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第八百五十六章 倫敦和會

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  1848年7月12日,英國皇家海軍舉行了一場聲勢浩大的閱艦式,慶祝英國海軍最先進的兩艘‘納爾遜級’戰艦服役。在英國南部的樸茨茅斯軍港外,英國皇家海軍的主力,在港外排成一列,迎接女王維多利亞和檢閱。這些戰艦,包括36艘‘珍珠級’巡洋艦,12艘‘奧蘭多級’戰艦,以及兩艘剛剛服役的‘納爾遜級’戰艦。后者,無疑就是這一次閱艦式的主角。

  兩艘高大的戰艦,處于隊列的最前方。那高大的艦體,以及有著猙獰炮口的巨大主炮,無疑不顯示著這艘戰艦的強大。這也是英國海軍炫耀其武力的一個好機會。

  英國內閣的全體成員,都參加了這一次的閱艦式。其他國家駐英國的使節,也都受邀參加。維多利亞女王和王夫阿爾伯特親王在雄壯的軍樂中,檢閱了大英帝國皇家海軍的主力戰艦。

  無數的英國人,圍在港口外,看著這些高大威猛的戰艦,發出震天的歡呼聲。

  “萬歲!女王萬歲!大英帝國萬歲!”強大的軍事實力的展現,讓這些英國人,充滿了自豪。之前被中華帝國擊敗所產生的陰影,在這一刻仿佛也消失的無影無蹤。

  各國的使節們,也大為震撼。不知不覺之中,英國海軍的實力已經恢復到了這種地步了。特別是法國駐英大使和西班牙王國駐英大使,更是感受到了切實存在的危機。兩國距離英國太近了,尤其會受到英國的威脅。原本,兩國的海軍也得到了快速的發展。在整個歐洲,也是僅次于英國海軍的強大海軍了。但是現在看來,即便是兩國海軍加起來。也不是英國海軍的對手啊!特別是強大的‘納爾遜級’戰艦,兩國海軍完全沒有那一艘戰艦能夠與之抗衡。

  中華帝國駐英國公使郭嵩燾。也是大為震驚。雖然,中華帝國的‘東周級’戰艦,足以匹敵英國海軍的‘納爾遜級’戰艦,甚至還要稍強一點。但是,英國海軍計劃將建造12艘‘納爾遜級’戰艦,中華帝國也只有6艘‘東周級’戰艦而已。其他的各級戰艦,中華帝國也處于劣勢。從數量上來看,中華帝國完全沒有任何的優勢。不過。英國距離中華帝國太過遙遠,能夠對中華帝國造成的威脅也很有限。如果英國跨海遠征的話,也不一定能夠打敗以逸待勞的中華帝國海軍。

  隨后,英國皇家海軍舉行了實彈射擊演練。一艘艘的戰艦,向預定目標開火。海面上,炮聲隆隆,一道道的水柱沖天而起。猛烈的炮火,更是讓各國駐英使節都心驚膽戰。

  在閱艦式結束的時候,維多利亞女王發表了講話。女王陛下提出,現在的世界。動蕩不安,長時間的戰爭,為整個世界的和平造成了極其不利的影響。女王陛下希望。世界能夠早日恢復到和平中。大英帝國愿意為了世界和平而貢獻出自己的力量。

  維多利亞女王的講話,讓各國的駐英使節們,都感受到了一絲奇怪的味道。女王陛下在閱艦式中講出這么一番大有深意的話,目的顯然是不一般的。

  果然,在閱艦式結束之后,英國外交大臣格蘭維爾伯爵就分別找上了中法西三國駐英國的使節,提出了英國愿意就現在中法西三國同美國的戰爭進行調停。希望中法西美四國,能夠通過和平的方式來解決這場已經進行了快一年的戰爭了。

  這樣的大事,這些駐英國使節們。顯然是無法決定的,只得表示會立刻向國內報告。至于采取什么樣的方式。還需要國內的指示才行。

  現在,北美的戰爭已經進入到了僵持階段了。因為中華帝國和西班牙王國的坐山觀虎斗。使得美國和法國打的兩敗俱傷。特別是法國人,雖然已經向北美前后投入了四十多萬軍隊了,但是,他們依舊被阻擋在距離華盛頓超過一百公里的地方,在美軍的層層防御之下,根本就無法前進一步了。另外,在美國人的不斷抗擊之下,法軍付出的傷亡也很大。法國想要攻占華盛頓,然后逼迫美國屈服的目標,現在看來是很難實現了。同樣的,美國也因為在這一次的戰爭當中損失過于慘重,無法繼續將戰爭進行下去了。

  盡管,夏爾.波拿巴總統十分不愿意就這樣結束戰爭。但是,法國的國力以及普魯士王國的崛起,使得法國不能夠繼續往北美投入太多的兵力了。如果能夠在談判桌上取得想要的利益的話,這對于法國來說,未嘗不是一個可以接受的結果。

  因此,夏爾.波拿巴總統同意進行和談。不過,在戰爭開始之前,中法西三國就有過約定,三國之中的任何一個國家,不能單獨同美國媾和。所以,法國就算是想要和談,和需要征詢中華帝國和西班牙王國的意愿,如果大家都沒有異議的話,三個國家聯合起來對美國進行談判。

  西班牙王國,一切都以中華帝國馬首是瞻。另外,在這一次的戰爭當中,西班牙王國已經占領了美國南部幾個州了,傷亡也很小,這已經完成了他們的預期目標了。因此,西班牙王國對于和談,和并不抵觸,如果中華帝國同意和談的話,他們也沒有意見。

  和談的關鍵點,就在中華帝國的身上了。只有中華帝國點頭,這場和談才能夠開始。

  實際上,在英國外交大臣格蘭維爾伯爵向帝國駐英公使提出這個問題之后,郭嵩燾公使就在第一時間向國內發去了電報。

  東方時間7月12日傍晚,帝國外交大臣林子豪接到郭嵩燾公使發來的電報之后,立刻趕往皇宮,向帝國皇帝龍宇飛稟告了此事。

  “陛下,英國人已經正式提出,希望能夠調停我們同美國之間的戰爭。不出意外,法國和西班牙王國,也收到了這個意思。”林子豪說道。

  “看來,英國人沉寂了兩年之后,終于不甘心再繼續沉寂下去了!”內閣首相李德成說道。再過一段時間,他就會卸任內閣首相的職務了,這已經是他的最后一班崗了。

  “陛下,英國人剛剛大張旗鼓的舉行了閱艦式,為的可不僅僅是展示軍事實力。恐怕,他們正是想要借助這一次的閱艦式,插手世界局勢吧。不管怎么樣,他們都是名義上的世界霸主。”總參謀長牛猛上將也說道。

  龍宇飛點了點頭,英國人這一次舉行的聲勢浩大的閱兵式,數十艘的主力艦接受檢閱,這對于世界其他國家來說,無疑是很強的一個沖擊。即便是強大的帝國海軍,也沒有辦法拿出這么多的主力艦的。英國的造船工業和海軍底蘊,確實不是剛剛才發展起來的帝國能夠相比的。因此,帝國想要在海軍上超過英國,就不能夠和他們比數量,只能比質量。

  帝國海軍的一艘‘秦級’戰列艦,至少可以對付對方的兩艘‘納爾遜級’戰艦,一共8艘‘秦級’戰列艦,就足以對付英國海軍的所有‘納爾遜級’戰艦了。

  “如果,我們拒絕和談的話,英國人會不會對我們武力相向?”龍宇飛問道。

  “陛下,這個很難說。不過,我認為,就算我們拒絕的話,英國人也不至于對我們開戰的。但是,可以肯定的是,他們會用其他的方式來打擊我們。比如,明目張膽的向美國提供支援,然后逼迫法國和西班牙王國退出戰爭。相比萬里之遙的帝國,法國和西班牙王國,更加容易遭到英國的威脅。如果英國海軍切斷他們的海上補給線的話,兩國在北美的軍隊,恐怕就會陷入被美國人全殲的境地。”外交大臣林子豪說道。

  “難不成?英國人還真敢對法國和西班牙王國下手嗎?”龍宇飛眉頭一皺。

  “陛下,根據我們的預估,就算是法國海軍和西班牙海軍綁在一起,估計也不是英國海軍的對手!”總參謀長牛猛上將說道。

  龍宇飛點了點頭,英國海軍,的確有這個實力。

  “陛下,我看,依我看,法國人是不想再打下去了,他們是傾向于和談的。我們和西班牙王國的預期作戰目標,也已經達成了。如果美國人愿意讓步的話,我們倒是可以答應和他們的和談的。不過,在談判之中,我們必須要保證我們的利益不受到損害才行。”內閣首相李德成建議道。

  “嗯!既然這樣,那就回復英國人,我們可以和美國進行和談!”龍宇飛說道。

  之后,帝國外交大臣林子豪在公開場合表示,中華帝國也希望世界能夠恢復到和平之中。

  接下來,英國人又開始上串下跳了,他們積極的聯系中法西三國和美國。在英國人的努力之下,中法西美四國,同意在倫敦進行和談,而英國,將充當調停國。這一次的和談,被稱之為倫敦和會!(

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