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第11章 陷阱

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  郭建武雙眼一亮,急忙問道:“計將安出?”

  展虎微微一笑道:“你們不用急,很快就知道了。”

  他打馬一鞭,快速奔向驛館門口,到了近前猛地一勒韁繩,先是傲慢地看了葉小天一眼,這才下了馬,用馬鞭輕輕敲打著掌心,笑吟吟地上前道:“哪位是此間驛丞啊,本官要住進館驛。”

  向驛丞看他錦衣華服,氣度不凡,倒也不敢怠慢,忙正了正小帽,緊了緊圍裙,倒握炒勺,彬彬有禮地道:“鄙人就是此地驛丞。足下何人,因何公干來到紫陽?可有公文在身?”

  展虎道:“本官貴州石阡府土舍展虎,要往京城一游,路經貴地。”

  向驛丞一聽便道:“那可對不住了,這館驛是朝廷命官往來寄住之所,你既非朝廷命官,又非因為朝廷公務往返,我們這館驛可是不予接待的。”

  向驛丞所言不假,不過實際上住這種官方館驛的人絕不都是往來的官員,有點人脈關系就能入住,官員的家眷往返,館驛的人通常也會睜一眼閉一眼。

  這館驛是朝廷開的,沒有贏利,到了明后期,已經成了一個很嚴重的財政負擔。不過向驛丞醉心研究美食,他的小天地就是廚房,對這些人情世故的事兒就不大在意。

  而且,現在葉小天一行人名正言順地要往館驛他都安排不下,哪還有地方安排展虎這些人,看他隨行人員之眾,可也不在押解葉小天的人馬數量之下。

  沐東大為不悅,用馬鞭一指葉小天等人。道:“這叫什么話,我們不能住,那他呢?”

  向驛丞道:“他是土司,自然能住!”

  郭建武勃然大怒道:“豈有此理,為什么土司住得。土舍就住不得?這有什么區別?”

  向驛丞皮笑肉不笑地道:“這還不簡單?土司,是朝廷敕旨任命的,是朝廷命官!而土舍,是土司自己任命的家臣。要說區別嘛,那就好比本官了,本官乃朝廷任命。朝廷要付我月俸,我就是朝廷命官。而我家娘子,那是本官自己聘娶的,我要付她月例,卻不干朝廷的事。”

  沐東氣得發昏。吼道:“什么狗屁比喻,老子是你的小老婆么?”

  向驛丞一本正經地道:“小老婆本官已經納過兩個了,首要一點就得是姿色過人,足下這般相貌倒搭我也是不要的。”

  沐東探出大手,一把抓住了他的衣領子,咆哮道:“放你娘的狗屁!你這是故意找老子的碴兒啦?”

  這兩個人言語不對付,從一開始就有火藥味兒,沐東在家鄉跋扈慣了。到了此時再也按捺不住。然而向驛丞也不是個什么好脾氣,被人猛地揪住衣領,咆哮中噴了他一臉唾沫星子。向驛丞的火氣也騰地一下冒了起來。

  向驛丞掄起炒勺,就狠狠地敲在了沐東的頭上,大喝道:“滾你姥姥的,一個外鄉土官,敢到本官的地盤上來撒野!”

  門口那些驛卒全部是本地人,鄉土觀念濃厚。再加上統統都是向驛丞的部下,這時哪有袖手旁觀的道理。登時就擁了上來,展虎和沐東等人的部下一見立即拔刀出鞘。

  沐東被那一炒勺敲得頭昏腦脹。踉蹌著跌到一邊,郭建武冷笑拔刀,不屑地道:“就憑你們這些土雞瓦狗,老子片刻功夫就能殺個精光!”

  向驛丞犯起了渾勁兒,梗著脖子道:“來來來,你來殺!老子的腦殼就在這里,有本事你就拿去,他娘的,我就不信朝廷不辦你個殺官造反,滿門抄斬。”

  葉小天懶洋洋地對皮副千總道:“皮大人,這鬧的太不像話了,你也不管管?”

  皮副千總正笑嘻嘻地看熱鬧,自家金主發話了,倒不好拂他顏面,便把大手一揮,眾軍士立即挺起刀槍向前逼近,對展虎等人形成反包圍之勢。

  皮副千總大喝道:“本官在此,誰敢造反,殺無赦!”

  向驛丞馬上舉起大勺向郭建武等人一指:“他!就是他們要造反!”

  展虎趕緊上前勸說郭建武和沐東,對他們道:“兩位不必為了些許小事與人爭執,咱們一路跟來,就是為了看他葉小天不得好死,何必節外生枝。”

  展虎一面說一面向二人暗暗打著眼色,二人想起展虎剛剛說過葉小天的葬身之地就在紫陽,火氣便消了。郭建武悻悻地揮了揮手,他們的人馬便沒有繼續上前,避免了與向驛丞和皮副千總的人馬再起沖突。

  展虎對向驛丞冷笑一聲道:“你說館驛不接待土舍,可展某一路行來,各地館驛卻也未見拒絕過我。似你這般不通人情事故的人,這個驛丞你要做一輩子了。”

  向驛丞撇嘴道:“老子前程如何,用你操心么?”

  展虎冷哼一聲,對沐東和郭建武道:“走,咱們另尋住處!”說罷一撥馬頭,當先離去。向驛丞眼看他們走遠,轉過身來再看葉小天和皮副千總,便笑容滿面,親熱的很了。

  他雖不怕外地土官,可人家人多勢眾,方才真要動起手來,他是要吃眼前虧的,幸虧葉小天和皮副千總出面,這才少挨了一頓打,這個人情他當然清楚。

  向驛丞拎著炒勺走到葉小天等人面前,熱情地道:“葉大人,皮大人,多謝二位仗義援手。這些土包子,在家鄉耀武揚威慣了,還真當自己在外面也有幾斤份量,我呸!不知天高在厚的東西!”

  向驛丞鄙視了展虎、沐東等人一番,又對皮副將道:“皮大人,我這館驛太小,三百多人,光是人就安排不下,何況還有這么多馬。不過,我倒是可以給你們另找一個住處,足以安排得下三百人馬……”

  皮副千總搓了搓手,道:“那這住宿、飲食錢……”

  向驛丞道:“自然本官支付!你放心。那兒的東家和我熟的很,我和他打聲招呼就好,這住宿、飲食的錢,我和他慢慢結算就是。”

  皮副千總一聽不用他花一文錢,那什么事都好商量了。馬上眉開眼笑地道:“如此甚好,有勞向驛丞。”

  向洪辰道:“這有什么,本就是我份內之事,何必言謝。兩位大人請先到驛中小坐,喝杯茶水,向某換身衣裳便帶你們前去。”

  紫陽縣城不大。娃兒在城南撒泡尿都可以流到城北,這么小的地方能有館驛就不錯了,又怎么可能大得了。同樣的,此地的酒樓也非常少,城中最繁華處一座二層小樓。就是本縣最大的酒樓了。

  此樓叫橘樓,因為紫陽自古就有橘鄉之稱,此地出產的金錢橘皮紅似火,瓤嫩肉滿、汁水豐盈、酸甜適度,從唐代起就是宮廷貢品。

  展虎包下了整座樓,與沐東、郭建武在樓上飲酒,又打發人出去四城尋找可以安置他們這么多人馬的住處。

  不一會兒就有人回報,回報的卻不是找到了住處。而是向他稟報:“土舍大人,他們出城了,由那個廚子樣兒的驛丞帶著。去了城南橘園。”

  展虎一聽興奮地一拍桌子,放聲大笑:“哈哈哈哈……,大事成矣!”

  沐東忍不住抱怨道:“虎哥,你究竟有什么打算,現在可以說了吧,曹展張三家現在是休戚與共。有什么秘密還要你一直瞞著我們的。”

  展虎聽說葉小天終于進了他的埋伏,心情大好。便笑吟吟地解釋道:“兩位休怪,不是展某不肯相告。實是此前展某也不能確定他是否一定會在此間中計,如今當然可以說與你們知道了。”

  展虎給沐東和郭建武斟滿了酒,三人干了一杯,展虎便得意洋洋地對他們解釋起來。

  原來,在葉巡撫判了把葉小天押赴京城由天子裁斷的命令之后,展龍展虎、張雨寒、曹瑞雨四人湊在一塊兒,仔細分析了一下之后將要出現的局面。

  在他們看來,最重要的事,當然是徹底瓦解臥牛山勢力,只要能把臥牛山勢力打敗、打垮、打散甚而收編,即便葉小天能僥幸不死,他也一定完蛋。

  所以三人決定,他們一定要留在石阡和銅仁,趁葉小天不在,臥牛嶺群龍無首的時候,不惜一切地臥牛山解決掉。

  但葉小天這個禍害當然也不能放過,尤其是他們自己也清楚,皇帝或許會嚴懲葉小天以給貴州眾土司一個交待,但是很難會讓他以命抵命,而他們想要的是葉小天死。

  所以,他們又把展虎派了出來,并且告訴他,不管用什么辦法,只要可能,就半路弄死葉小天,從而永絕后患。什么時間、什么地方、什么時機適合下手,他們當然無從預判,所以具體該如何去做,他們沒有提供任何意見,全憑展虎隨機應變。

  皮副千總那批精銳雖只三百人,戰力卻抵得上一千人,而且對葉小天保護甚嚴,展虎一路行來,根本找不到下手的機會,但他起碼摸清了一個規律,就是不管什么條件下,這支軍隊都對葉小天形影不離貼身保護,絕不會分兵。

  這種情況下,展虎心中萌生了一個毒計,從那以后,每次行程他都會安排心腹先行上路,打探前方情況。一直到了紫陽,他才終于找到了機會。

  這個縣城很小,城內沒有足以招納百人以上的館驛和客棧,連大車店都沒有這么大,而且城內城外沒有大宅租賃的人家,但是在城南有個橘園。

  這個橘園的主人姓張,叫張朋。張家這處橘園,是負責向皇室提供貢橘的。而今正值秋收季節,張家剛剛采摘了貢菊,等著朝廷派人來驗收、接運。

  張家為了栽種金錢橘,蓋有很多棚屋,既可在天冷時把盆栽的金錢橘移入室內,采摘期也可供雇傭的工人居住。放眼整個紫陽,唯有此處容納得下三百多人馬,而不致露宿野外。

  展虎打聽到這個消息之后,就知道他的機會來了,于是,他不惜重金從黑道手里買來了五桶火藥,火藥桶里又摻雜了大量的鐵釘、碎瓷片兒。

  這五桶火藥如今就埋在橘園內條件最好的那三間大屋下面,他要把葉小天炸個支離破碎,送他歸天!

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