陳家莊中，燈火通明，照出一張張驚疑不定的面容，有掩飾不住的焦慮情緒在流露，不少人坐立不安，來回走著，卻無法從別人那里得到任何答案。
廳堂緊閉，里面的氣氛不比外面好多少，頗為沉重壓抑。
“難道，元刺史也要反了？”
周何之蹦出這么句話，臉色變得蒼白。他屢考落第，生活落魄，但對于國事還是心存樂觀的，哪怕石破軍反了，也覺得不會動搖到皇朝根基，最多就是造成時局動蕩，過兩年，就會被鎮壓剿滅。
但現在，如果元文昌也跟著造反，那就截然不同，徹底將心中一點幻想給打破掉。
周分曹冷笑道：“元文昌狼子野心，擁兵自重，早有反意。能忍耐到今天，不外乎覺得時機尚未成熟罷了。”
在涇縣，他的地位非常高，只差于陳三郎，名望隆重，所說的話，自然不會無的放矢。
在座眾人，一些心理承受能力比較差的都開始失神，嘴里喃喃道：“如此，該如何是好？”
“大兵壓境，如石擊卵，怎么辦？”
時至今日，周分曹反而早定了決心，一拍桌子，拱手道：“公子，是走是留，但請吩咐。”
陳三郎坐在主位，抬目環顧，將眾人的神態表情盡收眼底，暗暗一嘆：到底根基淺薄，可用之人委實不多。尋常之際倒不覺得什么，一旦遭遇大事，卻暴露出來了諸多不足。
不過冰凍三尺，非一日之寒，人才難得，哪里是那么容易就網羅得到的？現在也不是考慮這個的時候，當即斬釘切鐵地道：“此地不可留，走！”
聞言，下面一片嘩然。
周何之道：“經營偌久，剛有起色，就這么走了，豈不可惜？”
陳三郎冷然道：“兵戈烽火，千里涂炭。但人若在，便可卷土重來。”
周分曹附和道：“不錯，既然做了決定，事不宜遲，就該早作準備，馬上收拾東西撤走。”
陳三郎目光掃著眾人的面容，一字字道：“如果有人不想一起離開，我絕不勉強。外面涇河已經有船只停泊，要隨我走的，請來。”
說著，率先邁步。
時間緊迫，容不得多費口舌，甚至連去哪兒都不曾點明。好在早有防備，許多東西早早就準備好了，這一刻也不顯慌亂。至于錢糧等重要資源，早就運送上船裝好。
周分曹目光看向宋志遠，宋志遠苦笑一聲：“分曹兄，莫非你覺得宋某還有選擇的余地？”
兩人相視，攜手而出。
外面嘈雜，人群往來奔走，顯得有些亂。
周分曹稍作停頓，忽道：“宋兄，本來請你來安穩做一番事業，沒想到事到臨頭，又得顛肺流離了。”
宋志遠嘆一口氣：“當今天下，哪里還有安穩日子過……對了，公子決定去往何方？”
周分曹面露古怪之色：“雍州，或中州。”
宋志遠摸了摸下巴：“為何不往京城？”
“京城是非地，去不得。那就是個籠子，進去后，恐怕很難再出來了。”
宋志遠固然不愿出仕為官，但對于官場上的事卻深有體會了解，點一點頭，又道：“只是漂泊，怕不持久。”
周分曹呵呵一笑：“你且寬心，就算做喪家犬，也有我作伴。再說了，我觀公子非池中物，定有長遠計劃安排。若元文昌反，你我，皆無選擇。其實我也想過了，也許這會是一次破而后立的機會，涇縣畢竟太小，揚州有元氏在，如山壓頂，很難獲得機會。總感覺處處受制于人，束手束腳，長久以往，反而喪失了銳氣，困于此地，歲月蹉跎，泯然眾人矣。”
宋志遠聽完，心頭一驚，覺得周分曹所言在理。非池中物，可若困于池中，無法脫身，那也就是池中物了。雖然他并沒有像周分曹那樣對陳三郎有著深刻了解，彼此接觸關系尚淺，但這段時日來，通過對陳家莊的觀察，管中窺豹，倒能瞧出幾分端倪來。
罷了，從當初被周分曹許念娘營救出南陽府，他的命脈已經和陳三郎綁在了一起，無從選擇。
陳家莊外，涇河分流處，水面上靜靜地停泊著八艘船。
這船長達數丈，吃水很深，并非等閑的帆船烏篷船，每一艘，都能裝載上百人口。
許多陳家莊的人都不知道這些船是什么時候建造出來的，又是什么時候來到了此地。
大量可用資源，包括糧食、錢財、鐵器、礦物等等，早就一包包一車車地送上了船，然后就是親屬家眷，只要選擇跟隨離開的，基本都得到了穩妥的安置。
在第一艘船上，陳三郎與周分曹等人俱在，許念娘與許珺父女也在。許念娘面色沉靜，不多說話，仿佛搬遷這樣的事情根本沒有什么好擔心的。其實在他看來，離開涇縣，也不是什么大不了的事情。他人生漂泊，天大地大，何處去不得？
周分曹稟告道：“李光業等難民沒有跟隨。”
這不意外，難民們初來乍到，剛立足下來，哪里還愿意繼續逃難？倒不如留在涇縣，或者會有機會。涇縣本地的人口大都持有這等想法。元氏不容陳三郎，卻不可能對平民百姓過不去，完全沒有那個必要；元氏不是蠻軍，要是屠戮平民，卻是喪失民心的事。
陳三郎走了，相信很快換個縣令。遺憾的是，后來縣令只怕不會像陳三郎這般體恤民情，管治清明。但這個，并非是不可容忍的問題。
民心如水，水無定型，極其具備適應性。隨波逐流，但求生存。
“陳家莊一些佃戶人家，以及一部分衙役兵丁等，都不愿走。”
頓一頓，周分曹又道：“楊老先生也留了下來，他寫了封信，讓我交給你。”
陳三郎接過，沒有第一時間看。楊老先生年紀已大，不堪勞累，留下來，或會更好些。
轉目掃去，落在周何之的身上。
周何之面皮有些漲紅，慨然道：“我這條命，都是公子的，公子去哪，我便去哪。”
作為陳家莊的總管級別人物，從莊園建設開始，周何之便傾注了全部的心血，他對于陳家莊的感情反而是最深的，遽然要離開，當真痛惜無比。但誠如陳三郎所言：留得青山在，不愁沒柴燒。強敵兵甲來勢洶洶，陳家莊縱然堅固，也決計守不住。
陳三郎微笑道：“何之，總有一天，我們還會回來的。”一拍手，下達命令：“開船吧。”
說罷，邁步走出甲板去，見到岸上燈火紛雜，影影綽綽許多人站在那兒，目送船只開動，隨流而去。一時間也不知甚滋味，一陣陣在心頭回蕩著。
突然有人大叫：“好個書生，也不等等本道。”
身形矯健，騰空而來，穩穩落在甲板上，正是逍遙富道，背著兩個巨大的包袱，看上去，像個馱殼的蝸牛，見著陳三郎，嘟囔道：“你這書生好不講義氣。”
陳三郎笑道：“我以為你不舍得山上那觀和香火呢。”
“廢話，你都舍得扔下陳家莊咯，我那小觀，算得什么？反正本道就跟定你，吃定你了。”
說著，背負兩口大袋子，也不知里面裝著什么家什，搖頭晃腦的：“我先去尋個清靜船艙，正煉著一口好符呢，不能荒廢了。”
一溜煙不見人影。
陳三郎啞然失笑，不去理會，這道士根本不需要操心，逍遙自在得很。同樣，比如敖卿眉等，也是不用擔心的，即使不曾出現，但一定就在左右。最讓人放心不下的，卻是母親他們一眾家眷，需要一番口舌解釋。
但這些，比起離開涇縣而言，都是旁枝末節了。離開并非終結，去向才是更加重要的，因為前途未卜，很不明朗，所以許多人選擇了留下，而跟隨的，基本都是核心可信之人。換個角度看，恰如大浪淘沙，未必不是一件好事。
流水潺潺，船只開動的速度并不快，但慢慢地，總是一點點拉開了距離，陳家莊落在后面，漸漸遠去，燈火人聲，盡皆稀薄了。
陳三郎定定望著，不愿回到船艙中去，只想再多看一會。他這些年來，因為趕考，而或別的緣故，不記得多少次離別故鄉。但從沒有一次像今晚這樣情緒強烈，起伏不定。
因此他深深地知道，這一次走，要想再回來，恐怕會是很多年以后的事情了。
江海一別，幾度隔山川；憐故鄉水，又送離人。
忽有幽香入鼻，卻是許珺來到身邊，牽住他的手。陳三郎的手，微微有些涼，被那溫軟握住，登時傳遞些暖意過來：
“三郎，我們就當出門遠游了吧！”
陳三郎呵呵一笑，本就不覺得有太多的凄涼悲切，緩緩道：“嗯，遠游而已。”
猛地刮起了風，催動著船帆，水流突然急速起來，承載著船只，飛快地乘風破浪而去。
夜空寂寥，星辰熹微，那東方天際處，竟是隱隱發白，似乎正有一輪驕陽隱藏其中，在等著機會，噴薄而出！(