岳家和王家的爭斗不禁震驚了整個應州府，甚至連在太原府的巡撫許鼎臣都知道了這件事。
“大人，岳家歹毒異常，派人縱火焚燒我王家店鋪，殺我護院伙計，如此喪心病狂之人決不可姑息縱容，還望大人速速派兵將岳家莊全體老少繩之以法，如此方才彰顯我朝廷律法之威嚴！”
太原巡撫衙門的后堂里，一身朱色緋袍胸前繡著錦雞的山西巡撫許鼎臣正端坐在正堂上，手中端著一杯茶水慢慢的品嘗著，在他的面前一名二十七八歲，穿著一身綠色官服，胸前的補團上繡著溪敕的官員正大聲的慷慨陳詞，這名年輕的七品官員不是別人，正是王守城的大兒子，時任太原巡查御史的王成棟，原來這廝接到了他老子王守城的來信后便立即跑到了許鼎臣跟前告狀來了。
許鼎臣抬了抬眼皮子，嘴里輕輕哼了一聲不溫不火的說道：“好了，此時本官知道了。不過對于此事本官想問的是你有何證據證明此時乃岳家所為啊？”
“這……”王成棟愣了一下隨即便大聲說道：“大人，此時還用證據嗎？整個應州城誰不知道岳家擅自練了一支團練，岳陽此人更是野心勃勃，除了岳陽還有誰會如此膽大妄為肆無忌憚的殺人放火？”
“膽大妄為，殺人放火？不見得吧？”許鼎臣淡淡笑了笑，將手中的茶杯輕輕放在了桌上輕聲道：“本官怎么聽說岳陽辦團練可是經過了兵備道的批準，而且岳陽辦了團練不過三個月就率五百士卒大破賊兵萬人，并解了應州府之圍，這些本官怎么沒你說起過啊？”
“這……”
王成棟語氣為之一塞，心中不禁大恨，這個許鼎臣貴為二品巡撫，怎么連一個小小的秀才如此了解，這可真是奇了怪了，難帶岳陽此人已經和許鼎臣接觸過了嗎？
不過王成棟畢竟是曾經榜上提名的進士，這幾年的官也不是白當的，加上御史這個職位就是專門和人玩嘴皮子的，對于胡攪蠻纏自然有自己的一套心得。他狡辯道：“關于岳陽此人救援應州城之事目前并無官員上報朝廷，因此下關也不得而知，但是縱觀應州府各地，能有實力襲擊一個大規模商隊的也只有岳家的團練隊伍了，大人不可不查啊！”
“夠了！”許鼎臣不耐煩的將茶杯拍在了桌上冷笑道：“本官還沒老糊涂呢，你這是拿本官當成那些初入官場的新丁嗎？若是僅憑臆想便可斷人罪過，那還要大明律干什么，還要王法干什么？”
“糟糕，看來這個許老頭是真的要保那個岳陽了！”王成棟心中飛快的轉動了起來，很快他的心中便升起了一團疑云，“不對啊，許老頭根本就沒見過那個岳陽，怎么會這樣替他說話，莫非岳陽這些日子竟然不聲不響的走了許老頭的路子？”
王成棟的心思在短短的一瞬間便轉了無數個圈子。只是當事人卻沒理會他，而是不耐煩的擺了擺手，“王御史，你還有什么事嗎？”
得，這個架勢分明就是要趕人了，王成棟心中雖然暗恨，但卻不敢多說什么。雖然他是朝廷派下來的巡查御史，按理說并不歸他官，而且他的工作就是專門挑刺的，但面前這個人卻是整個陜西省的巡撫，整個文官系統的老大，堪稱是鎮守一方的諸侯。他這個小小的七品芝麻官即便是再牛逼也不敢太過得罪人家，更重要的是自己的家人和根本可都在山西呢，要是把人家得罪狠了人家隨便一個小鞋仍過了就能把自己玩得欲仙欲死。
“沒……沒有了，下官這就不打攪大人了，告辭！”看到告狀不成反被訓得灰頭土臉，王成棟只好趕緊灰溜溜的走掉了。
王成棟剛走，許鼎臣身后的屏風便走出了一名四十多歲樣貌普通的中年人，他望著消失在大堂門口的王成棟笑道：“東翁，這個王成棟此番可謂是圖窮匕見親自上陣了，他也不怕”
許鼎臣這才冷哼了一聲道：“這個王成棟，身為巡查御史，卻如此明目張膽的公報私仇打壓異己，著實令人不齒。”
罵完后，許鼎臣才轉頭對身后的中年人說道：“唐先生，那個岳陽真的有如此能耐，能率領五百精兵大破賊寇萬余人嗎？”
“東翁，此事千真萬確！”
這名姓唐的中年人肯定的點了點頭，這位中年人就是許鼎臣的師爺，也是他的頭號幕僚，為人足智多謀，不僅深得許鼎臣信任，還負責為許鼎臣打探朝廷和各地的情報。
許鼎臣一掃剛才那嚴肅的神情，露出饒有興致的模樣問道，“這也是你讓我保住他的原因？”
唐師爺笑了：“東翁，學生讓您幫岳陽可不止這個原因。您想啊，岳陽一個小小的秀才，岳家莊也不過是一個上千人的小村莊，但是岳陽卻能在數月之內打造出如此一支精銳，您難道就不好奇嗎？”
許鼎臣失笑著搖搖頭：“這個問題應州知府鄭發奎倒也派人送來了公函，只是下面之事你也是知道的，歷來是報喜不報憂，一分的功勞他們能吹成十分，所以老夫從來只相信自己的眼線。只是經你這么一說老夫倒真是對這個岳陽好奇起來了，這個岳陽難道還真是一個難得的將才不成？”
唐師爺沉吟了一會說道：“東翁，恕學生直言，經此一役想必您也看明白了吧？如今我大明外有建奴虎視眈眈，內有流寇四處為禍，大人您雖貴為一省巡撫，但手中并無半點兵權，這實在是非常危險的一件事。這次幸好是楊大柱總兵率部將高迎祥等賊寇趕出了山西，可楊總兵并未將這些賊寇全殲，若是有朝一日他們卷土重來您又將如何是好？”
許鼎臣捋須不語，過一會才慢慢說道：“嗯，繼續說下去！”
唐師爺越說思路越順：“東翁，您不覺得象岳陽這般能自發組建團練抗擊的賊寇的法子很好么，既不用耗費朝廷的糧餉，又能保境安民可謂是善莫大焉，而您若是能將這么一支力量籠絡好了，井來一旦有事便可成為您的助力，豈不美哉？”
“嗯……”
一聽到這里，許鼎臣的眼角便不由自主的微微跳了一下，此次高迎祥率領流寇肆虐山西，朝廷震驚，命令他與宣大總督張宗衡限期剿匪，但他這個巡撫的身份卻是頗為尷尬。原因無他，沒有軍權啊！
這也導致了他在面對流寇時根本就沒有什么辦法，總不能讓那些衙役差役去打流寇吧，那些人欺負一下普通百姓還可以，要是讓他們去剿滅流寇嘛還是省省吧，這件事也讓許鼎臣有了覺悟，至此亂世，若是手中沒有一支可以聽從自己命令的武裝那是不行的。
正是因為這個原因，當王成棟進來要求他嚴懲那名叫做岳陽的秀才時，許鼎臣這才會這么回護岳陽。現在唐師爺這么一說，正好對了許鼎臣的心思。
許鼎臣思慮了一下后對唐師爺說道：“學穎，你說過些日子老夫若是到應州府走一遭你看怎么樣？”
唐師爺微微一笑：“東翁此言大善，應州府遭賊寇圍攻數日而不失，且殲滅賊寇上萬，您作為替天子牧守一方的重臣，自該去看一看！”
說罷，唐師爺和許鼎臣兩人相視一眼，同時笑了起來，而遠在應州的岳陽卻并不知道他也在無意中逃過了一劫……
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