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第九十七章 意外

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  柳老太太正坐在榻上,看丫頭芍藥新給她繡的一條抹額。這條抹額是深藍色底,上面用黃色絲線繡著萬字不斷頭的花紋,抹額中央還鑲嵌了一塊橢圓形的黃玉。柳老太太似乎很喜歡,拿著抹額翻來覆去地看。

  “這丫頭的針線,是越發的好了。”柳老太太就贊芍藥道。

  經過前段時間,柳老太太有意要將芍藥給柳二老爺做屋里人這件事情,芍藥應對的極好,并沒有因此惹惱了柳老太太,反而讓柳老太太覺得她比別的丫頭還要貼心,且沒有私心,因此,柳老太太對芍藥越發的寵信了起來。只是偶爾想起有那么一天,芍藥終歸要離開她的身邊,而且這么好的丫頭不能給哪個兒子,柳老太太還是覺得有些可惜的。

  見柳二老爺一家三口來了,柳老太太就讓他們到榻前坐下。

  芍藥行了禮,就退了下去,只讓別的丫頭上前來伺候。畢竟,雖然事情是沒有說開,但芍藥還是要避嫌。但凡柳二老爺來,芍藥能避開的時候總是會避開。她這樣的行/事,并沒有人惱她,大家反而都覺得這個丫頭可敬可愛。柳若姒也覺得芍藥是個真正聰明的丫頭。

  雖是跟柳二老爺避嫌,但是那件事過后,芍藥對柳二太太和她就和從前有些不一樣了。面上還沒有什么,只是柳老太太這邊要是有什么事,芍藥總會想法子傳遞消息過來。

  對于柳二太太、柳若姒來說,這真是意料之外的一件好事。

  柳二老爺坐下,就跟柳老太太說了柳二太太要帶著柳若姒去一趟莊子上的話。()

  “……就要麥收了,莊子上近來有些事,得親自去看看。”柳二老爺就告訴柳老太太道。

  “你也一起去嗎?”柳老太太就問柳二老爺。

  柳二老爺想了想,就搖頭。

  “翰林院的事情,這幾天走不開。”柳二老爺本心是想陪著柳二太太和柳若姒去的,但確實分不開身。

  “哦。”柳老太太聽說柳二老爺不去,就不大放在心上。“那就去吧。打算去幾天?”

  這是問柳二太太。

  “……事情辦完了,盡快回來,不過一天的工夫。”柳二太太就陪笑道,“等過些日子,天氣熱了,還想請老太太去莊子上住幾天,消消暑。”

  “年紀大了,也懶怠動換。”柳老太太就道。

  柳二太太每年冬夏,都會來請柳老太太去她的莊子上,夏天消暑。冬天則是去狼山的溫泉。不過。柳老太太從來沒有應承過。

  這么說著話。外面小丫頭就進來稟報,說是海棠來了。柳老太太聽了,就點了點頭。

  “讓她進來吧。”

  柳老太太一聲吩咐,就有小丫頭打起了門簾。海棠穿著一身淡綠色的衣裙,一手牽著嬋兒走了進來。海棠帶著嬋兒,先給柳老太太請安,又過來給柳二老爺、柳二太太和柳若姒行禮。

  柳二老爺就站起身,跟柳老太太說了一句,就離開去找柳大老爺了。

  柳二太太和柳若姒沒有立刻就走,依舊坐著,陪柳老太太閑話。()

  海棠已經不再是當初柳若姒見她時候的狼狽模樣,只看那一頭烏黑的頭發還有窈窕的身段。就能看出是個美人來。只是她的一張臉,還是讓柳若姒有些失望。柳大老爺找了最好的太醫來替海棠醫治了,柳若姒聽下面的小丫頭嚼舌頭,說柳大老爺給海棠用的是宮里頭貴人才能用的上的藥膏,要一兩金子才能買到小小的一瓶。是用極珍貴的藥材熬制而成,其中就包括上好的玉石。

  海棠用了這種藥膏,臉上的傷已經好了許多,不再腫/脹,但還是微微有些發紅,且傷痕未褪,因此看不出本來的面目。

  海棠在柳老太太跟前十分的殷勤小心,又讓嬋兒來親近柳若姒。

  柳若姒一眼就看見柳若嬋胸前戴的金鎖,忍不住就托起來仔細打量。這長命鎖的樣子,確實和一般的鎖不同,上面刻畫著一朵海棠花,背面就是柳若嬋的生辰八字。柳若姒看了,就讓柳二太太看。

  海棠當時所說的關于這長命鎖的話,看來都是實情。只是不知道,這鎖又是怎么又回到她們手里的。

  柳若姒這么琢磨著,就回想起柳若媛沉郁的,還有些憤憤不平的表情來。不用問了,必定是柳大老爺從柳大太太那里要回來的。當時柳三太太的話里,還透露出柳若媛暗中使壞的事情,柳大老爺想必是訓斥了柳若媛吧。要不然,這兩天柳若媛也不會那么老實。

  柳老太太對海棠只是一般,卻招呼小丫頭端點心上來給柳若嬋吃。

  “快謝過祖母。”海棠就教柳若嬋道。

  “謝謝祖母。”柳若嬋似乎非常乖巧,說話奶聲奶氣,長的又十足的討喜,看著柳老太太的樣子,還是有些喜歡這個小姑娘的。()

  因為還沒有正式的身份,海棠平常只待在自己的小院子里頭,再有就是往柳老太太這里來。讓柳若嬋親近柳老太太,她則像個丫頭一樣,為柳老太太做針線,服侍柳老太太。海棠的話不多,看著溫柔和順。柳若姒想著,假以時日,柳老太太對海棠很可能會另眼相看。因此,柳老太太最吃這一套。

  海棠能這么多,是出自于本性,還是柳大老爺的點撥那。畢竟,柳大老爺不能時刻在家里,也只有柳老太太能夠庇護海棠和柳若嬋了。

  柳二太太和柳若姒在柳老太太的屋子里又坐了一會,就告辭出來。沒有人說什么,海棠忙就拉著柳若嬋送了出來。

  這一送,就一直送到了柳老太太的院門口。

  “……是三姑娘救了奴和嬋兒的命。奴和嬋兒永不會忘了三姑娘的救命之恩,”趁著周圍沒人注意,海棠就給柳若姒行禮,“奴身份不尷不尬,不好上門給三姑娘和二太太請安。太太和姑娘的恩情,奴和嬋兒都記在心里。”

  海棠又讓嬋兒給柳二太太和柳若姒行禮。

  柳若姒就明白,柳大老爺找柳二老爺和柳二太太為海棠落籍的事情,應該是跟海棠說過了。

  “不過是湊巧了。”柳若姒就道,看了一眼嬋兒。“嬋兒那里要是有什么短缺,盡管打發人來找我。”

  柳二太太抬眼,就看見柳若媛和柳若娟走了過來。

  “回去伺候老太太吧。”柳二太太就對海棠道。()

  海棠也瞧見了柳若媛和柳若娟,匆匆地帶著嬋兒回柳老太太的屋子里去了。

  柳若媛臉色很不好看,柳若娟倒沒什么異常,還是原來有些發木的樣子。兩人過來,都給柳二太太行禮。

  “剛才瞧見嬸子跟誰說話?”柳若媛就問,語氣中分明有責備的意思。

  “大姐姐臉色可不好看,是病了不成。果真是病了,眼睛看著就不對勁兒。說話也沒頭沒腦的。還是早些請太醫來看看。別成了大癥候!”柳若姒就不高興。淡淡地沖柳若媛道。

  “你……”柳若媛被柳若姒一番數落,面紅耳赤,一時卻不知該說什么好。

  “老太太在屋里,你們去吧。”柳二太太卻沒有跟柳若媛計較。只說了一句,就帶柳若姒離開了。

  回到屋中,柳二老爺已經先回來了。

  “跟大哥說了,大哥很是感激。”柳二老爺就告訴柳二太太,“還說但凡有用到他的地方,讓咱們盡管開口那。”

  “我必定會用心。”柳二太太就點頭。

  次日一早,吃過早飯,柳若姒就收拾好了,帶了常嬤嬤、臘月、六月、并初五和初七幾個。跟柳二太太又辭過了柳老太太,就坐著車離開柳府,出京城的正北門,往城外來。

  她們要去的清溪的莊子在京城北,離城大約有六七十里的路程。是柳二太太名下,離京城比較遠的大莊子之一。一行人出來的早,官道上行人并不是很多。

  柳若姒跟著柳二太太坐在車子里,偶爾掀開車簾,看看外面的景色,只覺得心曠神怡。()

  “還是在家里憋悶久了,看、一出來,就這么高興。”柳二太太瞧著柳若姒,不由笑著說道。

  “娘難道就不高興。”柳若姒也笑,“要是今天爹也有空閑,跟咱們一起出來,就更好了。”

  出來看看鄉野的景色,又遠離了府里的是是非非,擱著是誰,都沒有不高興的道理。這一行,全是她們的人,等到了莊子上,那是柳二太太的私產,就是柳若姒的樂園,可比在柳府里頭輕松自在的多了。

  柳二太太打量著柳若姒,柳若姒今天梳了雙環髻,頭上只戴了兩只赤金佛手扁簪,發髻上點綴的都是豆大的東珠,耳邊垂著的則是指甲大小的兩顆東珠墜子,陪著一身鵝黃色百蝶穿花的衫裙,更襯得肌膚勝雪、眉目如畫,卻還比她這個年紀的時候更勝幾分。

  柳二太太不由得十分感慨。

  “眼看著你就這么大了!”柳二太太嘆氣道,一則歡喜,一則又有些煩憂。歡喜的是閨女長大了,不僅模樣周正,且聰慧懂禮,又十分孝順。煩憂的是,閨女大了,總不能一直留在身邊。這樁心事,也是讓人又喜又憂的。

  柳若姒看了一眼柳二太太,就想到了別的上頭,忙往柳二太太懷里靠了靠。

  “娘也正年輕那。我見過那么些個太太、奶奶的,沒一個有娘這樣好看。我還記得,小時候,有一次爹跟娘說,說那次廟會的觀音像,仿佛就是照著娘畫的一樣。”

  柳若姒這么一說,柳二太太的那點憂愁立刻就煙消云散了。

  “就你嘴巴甜。多老早的事情了,偏你小小的年紀,竟還記得清楚。”

  娘兒兩個正在車里說說笑笑的,坐下馬車突然劇烈地顛簸了一下。柳若姒和柳二太太坐在車里,都跟著搖晃了一下,娘兒兩個忙互相扶助對方。

  “怎么了?”柳若姒忙就向外問道。

  隨著柳若姒的話音兒,就聽得外面一聲響,馬車竟完全停了下來。

  “馬病了!”柳若姒就聽得外面一個隨從的小廝說道。

  一會的工夫,后面隨行的丫頭婆子都忙趕上來。常嬤嬤和富貴媳婦就掀開車簾,備了下馬蹬,請柳二太太和柳若姒下車。原來是拉車的馬突然口吐白沫,摔倒了,還多虧趕車的富貴經驗豐富。控制著馬車,又有跟隨的人上前幫忙,才沒有翻車。

  看那匹馬一時半會好不了,這個車就不能坐了,因此眾跟隨的人上來,請柳二太太和柳若姒先下車,再做道理。

  好在路上行人甚少,柳若姒和柳二太太被眾人簇擁著往前走了幾步,果然看見拉車的一匹馬倒臥在路上。

  柳二太太拉著柳若姒,就有一些后怕。

  “這多虧是在官道上。若是一會到了鄉間。山高水低的。可不是好開交的!”柳二太太驚魂未定,多虧是道路平穩寬敞,如果換了一個地方,這馬突然倒了。車翻下水中或是山坡,柳若姒跟著她都要受傷。或者,受傷還算是小事。柳二太太不敢往下想了,臉色也難得的嚴厲起來,“出來的時候,怎么不看好了?這是怎么回事?”

  富貴就忙過來跪下。

  “……昨天晚上還是好好的,早上出來時也仔細看了,并沒有事。……是奴才該死。”富貴就忙請罪。

  柳若姒就握了握柳二太太的手,讓柳二太太先鎮定下來。

  “娘。富貴一直是個穩妥的人,這些年,從沒出過差錯的。這一回,想來是意外。”這馬車是柳二太太專用的,富貴一直打理的很好。但是拉車的馬。卻是和府里別的馬一起養在馬廄的,平時都有專門的人喂養。富貴算是極為盡責的車夫,只要有空閑,就會去馬廄里,親自照顧這匹馬。

  “能看出是怎么回事嗎?”柳若姒就問富貴。

  富貴搖頭,已經急的滿頭的汗水。他看不出來,從來沒見過馬匹這樣。

  “……或是吃壞了什么東西了。”這是富貴唯一能做出的猜測。

  馬不能用了,但是他們不能就停在這里不走。

  “好好將車再檢查一下,若是車沒事,換了后面拉扯的牲口來。這匹馬,安排妥當的人,看附近哪里有人家,能治好最好,就算不能,也要弄清楚,是怎么回事?吃塊了東西,也要查清是吃了什么,怎么吃進去的?”柳若姒想了想,就吩咐道。

  富貴忙答應著,就又將馬車上上下下仔細查看了一番,馬車并沒有問題。不過,富貴卻又有些為難。

  “姑娘,后面那幾輛車的牲口,都拉不得這輛車。”

  她們今天出來,除了柳若姒和柳二太太坐的這一輛車,再有就是跟隨的丫頭媳婦們,另坐了兩輛車。不過那兩輛車自然不能跟柳二太太這輛車相比,拉車的牲口也不是這匹馬一樣的神駿。

  總不成要讓柳二太太和柳若姒去坐下人們坐的小馬車!那車可不如柳二太太這輛車舒適,要去鄉間,怕柳二太太和柳若姒受不了顛簸。

  “那就打發人去附近找一找,總能找到一匹合適的馬……”

  正說著話,就聽見前面一陣馬蹄聲,越來越近。

  柳若姒吃驚地抬起頭來,就見遠處官道上,仿佛黑云壓境一般,一隊快馬正飛奔而來。雖還看的并不真切,但柳若姒本能地感覺到,那并不是一般的馬隊。因為雖然離著還遠,但是隨著那馬隊撲面而來的,分明是肅蕭的殺氣。

  千軍萬馬,刀光血雨中沖殺出來的血腥氣。

  眾人也都愣了,根本就來不及反應,那一隊人馬就已經到了面前,眼看著當先一騎就要踩著倒臥的馬頭,直沖過來。馬上的人卻一勒韁繩,那匹火炭似的戰馬揚起前蹄,竟停住了。

柳若姒卻似乎沒有看到那匹神駿的棗紅馬,天地間的一切似乎瞬間從她的面前抽離,只剩下……馬上的那個人!閱  (梨樹文學)

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