十天前，為了將科威特的石油寶藏控制在手，伊拉克總統薩達姆·侯賽因下令其軍隊悍然入侵科威特。出動3350輛坦克，幾十架軍用直升飛機和5個師約10萬人兵力，整個軍事行動只用了不到10個小時。
伊拉克的舉動使得沙特等海灣國家安全受到嚴重威脅，也使海灣地區局勢急劇動蕩。聯合國安理會應科威特流亡政府要求召開了緊急會議，并通過了660號決議，要求伊拉克立即無條件撤軍，恢復科威特合法政府，并限期裁軍，否則將對其動武。
已經到嘴的肉哪肯再扔掉，薩達姆很強硬，在電臺上發表講話，聲稱“圣戰”已經開始，“決不向美國屈服”。終于促使美國總統布什簽署了代號“沙漠盾牌行動”的作戰計劃。
戰云再次籠罩海灣地區上空，吸引了全世界的眼球。
滯留在科威特的香港人并不多，NB電氣一下子成為香港媒體關注的焦點。作為一家負責任的公司，NB電氣也必須給他們的家屬和公眾一個交代。
下午兩點，總部大廳再次召開記者會。
已晉升為商務部副主管的梁寶兒，像昨天一樣身著深藍色職業裝，在閃爍不停的鎂光燈下，回答幾十家媒體記者的提問。
“梁小姐，我是《大公報》記者，請問昨天發布的有關于左衡先生和阿薩德先生的消息屬實嗎？”
梁寶兒微微點了下頭，確認道：“這一點已經過國際紅十字的確認，據我們收到的最新消息，左先生和阿薩德先生暫時沒有生命危險。這個消息也非常來之不易，在此，請允許我代表NB電氣感謝香港紅十字會、聯合王國紅十字會和國際紅十字會的幫助。”
“請問伊拉克方面有沒有說什么時候放人？”
“我們正在努力。”
“梁小姐，能否談談貴公司都在做哪方面的努力？”
“努力是多方面的，首先，我公司正懇求國際紅十字會就左先生和阿薩德先生滯留問題，同伊拉克紅新月會進行溝通，希望能夠得到伊拉克公益人士的幫助；此外，我公司海外部總經理丹尼爾先生正在紐約求見伊拉克常駐聯合國使團官員；首席工程師章程先生和另外兩位海外部同事昨天上午已從利雅得趕赴中立國約旦，正與伊拉克駐約旦大使館進行溝通；
我公司海外部副總經理亨利·皮爾斯先生正與聯邦德國政府、法國政府和聯合王國政府積極溝通，試圖通過外交渠道進行營救；NB電工首席執行官陳浩先生也已于昨天上午七點抵達土耳其首都安卡拉，正在公司代理商的幫助下與宗教人士積極溝通。”
“梁小姐，我是中文臺記者陳安生，請問您認為左先生和阿薩德先生脫困的可能性有多大？”
“左先生和阿薩德先生是我的同事，我深信他們能夠安全歸來。”說到這里，梁寶兒流下兩行晶瑩剔透的眼淚。
記者們可不會憐香惜玉，又舉手問道：“梁小姐，請問港府在左先生和阿薩德先生被伊拉克當局作為人質這一問題上持什么態度？”
“記者先生，這個問題我很想請您去問港督，但作為公司新聞發言人，我不能這么回答。眾所周知，被伊拉克政府拘押的人質高達一千多人，他們來自全世界幾十個國家，其中也包括聯合王國。我個人認為首相的態度就是港府的態度，而且他們也在想方設法營救。”
“梁小姐，我是《申報》記者吳美云，請問親屬們的情緒如何，她們能不能接受我們采訪？”
“我公司董事長劉思偉先生、海外部總經理丹尼爾先生和韓國分公司經理李景浩先生的太太，一直在安撫左先生和阿薩德先生的家人。盡管如此，她們的情緒依然很不穩定，暫不能接受媒體采訪。”
言多必失，回答完幾個問題，梁寶兒就放下今天的通報稿，在保安的護送下返回二樓。與此同時，公司董事長劉思偉正在越南駐香港領事館就代為營救人質事宜進行最后談判。
談判對象既不是領事館官員，也不是一直與NB電氣打交道越南計劃投資部官員，而是第一次去河內考察時碰到的那位長秘書。
聯合國剛通過的“666”號決議，四票贊成一票棄權，連長期跟美國對著干的蘇聯都投了贊成票，看上去更應該找投棄權票的中國，而不是越南這個在國際上沒什么影響力的小國。
然而中國雖然投了棄權票，但正舉行的BJ亞運會卻又把伊拉克代表隊排除在外。兩國關系太過微妙，相比之下，還是找相對中立的越南更合適。
“長秘書，只要貴國政府能營救出我們的同事，NB電氣（越南）有限公司的二期工程年底就可以動工。甚至在股權上，我公司都可以作出一些讓步。”
“劉先生，我相信您的誠意，也敬佩您的為人，事實上就算您不作出讓步，我國外交部門也會努力幫您營救那兩位同事。”
長秘書跟昨天一樣還是滿口外交辭令，既不斷然拒絕，也不給句準話，試圖逼出NB電氣的談判底限。
一個中東分公司經理，一個銷售后勤，他們的安危牽動著所有海外部同事的心，如果公司不拿出點實際行動，誰還會像以前一樣為公司賣命？
劉思偉權衡了一番，毅然說道：“長秘書，我公司愿意與貴國電力部門展開更深入的合作，除昨天所提出的工業電器和成套設備生產線外，再投資一個電力變壓器工廠，30內銷，70出口，貴方依然占35股份。”
“電壓等級呢？”
“220千伏及220千伏以下的主變和配變都可以生產。”
越南正在革新開放，同樣需要像中國一樣以市場換技術，在電力裝備領域的基礎也遠不如中國，長秘書沉思了片刻，又問道：“年產值呢？”
救人要緊，劉思偉顧不上那么多了，咬牙道：“如貴方能在人員培訓上提供足夠方便，那投產第二年應該能達到1億港元。”
毫無疑問，他是指越南政府要放開非越南籍職工的數量限制。
變壓器不是開關面板，尤其110千伏和220千伏主變需要一定的技術力量。這個要求很合理，長秘書心動了：“劉先生，非越南籍工人比例放寬到10夠不夠？”
“不夠，起碼20。”
“崗位呢，您總不能讓我們的工人只負責裝配吧？”
章程早交過底，劉思偉毫不猶豫地說道：“長秘書，這一點您大可放心，我們絕不會像西方國家那樣搞技術封鎖。”
220千伏以下的變壓器技術含量并不高，只要想搞，對一個國家來說算不上什么難事，只是越南需要把寶貴的資金用在更重要的地方。同時他們急于招商引資，而西方國家對越南的開放政策又有疑慮，不敢輕易涉足。
迄今為止，仍沒有一家像樣的公司前去投資，更沒有一個像樣的項目。
NB電氣把變壓器項目放在越南而不是中國，對他們而言不僅可以起到帶動作用，同時還是政治上的勝利。畢竟這段時間NB電氣風頭正勁，又是上市，又是大手筆投資歐洲，連德國總理科爾都親自參加簽約儀式。
70產品外銷，二十五年后廠房和設備全歸越南，這筆交易可以做。
想到臨行前父親的囑托，長秘書不再猶豫，立馬起身道：“劉先生，請您給我三天時間，我想三天后我們就可以進行第一輪正式談判。”
同人不同命，同命不同價，繼續關押一個香港人和一個也門人，對伊拉克政府沒有任何意義，根本起不到人質的作用。正如前東德外交官們所預料的一樣，只要付出足夠代價，越南政府很愿意幫這個忙，而且也能幫得上這個忙。
安曼時間第三天下午六點，一架載有越南外交官的客機緩緩降落在約旦首都安曼以南32公里處的阿勒婭王后國際機場跑道上。
剛剛過去的半個月，簡直是一場噩夢。
深夜被激烈的槍炮聲吵醒，還沒等二人反應過來，伊拉克軍隊就已經把酒店包圍得水泄不通，跟隔壁的其他旅客一樣，他們被荷槍實彈的伊拉克士兵拖出房間，最后被集中關押到一個軍營里。
現金和護照等隨身物品被全部沒收，每天只給兩瓶水和一小袋餅干，抗議會受到嚴厲懲罰，就在他倆近乎絕望之時，守衛突然點了他倆的名字，并把他們連夜押送至伊拉克首都巴格達。
直到一個越南外交官反復確認他倆的身份，他們才意識到噩夢結束了。
男兒有淚不輕彈，見章程正在安檢門外拼命朝自己揮手，左衡再也控制不住了，淚流滿面地喊道：“章，謝謝，謝謝你和公司為我們所做的一切。”
二人毫發無損，章程終于松下口氣，緊抱著他倆哽咽地說：“伙計們，我來接你們回家！”