第二天，陳三郎返回涇縣，忙完些應酬，已是傍晚。接許珺過來吃晚飯，一家子融融恰恰——武館那邊仍然租著，許珺說，這是父親的一點心血，不能荒廢掉。
是夜，皓月當空，沐浴完畢，陳三郎捧一卷書來到后院水井邊。仿若有心靈感應般，一尾紅鯉浮現水面，尾巴不停地搖曳著，擊打起水花，藉此表達她的歡快心情。
抑揚頓挫地讀完一卷書，回房間睡覺，小龍女如期入夢：依然浩瀚的洞庭湖，依然無邊際的蘆葦海，敖卿眉白衫勝雪，俏生生地站著哪兒，身姿高挑。只是面目依然有些模糊，看不清楚，只見到一雙赤足，不染污垢地露著，修長嬌嫩。
如果說許珺的美，是千嬌百媚；那么小龍女的美，便是出塵自然，不染煙火。
閑話少提，陳三郎開門見山，告訴敖卿眉有關自己在岳陽樓上觀畫而被龍君邀請的事情。
敖卿眉回答道，那是龍宮秘術，本質上的道理，其實和她現在入夢大同小異。
陳三郎又問關于龍宮的詳情。
敖卿眉略一沉吟，道：“公子，龍宮之事，實在不好道也。”
對于這個回答，陳三郎并不意外，想必其中涉及某些忌諱，故而小龍女隱晦若深。那邊蟹和更不用說了，直接把皮球踢了過來。
頓一頓，陳三郎想起一事，想到在岳陽樓兩次遭遇到的神秘駝背老人，就試探性地問了出來。
敖卿眉幽幽一嘆：“他是龍城前輩，只因犯了過錯，受到懲罰，困在岳陽樓中，已百年之久。”
原來如此，陳三郎其實最想了解的，還是關于龍城中的情報，好制定策略將準岳父營救出來。但對方不方便言說，自不能逼問。
一夢天明，雞啼聲起。回味夢中過程，彼此交流愉快，受益匪淺。起床洗漱完畢，到廳上吃早餐，楊老先生過來了。
這老先生，可謂紅光滿面，意氣飛揚。
能不飛揚嘛？出了一位狀元學生，這般榮譽，頃刻間見半生落第的苦悶一掃而空。
古有三綱五常，其中師生關系不遑多讓，甚至勝之。
比起老先生，那邊的老管家華叔也是春風得意。他兢兢業業在陳家服務數十年，無論貧賤，早打定主意把這身老骨頭豁出去了，生是陳家人，死是陳家鬼，絕不離棄。
少爺可真爭氣，不鳴則已，一鳴驚人，連中三元。
這下好了，多年辛勞的付出得到了累累回報，分了田，有了地，還娶上了婆娘。晚上摟著婆娘睡覺，那般感覺滋味，快活勝神仙。這些日子下來，當真是老樹逢春能開花，辛勤耕耘之下，婆娘竟懷上了親生骨肉……
一人飛升，雞犬升天。說是貶義詞，但無疑最是現實。
“三郎，接下來，你有甚安排章程？”
楊老先生喝著茶，問道。
錢財投入建設，基本花銷完畢，陳家莊那邊的基業都停頓了下來。家族書院也就打了根基而已，墻都不曾砌起。
缺錢呀。
這一缺錢，不管你是文人雅士，還是清官能隸，也不管是什么才子佳人，平頭百姓，都是頭疼。
在陳家莊規建之時，由于占地面積太過于寬闊。嚴格意義上說，不大符合章程，容易授人把柄。不過那時候，縣里盧大人得到上頭指示，放任自流，所以省卻許多麻煩。
到了如今，陳三郎高中狀元，這份功名可不小，規格上基本符合了。接下來，就看能否建立發展得起來，這才是最關鍵的地方。
楊老先生其實心存憂慮，錢財是一方面，另一方面是關于陳三郎的任職問題。他沒有詳細問，可根據慣例，狀元衣錦還鄉后，便要返京進翰林院的了。
這一進京，再回鄉又不知什么年月。
陳三郎道：“先生，我一會要進南陽府去。”
老先生點點頭：“應該的。”
當初陳三郎進學南陽學院，雖然時間短暫，便因為恩科考鄉試去了。但進學便是進學，里面的先生也是老師，必須去拜訪感恩。
以前時候，往返南陽府次數不少，但這一次，卻最是隆重。
陳三郎備了一車禮物，用馬拉著，送上了船。同行的除了兩名隨從外，自然少不得許珺。
東西多，坐大船，揚帆逐流，乘風破浪，速度比烏篷船快了許多。當抵達南陽，時候尚早。徑直入南陽書院，自有許多熱鬧。
一張張熟悉的面孔熱情高漲，其中古臨川之前便去涇縣祝賀過的了。在人群中，陳三郎還發現一張落寞的面容，秦羽書。
秦羽書神色黯然，相比風光無限的陳三郎，他如今還得窩在學院里埋頭苦讀，與寒窗為伴，不知什么時候才能熬出個頭來。也只得神傷罷了，時過境遷，他與陳三郎身份差距越拉越大，已是兩個世界的人了，哪里還敢心存不滿？
隨后陳三郎去拜訪院長宋志遠，一番寒暄。
咚咚咚！
腳步匆匆，宋珂嬋幾乎小跑地來到客廳上。
宋志遠叱道：“成何體統！”
宋珂嬋了解父親的脾氣，根本不放在心上，可眼睛瞥到坐在陳三郎旁邊的許珺，一顆心頓時冰涼冰涼的。
“還不坐下？”
宋志遠一皺眉。
宋珂嬋小手捏著衣角，支支吾吾地道：“父親，我，我還是回房間吧。”
低著頭走了出去。
宋志遠幽幽一嘆，女兒的心思，他自是明白。但有些事情，強求不得。
陳三郎在宋府沒有停留太久，喝過茶后，出城到郊外去陶然莊，找周分曹。算起來，這是第三次拜訪他了。
正是晚飯時分，一起用膳。飯罷吃茶，開始聊事情。
周分曹目光熠熠地打量著陳三郎，嘆息一聲：“道遠，老夫實在想不到你能夠連中三元，當真是少年可畏。”
“分曹公過譽了，也許，我運氣比較好吧。”
“運氣？”
周分曹很不同意地道：“一曲《水調歌頭》，傳遍大江南北；一篇《岳陽樓記》，坐鎮千里洞庭，堪稱千古絕唱。這般文才胸懷，我服了。”
說著，起身一揖。
陳三郎慌忙還禮，心中竊喜：看來有戲。
“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂。真仁者之言也，我輩讀書人，終生孜孜以求，不外如是。”
周分曹是真心賞識和佩服，若說以前的對子詩詞，還屬于才華范疇，那么這篇文章出，就是個人志向情懷的直觀表達了。此種胸襟，直掃當今文壇士林的靡靡之風，發人深省。
再加上龍君邀請的神秘噱頭，毫不客氣地說，當下的陳三郎聲望突飛猛漲，幾乎能與寥寥幾位士林領袖級的人物相頡頏。
或者這般說有所夸張，畢竟陳三郎屬于新銳，年紀輕輕，缺乏底蘊沉淀；但也正因為年輕，前景更顯遠大。
話說到這個份上，陳三郎也不遮掩了：“分曹公，學生這趟前來拜訪，有事相求。”
周分曹目光灼灼地看著他，并不接話茬：“我曾經去過涇縣。”
陳三郎一聽，若有所思，但不言語，只聽他繼續說。
“涇河選地不錯，規建深遠。只是我有些不明白，你當下考得狀元，不日便要進京入翰林院了，何必一定要花費如此大的心思建立基業呢？”
周分曹最為不解的就是這里，當官者，多難安寧，因為每隔一段時間，就會有升遷狀況發生，從一個地方換到另一個地方去。當然，陳三郎打著建立家族基業的名義來做事，卻是名正言順。但凡飛黃騰達者，衣錦還鄉后，必定會將家族發揚光大。
這是最基本，也是最現實的問題。古人鄉土觀念根深蒂固，若無家族，便如浮萍，根基膚淺。但家族的概念，并不單指具有血緣關系的人。這是個誤解，一個大家族包含許多層次，血親自是最核心的，除此之外，還有遠房，還有家生子，還有門客幕僚等等。
營造家族事業，無可厚非，問題在于陳三郎為此三番幾次來請周分曹，便有些耐人尋味了。
人家周分曹好歹也是進士，功名擺在這，要一個進士替另一個進士管治家族事務，這不荒唐嗎？
更何況周分曹還是前輩名士，如此，陳三郎執意來請，絕非那么簡單，而是另有所圖。
這就是周分曹想不明白的關節，按理說，陳三郎考了狀元，進京當官，安安分分就罷。到了這個份上還有別的心思，未免有點癡人說夢，想太多了。
陳三郎知道這趟來也不會輕易，狀元名頭管用與否，得因人而異，他略一沉吟，伸手拿出一卷黃絹來。
周分曹一看，眼眸一縮：“這是圣旨？”
陳三郎點點頭：“這是皇帝給我的密旨。”
聽到是密旨，周分曹自是不敢拿來看。他也不懷疑陳三郎會用這等事物來欺瞞自己，牽涉太大，可是誅九族之罪。
陳三郎緩緩道：“皇帝有令，我的任職不在京城。”
周分曹立刻想明白了，問道：“在哪里？”
皇帝點狀元的消息早傳開來，他自是知道陳三郎得到了皇帝賞識。如果說因此委以重任，倒也正常。
如斯，陳三郎得了重任，要出來尋找得力幫手輔助，結成班子，那也是名正言順的事了。(