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欽差代表著皇帝,代表著九五之尊的意志,是一個八面威風的差事,所到之處,那是跪倒一片,畢恭畢敬。
在以前,黃明榮很是羨慕。他出身軍伍,曾遠遠見過一回欽差大人的風光。那一次,有旨意入營,一向霸道威猛的大將軍對著手執圣旨的欽差五體投地,磕拜不已……
大將軍跪拜的當然不是欽差本身,而是那一卷金黃色的圣旨。
這就夠了。
黃明榮現在身上就藏有這么一卷金黃,但他受到的待遇可就不是那么一回事了。表明身份后,很快被兩名衙役一左一右地架住:
“你們干什么?我……我可是欽差……”
言語說得,氣勢自弱。
當日從京城出來的時候,可不是這樣的。
雖然時局維艱,兵荒馬亂;雖然雍州早已陷落,但當今天下,依然是朝廷的天下。然而一路坎坷地進入雍州后,黃明榮心中僅存的那點得意早被折騰得蕩然無存。
遭遇流民、遇上山賊、住過黑店……
一個問題接著一個。
在這個過程中,四名伴當死了,騎的馬沒了,帶的糧食金銀消耗殆盡,等到了嶗山,堂堂欽差大人跟難民乞丐差不多了。當聽說陳三郎轉移到州郡去了,黃明榮差點想一頭撞到嶗山府城墻上。
好在嶗山的狀況還不錯,一片欣欣向榮。
見到野外螞蟻般繁忙而辛勞的民眾,黃明榮很是吃驚,這些情景簡直不敢想象。
有作物,便有吃的,起碼不擔心會餓死。更重要的是,雍州境內局勢日趨平穩,路上安全多了。
黃明榮打起精神,趕往州郡,終于抵達州衙之外。可是迎接他的,與預想中的不一樣。
按道理說,表明欽差身份后,對方應該立刻擺設香案,焚香接旨……最起碼,也得先讓他這個欽差大人沐浴更衣,吃頓好的……
那現在是什么意思?
兩名衙役得了號令根本不管,一人抓住一邊,把黃明榮帶到了州衙內的一間偏房中。
黃明榮本身會武藝,這也是他之所以能安然抵達目的地的重要原因,不過現在他萬萬不敢對抗,好漢不吃眼前虧。他不是那些自幼在宮中長大的鼻孔朝天的太監,能屈能伸,很快就安分下來,甚至帶點討好的笑容:“兩位大哥,我一天沒吃過東西了,能給點飯不?”
一個衙役掃他一眼,甕聲甕氣地道:“等著吧。”
說著,兩人大搖大擺出去了。房門緊閉,哐啷聲響,居然還上了鎖。
黃明榮忍住氣,見這偏房方方正正,空空蕩蕩的,連椅子都沒個,只能坐到地面上。不過他一路來受苦受難,早慣了,不用經受風雨都是好事,無奈腹中饑腸轆轆,實在難以忍耐。本想著進城見到陳三郎后,會有好吃好喝,因此今天就沒吃葉子,哪里知道連人都沒見著,就被扔到偏房中,形同于軟禁。
“不好,難不成這陳狀元要反?”
想到這,黃明榮手足冰涼,冷汗直冒。
而今時局風雨飄零,人心思動,實在難以把握。陳三郎占了雍州,要說動了心思也不是什么奇怪的事,畢竟元文昌都打到五陵關下了,冬去春來,厲兵秣馬,隨時開打。而謝余杯將軍抱恙,據說還病得不輕,兩下衡量,關隘能否守得住,真不好說。
一旦五陵關破,京城就像被掀了甲殼的烏龜,任人魚肉了。
若朝廷崩塌,天下四分五裂,聰明者自然要據地自立了。那樣的話,黃明榮的欽差身份一文不值,反會招惹殺身之禍。
他越想越覺得是那么回事,好生悲涼。正一籌莫展間,外面開鎖聲,隨即房門被推開,先前那衙役走了進來,手中捧著托盤,盤上幾個碗碟。隨即另一個衙役也來了,一手拎個桌子,一手拿個板凳,搬進來,放在地上。
碗碟擺開,赫然是飯菜,有三菜一湯,還有一壺酒。
菜和湯都是熱的,還冒著熱氣,裹挾著香味。
聞著誘人的香味,黃明榮一個勁地吞咽著口水。
那衙役笑道:“欽差大人,請慢用。”
“好……”
黃明榮只說了個字,隨即撲了過來,大口大口地開吃。
“欽差大人,不用這么急,先喝杯酒……”
衙役笑著說道,倒了杯酒,伺候起來。
黃明榮什么都不管了,就是吃,就是喝。風卷殘云,不多一會就一掃而空。
他真得累壞了,也是餓壞了。
從嶗山一路來,風餐露宿,條件艱苦得很,別說米飯酒肉,就是粗糧都難得吃上一口,吃得最多的就是野菜草葉。現在這一頓,簡直稱得上是美味佳肴。
一壺酒全部灌進了肚子,酒勁涌上來,腦袋變得有點遲鈍起來,舌頭打著卷,雙眼朦了一層紗,胡亂說了幾句話,噼啪一下,睡倒在地,不多一會,鼻鼾聲都出來了。
一個衙役拍拍手,叫道:“吳二哥,咱們動手吧。”
吳二哥性子謹慎,先用手去推了推黃明榮,又叫喚了聲,確認對方已經爛醉如泥了,這才道:“動手。”
兩人開始搜身,從頭到腳,前前后后,好一番搜找,終于在貼身處摸出一卷綢布來,卷成小拇指粗細,通體金黃色。
黃色乃是禁忌之色,屬于皇家專用,代表著威嚴體統。
吳二哥舔了舔有些干燥的嘴唇,低聲道:“這,就是圣旨了?”
另一個衙役道:“應該是吧。”
“妄動圣旨,可是砍頭的大罪呀!”
“嘿嘿,得看什么時候,什么地方,在這里,不算。”
“那倒是。”
兩人神色輕松起來。
等閑時候,他們可能一輩子都無法接觸到圣旨,但如今拿在手里,開始還有些敬畏忐忑,說開來后,也不覺得有什么了。
吳二哥道:“我先拿去交給周主事了,你在這盯著。”
“好。”
吳二哥也不耽擱,知道周分曹正在外面等著,趕緊出去,來到周分曹身邊。
周分曹神色如常,問:“東西拿到了嗎?”
“拿到了,在這。”
吳二哥將那卷金黃呈上。
周分曹接過:“此事會記你們兩個功勞,但要記住,管好口舌,不許亂說話。”
“屬下明白。”
周分曹手中捏著圣旨,大踏步往里走去。