“今天荊棘鐵獄發生的事情，昭示著關押在其中的黑暗生物們已經成為了嚴重的隱患，因此有人建議我說……”克雷芒推門走進了教皇辦公室，對著正大模大樣坐在辦公桌前裝逼的西格瑪淡然道，“應該先將荊棘鐵獄的黑暗生物們悉數處死。”
西格瑪抬眼望了他一眼，搖頭道：“我覺得比起這個，你們需要重新規劃一個更加嚴格的安保措施，防止這種事情再次發生，看來云中城確實安逸太久了……而且你們似乎從沒考慮過，堅固的堡壘被內部攻破的可能性啊。”
大裁決長的語調有些奇異：“看來你與那些黑暗生物達成了某些協議？”
“我只是認為他們在這種時刻能夠發揮出比關在監牢中更好的作用，如果他們不想就此度過暗無天日的下半生的話，那我樂意給他們一個改變命運的機會。”西格瑪倚坐在辦公桌旁，微微一笑，“弱者認命，強者抗命，能者求命，智者造命，長者續命。”
克雷芒的嘴角浮現了一絲冷笑：“如果我不同意呢？”
“那我就得懷疑一下你的居心了。”西格瑪的右手按在了桌子上，身子微微前探，笑道，“云中城內，沒有誰比你更加了解教廷的窘境，也沒有誰比你更加清楚，這群黑暗生物在我的駕馭和操控下能夠發揮出的作用。在高端戰力缺乏、處于嚴重危機之時，卻執意將一群合擊之下能夠發揮出接近傳奇的力量的黑暗生物處死……你在想什么呢？”
大裁決長的眼角微微抽搐了一下，冷聲道：“我丑話說在前頭……”
“理所當然。”西格瑪點頭道，“我帥我后說。”
“……西格瑪，你是個知道分寸的人，不要做什么不該做的事情。”無視了某人欠揍的言論，代理教皇冷冷道。“雖然我不認為云中城的安危需要一群骯臟丑惡的黑暗生物來拯救，但正如你所說，以防萬一我還是會留下他們的性命，但……”
“你來這里不會只是為了跟我說這個吧。”西格瑪挖了挖耳朵，“說點重要的事情如何？比如說這次事故的漏洞出現在哪里？黑衣修士被圣殿門徒滲透成什么樣了？你們抓到了多少間諜？有沒有牽扯出什么大魚？”
“這是我們圣職者內部的事情。不勞西格瑪殿下您費心。”說到這個。果然克雷芒的老臉更黑了，引以為傲的黑衣修士隊伍中出了幾個大叛徒，別提大裁決長心中有多窩火了，果然他立刻轉移了話題，“那些事情我們會自行處理，我今天來這里，是想告知你一件事情。我已經從那個被俘的圣殿門徒口中取得了重要的情報線索。”
“這么快？”西格瑪看了看天色。“大裁決長出手，就是不一樣啊。”
“因為我用了一些足以稱之為禁忌的手段。”克雷芒哼了一聲，“攝魂術，控腦術，精神控制……正如這些直指靈魂、褻瀆生命尊嚴的法術雖然被諸國明令禁止，但各大法師國度和諸國的皇家法師協會一定會存留相關法術書一樣，我們云中城也保留著一些傳承自大帝國崩潰、諾倫黑暗時代，當時的圣職者為了抵御外族而使用的一些殘忍秘法……”
西格瑪歪了歪頭：“你用了啊……”
“現在就是使用它們的時候！”大裁決長斬釘截鐵道。他似乎不想多談這個話題，“圣殿門徒。他們準備進行撞擊空襲，那名圣殿門徒所知有限，只知道圣殿會在不久將來的某個時段，駕駛著一架載滿危險物質的大型魔導客機撞向云中城……”
臥槽……
西格瑪眨了眨眼睛圣殿真的越來越像恐怖分子了……
大裁決長繼續道：“西格瑪，你有什么看法和應對措施？”
“既然已經知道了這個情報，那這種襲擊的突然性和隱蔽性已經大打折扣。”西格瑪摸了摸下巴，不動聲色道，“應對措施很簡單吧，從今天開始布置好空中巡邏和預警，做好情報搜集工作，最好能夠在圣殿的魔導飛行器起飛之前就發現并阻止他們……如果發現不了的話，以云中城的防御力量，在飛行器撞過來之前擊落它，也不難吧。”
他沉吟道：“唯一值得顧慮的是……圣殿的打法會不會這么簡單。我總覺得，他們不會簡簡單單地駕駛著魔導客機撞過來的，一定會有其他的輔助手段和計劃……”
“跟我想的差不多。”克雷芒點頭道，“那我先去安排布置和處理后續了，西格瑪，如果想到什么重要的事情，就立刻告訴我。”
“除了加強空中管制之余，地面各個方面的防御力量也不要減弱，小心圣殿進行聯合突襲或者聲東擊西。”西格瑪豎起了手指，“這情報是真是假還說不定呢。”
“言之有理……即使是用精神秘法從那圣殿門徒口中挖出來的訊息，也不一定會是真的，畢竟欺騙的方法實在太多了。”大裁決長贊同地點了點頭，“我走了。”
“慢走。”死靈法師點了點頭，目送著代理教皇離開了辦公室，他的嘴角慢慢露出了一絲笑容，摸了摸手中的空間戒指。
里面躺著一張使用完畢的魔法信紙，是來自阿特拉斯的加急訊息。
內容詳細講述了圣殿的空襲撞擊計劃，從大體的方位到出動的時間，以及……經由薩格拉斯知會元素聯邦，奧法合眾國已經同意出動特戰部隊進行突襲的消息。
“奎因它們將那圣殿門徒死前說過的話破譯成功，就知道真假了……”西格瑪在心中默默道，“慢慢的，就會有結果了。”
這里是雷霆山脈位于圣劍省西北方的山麓地帶，偏僻而荒涼，因為沒有開發的價值，也沒有建立城鎮的必要環境，在帝國那野心勃勃的擴張計劃中。這里并不在優選之列。
所以注定會成為一些陰謀家與隱秘者所挑中的天然基地。
“占據先機的人，才會贏得未來。”一位留著灰色長須、手持法杖的灰袍法師站在山巔，從山上俯瞰，這里已經被開辟成隱秘的基地，一條寬敞的跑道筆直地延伸。通向山腹。他的聲音中帶著些許激動，“很快，比空戰法師們更快、更強、更有毀滅性的魔導飛行器將統治天空，鋼鐵與煉金術所鑄就的雙翼將斬斷法師們高傲的翅膀現代戰爭體系將迎來新一輪革新，戰略要地的概念將被重新定義，就像這里……很適合布置魔導戰斗飛行器，以此為中心。鋼鐵之翼的毀滅性攻擊將輻射到他所能觸及的每一個角落……”
他身邊的金發青年不知道如何應對。只好低頭，以示恭敬和認同。
年邁的法師不以為意，轉過頭來，和善的面孔浮現了一絲溫暖的笑意，拍了拍金發青年的肩膀，輕聲道：“辛苦你了，夏亞……一定要努力活下來啊。”
“如果我們的犧牲和死亡能夠換來最終的勝利的話，那我會欣然面對一切結局。”年輕人回以一個堅定而燦爛的微笑。“我們一定會……將束縛人族夢想之翼的禁錮斬滅！”
“我們終會勝利……但是孩子，我希望你能親眼目睹這一天。雖然圣殿門徒無懼生死，但不代表你要漠視生命，夏亞，在確保任務完成的前提下，一定要活下來啊。”就像慈愛的爺爺一樣，老者輕聲囑托道，“我們已經失去太多太多的戰友了……”
名叫夏亞的年輕人重重地點頭，臉上露出了憤怒與悲傷交織的神色，他喃喃道：“總有一天……那些人會知道他們錯得有多么厲害，圣殿會讓他們付出代價的。”
對于眼前這位年輕人被仇恨和憤怒的情緒所浸染的話語，灰袍法師本想指正一二，但想到夏亞即將執行一項九死一生的任務，他不由得嘆了口氣：“走吧……我們去對你的座機進行最后一次檢查，準備得如何了？”
“那架魔導飛行器又大又堅固，絕對不會被擊落的！”提起自己心愛的座機，夏亞就像變了個人一樣，滔滔不絕地介紹著它的特點和好處，“它的外殼以最新的復合材料制成，防御力驚人，甚至還有薄薄的一層黑曜石防護層，足以吸收大量的火焰傷害，另外它的機翼與機身的設計非常完美，以至于我們可以……”
滔滔不絕了一長串之后，夏亞末了又加了一句，“還有，大師，我把機身涂成了紅色，那是我的幸運色！”
望著談起魔導飛行器就變得興高采烈的夏亞，灰袍法師的情緒仿佛也被這位年輕人感染，老人輕聲問道：“夏亞，你很喜歡駕駛魔導飛行器作戰嗎？我是說，不是這種自殺式的撞擊，而是以驚人的勇氣和技巧駕馭著座機在空中與敵方周旋和戰斗，利用越發強大的魔導武器和高超的飛行器性能，擊落一切天空的強敵，無論是空戰法師，還是魔導飛艇……”
話還沒說完，他就看到夏亞的雙眼亮了起來。
像是璀璨著兩顆耀目的星。
不用聽到任何回復和答案，他已經知曉了對方的意志和期盼。
于是灰袍法師輕聲道：“那我與你約定，夏亞，努力活下去，假如你能在這次行動中活著回來的話，那我會推薦你加入圣殿的秘密戰斗部隊。用以爭奪制空權的空戰壓制型單兵魔導作戰飛行器，圣殿對此早有研究，總有一天，凡人也可以借助魔法的力量自由翱翔于天空之上，那無盡的蒼穹再也不是法師們的獨有領域……我們終將證明，人類的靈魂和未來，不會被任何事物所束縛。”
回應他的是年輕人眼中越發璀璨的光芒……法師悄然松了一口氣，當更加重要和有吸引力的理由出現，短暫的自我犧牲的沖動就會消失無蹤，這個年輕人得到了努力活下去而非慷慨犧牲的理由，真是太好了。
做出了約定之后，夏亞與灰袍法師相攜下山，從一處暗門進入了這處秘密機庫。
一架滿載著各種危險物質的魔導飛行器已經蓄勢待發，等待著給予束縛著人類靈魂的光明教廷，以自由的吶喊和炙熱的審判。
然而，無論是年輕熱血的魔導飛行器駕駛機師，還是長須飄飄的灰袍法師，此刻都沒有意識到一件事情很快，他們兩人就會在即將爆發的一場激烈的突襲戰中，各自遇到此生的宿敵。(