“李秋池去見掌印夫人了，想必是去告我們的黑狀！”燈光下，田天佑聽田文博耳語幾句，揮手叫他退下，冷笑著對田彬霏道。田彬霏沒有說話，只是淺淺地酌了一口酒，又把掀開的蒙面巾放下。
過了一陣，田文博進來，又對田天佑耳語了幾句，田天佑擱下筷子，蹙眉道：“華云飛和羅大胖子也去見掌印夫人了。記得今日葉小安說過，這兩人似乎對他產生了疑心，還有過試探的舉動。”
田彬霏淡淡地道：“證據呢？偶生疑心，毫無證據，他們就敢登堂入室，向掌印夫人直言，說她丈夫是假的？你不必擔心，我想，他們只是心里不踏實，拐彎抹腳的想去探一探掌印夫人的反應。”
田天佑長長地吁了一口氣，還是放心不下，冷哼道：“葉小天之父母，村夫土婦而已，不足為懼！哚妮，由妾扶正的一個山里丫頭罷了，如今土司為兄守制，她若頻頻接近恐被人罵作不知廉恥，也不足懼。
其他人在土司面前皆位卑一等，縱然生疑也無法質問，葉小安只要沉得住氣，不予理會就好。只有這個田妙雯，人既精明，又是掌印夫人，主掌臥牛內政7∴，就算葉小安以守孝為借口，也無法避免與她接觸，太過危險，應該把她除掉才對！”
田彬霏聽了夷然一笑，田天佑雖然看不到他笑容，但他感覺得到，看到田彬霏微顯鄙夷的眼神，田天佑更是忿然。他討厭田彬霏這種高高在上，一副比他高明多多的模樣。
田彬霏道：“說的好象那田氏長女、臥牛嶺掌印夫人就是你我囊中之物，想殺就殺似的。你以為那么容易？自從葉小天出道，多少人想殺他，結果反被他所殺？直到如今，才被我們僥幸得手。葉小天時常拋頭露面行走于外。下手的機會還多些，田妙雯則不然，你真以為好下手么？墻上有劍，你現在就往她的居處走一遭試試。”
田彬霏并不怕表現出對田妙雯的維護之意，田雌鳳是知道他真實身份的，他這么做合乎情理。況且，田雌鳳也希望能留下田妙雯，如果臥牛嶺勢力被剝離了葉氏烙印，也剝離了田氏的控制，田氏復興之路來日縱然有楊應龍支持。也不過是無根浮萍。
田雌鳳和田彬霏不約而同地選中了楊應龍做為田氏復興的機會，二人殊途同歸，目的相同，只是方法截然相反：一個谷欠助楊應龍成事，倚從龍之功，求裂土封侯；另一個卻想挫其陰謀，以大功向朝廷請賞。
田天佑被田彬霏噎了一下，怒道：“你……，哼！不要以為三夫人對你青睞有加。就敢跟我如此說話，我可是天王的人！”
田彬霏陰陽怪氣地道：“這么說就沒意思了，三夫人的人和天王的人，難道不是一家人？來日天王成就大業。一為天子，一為天后，你我也是同殿稱臣的人吶。”
“哼！”田天佑重重地擱下酒杯，沒好氣地道：“酒少喝。免誤事，睡了！”
他實際身份雖比田彬霏還要高些，但此刻扮的卻是田彬霏的隨從。因此只能睡在外間，這時話不投機，借著幾分酒意便拂袖而去，往外間隨從臥室去休息了。
田彬霏獨自喝了兩杯，揚聲道：“一人獨飲無趣，文博，來陪我喝幾杯。”
田文博閃了進來，苦笑道：“先生醉了，早些睡吧。”
田彬霏笑道：“無趣！無趣！無趣之人吶！給我沏壺茶來！”說著搖搖晃晃地起了身，腳步虛浮地向自己臥室走去……
葉小安躺在榻上，滿懷心事，腦子里亂七八糟地思想許久，才不知不覺地睡去。他現在打著守制的名義，粗茶淡飯、不進葷腥，住處也是硬床草席，被褥不著錦繡。
但他畢竟是土司的身份，不可能給他間茅屋草棚，這住處臥室也是后宅主臥房群的一處重要組成部分。地上也是鋪著地龍，溫暖宜人，不用燒炭烘爐，空氣干躁。
葉小安只蓋了薄衾，睡的并不踏實，他已回到臥牛嶺好幾天了，可還不太適應現在這個身份。迷迷糊糊地睡了好久，忽然感覺房中燈是亮著的，葉小安猛一睜眼……
眼前所見，令葉小安大吃一驚，一聲驚呼張口谷欠出，但他的嘴馬上就被一只手捂住了。
“噓，大哥噤聲！”坐在榻邊的另一個他，豎指于唇，做了個噤聲的動作，這才輕輕放開掩住他嘴巴的手。
葉小安像患了瘧疾似的打起了擺子：“你……你你……，小二，是你托夢來看我么？大哥沒做對不起你的事，真的沒有……”
這一夜，無星、無月，天色陰沉。
風露中宵，一輛輪椅車無聲無息地停在門前，門開著，他坐著輪椅，靜靜地候在那里，仿佛在等待什么。燈從一旁照過來，映著他半邊蒙了軟巾的臉，只有一雙眼睛熠熠放光。
庭院中，忽然出現了一雙人影，一前、一后，一個窈窕，一個健碩。坐在輪椅上的田彬霏登時挺拔了腰桿兒，呼吸粗重起來。院子里那道窈窕的身影站住了，后邊那道明顯是侍衛的健碩身影落后一步，也定在那里。
田彬霏胸膛起伏良久，才啞著嗓子道：“進來吧，我不讓他們醒，他們是醒不過來的。”
田彬霏推著輪椅，退回了房中，滑行到另一盞燈下。燈下無疑是這房中光線最昏暗的地方，似乎在他潛意識里，總想找這么一個地方，才覺得心里安穩一些。
那道窈窕的好像春江流水般的身影緩緩走進房中，金色的燈光灑照在她的身上、臉上、發絲上，映得她白玉似的頰上那兩顆晶瑩的淚珠也變成了透著金色的珍珠。
那雙淡金色的“珍珠”從白玉似的頰上緩緩爬過，無聲地濺落在地上，消失。田妙雯輕顫的嗓音就像被微風撥動的絲弦：“哥，是你么？”
坐在輪椅上的田彬霏默默地坐著，默默地看著她，只有一雙眼睛流溢著激動的神采。過了許久，他才用依舊有些沙啞的聲音道：“是我！”
田妙雯輕輕走到他的面前，腳下像踩著柔軟的花瓣，一雙柔荑輕輕貼上了他的臉頰。田彬霏突然伸出雙手，抓住了她的手，似乎想阻止她，但是看到田妙雯的眼睛，他突然失去了全身力氣似的，又慢慢垂落了手，緊緊地抓住了輪椅扶手。
蒙面巾被摘下來了。露出一張疤痕縱橫的、可怖的面孔，田妙雯蔥白的手指輕輕撫上去，眼淚像斷了線的珍珠，一顆顆地掉下來，再也數不清：“哥，你……怎么成了這副樣子？”
“倫理，容不下我！天地，容不下我！我是自作孽啊……”田彬霏的聲音飄忽得仿佛來自于另一個世界，啜泣聲低低嗚咽起來。紅紅的燭淚盈滿了燭臺。
早起的人發現一夜功夫，竟然悄無聲息地下了雪。雪不大，有些地方的雪剛落到地上就化了，有些地方卻還有一層淺淺的白雪蒙蓋著。看起來呈現出灰白色，遠不及北方雪后的那種瓊宮玉樹之美。
田天佑起了個大早，正站在門前觀望臥牛風景，忽見遠處一行數人向這邊走來。幾名身形矯健的男子，中間卻是一個身形曼妙的女子，田天佑呆了一呆。急忙轉身向院中跑去。
他認出了那個女子，那是掌印夫人田妙雯，田妙雯一大早過來，必然是要見土司。田天佑急忙返回報信兒，他遠遠見了掌印夫人卻不上前拜見，反而折身就跑，雖然于理不合，但他現在是山里出來的土豹子，這么做倒也正合他所扮的身份。等田妙雯趕到的時候，葉小天已被他先行叮囑了一番。
“妾身有事與土司商議，你們退下！”田妙雯淡淡地吩咐了一聲，人家兩口子要敘話，顯然是不想他們與聞。田妙雯帶來的幾個人立即欠身退下，田彬霏等人無奈，也只得向堂外退去。
田天佑飛快地瞟了葉小天一眼，見他微現驚慌之色，求助的眼神兒正望向他們。田天佑迅速回了一個眼神兒，但是連他也說不清，那是威脅、鼓勵，還是別的什么意思。
廊外，田彬霏、田天佑、田文博和田妙雯帶來的黨延明、李博金、宗華等人自然而然地分成了兩群，分別站在廊廡的兩側。田彬霏看了對面一群人一眼，忽然道：“記得還有一位吳大牛先生和許勝兄弟，今日怎么沒來？”
田天佑經田彬霏一說，再往對面仔細一看，不由暗叫一聲慚愧，對面人群中確實少了兩位，他竟全無察覺。這種細致入微的功夫，他比起“田再興”來確實差的太遠，難怪他雖是天王親信，卻由田彬霏來主持其事。
黨延明淡淡地道：“那兩位啊，受主母差遣，往江南聯系良種、農具去了。現在還不張羅，待到開春還來得及么？先生既然受土司大人器重，成為臥牛第一幕僚，這些事以后就該時時放在心上，不能總要主母操心吶！”
田彬霏干笑道：“這些內務以前都是由李先生負責，田某剛得土司大人任命，還來不及……，咳！今后自當小心。”
田彬霏受黨延明搶白無言以對的樣子，田天佑看在眼里暗生快意。他很討厭田彬霏一副高高在上、萬事皆在掌握的嘴臉，現在看他吃鱉，心里舒坦許多。
不過，他的注意力很快就從田彬霏身上轉移到了大廳之內。站在大廳門口兩側的廊廡下，完全看不到廳中情形，田天佑心中不安吶：“田妙雯一早來見葉小安，究竟要談什么？那個蠢貨，不會應付不過去吧？”
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