面對中年人的囂張，這名軍士臉上露出了一絲奇異的笑容，他用手撥開了中年人的手指淡淡的說道：“我還真不信了，你可以試試看，我倒想瞧瞧誰還能讓我回家吃自己，還有不要用手指著我，這次我就不計較了，但我不希望還有下次。”
看到這名軍士眼中那一抹一閃而逝的不屑眼神，自己中年人不禁大怒，他已經記不清有多少年沒有除了家主以外的人敢用這種眼神看自己了，如今自己竟然又看到了，而且還是在一名在他認為是下賤的軍戶身上看到，這更讓他感到了一種由衷的憤怒。
他重新抬起了手指向了為首的軍士嚴重露出一絲猙獰的目光并低聲喝道：“小子，你死定了，我發誓無論只要你還在山東一日我不將你弄得家破人亡我就不姓莫……啊……”
中年人話音剛落，原本猙獰的話語卻突然變成了痛苦的慘呼，隨即便看到他指向軍士的食指被這名軍士牢牢的抓在手中，并且被扭成了一個奇怪的形狀，他似乎都能聽到食指因為變形而傳來的細微的咔咔聲。
十指連心這句話可不是白說的，指頭被扭成另一種形狀后中年人原本兇狠的表情立刻在瞬間變成了無比痛苦的表情，變化速度之快堪比四川的變臉。
“啊……你……放手……快放手啊……”在苦大的痛苦下，中年人的膝蓋一軟，整個人情不自禁的跪了下來。
而看到這名中年熱呢吃了虧，原本在后面看熱鬧的商隊伙計和一些護衛趕緊涌了上來，不少人甚至要上前嘴里還罵罵咧咧的想要對這名軍士不客氣。可他們忘了這名軍士是什么人，他們是軍隊，是一個整體，現在有人想要對他們的袍澤不利，原本站在那名軍士后面純粹是看熱鬧的士兵們立刻摘下了肩膀上的火銃對準了他們，這些閃著寒光的刺刀立刻就讓原本躍躍欲試的護衛們傻了眼。看著面色不善的軍士們。這些護衛們只能一步步的向后退。
看著跪在自己面前的中年熱，原本面容憨笑的軍士慢慢的低下了頭看著跪在自己面前的中年人湊到他耳邊輕聲道：“我會不會回家吃自己現在還不知道，但是你若是再不接受我們的審查包敢保證你這根指頭依舊就別想用了，你明白嗎？”
“你……”中年人大怒，原本正向發作，但食指上繼續傳來的巨大的疼痛讓他不得不屈服在這名軍士的淫威里，他只能帶著哭腔連勝說：“好……我們接受審查。你們檢查吧！”
看著臉龐因為疼痛而變形的中年男子，軍士輕哼了一聲這才對身邊的士兵們喊道：“兄弟們，過去好好的搜查！”
“是！”
十多名軍士立刻上前搜查了起來，這是一隊擁有上百輛大車的商隊，軍士們足足搜查了好一會才將這些貨物清點完畢，而后又有一名留著山羊胡的商賈模樣的人估計了這些貨物的價值。最后才將一張清單遞給了為首的那名軍士。
這名軍士看了看手中的清單似笑非笑的著對那名中年人說道：“你們這些貨物可是有不少好東西啊，足足價值六千多兩銀子，按照規矩你們要繳納二百兩銀子，現在請到城門口那將銀子繳一下吧。”
中年人又是心疼又是惱怒，但在刺刀的威脅下他卻沒有絲毫的法子，只能無奈而又不甘的交出了銀子。只是他在離去時看著那名軍士的眼光帶著一絲莫名的怨毒……
“啪……啪……”
連續的耳光聲在一座幽深的后院中響起，那名今日在城門口被攔住交了二百兩銀子的中年男子正垂著頭站在院子里。任由一名年輕男子打他的耳光。這名男子一邊打還一邊罵道：“你這混蛋……蠢貨……我們莫家怎么就養了你這么個廢物，竟然讓人在城門口把貨給攔住了，還乖乖的交了稅，你怎么不去死！”
年輕的男子一邊罵一邊繼續扇者耳光，中年男子的臉已經被打腫了，但依舊不敢動彈半分，乖乖的站在原地挨打。看到他垂頭喪氣的模樣，年輕男子氣不打一處來伸手又想打他。但卻被一個蒼老而充滿了威嚴的聲音給喝止住了。
“景琪……夠了……不要打了！”
一直坐在一旁的石凳上不做聲的一名老人說話了，這名老人年約六旬，頜下留著一縷短須，消瘦的臉上滿是威嚴。只見他將手一擺，沉聲道：“景琪……你讓開，莫福你過來！”
老人的聲音并不大，但聽在那名叫做莫福的中年人耳中卻讓他覺得手足有些發冷。莫福先前走了兩步噗通一聲跪了下來顫聲道：“老爺……這次是小人無能給您老丟臉了，您責罰小人吧！”
這名老人閉上眼睛沉吟了半響才說道：“莫福，你將今日之事原原本本的一一說出來，不許有半點遺漏。”
“是！”
莫福戰戰兢兢的將今天在城門口發生的事原原本本沒有半點隱瞞的說了出來。在他說話的時候老人并沒有發出任何聲音，只是眼睛微閉沉默不語，直到莫福說完后他依舊沉吟不語，過了一會才用蒼老的聲音說道：“這件事也不能全怪你，實在是那位新來的侯爺太囂張了，看來有必要讓他見識一下咱們的厲害了，莫福……”
“小人在！”正跪在地上認罪的莫福打了個激靈，趕緊應道：“老爺有何吩咐？”
“這件事雖然責任不全在你，但咱們莫家的臉終究是在你這里丟的，回去后你自己到大管家那領三十鞭子。”
“是……謝老爺恩典！”聽到自己要挨三十鞭子，莫福不但沒有沮喪反而松了口氣，他是很清楚莫家家規的，只要自己挨完了這三十鞭子這件事就算是過去了，今后也不會再有人找自己算賬了。
“還有，你回去后親自帶著我的名刺到劉家、權家、桂家以及寧家、翁家走一趟，就說我請他們明日午時到咱們這里走一遭，商議一點事情。”
“是……老爺，小人明白了！”
聽到自家老爺這么說。莫福心中更像是吃了一顆定心丸，老爺能把自己派出去辦差這證明老爺還是賞識自己的，自己在莫家的地位并不會因為今天這件事而動搖。
等到莫福出去后，那名一直站在莫老爺身邊的年輕人有些不忿的說道：“爹，莫福這狗才出了這么大的紕漏，您只是給了他三十鞭子就放過他啦？這也太便宜他了吧。”
莫老爺淡淡的看了年輕人一眼：“那你想怎么辦……把他殺了？莫福怎么說也跟了我二十多年，我要是因為這么一點事就重重處罰他下面的人會怎么想？今后還有誰會為我們盡心辦事？我早就告訴過你。御下之道雖然不能心慈手軟，但也不能太過嚴苛，否則人心就要散了，這里面的分寸你要掌握好？你明白嗎？”
年輕人雖然看起來一臉的陰森，但對自己的父親的話并不敢違背，他恭敬的回答：“是……孩兒明白了。”
看到兒子明白了這點。莫老爺又道：“對了，待會你親自帶上我的名刺去一趟布政使、按察使司以及都指揮使司衙門，請馬大人、柯大人和盧大人過府一敘，就說為父要請他們吃頓便飯。”
一聽到這里，年輕人不由得興奮的問道：“爹，難道說馬大人他們也會支持我們嗎？”
莫老爺淡然道：“這個雖然為父不敢保證，但岳陽此舉搞得實在是天怒人怨。幾乎將山東所有商賈士紳都得罪了，為父料想馬大人他們縱然不敢名面上支持咱們，但暗地里也是不會為難我們的，不過這要事先與他們通個氣才行。好了，你去吧，就說為父在府上翹首以盼。”
“是……孩兒這就去。”年輕人興沖沖的快步出去了。
夜幕降臨，在莫府后院的一間偏廳里，莫老爺正陪著剛到的按察使馬科、山東布政使柯振楠和都指揮使盧之理等幾位山東一省的大佬敘話。
此時的莫老爺一反適才的沉穩倨傲。臉上露出了熱情的笑容不住的和寒暄著。
只見莫老爺拱手對柯振楠等人道：“柯大人、馬大人和盧大人身為一省父母日理萬機，今日能來到寒舍，老夫等人真是感到蓬蓽生輝啊，今日略備薄酒，請幾位大人這就入席吧。”
“甚好！”柯振楠等人也是從善如流，立刻隨著莫老爺入座了。
幾人坐定后，莫老爺親自手執酒壺為柯振楠等人斟酒。斟滿后這才端起酒杯對他們道：“幾位大人，老夫先干為敬，敬幾位大人一杯。”說完他仰起脖子吱溜一聲便喝干了酒杯里的酒。
“好，莫老爺子海量！”看到這里。柯振楠等人也舉起了酒杯一飲而盡。
莫老爺雖然在下人面前是一派威嚴的家主氣象，但今晚在柯振楠等人面前姿態卻是放得非常低，不過這也不能怪他，華夏自古就是官本位國家，官員們的地位遠遠要比商人高，莫老爺雖然在商場上跺跺腳都能引起震動的大佬，但在柯振楠等人面前卻還是得小心翼翼。
而柯振楠等人按說身為一省大佬，對莫老爺這個商賈根本不用太在意，但在接到了莫老爺的請柬后還是欣然赴約。畢竟對這個濟南首富，必要的面子還是要給的。
莫老爺本名莫仁，莫家在他的帶領下在數十年的時間里發展成了整個濟南甚至山東有數的富戶之一，莫家光是在濟南的田地就有三十多萬畝，在山東各地更是有諸多產業，每次光是視察完這些地方就需要十天半月的時間，俗話說量變會引起質變，當財富達到了一定程度時，即便是柯振楠等人也不得不重視起來。
酒過三巡菜過五味之后，莫老爺放下了酒杯對柯振楠道：“柯大人，老朽今日請諸位大人前來一是為了聆聽諸位大人的教誨，二是想請諸位大人為老朽做主，請諸位大人務必要救救莫家，救救山東各地的父老士紳啊！”說完，莫老爺對著柯振楠等人拜了下去。
“唉唉……莫老先生您這是干什么，您這是要折煞我等嗎？”柯振楠等人雖然身份上要比 莫老爺高得多，但也不敢安然的受他一拜，畢竟人家的年紀擺在那里，古人講究的是敬老愛幼。要是他心安理得的受了莫老爺一拜，日后若是傳出的話保不齊就會有御史彈劾他。
將莫老爺扶起來后，柯振楠苦笑著說道：“莫老爺子，您有話請直言，只要是能辦到的，本官和馬大人、盧大人是不會坐視不理的。”
“是啊……莫老爺何必太客氣呢，有話您只管說嘛。”剛放下酒杯的馬科也在一旁幫腔。
“就是就是。莫老爺子您可是我們濟南府官紳的表率，有啥事不能說的。”盧之理也在一旁打起了官腔。
“唉……幾位大人身為山東父母，平日里日理萬機，原本老朽是不想麻煩幾位，可這些日子發生的事情您幾位也知道了，自打岳侯爺來到濟南后立刻就弄起了新政。要搞什么官紳一體納糧、攤丁入畝、火耗歸公之之類的玩意，這不是要將祖制徹底拋開嘛，這還了得？如此一來老朽擔心這勢必要弄得天怒人怨國將不國啊！”
莫老爺在說這話時是一臉的痛心疾首，看上去就像是一個憂國憂民的老人，換了一個不了解他的人估計十有肯定會被他的表演哄騙過去的。但柯振楠他們是什么人啊，都是在官場打滾了半輩子的人了，什么樣的人沒見過。莫老爺這套把戲在他們眼里那都是他們玩剩下的。
馬科隱蔽的撇了撇嘴淡淡的說道：“莫老爺，您有話就直說吧，適才柯大人、盧大人和本官已經說了，能幫的我們肯定不會袖手旁觀的。”
看到馬科這么說莫老爺也知道對方這么說的潛臺詞就是有事說事，別在我們面前白費心計的表演了。不過臉紅這種事對他這把年紀的人來說早已消失了好多年，他輕咳了一聲說道。
“那好，老朽就直言了。我朝在太祖時便定下了規矩，但凡有功名的人和官紳都要免去徭役田賦。并對讀書人發放米糧等補貼，兩百多年來吾朝吳叔讀書人對此莫不感恩戴德，但咱們這位剛來的巡撫大人卻要將早年間定下的祖制全然推翻，這不禁是公然違背了太祖爺的遺訓，更是禍亂取死之道，山東若是被他這樣折騰勢必會大亂的呀！”
說到這里，莫老爺說的是聲色淚下。一個憂國憂民的形象躍然而出。
柯振楠和馬科、盧之理三人對視了一眼，這才說道：“莫老爺，按說您老的面子我們不應該駁的，但此番岳侯爺來山東那是帶著皇上的圣旨來的。吾等也不能公然違背皇上的旨意，是以在這件事上和馬大人、盧大人是不能公然站出來反對皇上的，這點希望您能明白。”
莫老爺長嘆一聲：“大人……百姓何辜啊，竟然要遭此茶毒，您就不能替齊魯大地上的百姓做一回主嗎？”
這時，一直沒說話的盧之理說話了：“莫老爺，您也莫要為難柯大人了，此時我等確實是無能為力，只能是愛莫能助了，不過本官也會盡量約束麾下的將士，讓他們安份些的。”
聽到這里，莫老爺仿佛死了心一般長嘆者搖了搖頭就不再說話了。而且從這時起莫老爺就一直頻頻勸酒，直到宴會結束也沒有再提剛才的事。
酒宴結束后，莫老爺親自將柯振楠三人送出了莫府，這才在一名小丫鬟的陪同下回到了內院。只是當他剛回到內院時，他的兒子莫景琪就迎了上來急切的問道：“爹，適才柯大人怎么說？”
莫老爺揮了揮手將那名丫鬟打發走這才淡淡的說道：“柯振楠什么也沒說，只是說此時乃皇上親自交辦的事，他們也不好插手，否則必會惹得皇上不快，他們對此事也只能是愛莫能助。”
莫景琪怒聲道：“什么？他們怎能這樣？平日里咱們的孝敬他們那點少拿了，如今有事求到他們頭上卻一眨眼就不認人了，這些個白眼狼！”
“閉嘴……你懂什么？”莫老爺瞪了兒子一眼，“他們沒有表態那就已經是最大的支持了，難不成你還指望他們會親自跑去跟那一個侯爺打擂臺不成，你以為他們是我們家養的狗，說咬誰就咬誰呢。”
“那……那怎么辦？沒有幾位大人的支持我們很難斗得過那岳陽啊！”莫景琪有些慌了。
“哼……誰說的？正好相反，沒有了官府的阻止我們便可以更好的將把這出戲唱下去，我要讓那岳陽知道，他們要砸了老夫的飯碗，老夫便先斷了他的根！景琪，你趕緊通知下去，明天晚上的晚宴老夫要親自出席，和他們共商大事！”
“是……爹放心，孩兒早就準備好了！”說到這里，莫景琪的臉上滿是興奮之色……(