牽線搭橋？沒這本事，沒那工夫。
有花緊跟著，不滿道，“哪有這么敷衍的？丫頭的親事不都是主子指配？我要跟你陪嫁過去，你不管誰——”
奴性！蘭生要說自己不是她主子，卻看到有花眼睛睜得圓溜溜，于是也朝院子看去。
怪不得無果說是東西，他手里攥根繩，繩那頭套著的東西只到他膝蓋。晨光照著一身褐絨發金，巴掌大的白臉，兩只大眼占了一半地方，一條尾巴卷豎在身后。
“吱吱。”小東西看到蘭生就手腳并用要上前，卻讓繩子勒住，細叫兩聲。
猴子。還不是隨便哪只猴子，而是常沫養，不，那個咒師養的猴子。除卻陰冷殘酷的詭異，忘卻森然恐怖的白骨，腐爛作嘔的尸臭，拋卻瘋狂的變態，神秘的老者，這時，它就是一只漂亮的長尾白臉猴。
蘭生記得，坑室挖出來的時候，猴子一直跟在咒師身邊，對那些想要跳下來捉人的官兵齜牙咧嘴，發出兇狠的叫喚。而咒師死的時候，它卻份外安靜坐著，在他尸體旁邊一直盯看。常沫摔下坑后，那猴子就不見了。誰也沒在意，一只畜牲罷了，就算有些靈性，卻不能當作證人，也不能當作證物。
但是，以為回歸大自然的猴子卻出現在自家廚房里偷吃，不可能是巧合。
有花那晚不在常府，沒見過猴子，稀奇得很，“居然是猴子！不可置信！偷跑進廚房也罷了，還會洗碗？無果。你是不是漏抓了它的主人？”
無果知道這猴的來歷，就問蘭生，“小姐打算如何處置？”
“帶出城放進山里去。”蘭生想，這猴子跟著咒師，應該見過那些殺人肢解下咒的情形，萬一表里不一，哪天兇性大發，豈不是危險？
無果就拉著猴子要走，但猴子好似立刻明白了這是要趕它的意思。一手抓著繩，一手刨著地，吱吱尖叫，還回頭用大眼瞧蘭生。每讓無果拉動一步，它的叫聲就凄慘一分，把香兒和廚房兩丫頭全引來了。她們聽說就是這猴子偷吃東西。又驚訝又可憐它，最后推了香兒跟蘭生求情。
“小姐，這猴通靈，好像也想留下，不如咱們養了它吧。”
有花同情心也不多，卻被猴子凄楚的樣子打動。“要是能吃剩菜，那就養著。不多花銀子。說不定好好馴一番，還可以看家護院。”
丫頭們連連點頭。
猴子似乎知道大家在討論它的去留問題，剎那安份蹲著，不叫喚了。
蘭生問無果，“你說呢？”
無果道，“我三更抓到它的，之后就把它拴在房里。一晚上倒是不吵不鬧。剛才突然繞著桌角開始轉圈，我帶它出來。才知是小姐起了。”
“你這話的意思是它想見我？”今日這猴確實不惹討厭。
“我沒這意思，只說實情。”無果答。
蘭生走下臺階，離猴子一丈遠時蹲下，抱著膝蓋歪頭看猴，“可我不太信任你啊，怎么辦？”
猴子也歪著腦袋瓜看蘭生，抱膝蓋，尾巴放了下來，伸手從脖后拉出一條和褐毛同色的線，線上系著一個指粗的竹管。它抓著竹管，一個勁往蘭生面前送。
蘭生讓無果解下竹管，發現里面有一個紙卷。紙卷上寫著：吾罪難恕，小白無辜，生于市井混于人跡，不知山林同類，請好心人收留。
托孤這么明覺大義的事捱不上，讓她代管寵物？
“小白？”這名真是——她都不好意思叫出口。