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當郝仁來到魯道夫三世那間特殊會客室的時候，他看到房間中除了國王之外還有兩個人，其中一個是盧恩大公，另外一人則是如同影子一樣站在魯道夫三世身后、全身都籠罩在陰影中的神秘女人：黯。
房間里的氣氛貌似略有點奇怪——是奇怪，而非壓抑或者別的什么。
“你在找我？”郝仁在自己的位置上坐下，好奇地看著魯道夫三世。
國王點了點頭：“南方前線傳來了一些消息，你大概……會有些興趣。”
“南方的消息？”郝仁一愣，剛想說這么個土著王國的戰爭前線跟自己能有什么聯系，但轉瞬間便隱約猜到一些事情，“等等，是不是我要找的人有線索了？”
國王沒有立刻回答，而是貌似提起一件不相關的事：“最近，南方突然崛起了一個由巨量魔獸和亞種族混合而成的勢力，被稱作‘獸潮’，它們最初是在王國南境外的浮空島上出現，然后通過不知名的方法飛過了卡爾諾斯之海，在南境森林登陸之后就在一路向著北方前進。你應該已經知道，大陸南方爆發了強大的混沌風暴，但那股獸潮非但沒有被混沌湮滅，反而在黑森林中收編了幾乎所有存活下來的亞種族部落，在幾天前，它們終于抵達邊境的黑鴉堡壘，并在大荒原上與混沌鋒矢爆發戰斗——結果是黑鴉堡壘由此獲救，王國的南大門在這股獸潮的協助下穩住了陣腳。”
郝仁眨眨眼：“所以這股獸潮……”
盧恩大公點了點頭：“它們的首領是一個被稱作‘頭狼’的神秘人物，應該是女性，帶有狼的特征，似乎跟你描述的那位……‘古人’非常像。”
郝仁有些好奇：“只有這么多情報？”
魯道夫三世無奈地攤開手：“風暴來襲，目前秩序和混沌的邊境受到原始魔能影響，信息傳遞非常不暢，有限的魔網資源基本上都分給前線戰報了，有關‘頭狼’的消息也是剛剛送到——如果不是那股獸潮太過驚世駭俗，這份情報應該還會往后壓一壓。”
“頭狼和獸潮……”郝仁這頭已經處于震驚狀態，他忍不住嘀咕起來，“那貨竟然能玩這么大……養哈士奇果然不能隨便撒手啊。”
魯道夫三世沒聽清：“你說什么？”
“咳咳沒啥，我對那個頭狼挺感興趣的，十有就是我要找的人，”郝仁趕緊打岔，“就是沒想到她竟然莫名其妙跑到境外荒島上去了……我想立刻動身去南方確認一下。”
魯道夫三世和盧恩大公聽到這話立刻交換了個眼神，國王陛下露出沉吟的神色。
“怎么？還不讓我走么？”郝仁貌似早就料到這情況，他表情倒是挺淡然，“我能幫你們的也都幫了，而且我還給你們留下了源血，你們可以用來幫其它王國點燃日灼之塔，我覺得這樣一來你們最大的麻煩就已經解決了。再說……本身我也不是你們國家的人吧。”
“你當然可以離開，塔羅斯王室可不會不講道理，”魯道夫三世立刻搖搖頭，“王國已經欠你很大一個人情，自然不會再提非分之想，只不過若你要前往南境，我希望你能帶上個人——這對你是順手之勞。”
“誰？”
“黯，”魯道夫三世說道，而他話音剛落，一直沉默無聲站在他身后的那個瘦高女人已經如鬼魅般來到了郝仁面前，她的身法之詭異就連郝仁都一下子沒看清楚，簡直像是瞬移的一樣，“希望你能帶上她。”
郝仁有點意外地看了眼前這個跟幽靈似的“國王密探”一眼，他開始還以為老國王讓自己帶上的是維羅妮卡呢——畢竟那位騎士公主怎么說也是個將領，這種情況下前往邊境前線也挺正常，卻沒想到自己要護送的竟然是這么個理論上不應該離開國王身邊的密探。
“她不是你的密探么？這節骨眼要離開王都？”
“她有一項使命在身，”魯道夫三世并不介意對郝仁這個“古代守護者”多解釋一些，“你有所不知，在南境的那股‘獸潮’中，其實有一群來自圣域的調查團，請報上說他們好像是在跨越卡爾諾斯之海的時候遭遇了事故，最后被頭狼庇護才成了獸潮的一員，我希望你能帶‘黯’去和他們匯合，那之后的事情‘黯’自己會知道該怎么辦的。”
郝仁怔了怔：“圣域？教團國的人？”
“沒錯，”魯道夫三世露出微笑，“說起來，你應當也是圣域人的一員吧——每一座圣殿都是圣域人在世俗國度的據點，雖然也有普通人在其職，但圣殿的戰士首領和高階神官一向都是圣域人擔任的，那批落難的圣域調查團是你的同胞……雖然是一千年后的同胞。”
郝仁當時就有點尷尬：魯道夫三世所講的事情他當然知道，有關圣域和各個圣殿的常識在世俗大陸是婦孺皆知的，而且他知道在白城外面的平原上甚至就有個規模很大的圣殿，只不過一個月前教團國內部發生動蕩，圣域戰士在各個世俗國度全面撤離，神殿里的僧侶和騎士們也都離開了，那座圣殿如今已經暫時關閉。
這也避免了讓他這個冒牌的“圣殿守衛”和那些正版圣域人打交道的麻煩。
然而如今看來，麻煩只能拖延，卻不能避免：他終究要在南方和那些教團國的人碰面了。
不過尷尬表情也就持續一瞬間，郝仁很快淡定下來：他并不忌諱和圣域人接觸，因為他知道這是遲早的事，甚至在他原本的打算里，就有去圣域觀察一番的想法。
那里應當可以找到有關混沌起源和邪惡巨人洛克瑪頓的答案。
魯道夫三世卻從郝仁一瞬間的表情變化里讀出了別的信息：“你打算回圣域？嗯……也是，如今圣域遭逢變故，你應當回去。”
郝仁卻只是打了個哈哈，沒有正面回答這個問題。
還是等到了南方再說吧。
從白城前往南方邊境是一段遙遠的旅途，而且中間還要穿越多道山嶺和森林，原本魯道夫三世是準備給郝仁和黯安排一架飛空艇過去的，隨行還有一大堆護衛的騎士和雜兵，但郝仁這時候終于得知自家哈士奇下落，尋狗心切，也就覺得這安排過于麻煩了——那飛空艇雖然是個飛行單位，但其實速度也就那樣，還不如他開著自己那輛神器北斗星設定個方向開啟沖鋒模式呢。
因此在坦言自己有更好的趕路方式之后，他婉言謝絕了國王陛下的好意，隨后帶著黯離開了密室。他準備立刻回去收拾東西，爭取今天就出發。
在郝仁離開之后，密室中只剩下了魯道夫三世和盧恩大公。
“讓‘黯’就這么離開真的好么？”在一陣沉默之后，盧恩大公看著魯道夫三世的眼睛說道，“她已經為王室效力三個世紀，從先君在大平原上建城之日，她就是這個國度的庇護者，現如今她突然離開，會給我們造成很大的麻煩。”
“她不是塔羅斯人，”魯道夫三世靠在椅子上，這一瞬間他仿佛蒼老了二十歲，“你我都知道，她甚至不屬于人類，沒人知道她的真名，也沒人知道她的種族和來歷，她有一個秘密，她或許就是因為這個秘密才選擇留在這片土地上，但現在她決定離開了，這同樣可能是因為這個秘密。”
盧恩大公默然不語，良久他才搖搖頭：“不可控因素。”
“越來越多東西是不可控的了，”國王陛下嘆了口氣，“這個世界正在發生前所未有的變化，這是歷朝君王都未曾面對過的，在這種局面下，我們不能以常理行事。”
“就因為這，你選擇聽任‘黯’的行事？這可不像你之前的風格。”
“不聽任又如何呢？你不了解‘黯’，”魯道夫三世笑著搖了搖頭，“盧恩卿，‘黯’不只是個內廷騎士和密探，她比你想象的要厲害的多，她想離開，整個塔羅斯沒人能攔住她——其實我們應該慶幸，她至少還選擇來跟我商量了一下。”
“那守護者呢？”盧恩大公皺著眉，“如今混沌猖獗，只要守護者留在白城，我們就多一層屏障，可是如果他離開……”
“我收到了女巫之王和沙漠之王的密信，今天早上剛收到的，”魯道夫三世打斷了盧恩大公，國王臉上的表情相當嚴肅，“他們能傳過來的信息很少，只有幾句話，但他們提到了幾天前在夜空中觀測到塔羅斯方向亮起的光束，以及各國日灼之塔的異動——前幾天那場‘爆炸’的本質恐怕超出你我想象，我敢肯定，那個‘郝仁’絕對不是什么圣域人，更不是古代守護者。”
盧恩大公那場撲克臉終于有變化了：“那他是……”
“我無從猜測，但我知道，最聰明的做法就是別擋他的路。”(