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第八章 找村長大叔

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  堂屋中透出昏暗的燈光,姚紅在燈下做著活計,為了怕燈光影響聞人千葉休息,她一般是在堂屋中做針線。姚黃勸過她如今家里面有了收入渠道,不用她再這么辛苦,昏黃的燈光傷眼睛。可是姚紅不聽勸,她總認為做為大姐應該擔負起養育年少的弟弟妹妹的責任,可現在的情況是她沾了妹妹的光,妹妹小小年紀就擔負了家里面的生計,讓她這個做大姐的羞愧啊!

  “姐,不要再做了,傷眼睛。要做就白天做吧。”姚黃走進屋勸道。

  姚紅抬頭笑了笑,道,“還有幾針,等我繡完就休息。”

  姚黃走到姚紅身旁,拿起針線筐中繡好的一幅手絹,上面繡的雖然是簡單的蘭草花紋,但卻栩栩如生,精致異常。姚黃沒想到姚紅的繡工這么好,她知道姚紅的繡工是跟姚母學的,而姚母本是大戶人家的繡娘,因為得罪了當家主母被趕出府,后來嫁給了姚父這個泥腿子。

  “你先睡吧,明天早上你還要上山呢。”

  “恩。”

  第二天,姚黃和姚青天剛亮就上山,來回了三四次,兩個人背回了幾百斤的花生,這遠遠不夠百味居的消耗,所幸姚黃早就給張掌柜說了花生是他們新栽培出來的品種,數量較小,限量供應,每個月讓百味居的伙計來姚家拉一次貨,每次限五百斤。半個月辛辛苦苦地上山下山,姚黃和姚青終于將山上的花生全部采摘完畢,數千斤的量不但夠姚家吃,也能提供百味居幾個月不斷貨。而這幾個月間,姚黃決定自己種花生。

  “村長大叔,在家嗎?”

  “姚黃啊,快進來,找大叔什么事啊?”趙一鳴是清水村的村長,今年五十掛零,身體倍棒,表面憨厚和藹,實際老狐貍一只。

  姚黃提著籃子走進村長家,笑道,“村長大叔,我做了一點兒新鮮吃食送來給您嘗嘗。”

  油炸花生、鹵花生、宮保肉丁、花生大骨湯……一溜兒花生做的吃食擺上桌,讓趙一鳴和村長婆娘眼睛越睜越大,雖然不知道做菜的材料是什么,但這香氣和賣相就勾得他們的口水泛濫了。

  “大叔,大娘,大力哥、二牛哥、翠花嫂子,快來嘗嘗。”

  “好吃!”

  “恩,恩,太好吃了。”

  趙一鳴吃了一口宮保肉丁后眼睛立刻放光,加入了搶奪食物的大戰中,直到眾人狼吞虎咽地掃光了桌子上的菜,村長大叔抹了把嘴巴,恢復道貌岸然的樣子。

  “姚黃啊,你找我說的事跟你送來的這些食物有關吧?前兩天百味居的伙計來過我們村子是不是就是找你收購這種食材的?”

  姚黃想鼓掌了,不愧是村人們贊譽為“睿智”的村長大人,確實聰明不凡。

  “不錯。這個新的食材叫做花生,是我從山上發現的。”姚黃道,“花生不但可以做菜,還能夠飽腹、榨油,用處很大。我同百味居的張掌柜簽訂了長期供貨的合同,但山上的花生自然是不夠百味居用的,我打算自己種花生。”

  “你是想收回你們家的地?不是應該去找李司嗎?”

  “你是想收回你們家的地?不是應該去找李司嗎?”

  姚黃笑道,“四叔種得好好的,我當然不會收回來。今天來是想請村長大叔將我家左邊的那塊空地賣給我家。”

  “你想將空地開辟出來種花生?那塊地的土質不好,種莊稼的話會影響產量。”村長好意提醒。

  姚黃道,“花生對生長的土質的要求并不高,那片空地足有兩畝,夠了。大叔,你幫我開個地契吧,多少錢我都買。”

  “好的良田市價要十兩銀子一畝,即是沒有開墾過的空地,你給二兩銀子吧。我把銀子兌成銅錢,給村子里每家分幾十文,那地就完全屬于你了。”

  “謝謝村長大叔。”姚黃急忙從懷中掏出銀子,她來之前已經做了準備。

  村長幫忙寫了地契交給姚黃,然后吞吞吐吐地開口道,“姚黃啊,你說的那個花生,能不能讓村子里的人也種一些呢?”

  姚黃粲然一笑,就知道村長會問出這個問題,雖然村長大叔狡猾了一點兒,功利了一點兒,但為了村子的心是好的,是一個負責任的好村長。

  “這正是我找您的第二件事。安平郡內百味居只是它的一個分店,這百味居在全國不下二十家。就我一個人種的花生別說保證安平郡內一家的供給都滿足不了,如何能滿足二十家?所以我想可以讓村子里都能種花生,種子由我來提供。”

  村長聞言哈哈大笑,“好孩子,大叔沒看錯你。你為村子做出了這么大的貢獻,那塊空地的錢就不要付了,當作全村獎勵給你的。給,把錢拿回去。”

  姚黃也不矯情,大方地接過銀子,告辭回家。

  趙一鳴望著姚黃離開的背影,撫須對老伴道,“姚老頭可真有福氣,生的女兒兒子個個聰慧能干,可惜姚黃這丫頭歲數小了點兒,否則我就讓二小子娶她了。”

  “說這話有啥用?姚黃才十一歲,離及笄還有四年。咱家二子都十九了,再不娶妻,別人還以為他有什么毛病呢!”村長老婆翻了個白眼道,“不過我弟弟的三小子只比姚黃大兩歲,兩個人倒是般配。”

  “現在說這些還早,等姚黃丫頭及笄后再說吧。”

  姚黃不知道自己被人惦記上了,她回家跟姚紅和聞人千葉說了要和全村一起種植花生的事情,兩個人皆對此表示贊同。

  聞人千葉目光深邃地盯著姚黃道,“匹夫無罪,懷璧其罪。二妹,你做的不錯。”

  姚黃微笑以對,“姐夫第一次夸獎我誒,真高興。”

  姚紅笑著道,“原以為你長大,成熟了,轉眼又一副小孩子的模樣,也不怕小青和小可笑你。”

  回頭,果然兩個小孩子搗著嘴撲撲直笑。

  “臭小子,再笑就不帶你們捉麻雀了。”姚黃瞪了兩個小子一人一眼。兩個小子急忙捂住嘴,睜大眼睛,用眼神傳達“我不笑了,不要不帶我玩兒”。

  姚紅和聞人千葉相視而笑,姚黃還真是個孩子。

  麻雀又叫做老家賊,最喜歡吃高粱和谷子,谷子地和高粱地常常被它們成群結隊糟蹋,讓農人們對此深惡痛絕,想方設法把它們消滅掉。可惜這些家伙太機靈,除了趕跑它們,捉起來比較困難,沒等人到跟前,它們早已洞察人們的意圖,一哄而散,飛得無影無蹤。長久與麻雀做斗爭以來,人們已經發明了很多種對付麻雀的方法:在田間豎稻草人嚇唬麻雀,使得它們不敢跑到地里面肆虐;用糧食麻醉麻雀、用篩子扣麻雀、用馬尾套麻雀……這些捉麻雀的方法是農村的孩子們最喜歡的游戲之一,不但可以玩捉到的麻雀還可以給家里面改善伙食。

  家里面沒有烈酒,也沒有馬尾毛,姚黃只能帶著兩個小孩子用篩子扣麻雀。籮筐或篩子,糙米,繩子,工具準備完畢。指使著姚青正太用掃帚在院子上掃出一塊空地,在上面撒一些糙米,用一根小樹枝把它籮筐起來,樹枝的底端拴上一條細繩,延伸到堂屋里。姚黃帶著小可躲在門口悄悄觀看。姚青做好一切準備后也跑到兩人身旁。

  唧唧,唧唧,終于有麻雀上鉤了。只見一只拳頭大小的小鳥,慢慢的一跳一跳的走到筐前,啄起糙米,并順著糙米,慢慢的進入筐內。

  “趁現在!”姚黃低叫道。

  姚青一拉繩子,小麻雀被筐進了籮筐中。

  “抓住了。”姚青歡呼一聲,啊著小可跑到籮筐旁邊,一伸手,將毛茸茸的麻雀從筐子里面抓了出來。姚黃用一根細線栓住麻雀的一條腿,把它塞到小可的手心中,“拿去玩吧!”

  “謝謝小姨。”小可笑得兩只眼睛彎彎的,異常可愛。

  姚黃摸摸小可的小腦袋,支好樹枝,等待下一個因為好吃而自投羅網的蠢麻雀。用篩子捉麻雀的方法最適用于冬天,那個時候沒有多少食物,麻雀肯定會爭先恐后地往籮筐里跑。可惜現在是初夏,不管是山里還是田野里,食物充足,除了少數貪吃的蠢麻雀,大多麻雀都對籮筐下面的食物嗤之以鼻。一個下午下來,除了被小可收做寵物的那只小麻雀外,三個人只逮了兩只麻雀。

  姚黃用做叫化雞的方法將兩只麻雀抹上濕泥后扔進火灶里,沒有多久,叫化麻雀熟了。給姚紅和聞人千葉一人留了一條手指大小的麻雀腿,便和兩個小孩子把兩只叫化麻雀分食了。兩個孩子吃得意猶未盡,向姚黃請求明天再捉了麻雀烤了吃。

  “只要你們能捉到麻雀,不過我就不參與了,明天還有許多事情要做!”

  晚餐吃的是油渣炒小白菜和花生燉豬蹄。聞人千葉的病終于好了,跟著大家一起在堂屋吃飯。兩只麻雀腿只夠塞牙縫,但其美味讓大姐夫和大姐回味。

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