(今天票票走勢低落呀,難不成更新多了,支持反而少了?太打擊人了!另外網站似乎搞了個中秋月餅的活動,有興趣的童鞋可以了解下!)
春寒料峭,用了針,吃了藥,賀縣令的病卻越發沉重,整天昏睡著。這樣的狀態,不可能理事。
黃縣丞當仁不讓地成為代理縣令,并將情況匯報到南陽府去,請知府大人稟告州里,盡早定個章程下來。
賀縣令原本定于明年致仕,但現在的狀態,恐怕得提前。他退下來,黃縣丞頂上去,順理成章。之前黃縣丞已打點明白,現在就差一個正式的文書和名義而已。
既然代理縣政事務,審訊江草齊命案就成為首要。不過這兩天,縣里風言風語,說江草齊所殺之人,是黃縣丞的親侄子,黃縣丞理該避嫌。
這些輿論背后顯然有人在引導,在鼓動,不用多久,命案的整個過程都被清晰地揭發出來——黃縣丞的侄子**民女在先,企圖用強,才有后面江草齊憤起殺人之事。
這么一說,民眾們的立場紛紛傾向于江草齊那邊去了。
民心不可欺,對于惡霸地痞之類,最是深惡痛絕。之前縣里的吳賴頭就讓許多人憎恨,曾多次告到縣衙里。但吳賴頭是個老油條,欺榨良善,卻又有分寸,不過火,賀縣令也拿他沒辦法,最多就是吃兩天牢飯而已,出來后,依然是那個令人頭疼的潑皮無賴。
但黃縣丞侄子的做法就相當出格了,意圖強、暴民女,這還得了?如果不被江草齊殺掉,日后在縣里頭豈不是橫行霸道,胡作非為,什么事情都做得出來?大伙兒還有好日子過嗎?
如此一來,老百姓覺得江草齊護妻殺惡霸,反而是為民除害的俠義之舉。
江草齊素有俠風,在鄉下幫助過許多人。那些人聞訊后紛紛自主來到縣里,要為江草齊求情。這更讓人覺得江草齊殺人之事,事出有因,應當法外開恩。
過不多久,又有一條重磅性的訊息在市井坊間流傳開,說侄子被殺,黃縣丞暴怒無比,要想方設法害死關在牢里的江草齊。故而如果江草齊不明不白地在牢里死了,肯定是黃縣丞的手腳……
陰謀論向來是最具有傳播性的話題,更不用說有理有據的陰謀論,于是乎,該訊息一出來,立刻就傳得滿城風雨。
訊息傳到黃縣丞的耳朵里,他氣得將一套精美的茶盞摔得粉碎:“查,看究竟是誰在后面推波助瀾,散布謠言!讓鐘捕快帶人巡視,但凡傳播者,都鎖回衙門。”
那中年文士張幕僚趕緊勸道:“大人請息怒,此事萬萬不可。如此過激反應,恰恰落入別人的圈套,假如事態鬧大,激起民變,可就不可收拾了。”
黃縣丞其實也是一時憤怒,才做出抓人的決定,現在聽幕僚勸說,漸漸冷靜下來,霍然醒悟:自己目前還只是代理縣令,萬一民心有變,鬧將起來,眼看著要到手的烏紗帽可就懸了,前功盡棄。
想到這,不禁出了冷汗:“張幕僚,依你之意,該如何處理?”
張幕僚回答:“現在的形勢,讓石牢頭下手已不可行,應當叫他罷手。”
黃縣丞面色陰沉:“那我們就任由別人牽著鼻子走,眼睜睜看著,什么都不能做?可惡,莊兒之仇,豈能不報?”
張幕僚擼了擼胡須,搖頭晃腦地進言:“大人,稍安勿躁,只是讓姓江的多活幾天罷了,屬下有一計。”
“哦,快說。”
“以屬下看,江草齊很可能判刺配流放,流多少里暫且不說,但長路漫漫,他能走多遠才是關鍵。既然現在風頭浪尖,不好在牢里動手,但出到外面,還不是我們說了算?”
黃縣丞雙眼一亮:“你的意思是安排心腹押送,然后在路上趁機……”
右手一揮,做了個“殺頭”的動作。
張幕僚道:“大人英明,正是如此。”
黃縣丞想了想,覺得此計可行,陰笑道:“好,就這樣辦了。你再去找石牢頭,讓他不要輕舉妄動;還有,派人到坊間查訪,揪出那個躲在后面擺弄是非的人,本大人要看看,究竟是何方神圣!”
現在鬧這么一出,讓他進退維谷,很不好做,一口悶氣憋在心頭上,極不好受。
張幕僚領命而去。
雨中的武館,倍顯冷清。
今天許念娘難得地沒有去酒館喝酒,而是坐在武館檐下,看著滴落成簾的水珠,怔怔出神。
許珺看見,輕聲問:“爹,你又在想娘親了?”
許念娘眼眸中的柔情很好地收斂起來:“不是,是想另外的事。”
“另外的事?”
許珺一怔,她不明白另外有什么事能夠讓父親心神恍惚。
許念娘呵呵一笑:“我原本想管一樁閑事,不過現在看來,人家并不需要。”
“人家?”
許珺還是不大明白。
許念娘負手望天空:“一個有趣的人,一個被我看走眼的人,誰說百無一用是書生?運籌帷幄,有模有樣嘛。”
說到“書生”,許珺似乎明白過來,她本就是冰雪聰明的女孩子,舉一反三,幽幽一嘆:某個書生,也已好一陣子沒有到武館練武了,他遇到了麻煩,自己是不是應該去幫一把?
許念娘似乎看透了她的想法,忽道:“許珺,至少目前為止,你和他還不是一個世界的人,你幫得他越多,就害他越多。”
許珺垂下頭去:“我知道了。”
關于江草齊的命案,目前賀縣令審不了,黃縣丞不能審,依照官場慣例,只能提交給南陽府。
事關重大,知府大人蘇冠成審閱宗卷后,親自趕到涇縣,升堂開審——這個案子并不復雜,對于殺人之事,江草齊供認不諱。然后問訊過陳二妹、陳家丫鬟,以及黃縣丞侄子的親隨們等人,蘇冠成就做出了判決,判江草齊刺配流放五千里。
對于這個結果,陳家倒能接受。流放雖然苦累,但總比充軍好。要是判充軍到涼州去,就和被殺頭沒有什么區別了。
要知道涼州乃夏禹王朝最北方,乃苦寒戰亂之地,去到那里,九死一生。
判決之后,蘇冠成又宣讀了一項任命書,是揚州刺史大人頒下來的,就是確認賀縣令致仕,任命黃縣丞為涇縣縣令。
本來朝廷命官罷免或任命,都需要經過吏部審核批準,才能生效。但近年來,由于當今圣上沉迷仙道,整天念經吃藥,要追求長生不老。導致朝綱松弛,對九州刺史的約束力大不如前。久而久之,地方政權的力量在不斷膨脹,隱隱成割據之勢。八九品之類的任命罷免決議,都是直接由刺史大人做出,然后再稟告朝廷批準。
局勢在向著某些不可測的方向發展,有見識的人感覺到山雨欲來,于是感嘆:“這個天下,要變了。”
而方外之人勘察風水,就見到夏禹龍氣垂垂老矣,九州各地卻各有新的龍氣蠢蠢欲動,在慢慢凝結,是謂“潛龍”。
當潛龍出,顯出爪牙,爭奪夏禹龍脈,天下必亂。
閑話不提,言歸正傳。
判決下達,即時執行,就有兩名官差給江草齊上了重重的枷鎖和腳鐐,要押送他出城。
不過臨行之際,也是準許家屬喂飯送行的。
陳王氏早做了飯食,還準備了一壇好酒,陳二妹親自喂丈夫飲食。至于官差那邊,自也不會冷落,陳三郎把好吃的送過去,又暗地里塞銀子。
官差拿了銀子,卻不多說,態度耐人尋味。
見狀,陳三郎心里亮堂堂的。
辦妥事務,蘇冠成打道回府。縣衙里,賀志明病情略有好轉,和新任縣令做了簡單的交接,由家人扶攜著,離開縣衙,出城還鄉。他在任多年,管治清明,深得清官之譽。老百姓聞訊而至,送青天傘,哭喊相送,很是不舍。
然而縣衙里卻是另一番景象,多名官吏額手稱慶,歡天喜地。
官民之別,形成鮮明對比,頗具諷刺意味。
黃縣丞……不,黃縣令得償所愿,成為一縣之尊,心情大快,但想及被害的侄子,就禁不住內心怒火焚燒:“張幕僚,事情安排得如何了?”
東家上位,張幕僚水漲船高,也是春風得意,忙道:“大人,都安排妥當了,出五百里,張甲李乙就可動手。”
黃縣令點頭贊許:“好,不殺此獠,難泄心頭之恨。”頓一頓,又問:“叫你查的事怎么樣了?”
“回大人,江草齊雙親早逝,身邊也沒有什么能人,那些門客都是閑漢伴當,空有蠻力,毫無謀略。屬下查來查去,想來想去,只有一人最可疑。”
“哦,是誰?”
“陳三郎。”
聽到這個名字,黃縣令一愣:“你說的是陳家之子,那個考了三屆童子試,曾交白卷的陳三郎?”
“就是他。”
張幕僚很肯定:“屬下已經查明,這陳三郎以前有悚場之疾,才考不得試。今年不知何故,此疾不藥而愈,已經考得童生了,下一關,是院試。”
“哼,區區一介童生,就敢跟本官作對,簡直不知死活。”
對于小小童生,黃縣令根本不放在眼里。但這個時候,他也不能馬上就去找陳三郎的碴,新官上任,理應先求穩,不管怎么說,對方都是身家清白的讀書人,而且正在參加童子試。
“那就先等等吧,如果此子考不過院試,拿不到功名,以后大把的機會能夠整死他。”
想著,黃縣令把內心的殺機壓了下來。