“陛下，我們真的要聯合法國和西班牙王國修建連通紅海和地中海的運河嗎？這件事恐怕不是那么容易辦到的吧！”外交大臣林子豪有些擔心的說道。那可是一段長達兩百公里的大運河，還是在別人的國家的領土上。最關鍵的一點是，距離中華帝國太遙遠了，以現在的中華帝國的實力，想要控制這段運河的話，似乎還有些鞭長莫及啊！
“陛下，開鑿一條連通地中海和紅海的運河，戰略位置是非常重要。但是，我們守得住嗎？”總參謀部作戰部副部長劉中明少將也提出了自己的疑問。毫無疑問，這條運河一旦開通，將改變東西方的交流。但是，這條運河的戰略意義，誰都清楚。恐怕運河一旦開通的話，圍繞這條運河的戰爭就會立刻開始吧！中華帝國距離運河太遠，想要保住這條運河，恐怕不太容易，到時候，還不是給別人做嫁衣嗎？
“我知道你們的擔心。所以我才拉住法國和西班牙王國一起的。如果英國人愿意加入進來的話，我們也同樣歡迎。運河一旦開通，對于東西方的交流促進作用是顯而易見的。英國人只要不是白癡的話，就不會拒絕。雖然我們現在和英國是對手，還是潛在的敵人，但國與國的交往之中，從來就沒有什么永遠的朋友，有的只不過是利益而已。至于控制運河，以我們現在的力量來看，確實還辦不到。但這一段運河開開通的話，至少需要好幾年的時間吧！到時候，說不定我們就有這個實力了。另外。運河開通之后，我們可以提議禁止在運河周邊部署軍事力量。這樣的話，誰也無法利用運河。”龍宇飛說道。
“陛下，這個辦法好。運河一旦開通的話，以后帝國海軍想要攻打英國人。只需要一個月的時間就足夠了，比現在可要省事得多了！”海軍第5艦隊司令官盧海鵬少將笑著說道。
“等到了西班牙王國和法國之后，外交部先打探一下他們的口氣。如果他們同意的話，那我們就牽頭把這件事搞起來。”龍宇飛說道。他是真心希望蘇伊士運河能夠開通的。這樣的話，東西方的交流就要方便得多了。當然，那個時候的中華帝國。已經強大起來了，根本就無懼西方強國。反倒是可以利用運河向歐洲滲透。等到帝國實力強大到一定程度的時候，甚至可以徹底的控制蘇伊士運河這個交通要道。到時候，帝國在國際上的地位，也就很容易樹立起來了。在中華帝國崛起之前，英國人不也一直控制著馬六甲海峽、好望角和直布羅陀海峽等戰略要地嗎？帝國從現在開始布局。也并不晚。
另外，中東除了戰略位置重要之外，還有著豐富的資源，只不過沒有被開采出來而已。現在的蒸汽機，還是燒煤的。但是，燃油的蒸汽機，功率比燃煤的蒸汽機更大。戰艦獲得了更大的動力之后。速度也會更快。內燃機的研制，離現在的技術條件還有很大的差距。不過，先在波斯灣周圍占一塊地盤，也是有備無患的。現在的奧斯曼土耳其帝國，正在逐漸的走向衰落。英法俄等國都已經磨刀霍霍了，中華帝國沒有理由不在這上面插一腳啊！要不然，等到英法俄等國把好處都占完了，中國就只能喝點湯了。
現在的西方列強，正在世界上瘋狂的圈占殖民地，中華帝國如果再不奮起直追的話。就晚了。到時候，世界已經被列強給瓜分完了。所以，帝國得早一步下手才行。
中國艦隊在紅海的曼德海峽繞了一圈之后，開始沿著非洲大陸東岸南下，前往南非。此刻的南非。已經淪為英國人的殖民地了，是英國最重要的幾塊殖民地之一。南非出產的黃金，是英國重要的一個收入來源，讓其他國家都非常的眼紅。當然，龍宇飛也是如此。如果可以的話，等到帝國強大之后，當然要把南非從英國人那里奪過來了。中國要想強大，不對外掠奪，那是不可能的。守著國內那么一點土地，最后什么也干不了。沒有理由看著列強吃香喝辣，自己卻挨餓受窮。
艦隊一路走走停停，在10月底的時候才抵達了歐洲。不過，這個時候出現分歧了。法國駐華公使法比奧提出艦隊先前往法國，而西班牙王國駐華公使卡西米羅則提出中國皇帝應該先訪問西班牙。女王伊莎貝拉二世和女王的丈夫弗朗西斯科一世已經在西班牙的西南部城市塞維利亞等候中國皇帝了。
龍宇飛考慮了一下之后，決定先訪問西班牙王國，然后再訪問法國。對此，法國駐華公使法比奧雖然有些不滿，但也不敢表示出來。畢竟，西班牙王國和中華帝國的關系更為親密。而中華帝國的實力，也不是法國能夠抗衡的。法比奧根本就沒有辦法左右龍宇飛的意見。最終，法比奧只得表示，抵達西班牙之后，他會先返回法國，然后在巴黎恭候龍宇飛。對此，龍宇飛也不置可否。
西班牙王國是伊比利亞半島上的兩國國家之一，在英國崛起之前，他們曾是世界的霸主，控制了世界上最廣袤的殖民地和大部分的黃金產區。只不過，西班牙人從殖民地獲得了巨大的收益之后，他們并沒有把這些收益用到發展工業上去。最終，被英國超越了。等到殖民地丟掉，黃金也花完了之后，西班牙還是西班牙，他們所經歷的那一切，就仿佛是一場夢一樣。直到和中華帝國搞好關系，成為了中華帝國在歐洲的代言人，并且從東西方的貿易當中賺取了大量的財富之后，西班牙王國的國力這才有所恢復。
龍宇飛做出決定之后，艦隊開始轉向，準備從大西洋向東航行，前往西班牙南部。
1845年10月26日，中國艦隊距離直布羅陀海峽大約五百多公里的海面上，遭遇了一支葡萄牙艦隊。這支艦隊，有十多艘三級戰列艦和四級戰艦組成。對于這支艦隊，中國海軍第5艦隊司令官盧海鵬少將根本就沒有在意。這么一支小艦隊，對于由四艘‘西周級’戰艦和四艘‘夏級’巡洋艦組成的中國艦隊來說，連塞牙縫都不夠。
很多時候，就是有那么多不知死活的人。中國艦隊不想惹麻煩，但是并不代表麻煩不會主動找上來。那支葡萄牙艦隊原本航行是向西北的。但是發現中國艦隊之后，居然不知死活的靠了上來。
“混蛋，那些葡萄牙人想要干什么？他們是準備向我們發動進攻嗎？參謀長，命令各艦，做好戰斗準備！”第5艦隊司令官盧海鵬準將，看著不斷接近的葡萄牙軍艦，兩眼幾乎要噴出火來了。
“是，司令！”參謀長葉楓少將點了點頭。現在帝國皇帝龍宇飛可就在船上，葡萄牙人這么做，簡直就是找死啊！
“盧將軍，別忘了，我們現在和葡萄牙，可是好處于戰爭狀態的！”作戰部副部長劉中明少將說道。
盧海鵬少將先是一愣，隨即就反應了過來。中華帝國為了收復澳門，可是和葡萄牙王國相互宣戰了的。即便到了現在，雙方也還沒有接觸戰爭狀態。那也就是說，雙方的艦隊碰面之后，是可以相互發起攻擊的。
“狗日的，難道這些葡萄牙人想要和我們決戰嗎？哈哈，這倒是好，正好檢驗一下‘西周級’戰艦的性能！”盧海鵬少將原本就是那種天不怕地不怕的人。現在葡萄牙人自己送上門來，正好給了他一個機會。
接到了作戰命令之后，中國海軍第5艦隊的四艘‘西周級’戰艦和四艘‘夏級’巡洋艦，立刻開始了戰斗準備。船員們奔赴了各自的崗位，艦炮也旋轉了起來，開始瞄準四千米外的葡萄牙軍艦。
葡萄牙艦隊‘里斯本’號二級戰列艦上，一個滿臉大胡子的中年將領正拿著望遠鏡觀察著中國艦隊的反應，在他的嘴角，浮現著一絲不屑的笑容。
“這些黃皮猴子的造船工業還真是強大，連這么龐大的戰艦都能夠造得出來，比英國人都還要厲害。難怪他們敢肆無忌憚的攻擊澳門了！”中年將領說道。
“將軍，中國人已經成為了遠東的霸主了。連英國人也無法插手遠東的事務了。”一個上校軍官說道。
“哼！總有一天他們會知道，這個世界依舊是由白人主宰的。黃種人，只不過是低等的人種而已！”中年將領說道。
“將軍，我們還要繼續靠近嗎？中國艦隊已經開始進行戰斗準備了。如果我們再靠近的話，萬一引發了和他們的戰爭，那該怎么辦？”上校軍官有些擔心的說道。
“放心吧，這里是歐洲，他們不敢的！我只不過想要靠近一點，看看他們的戰艦到底長什么樣而已！”中年將領滿不在乎的說道。