高陽在軍營之中見到了被裝進臨時趕制出來的囚車之中的左良玉。動了動嘴角，半瞇著眼睛，低聲問道“現在感覺如何？左將軍？！”
“噗！”原本一副有氣無力，蓬頭垢面，好似昏死過去一般的左良玉突然睜開眼睛。眼神之中閃過一抹凌厲的光芒，轉頭就對著高陽吐出口唾沫，速度極快！
高陽是什么身體素質？什么反應能力？一個側身就閃了過去。揮手阻止了一旁憤怒拔刀的軍士們，面帶輕笑的看著對他怒目而視的左良玉，輕聲說道“很好，很有活力。希望你到了京師在天牢里面接受酷刑折磨的時候還能這么活潑好動。希望你在上了刑場被千刀萬剮的時候還能這么有活力熬到最后一刀。”
頓了頓，勾起嘴角，輕笑著說道“對了，我聽說好像能夠挨過三千刀的話，就可以免除罪責？真心希望你能夠做到這個前無古人，估計也是后無來者的偉大事情。”
高陽的話就好似最為尖銳的鋒利兵刃一般狠狠的刺入了左良玉的內心深處！他的臉色頓時就極度慘白了起來！魁梧的身子都在劇烈顫抖著。
天牢，那絕對是讓人聞之色變的一處鬼蜮！活著進去的人必然是殘命出來！至于千刀萬剮，那更是有史以來最為殘酷的一種酷刑。那種活生生的看著自己被一片片的割肉的恐怖感覺，哪怕只是想一想都讓人無法忍受！
“這是你應得的報應。”高陽眼神冷漠，神色淡然的輕聲說道“這些年來直接或者間接死在你手中的那些冤魂們一定會非常高興的。他們都在暗無天日的九淵地獄之中等著你呢。安心的去吧。”
看著轉身離開，漸行漸遠的高陽。面如死灰，眼神惶恐的左良玉顫抖著嘴唇，粗壯的雙手死死抓著厚實的囚車欄桿，用力晃動著。圓睜著血紅的雙眼，凄厲嚎叫“老子做鬼也不會放過你！不會放過你！！！”
漸行漸遠的高陽輕輕勾動嘴角，目光之中滿是笑意。抬起手臂向后輕輕揮舞，和這位‘著名’的將軍徹底告別。
再見！
武昌府，始建于三國時期，古名夏口。依山傍水，地形險要，自古以來就是兵家必爭之地。
明朝洪武年間，武昌府進行了大規模的擴建工程。根據史料記載，當時的武昌府城里巷阡陌，衙署叢集，府學、貢院、文廟等文化建筑遍布。文人學士薈聚，是當時南方極為重要的一座城垣。被稱作天下第一樓的黃鶴樓也在武昌府。
同時有大批徽州、山西、江西的商人在這里經營鹽、茶、木、藥等行業。規模龐大的市集在漢水北岸綿延二十里。因為靠近漢水進入大江的入口處，名字就叫做漢口鎮。是當時天下四大名鎮之一。
武昌府領一州九縣，是大明湖廣承宣布政使司的治所。城內還有世代居住于此世襲的大明楚王一系。此時在武昌府內的是第十代楚王朱華壁。
崇禎十六年的時候，八大王張獻忠率軍攻陷了武昌府。將前代楚王朱華奎仍入長江之中活活淹死。同時驅趕武昌府內的朱氏宗族成員至長江邊上投水，整個武昌府內的朱氏宗族幾乎被一掃而空。
楚王一系極為富有，說是富甲天下也毫不為過。而朱華奎為人貪鄙，守財如命。
張獻忠大軍圍城的時候，武昌府沒兵沒餉。湖廣布政司、按察使司、都指揮使司的官員們到楚王府跪求朱華奎請他出借銀兩充餉以保衛武昌府。卻被身形如豬一般龐大的楚王嚴詞拒絕。
家居在武昌府的大學士賀逢圣也去晉見楚王，懇求楚王出餉守城。可是楚王竟拿出了洪武年間的一張椅子給他，說沒有別的，只有此椅可佐軍充餉。
年歲一大把的賀逢圣急得當時就哭了起來。哭泣著叫喊武昌府完了。直到城陷前沒多久，終于感覺到了事情嚴重性的楚王才拿出錢來招募承天、德安的潰兵，號稱楚府兵，由楚府長史徐學顏統率抵御張獻忠。可惜到了這個時候已經來不及了。
張獻忠攻占武昌府。在楚王府內繳獲了巨額財富。膛目結舌的連聲大嘆楚王其蠢如豬，有這么多的銀子不知道募兵守衛武昌府，反倒是白白便宜了他。之后就將朱華奎裝進豬籠里扔進長江。同時殺光了城內的楚王宗氏。
張獻忠在禍害完了繁華的武昌府之后就南下湖南，西入四川。武昌府又重新回到朝廷手中之后，朱華奎的弟弟朱華壁成為第十代楚王。
現在幾年的時間過去了，號稱天下第一流寇的李自成又帶著大軍來到了這里！
“闖王。”長時間的日夜兼程，使得身子有些文弱的宋獻策聲音聽起來有些發虛。咽了口唾沫之后，才輕聲說道“咱們要抓緊時間征集船只，盡快的渡江才是。”
“俺知道了。”李自成神色溫和，眼神之中滿是關切之意的輕聲說道“先生要多多保重身子才是，這些事情交給手下人去辦就行了。俺日后還要多多依仗先生，先生可一定要保重身子啊。”
李自成現在可是落難的時候，人中梟雄的他自然明白現在必然要好好的拉攏人心。像是宋獻策這種智謀出眾的人物，他肯定是要極力籠絡的。日常的一些溫言溫語有不費事，說說又能算的了什么？
“多謝闖王。”宋獻策感激的行禮道謝。咳嗽一聲，目光復雜的看著不遠處已經完全破敗了的漢口鎮，憂心忡忡的說道“那支明軍已經火并掉了左良玉，要不了多久就會追上咱們。一定要盡快過江啊。”
“先生所言極是。”李自成的神色一肅，上前一步，深邃的目光看向荒廢的漢口鎮外的滾滾大江。深吸口氣，神色復雜的輕聲說道“天塹，天塹。只要能夠過了江，那咱們就有活路了。”
高陽麾下新軍恐怖的戰斗力極大的震懾住了李自成所部。左良玉可不是什么好相與的人。哪怕李自成在自己實力最強，最輝煌的時候也不敢說輕輕松松就能收拾掉左良玉。必然也是要大大費上一番功夫的。
可是，那支可怕的明軍只用了一天，一天！就徹底打垮了左良玉所部，并且占領了堅固異常的襄陽城！
李自成幾年前曾經在襄陽城內待過一段時間，他自然明白那被漢水環繞的襄陽城是多么的堅固。可是這樣的堅城配上大量兵馬和水師戰船，居然連一天都沒能抗下來？！這還是朝廷的官軍嗎？！不是天兵天將下凡了吧？
哪怕心中極為憂慮，可是李自成也不會在自己手下面前表現出來。深吸口氣，迎著江邊吹過來的陣陣清爽涼風。沉聲喝道“收集船只，俺們過江去武昌府好生享受一番！”
對于這些亡命奔逃的流寇們來說，想要在承受著巨大的壓力之下不崩潰，適當的劫掠城池是一件必要的事情。要不然，這支流寇大軍要不了多久就會自行解散。他們可不會懂得什么叫做嚴肅軍紀！
張獻忠攻占武昌府的時候，極為繁華的漢口鎮就已經被他劫掠一空，還放了一把大火。此時這座往日里的天下四大名鎮之一，早已經是滿目瘡痍。
李自成沒有興趣在這個破敗的地方多待，他現在急于過江。
江對岸的武昌府此時壓根就沒有什么兵力，銀餉什么的更是空空如也。張獻忠在武昌府燒殺劫掠的，早就已經把這里禍害的沒了樣子。現在的武昌府根本沒有任何抵抗的力量。
在武昌府內的各級官吏和新任楚王全都急的猶如熱鍋上的螞蟻，就差要跳江了。對岸黑壓壓一片，一眼望不到邊的流寇大軍，一旦過江要不了多久就能攻占這里。他們這些人也就只有死路一條了。
就在湖廣巡撫何明鑾急白了頭發，準備帶著楚王跑路逃命的時候。他接到了軍情通傳，說是援軍就快到了！
“援軍？哪里來的援軍？不是說京營的大軍還在襄陽城嗎？怎么可能這么快過來？他們都長翅膀了不成？！”何明鑾依舊不相信信使的話，準備帶著楚王離城南下避難。
在明朝，官員失陷城池的確是重罪。只是還有些許的轉圜余地。但是，如果失陷了藩王，那幾乎必然就是死路一條！他可不敢去冒這個風險。
“這是國師親自下達的命令。誰敢棄城逃竄，必定從重治罪！”信使冷冰冰的話語讓年紀一大把的何明鑾頓時就沒有了聲音。
這兩年，高陽的赫赫聲威早就已經傳遍了大江南北。他的心狠手辣，不講人情同樣也是人盡皆知。何明鑾可不敢拿自己的腦袋去和高陽賭上一賭。
既然已經這樣了，那就只能守城了。武昌府內的各級官吏和楚王幾乎拿出了所有能出的銀子，招募青壯上城墻去守城。只是看著對岸那黑壓壓的流寇大軍，這些腿腳發軟，面色慘白的民夫們能夠抗多久，那就誰也不知道了。
事情到了這個份上，何明鑾和楚王只能祈求那支還不知道在哪里的援軍能夠盡快的飛過來了。
只不過，現在江南這邊除去南京那邊還有兵馬，同時還有一支水師之外。哪里還能有可戰之兵？就算是南京的兵馬和水師也不可能這么快的過來！
對于南京的那幫人來說，保護南京可要比來救援武昌府重要的多的多了。
何明鑾和楚王想了又想，始終不明白國師說的援軍到底是從哪里來的！(