養，篆煙繚繞，龍涎香的馥郁氣息彌漫在整座大，沁人心脾。
新皇宇文軒坐在龍案前埋頭批閱奏章，大總管及幾位值夜的宮人垂首侍立，大靜寂無聲，落針可聞。
一個小太監輕手輕腳一路小心地近了大總管，低聲附耳稟報。
大總管微微頷首，俯首走近龍案前，“皇上，左肩王求見！”
“傳！”
宇文琰見罷禮，新皇賜了“平”。宇文琰面露異色，新皇會意，斥退左右，唯留了大總管在側。
宇文琰拿出三張紙條，說了來路。
新皇打量了幾眼：“流星閣！”
幾字落音，意外和吃驚的竟是宇文琰，“皇上知道這是流星閣用來傳遞消息的特殊文字？”
新皇將三張紙條瞧了一眼，“安西怎么說？”
宇文琰一驚，“皇上連這也看出來了？”
他去而復返，只能說又發現了新的況，新皇能瞧出這東西是流星閣的，卻不知道這上面傳遞是什么樣的消息。
宇文琰將素妍告訴他的話細細地說了一遍。
流星閣！
新皇對江湖各派的事知曉不多，沒想天下間還有這樣的門派，傳遞消息只有彼此知曉，旁人很難解讀。
但現下說明宇文琮與江湖第一的流星閣聯手！
宇文琰俊美的臉龐上流露出幾分憂色，“微臣現下擔心的是，流星閣在助宇文琮，除了流星閣，還有多少江湖門派站在他們那邊？宇文琮收買了不少的朝臣、皇族，又有多少人是他的人？”
早前只是朝臣、皇族，而今卻突然發現還有江湖中人。
宇文理給他留下的到底是一支怎樣的門客隊伍，這些門客里又有著哪些人才。
附庸山人已抵達洛陽了吧？能順利進入龍虎山莊么？能說服眾門客辭離散去？
新皇知曉，里面的文人許能走上一些。但這些江湖中人，有講義的，亦有為榮華富貴所吸引的，他們未必會聽附庸山人的意思主動散去。
宇文琮既然給皇族許下了王候爵位。給他們也許下了人的賞賜，否則這些人不會與他為敵，與朝廷為敵。
新皇面無表，神思游離，似陷入深處，問：“貴太嬪潛在宮里的心腹可都清除干凈了？”
宇文琰抱拳道：“微臣共抓了五十七個人。”
“來人，把石福叫來！”
石福，鎮江候石開的長子，而今亦在金吾衛擔任中郎將一職。
石家是在乾明太子時就效忠門下的，算是新皇的家將。
石福很快進了大。
新皇了膛。眸子里掠過幾分狠決，他不果斷，就會保不住天下，保不住帝位，甚至保不住自己的命。他的后不僅有太后、皇后與眾嬪妃，還有幾個皇子、公主。“石福，連夜再審貴太嬪一黨的宮人，證據確鑿者殺無赦！朕給你三時間，務必要將宮里有嫌隙之人清除干凈！”
石福應聲。
流星閣與宇文琮攪合到一起了，他絕不縱容，無論是文人名士。還是江湖俠客，一旦與宇文琮站在一處，那就是叛賊，就得死！
流星閣……
新皇憤憤地想著這個名字。
宇文琰抱拳道：“微臣告退！”
新皇打了個同意的手勢。
二龍奪帝，自他登基，他一直就在等著。這個與他爭奪帝位的人出現，原來是他，居琮，被先帝軟府中，在府里裝出沉迷聲色。嗜酒如命的假相，卻暗中做著自己的皇帝夢。
既然要斗，這一次就來斗斗看誰更高一籌。
新皇冷聲道：“把朕寢宮的天龍金盒取來。”
這是一只異常華美的錦盒，盒上鏨有九條金燦燦的天龍，栩栩如生，盤桓在不大的錦盒上，盒子用赤金打造，上面掛著一把同樣鏨有金龍的金鎖，以此象征著這盒子、金鎖盡皆帝王擁有。
大總管知新皇要開這只九龍盒，轉過去，不愿窺視帝王的秘密。
先帝在世時，還是在登基第二年打開過九龍盒，至此后，終其一生再沒開過，那盒子里藏匿著天朝最重要的東西。
新皇從頭上拔下簪子，抽開簪子，倒出一枚小巧的金鑰匙，啟開龍鎖，盒子里放置著幾樣別樣的東西，其間有一枚鏨有龍頭的鏤空金戒指，還有可調動三軍的兵符，猶豫片刻，他取了龍頭金戒，將其戴在自己食指上。
他重新合上九龍盒，依舊鎖好，若無其事地遞給大總管。
大總管的目光鎖定在他食指龍戒上，戒指上的龍頭異常威武，鏨刻得栩栩如生，那龍似在咆哮，一雙龍目熠熠生輝，仿佛龍霆大怒，只需一眼，令人生畏。
大上，恢復了之前的肅靜。
新皇手捧著奏折，案前要急的文書都被他批閱完畢。
夜，靜謐。
一條黑影翩然而入悄無聲息，本是一臉肅然的大總管“撲通”一聲已癱坐地上昏昏睡去。黑影如同鬼魅一般，縱一閃，垂首靜跪龍案前一臉恭敬，仿佛點住大總管睡的人不是他。“屬下粘竿處統領青龍拜見皇上！”
新皇緩緩移眸，借著大的華燈，方瞧清這男子，約有三十多歲，中等材，面容冰冷如雕，不大的眼睛透出蝕骨的寒意。五官生得尋常，是那種走到人海里，便再難憶起他的容貌的人。不尋常的是他的表和眼睛，不，其實也尋常，瞧得久了，就覺得他的眼神木訥，表木訥。
這個尋常容貌的男子，見過之后，很容易讓人遺忘。
就算你認真的瞧過，事后也很難憶起他的長相，他著實太尋常了，尋常到就像一個不足讓你記住的人。尋常得太過普通，尋常到五官、材和聲音都沒有一點過人之處。
偏他，卻是先帝花費無數的心力培養的粘竿處統領。
粘竿處，云集暗衛中的暗衛，大內高手中的高手。
在他被封為皇太孫后。先帝曾告訴過他，粘竿處其實只有十二個人，他們平里瞧著是最尋常的侍衛，只在接到重要任務時。才會匯聚一處。平時彼此見面不相識，他們辯識、確認對方份，只是因為他們每個人都有一張由先帝繪在右臂的紋，各人伸出手臂就會形成一幅圓形的十二生肖紋，圍立而圈，就像是十二時辰。
他們每次相見，皆蒙著臉，根據彼此的紋來確定對方的份，他們每個人不以真實姓名示人，卻各有綽號。是以十二生肖為號。
由新皇直接帶領，也只有新皇和粘竿處統領才知道這十二人的真實份。
新皇帶著審視，卻見青龍已經揭起右臂，露出一條赤青色的大龍。
新皇道：“流星閣與宇文琮攪合到一塊。你需要多少時能滅了流星閣？”
青龍一怔，抱拳道：“稟皇上。流星閣與我們粘竿處原是有些淵源的。”
新皇擱下手里的奏折，“朕聽先帝說過，齊太祖皇后創立了流星閣、天下第一樓，齊高祖皇帝登基后，收攏天下第一樓，組建了粘竿處。可這回，流星閣和宇文琮攪到了一塊。”
青龍垂下眼簾。“皇上，流星閣里有我們粘竿處的人。”
新皇神色一凜，這事兒他倒還真不知道，“流星閣為何要助宇文琮？”
青龍抱拳道：“他們是奉屬下之命行事。屬下想知道宇文琮那邊到底有哪些人，不相助一二，如何能打入宇文琮的內部。”他略頓一會兒。道：“幾年前出了一些意外，我們打入宇文琮內部的高手玉剎突然失蹤，好在近來玉剎又現了，這一回他平安進入龍虎山莊，以玉剎的聰敏。用不了多久就會把龍虎山莊的況摸個熟絡。”
玉剎，流星閣四大殺手之一。四大殺手的容貌江湖中沒人見過，就算遇見，也許是易過容的人。
原是這樣……
先帝說過，他可以完全信得過粘竿處的人，這些人每一個都是先帝培養的。
“朕要一份最詳盡的宇文琮一黨名單，無論是在朝官員還是白門客，朕都要一一了曉。”
青龍道：“請皇上給屬下十天時間，十天后一定奉上詳盡的名單。”
“退下吧！”
戴上龍頭金戒，只要被粘竿處的人瞧見，就會通曉粘竿處統領來見新皇，這是過往百余年來，粘竿處定下的規矩。
新皇輕撫著指上的龍頭金戒，十天，他用這十天重新布局。
流星閣里有粘竿處的人。
真真讓他覺得意外！
他走到前，傲視著整座皇宮，睥視天下，雙手負后，渾散發出攝人的龍威，這是一個九五至尊流露的霸氣。
弱水，你告訴朕流星閣的事，是不是想說，要朕重新布局！
宇文琮，這一回，朕要你輸得心服口服！你敗之時，朕定會讓你看到，什么是真正的帝王。你這個叛臣逆子，屆時，那些小瞧朕的、不將朕放在眼里的、背叛朕全都得死！沒有人可以挑戰朕的龍威，更沒有人可以搶走朕的帝位！
夜漫漫，在這宮燈稀疏的黑暗里，曠寂而冷清。
宇鱗次櫛比，宮廊繁復。
他贏得了天下，登上了帝王，卻唯獨輸卻了她。
弱水，朕將會讓你看到，朕會是一代明君！
因為朕輸了你，再不能輸了帝位，倘若輸了這一次，便是輸了一生，輸了一切……
為了帝位，他放棄；為了帝位，他犧牲了那么多，絕不容任何人染指他的帝位。
他方是正統，他才是名正言順登上帝位的九五至尊。