元哥舒率部乘船趕來的時候，羅滕海那三艘船還在搶救當中。羅滕海雖然被殺，但自有副將頂上來負責指揮。只是每個人都心頭一片陰霾，出了如此大事，不知該如何回去交差。
元哥舒臉上的陰霾更重，似乎隨時會電閃雷鳴，暴雨傾盆。他對于陳三郎從涇縣逃跑并不感到太大的意外，意外的是早布置在江面上的戰船竟被對方重創，主將被殺，船只被戳穿……
已經很多年，很多年沒有發生過這樣的事了。
真正的說，在元哥舒的印象里，前所未有。
他聽著那副將的稟告，越聽心越涼。
對于陳三郎手下有高手效力，倒是有所預見。畢竟前面那么多次針對性的作為全部以失敗告終，其中問題顯而易見。沒想到的是，這高人，竟是這般高！
何德何能？
陳三郎何德何能？
一直以來，元哥舒作為少將軍，都以寬仁大度，求才若渴的面目顯揚于世，他自少年便常常離開揚州，并不滿足于養尊處優的紈绔生活，而是各地奔走，但凡有賢才的地方，他都屈尊親自登門拜訪，不惜一擲千金。就算被對方拒絕也不在意，而是一而再，再而三，數顧求見。
不少人才都是被他謙和誠懇的態度所感動，投身效勞。其中，隱居在洞庭湖的莫軒意，便是一個典型的例子。
經過多年的招攬，少將軍府中幕僚成群，食客上千，能人異士紛紛來投，蔚然成景。
這是元哥舒聚人的本事，少人能及。
但曾幾何時，境況發生了微妙的變化。
究竟是什么時候發生的呢？
元哥舒竟有些恍惚，想不清楚了。只是近年的時光，委實有點不對勁。道父喪身道消，莫軒意成為廢人，被迫離開，下落不明，……而府中，隨著他宣告禁足思過，食客幕僚們都走了好些去。
他覺得這也許只是一次磨練，并不算得什么。他根基深厚，年紀輕輕，定有再登巔峰的機會；他甚至暗地里，早把南方潛龍的名義，記在了自己頭上。揚州蠻州，年輕一輩，除了他，還能找出第二個人嗎？
根本沒有。
連稍稍接近的，都尋不著一個。
一如所料，重新登堂的機會來臨。父親大人給予令牌，讓他到涇縣來擒拿陳三郎。
元哥舒明白，抓陳三郎并非主要目的，更深層次的是讓他到這邊來籌備事宜，統籌南陽府各路兵力，準備起事。
南陽距離雍州，中州很近，乃接壤之地，戰略意義十分重要。而雍州淪陷，被蠻軍打破，中州則駐守著李恒威的三十萬剿叛大軍。局勢為妙，牽一發動全身。
天下人都在矚目著這一塊，很多人都在等待著。
第一，等待石破軍發動攻勢，正面與李恒威交鋒；
第二，等待元文昌的態度動向。
只要元文昌反了，與石破軍聯合，那么李恒威必敗無疑。即使元文昌按兵不動，以蠻軍的兇猛，李恒威那七拼八湊起來的聯軍也夠喝一壺的。誰都知道，一旦李恒威敗北，也就表示夏禹王朝氣數已盡，再無法挽回。
此為大勢。
相比大勢，陳三郎的個人命運遭遇倒顯得不那么重要了。也許在元家眼里，他只是一根導火索罷了。
元哥舒對此頗有微詞，有不同看法。不過這些看法并不曾當面跟元文昌提起，因為提了也沒用，元文昌行事雷厲，但求結果，不問因由。
元哥舒覺得陳三郎不簡單，也不好對付，所以才不顧叔父反對，帶了數千兵甲來涇縣，另外，還事先發書到三尾鎮，要求黃田弘派精銳來江面攔截，務求萬無一失。
這般興師動眾，鄭重其事，可結果卻是……
元哥舒現在的心情就像被人狠狠在臉上打了一巴掌，耳朵嗡嗡響、疼痛、恥辱、憤怒！
他突然明悟，自從當初在這涇江水面上與陳三郎相遇，一些事情便在發生了變化，只是這變化并不曾被注意到。
正陽道長也沒有注意到，他觀陳三郎的氣，只是一介書生的評語，隨后還把陳三郎當成豬來養，要等養肥了，便奪其氣，掠其運。
然而這氣運，竟是掠奪不得，為此正陽賠了性命，而元哥舒反而受到波折，命途受挫。
所有的根源，都在于陳三郎身上。
是了，自從陳三郎連中三元，便拿了皇帝欽命，得到正統名分；又受龍君邀請，寫《岳陽樓記》，文壇聲望扶搖直上；再扎根涇縣，民治管理，井井有條……
種種一切，都表面他在養氣，養名望。他應該便是這個時候開始聚人的，甚至連周分曹、宋志遠都投奔了過去。這兩人，以前可一直拒絕父親大人，不肯屈服的呀。
他們，卻選擇跟隨了陳三郎。
這一切，究竟為何？
元哥舒站著甲板上，被一陣陣江風吹著，頭腦前所未有的清醒：他本來把陳三郎當成豬來圈養，待養肥了宰殺。可事到臨頭，赫然發現自己并沒有掠奪到什么，反而被對方源源不斷地掠奪了本該屬于自己的東西……
對，還有最重要的龍女！
傳言中，得龍女者，可得天下龍脈。
元哥舒幾乎可以肯定，龍女已經站到了陳三郎那邊去。
可是為什么呢？
如果龍女要選擇，不是該選擇自己才對嗎？
總有些人，總有些想法，全部都以自己為中心，容不得旁人有半點染指。
元哥舒現在滿腦子便都是這般想法，只覺得陳三郎是小偷，是盜賊，竊取了那些本該都屬于他的東西。
簡直不可饒恕！
“少將軍，我們現在……”
一位手下陪著小心開口問道，生怕觸了元哥舒的霉頭。
元哥舒面無表情：“追，他們八艘船，目標巨大，走不掉的。哪怕追出揚州，也必須把他們全部拿下。”
“是！”
手下得令，不敢怠慢，趕緊吹響號角，揮動旗幟。也不再管修補戰船的三尾鎮水軍們。眾多兵甲虎威衛等都乘坐在從南陽府開出來的船只上，揚帆吃足了風，急速追趕而去。(