十一月的北方已經屬于嚴冬了，自古以來天氣歷來就是制約戰爭的最重要的條件，可以說天氣對戰爭的影響是至關重要的，尤其是在生產能力和科技能力低下的封建社會。在華夏數千年的戰爭史中，因為天氣原因獲勝或是失敗的例子非常之多，但不管怎么說，嚴酷的天氣對于防守一方總是有利的，岳陽就是在這樣一種天氣下來到了山海關外。
崇禎十年十一月二十三日上午巳時 看著前面城高墻厚的山海關，岳陽的眉頭慢慢皺了起來，緩聲道：“這天下第一關的名頭還真不是吹的啊！”
看到岳陽有些煩惱，一旁的楊國柱上前一步點頭道：“侯爺說的不錯，這山海關古稱榆關，又名臨閭關，乃自古兵家必爭之地，由于地勢險要易守難攻，因此也被稱之為天下第一關，我們想要攻下這道關隘可不容易啊。”
沒有理會楊國柱的話語里充滿的憂慮，岳陽瞇著眼睛又細細觀察了一下，腦海里浮現出了這座關隘的資料。山海關城平面呈四方形，周長八里一百三十七步四尺，寬五丈，深兩丈五尺的護城河圍繞其外。城墻外部以青磚包砌，內填夯土。高約十四米，寬七米。有城門四個，東稱“鎮東門”，西稱“迎恩門”，南稱“望洋門”，北稱“威遠門”。
這也就罷了，更令人發指的是山海關的外部還建造了四座甕城，每座甕城里面還駐扎了不少士卒，里面壘石、滾木、狼牙拍、強弩等守城器械一應俱全，攻城一方如果想要攻打主城就必須要先攻下甕城。畢竟誰也不想在攻打主城的時候還要防著從后背射來的冷箭。
看了一會，岳陽喊了聲：“順寶！”
“到！”
順寶站了出來，擺出了一個標準的站姿，挺胸抬頭應道：“侯爺有何吩咐！”
岳陽指著外頭的城墻問：“你看看，若是我軍準備攻城要怎么做？”
對于山海關的地形順寶也早就觀察了好幾遍，心里也有了些腹稿，此時聽見岳陽問起她立即不假思索的答道：“山海關的確是城高墻厚易守難攻，尤其是它那四個甕城最是惹人討厭，末將以為若想攻下山海關必先拿下那些甕城。否則要想攻下山海關只能是一句空話。”
“說重點！”岳陽不動聲色的說。
看到岳陽有些不耐煩了，順寶趕緊道：“末將以為山海關雖然難攻，但您以前也曾教導過末將，這世上就沒有不打敗仗的將領。也沒有打不破的城池，這山海關也同樣如此。相比起吳三桂麾下的精兵，咱們最大的優勢就是火器犀利遠超于對手，且我軍還擁有許多大口徑火炮。只要用火炮不停的轟擊城墻，末將相信再堅固的城墻也禁不住火炮的轟擊，只要城墻一坍塌。屆時攻打山海關自然就容易得多了。”
聽到這里，一旁的吳成楓插言道：“岳將軍確實言之有理，可你想過沒有，若想用火炮打破城池需要用多少火藥和彈藥，咱們千里迢迢遠道而來，攜帶的彈藥有限，怎能如此揮霍？”
順寶微微一笑：“我自然知道咱們彈藥有限，可彈藥少有彈藥少的打法，咱們不一定要從地面上打嘛。”
一旁的王樸翻了個白煙：“不從地面打，難道從天上打不成？”
“嗯……”
王樸的話一出口，在場頓時就有不少人眼睛亮了起來。
“對啊，我怎么沒想到呢！”
“他奶奶個熊，對啊，地上難打咱們可以從天上打嘛！”
“熱氣球，咱們有熱氣球啊！咱們可以讓人乘坐熱氣球上天，在天上打他娘的！”
眾人一下子就沸騰了，有時候思路就是一扇窗戶，當沒有推開的時候你會感到沒有一點頭緒，可只要你把窗戶一捅開就會發現其實辦法多得很，只是你沒想到而已。順寶的話一說出來后立刻就給眾人打開了一條寬廣的思路。
岳陽整合了宣大軍后，楊國柱、虎大威、王樸等原宣大將領也開始慢慢的融入岳陽的這個體系里，不管他們是被動還是主動，這個融合的過程都在緩慢而堅定的進行著，因為他們深知不融入這個集體的人到最后勢必要被淘汰。
王樸雖然在歷史上的名聲不怎么好，但此人的長處也是有的，但凡怕死的人都有一個特點，那就是腦瓜子靈活，在順寶打開了思路后他立刻就建議道：“侯爺，末將以為咱們可以在熱氣球上搭載十多名火銃手從天上往下打，末將就不信了，那山海關再堅固難不成還能連頭頂都用城磚遮住不成！”
“對頭……其實不止是火銃，咱們還可以帶萬人敵，從上面往下仍，炸死那些狗日的。”
思路一開，眾人你一言我一語的頓時就出了許多主意。
看著面帶興奮的眾人，岳陽心中很是欣喜，看來眾人的精氣神都很高啊，而且以楊國柱為首的原宣大將領也已經慢慢融入了這個集體里，這就是個好兆頭。
滿意的點了點頭，岳陽說道：“大伙說的都有道理，只是咱們做事還得一步步來，古人也說了先禮后兵嘛……”
崇禎十年十一月二十四日上午辰時剛過，正在府中摟著小妾睡得正香的吳三桂就被一陣敲門聲叫醒。
“咚咚咚……咚咚咚……”
“少爺……少爺，老爺請您趕緊去大堂議事。”
朦朦朧朧起床的吳三桂心中不禁一緊，立刻翻身起床，身邊的小妾也被驚醒了。只披了一件小衣便伺候吳三桂穿戴，她一邊幫吳三桂穿戴一邊問道：“少爺，老爺怎么這么早就叫您出去，到底發生了什么事了？”
吳三桂沒好氣的說道：“我怎么知道，你一個婦道人家問這么多干什么，老老實實的在家里呆著。”
“是！”小妾委屈的應了一聲就不敢吭聲了。
吳三桂匆匆穿好衣服后，立刻來到了大堂，發現大堂里已經坐滿了人，自己哥哥吳三鳳、弟弟吳三輔以及一種將領都凜然在列，父親吳襄更是臉沉似水端坐不語。
吳三桂上前單膝跪下抱拳道：“孩兒三桂見過父親。不知父親急招孩兒前來有何要事！”
吳襄沉著臉道：“長伯你起來吧，此番為父急招你和眾將前來確實是有大事發生，城外的岳陽有動靜了。”
吳三桂心中一緊，情不自禁的問道：“什么？難道宣大軍攻城了？不對啊，宣大軍素來以火器犀利而聞名，若是攻城的話不可能這么平靜啊！”
吳襄冷笑道：“他們倒是沒有攻城，但卻是給咱們發來通牒了，讓咱們父子率領全城將士出城迎接圣旨。”
“出城迎接圣旨？開什么玩笑！”吳三桂不禁脫口而出道：“岳陽的腦子壞掉了么，還是以為咱們都是傻子。咱們要是出了城還回得來么？”
“哼……他這事算準了咱們不敢出城接旨，所以才給咱們挖了一個坑呢！”吳三鳳冷笑道：“咱們若是出城，他正好一舉將咱們拿下，若是咱們不出稱他便有理由說咱們居心叵測。也有理由攻城了。無論咱們怎么做對他都有好處，這個忠勇侯打的好算盤啊！”
吳三桂想了想說道：“父親，既然咱們已經走上了這條路，那就只有一條道走到黑了。而且那個岳陽孩兒也同他打過交道，此人桀驁不馴睚眥必報，孩兒以前曾和他有過過節。他此番前來絕對是存著滅了我吳氏滿門的心思來的，孩兒以為不管他出什么招，咱們只要記住一點就好，那就是和他一拼到底絕不能心存幻想！”
“嗯，長伯說得有道理。”吳襄點點頭，“既然如此，諸位就跟本官一同上城墻，本官倒要看看那岳陽到底想干什么？”
當吳襄帶著一眾將領走上城門樓時，看到距離城墻兩三里遠的地方，一個個整齊的方陣排列得整整齊齊，無數身穿綠衣的士卒站在凜冽的寒風中屹然不動，而在這些士卒的前面，一排排火炮也擺列在方陣的前方，而且一眼望去火炮的數量還不少，粗略一數至少有數百門，黑洞洞的炮口正對著城墻，凜冽的殺意壓得人喘不過氣來。
而且吳三桂還看到在方陣的最前方，一名同樣身穿綠色棉衣的人騎著一匹白色駿馬站立在原地，在他的周圍還擁立著數十人，由于距離太原吳三桂并沒有看清此人的面目，但吳三桂好歹也和那人共事過一場，看到那人的身形后，眼睛立刻就紅了起來一字一句的喊出了聲：“果真是岳陽……”
吳襄愕然道：“岳陽也在下面……你看清楚了嗎？”。
吳三桂咬著牙道：“當然，他就是化成灰孩兒也認得他。”
聽到吳三桂這么說后吳襄又仔細看了看宣大軍的陣形嘆道：“不愧是號稱大明最精銳的宣大軍啊，正所謂窺一斑而知全豹，但看宣大軍如此凌厲的陣勢便可知道岳陽能擊敗清軍并非僥幸，此人是有真本事的。”
聽到自家老子夸獎岳陽，吳三桂冷哼一聲：“有真本事又如何，孩兒就不信，他還能飛進關來不成？”
正在說話間，城外一名騎士策馬朝著山海關城門方向飛馳過來，來到城門前三十步時才停了下來，舉起一個鐵皮喇叭沖著城門樓大叫道：“上面的人聽著，我等是奉了皇上旨意前來山海關宣旨的，速速讓吳襄、吳三鳳、吳三桂、吳三輔父子以及眾將出關聽旨，不得有誤！聽明白了嗎？”。
這名騎兵是個大嗓門，加上喇叭的擴音作用，將他的聲音很清晰的送到了城墻上，周圍的人也聽得清清楚楚。且不提城墻上的士卒們聽得有些驚慌，即便是吳襄父子和一眾將領臉上也是微微變色。
吳三桂的弟弟吳三輔怒道：“區區一介小兵也敢如此狂妄無理，來人……用亂箭將此人射……”
“且慢……”還沒等吳三輔說完，吳三桂便攔住了他，“此人只是一介傳話的小兵，你射死他除了激怒岳陽外與我有何益處，再說咱們還得靠他傳話呢。”
說完，吳三桂將頭探出了垛口對城下喊道：“你與我聽著，吾乃山海關總兵吳三桂。吾奉命鎮守山海關職責重大不敢擅自出城，爾等若想宣旨也可以。但需得進城才行，就請岳侯爺辛苦一趟，坐上吊籃上城墻為我等宣旨吧！”
吳三桂的嗓門也同樣不小，當城下的騎兵將他的話聽得清清楚楚，只見這名騎兵臉上怒容浮現，他也不說話，很快就撥馬往回就跑，將吳三桂的話原原本本的告訴了岳陽。
聽完后，還沒等岳陽說話。他身后的眾將便紛紛怒斥了起來。
“吳三桂欺人太甚，竟然讓侯爺坐著吊籃進城，這是在侮辱宣大軍！”
“侯爺，打他娘的！這狗日的太欺負人了！”
到了這個時候。就連性格最為沉穩的楊國柱也忍不住怒了。岳陽此番是代表了皇帝前來宣旨，此時的身份就代表了皇帝，你不大開城門迎接皇帝進城也就算了，竟然讓一名代表皇帝的信使坐著吊籃進城。這已經不是無理了，而是赤裸裸的藐視和侮辱了！
岳陽不是圣人也不是什么沒脾氣的得道高僧，心里自然也充滿了憤怒。只是他身為三軍統帥自然不能輕易的將喜怒表現出來。他回頭看了眼炮營總指揮趙永新問道：“炮營準備完畢了嗎？”。
趙永新把胸脯挺得老高大聲道：“侯爺放心，末將早就準備好了，只待侯爺一聲令下便可轟他娘的。”
岳陽微微點頭：“嗯……那些熱氣球呢？”
“一共十二個熱氣球也準備好了！”
“那就開始吧！”說完后，岳陽拿起了望遠鏡開始打量城墻再也不說話了。
趙永新深吸了一口氣，對身邊的通訊兵道：“告訴那些兔崽子，給老子狠狠的打！”
“是！”通訊兵拿起了對講機大勝吆喝道：“炮營炮營，趙大人有令，狠狠的打！”
“轟轟轟……”
準備了無線對講機后的部隊無論是在作戰效率還是協調能力上都是冷兵器時代的軍隊所無法比擬的，命令下達后只過了數十秒，山海關的前立刻就響起了一陣陣震耳欲聾的轟鳴聲。
“轟轟轟……”
隨著陣陣轟鳴聲，擺在山海關前面的數百門火炮幾乎是同時噴出了一道道炙熱的火舌，伴隨著白色的煙霧，一枚枚彈丸朝著城墻飛了過去，出膛的炮彈帶著呼嘯聲沖向了各自的目標。
“咣當……”
一聲沉悶的響聲響起，一枚炮彈重重的擊在了了一個垛口上，將垛口處的好幾塊城磚給撞擊得粉碎，四處飛濺的城磚擊中了好幾個躲在后面的守軍，這幾名士卒立刻就倒在了血泊里。
仿佛是一個進攻的信號，緊接著立刻便有數十枚彈丸接二連三的擊在了城墻上，飛舞的彈丸和碎石瓦礫在城墻上四處亂飛，守城軍士們此時驚恐的發現這些平日里不起眼的東西此時卻成了催命的符咒，不少守城軍士就是被砸得頭破血流死傷慘重。城墻上的守軍尚且如此，站在城門樓上的吳襄等將領更是成了炮營的重點照顧對象，此時已經有十多門二十四磅炮火炮對準了小小的城門樓轟擊，吳襄父子和眾將為了躲避炮火不得不狼狽的退下了城門樓。
當吳襄父子一行人狼狽的跑到城墻后邊的藏兵洞后，這才感到安全了些，吳襄驚魂未定的拍了拍胸口驚嘆道：“宣大軍果然名不虛傳，這炮火太犀利了，怪不得岳托會死在他受傷，皇太極也因他而喪命呢。”
一旁的眾將也心有余悸，岳陽的厲害他們早有耳聞，原以為不過是吹噓出來的而已，可今天這一頓炮擊便讓他們明白了，人家那不是吹噓，那是有真本事的。
看到眾人心有戚戚的模樣，吳三桂就氣不打一處來，大聲道：“父親，你也不用長他人志氣滅自己威風，想那岳陽炮火即便是再厲害，他又能有多少火藥供他揮霍，從山海關到山西千里迢迢，他又能運來多少糧食多少彈藥，如今正是嚴冬，咱們就是耗也能耗死他了，若是老天爺再下一場雪，我看他還能不能神氣得起來，等著吧，老天爺會教訓他的！”
“也只能如此了！”吳襄輕嘆了口氣，相比起吳三桂的自信，身為老子的吳襄卻沒有那么樂觀。(