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朱武厲斥：“你今日做得太過分了，居然把弱水往死路上逼。”朱武從來連句重話都不曾說過，可今日因為弱水打他一記耳光。
“曾經以為，你會是我最得意的學生，只是沒有想到，你怎能做這種事。你怎么能……”朱武想斥罵幾句，現在素妍生死難卜，再多的話已經是無益。
“你祖父已為你和寧西郡主賜婚，你府中有那么多的女人，你卻還想得到弱水，你這是貪心不足。被人拒絕，就要將人往死路上逼，哪是大丈夫所為？你今日令為師太失望了！你不該去逼一個柔弱女子，更不該去逼你自己的師妹。
弱水遠去西北大半年，你沒處理好自己的事，為師真的懷疑你的能力。她給過你機會，是你沒有好好把握，你也怨不得她，只能怪你自己。今日鬧出這種事來，只怕很快就要傳到你祖父那里。這么多年，你想要什么，想做什么，為師豈能不做。就連弱水都能看透你的心思，我又怎么不知道。”
吳王沉吟道：“本殿的……心思？”
朱武回過身來，微瞇著眼睛，“你明知道弱水不想嫁給皇子、皇嫡長孫，你如果對他真有心思，早就放下自己的身份。可你沒有，一沒有趕那些姬妾離開；二更沒有放下你現在所擁的一切。不放開這些，只能說明一件事，那便是你什么都想要。你想要皇位，亦想要美人。太貪心了！”
到底是他的先生，就算他不說，對方也能看得通透。
吳王心下一顫，從來沒有這樣點破明言過。
“那日。弱水與我說，西歧拓跋昭的瘸軍師是個人才，如今還關在天牢里。你若有心，將他搭救出來，為你所用，要打動他，便是治好他的瘸腿。”
素妍竟知道他的心思，從來都知道。
朱武道：“弱水說，要我教你做個好皇帝，在她心里。對你敬重有加。本不想管你這些煩心事。可看在弱水的面上，為師再指點你一二，今日你逼迫弱水的事。很快就會傳到宮里，在皇上沒有龍顏大怒前，入宮請罪g住了，你要表現出自己是情深的緣故，但為了大局。你愿意成全弱水，從此視她為師妹，再不得為難。”
素妍要幫他，而他卻傷害著她。
他從來沒有干過如此瘋狂的事，為了她，千里追尋；為了她。居然說出那等霸道不講理的話。
吳王心里越發凌亂，眼珠轉動著，那是倍加不安。
“怎么？你不樂意放手？”
吳王看著朱武責備和探究的目光：“先生。我不明白，弱水到底怎么想的？”
“剛才過來的時候，聽說她已無大礙，太醫說幸而是冬日，衣衫厚重。傷口并不深，假以時日便可康復。”朱武到底是不忍心看他自責。“有什么不明白的，待日后弱水康復，你自問她。”
吳王抱拳：“謝先生指點迷津。”
朱武調頭往清音軒移去，他以為自己是最了解吳王的，那日弱水與他閑聊，說吳王有登帝之心，他還不信，今兒如此一說，還真有此意。活了大半輩子，他竟不如一個小丫頭會看人。
吳王經過如意堂時，江家兄弟們站在院門口張望，江家傳子輩的子孫、奶奶們都已到齊了，一個個神色緊張。
展顏見吳王過來，神色里掠過幾分敵意。
柳飛飛干脆攔住去路：“吳王殿下，你到底與我師姐說了什么，她那樣一個灑脫、豁達的人，竟能被你逼得自盡？”
吳王從柳飛飛的身邊越過，生生踩踏在徑畔的月季上，任月季的花刺刮劃著衣袂，不管不顧，直往前行。
“你離我師姐遠點，枉費師姐還在朱先生面前為你說話，為你打算，你便是這樣對待師姐的，不要再讓我看到你！”
江書鵬從二門處歸回，見到迎面走來的吳王，抱拳行禮，“吳王殿下要離開么？”
吳王冷應一聲。
江書鵬這人給吳王的感覺很不一樣，他不會刻意巴結一個人，也不會因為任何人而怨恨一個人。就似現在，吳王傷了他心愛的妹妹，亦能淡定自如。
“吳王殿下，小妹已無大礙，太醫說慶幸傷口不深，養上一月就能康復。只是家母被嚇得半死，人雖醒來了，還守著小妹哭呢。小妹的事，你勿須往心里去。琰世子離開的時候也說了，叫我們不要怨恨你、為難你。這件事，我們大家都會當成沒有發生過。家父已經下令，不允此事傳揚出去。吳王殿下走好！”
江書鵬彬彬有禮，這樣的不卑不亢，波瀾不驚，反讓吳王覺得詫異。
難怪有人說，江書鵬是江舜誠所有兒子里最優秀的一個，不僅字好、才學好，就連待人處事也極是溫潤。
吳王總覺得這是自己的錯覺，亦或是江書鵬掩藏得太好，“你真的不怪本殿？”
他笑得溫文爾雅，“說不怪是不可能的，你亦瞧見了我們眾兄弟就這一個妹妹，全家上下都視若珍寶，誰不心疼呢。現在無事了，我恨你又有何益？小妹留下話，不許怪你。我想小妹這么做，自有她的緣由。做妹妹尚能寬宏待人，身為兄長，又怎能小肚雞腸。今日若有得罪了吳王殿下之處，還請恕罪！”
明明是他咄咄逼人，分明是他險些逼殺了人，竟與他賠禮。
吳王只覺江書鵬的所言所行，都帶著幾許譏諷，偏偏又是如此謙謙君子，溫潤如玉，竟讓他怨怪不得。吳王微微一笑，點了點頭，提著袍子出了二門，再行幾十步，出了大門，躍上追月，攜著侍衛消失在黃昏的風里。
皇帝正用夜點，賢妃特意下廚為皇帝熬制美味八寶粥，另有兩疊她親手制作的糕點。皇帝吃了幾口，甚覺無味。
賢妃笑容微微地道：“皇上，晚膳就未用多少，再吃兩口，臣妾可是熬了近兩個時辰呢。”
整個后宮都知賢妃，人如其封號“賢”，是眾多妃嬪里最為賢惠的一個，性子又最溫婉，入宮二十余年，寵冠后宮。
皇帝本已放下，又被賢妃捧著銀嵌翡翠玉碗遞了過來。他只手接過，繼續用調羹盛著粥吃，一下又一下，每吃一下，賢妃都似得了最豐厚的獎勵，眼里蓄著喜色。
“啟稟皇上，吳王求見！”
“宣！”
吳王進入養心殿，跪于中央，雙手捧過荊條，垂著腦袋：“請皇祖父責罰！”
皇帝怔了一下，半碗遞給賢妃，賢妃接過。
“怎么回事？”皇帝不明白，明兒就是除夕了還能出甚事。
吳王抬頭，迎視著皇帝，輸人不輸陣，氣勢依然，“孫兒對師妹弱水一往情深，聽說她要嫁給宇文琰，孫兒一時沒有按捺住就闖了右相府，說了一些激動的話，沒想……她竟然……”
皇帝知道吳王的心思，不就是念著素妍才不肯回吳王府。“把話說完。”
吳王略顯遲疑，但還是爽朗地道：“孫兒不知她原是剛烈性子，居然舉劍自刎！”
賢妃低呼一聲。
能把一個人說得舉劍自刎，尤其是江素妍那樣的女子。皇帝一驚，抓起龍案上的杯盞，抬手砸在地上：“混賬！你到底說了什么，竟把一個大活人給逼死？她是尋常女子么，她是平復西北戰事的功臣，你把人給逼死了……”
滿朝文武定會嘩然，天下百姓又如何看待皇家。
素妍立有軍功，無論多有才華，在百姓眼里也只是一個女子，是一個弱者。
吳王俯身于地：“回皇祖父話，太醫已經診斷過，傷口不深，并無大礙！”
“此事傳揚出去，你讓皇家顏面何存？”
幸好沒有鬧出人命，要真是死了，江舜誠父子指定心生怨恨。
“孫兒待她一片癡情，請皇祖父明鑒！事已至此，還請皇祖父責罰。孫兒認識她在前，卻被宇文琰橫刀奪愛，孫兒不甘心，今見她與宇文琰真心相愛，孫兒已死心了。
孫兒不明白，孫兒武功學識樣樣皆在宇文琰之上，她怎瞧上宇文琰，激動之時，言語偏激，多有羞辱之意，沒想她竟這么剛烈。
孫兒年幼失父，從未遇到過這等事，亦無人告訴孫兒應當如何處置此事。請皇祖父教導孫兒！任打任罰，孫兒絕無怨言。
此次孫兒幡然醒悟，情感之事不容強迫，更不能一廂情愿，孫兒愿成全弱水。孫兒愿聽從祖父之命，迎娶楊氏女為正妃，從今往后，孫兒定聽從祖父教導。請祖父教我！”
皇帝對賢妃道：“退下！”
賢妃欠身：“臣妾告退。”
大殿上，除了大總管便是皇帝祖孫倆。
皇帝正襟端坐，一動不動地審視著吳王。“這回你真想明白了？”
任有怒火三千，此刻見他態度真誠，皇帝也怨怪不出。
誰不曾年輕過，他在年輕時不也犯了大錯，害了兄弟手足的性命，即便那是一個最無辜的兄弟，依舊落得妻小慘死的下場。
而吳王，到底是先皇后留在世間的血脈，是乾明太子唯一的兒子。
他無法責怪。若吳王真行事有差，那亦他的責任，是他沒有教導好。