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第26章 虎口奪食

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  崖頂的兩個箭樓同時被點燃,馬千乘的部下還塞了不少柴禾樹木進去。山巔上風又大,一時間風助火勢,頃刻間就像在茫茫夜色中點燃了一支熊熊燃燒的火炬。

  大火一起,馬千乘和秦良玉立即率領已經登上懸崖的兩千余精銳,吶喊著沖進寨子,見人就殺,見屋就燒。這里的房舍都是竹木結構,極易燃燒,寨子里登時處處火起。

  外面的明軍一如既往,趁著夜色潛到寨下,眼看已過三更,還是沒有絲毫動靜,只道今日如前幾日一般還是要無功而返,有些士兵已經呵欠連天地打起了盹兒。

  這時,負責瞭望的士卒突然驚喜地叫起來:“發訊號了,山上發訊號了?”正赤膊窩在草棚里,同各種蟲蟻奮力做戰的祈千戶一頭從窩棚里鉆出來,抬眼向山上一望,大喜道:“擊鼓!進攻!”

  此時金筑寨里已是亂作一團,先是馬千乘和秦良玉率人猝不及防地殺進寨子,仿佛從天而降,又燒又殺的一番折騰,寨子里就已人聲鼎沸,混亂不堪。接著山下殺聲四起,寨中土兵更是完全喪失了堅守之心。

  其實光是馬千乘和秦良玉率領兩千虎賁殺進寨子,就足以造成足夠的混亂。此時天色將明未明,人正是最為困倦的時候,反應也是最遲鈍的時候,馬千乘那些土兵在土司大人面前溫馴的像小綿羊兒,可是在別人面前,卻足夠兇殘。他們見門就踹,見人就砍,砍完還要放上一把火,只此一舉,就造成了整個山寨兵不知將、將不知兵,完全陷入群龍無首的狀態。而此時山下廝殺吶喊聲起,不過是壓垮他們的最后一根稻草罷了。

  但,七寨連環,中間道路險絕。無法設伏堵截,造成了金筑寨的混亂并不算成功,得在相鄰兩寨赴援之前把它徹底掌握在手中,那才能以點破面。如果外面的官兵不能及時進寨。這寨中足有五千播州土兵,一旦穩下陣腳,還是能把馬千乘和秦良玉反撲回去的。

  “快快快,攻下金筑寨!率先攻入山寨的,賞銀十兩!臨陣后退者。斬!”

  馬總兵這一路進展實在不順利劉大刀又下了死命令,馬總兵也是真急了,派至寨下潛伏的祈千戶就是他的私兵家將出身,絕對的心腹,而且對祈千戶,他也下了死命令。

  執法隊一字排開,虎視耽耽,但有臨陣不前者,可以就地處決。這一威懾令得官兵們鼓足了勇氣,奮勇沖上前去。

  此時。在高高的山梁兩側,可以各看到一條長長的火龍,正蜿蜒而來,顯然是左右兩寨趕來增援的。如今這個時候,誰選控制了山寨,誰就能取得決定性的勝利。

  祈千戶見狀,從腰間解下酒葫蘆,咚咚咚如飲馬一般灌了一氣兒,瞪著一雙通紅的眼睛,把雙刀一提。吼道:“來啊!跟老子一起沖!”

  祈千戶身邊也有家將、部曲,這些私兵裝備最好、日常訓練也最多,比正規的朝廷軍隊戰斗力要強上許多。祈千戶情知今日若是錯過了奪取金筑寨的好時機,馬總兵必然得“揮淚斬馬謖”。如何不急。

  祈千戶帶著他的兩三百名家將私兵,悍然殺入戰團,仿佛一柄入肉的尖刀,朝廷士兵見狀也是士氣大振,寨墻和寨門幾乎同時被突破,官兵潮水一般涌了進去。

  金筑寨一破。連環七寨就失去了作用,未幾便一一告破。馬禮英大喜,趁勝追擊,又取桑木關,總算是徹底打開了局面。而在他取金筑寨以及桑木關諸地時,原本被作為備軍的白桿兵便成了他的先鋒主力。

  馬禮英實在無法厚顏分人之功,只得依照前約,據實上報,馬千乘、秦良玉兩夫妻所率的白桿軍,為南川路戰功第一。

  南川路大捷的時候,劉大刀針對羅古、松坎、魚渡三路敵軍的反埋伏計劃也在實施著。葉小天麾下有一萬八千人,被劉大刀安排在山坳里,做為他最后的機動力量。

  葉小天進駐山坳后馬上命人建立營寨,設下拒馬、陷坑,鞏固營墻,扼守險要。這些事兒,他都沒瞞著田雌鳳,田雌鳳在外人眼中,儼然就是他的一個書記官,幾乎形影不離的。

  田雌鳳見他種種準備,心下納罕,道:“你這路兵馬只是伏兵,關鍵時刻用以殺出的,何必如此大費周章的建造營壘,難道你還打算在這兒長久駐扎下去?”

  葉小天道:“行軍打仗,我不懂。現在都是在按劉總兵的命令行事。我不知兵,所以更該謹慎,軍士們藏匿于林中,等候期間本也無所事事,叫他們建造一下營壘,以防萬一,萬一劉總兵計劃失敗,我這里做了充份準備,也不至于被人一鍋端了。”

  田雌鳳眼珠轉了轉,似笑非笑地道:“如果我沒記錯的話,劉大刀是要以他的大營為餌,這樣的話,一旦計劃失敗,你無論如何都要趕去與他一同死守大營的。可你卻在這里做下防御的準備,葉大人,你和劉總兵,貌似不是一條心呢。”

  “我們當然都有各自的計較,這不稀奇。不過,只要對上楊應龍這件事,我們有志一同,那就行了。田夫人,你也不必蓄意挑撥了,沒用的。”

  這時帳口一名小校報告一聲,進來對他附耳說了幾句什么,葉小天點點頭道:“叫他進來!”

  片刻功夫,一個肩背褡褳、滿面風塵的男子走進大帳,葉小天拉他到一邊,悄聲嘀咕了半天,那人才又抱拳告辭。田雌鳳佯裝不在意,卻一直豎著耳朵傾聽,隱隱約約聽見幾個熟悉的名字:“白泥、草塘、黃平……”,田雌鳳有些沉不住氣了。

  俟那人一走,田雌鳳便道:“你如今身在北路軍中,所慮者不該是纂江、婁山關嗎?為何竟還分心于白泥、草塘?”

  葉小天訝然看了她一眼,道:“好耳力,你居然聽見了。”

  田雌鳳本來就是在含糊地詐他,聽他一口承認,不由心中一沉,忐忑地道:“你……你琢磨白泥、草塘等地做什么?”

  葉小天用一種有趣的眼神兒看著她,田雌鳳激將道:“我如今受困于你的軍中,便是知悉了你全部的秘密也逃脫不得,你怕什么。”

  葉小天笑笑,說道:“告訴你也沒什么打緊。我這次拿出了老本,可皇帝卻只送了我一枚指揮使的官印。這東西既不當吃又不當穿,實在無甚用處,我琢磨著,皇帝摳門兒,我就從楊天王身上打主意。偌大一個播州,就算不給我吃肉,也得讓我啖口湯吧。”

  田雌鳳瞪圓了一雙杏眼,驚愕地看著葉小天,她本以為葉小天拿出老本兒參與其中,是為了抱皇帝的大腿,可萬萬沒想到,他的胃口這么大,九省二十四萬大軍氣勢洶洶兵臨播州,他還要從皇帝口中分一杯羹?

  :重感冒,一早八點爬上飛機,抱著電腦想碼字,結果一直瞌睡,后來不知不覺就睡著了,電腦滑到一邊,眼鏡掉到地上,等下午回到家,這強撐著酸痛難耐的身子碼一章,偶趴一會兒去。(

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