會議廳中，濃郁的血腥氣味悄然彌漫。
空氣似乎都染上了一層紅色，饒是在座眾人早已見慣血腥，此刻的臉色也不大好看。
在剛剛過去的十多分鐘內，暗門那頭的七星獵人一個接一個地試圖沖過門戶，成功者卻寥寥無幾。無論是誰，杜蘭德都只出一招，可能是一個小火球，可能是一個短冰錐，可能只是隔空一拳，甚至只是隔空隨意撥帶幾下……
每一招扎眼一看都平庸無奇，能量水準大約相當于五級職業者的全力一擊。
按理來說，這種攻擊絕無威脅到七星獵人的可能，然而在杜蘭德手中，看似平凡的招數似乎總能化腐朽為神奇。
漸漸地，獵人們也看出些門道來了，杜蘭德之所以能招招致命，不只是因為那超乎想象的精密的能量操縱，還在于他的每一次攻擊都直指要害，不出手則已，一出手便要人性命。
他始終沒有動用五級以上的力量，也從未出過第二招，即使如此，至今成功從他手上活下來的七星獵人，居然只有三人！
以五級殺七級，放在過去，這只存在與眾人最瘋狂的臆想之中，此時此刻卻真實地呈于眼前，那種震撼人心的強烈感觸根本無法以語言形容。
會議大廳靜得針落可聞，只能聽見刻意壓下的輕微呼吸，還有那有節奏的魔法鐘表指針轉動的嚓嚓摩擦之聲。
一直縮在角落里的兩名牧師終于有了用武之地。
他們有些手忙腳亂地為那三名成功保住性命的七星獵人施法治療，這才明白。杜蘭德提到過的“傷員”究竟指誰。兩人哆哆嗦嗦地施展出白魔法，灑下大片乳白光芒。膽子較小的女牧師由于緊張過度。連續出了好幾次錯，才勉強穩住心緒，埋頭專心施法。
“城、城主大人……”一個聲音忽然響起。
“嗯，怎么？”杜蘭德微笑著偏頭看去。
說話的是卡爾。這位在座七星獵人中的最強者額頭見汗，嗓音干澀道：“能不能……請您不要再殺下去了？我想，在座的各位已經很清楚您的實力和手段了。真的，已經夠了。”
杜蘭德眉頭微蹙：“你們該不會以為我在做戲給你們看吧？”
卡爾表情一滯，沉默片刻后鼓起勇氣問：“難道不是嗎？”
杜蘭德似乎來了興趣：“……你覺得。我為什么要表演給你們看？或者說，你以為我在表演什么？”
卡爾認真想了一下，不理會一旁雷克斯的暗中抓扯，直視杜蘭德的眼睛，一字一頓說：“您在展現實力……意在震懾。”
杜蘭德聞言笑了，旋即輕輕搖頭，頗感無奈：“很抱歉。你想錯了。”
頓了頓，杜蘭德認真看著卡爾的雙眼說：“說實話，我倒是想做點表演，好讓你們明白我有多強，也讓你們中的有些人熄了不軌之心……可是很遺憾，以你們目前的等級。恐怕難以理解我真正的強大。”
這話說得全無遮掩，卡爾卻沒有半點被輕侮的感覺。他苦笑著問：“我有些糊涂了……您既然不是為了彰顯武力，那為什么故意在我們面前做這些？”說著，卡爾伸手指了指暗門那頭剩下的幾名七星獵人，其中有老魔法師拉拉克。也有魔弓手尼古拉奇。
“因為我要你們明白牧者之城的規矩，也就是我的規矩。”
杜蘭德淡淡一笑說：“明白了規矩。才能夠做出正確的決定。到時候，究竟是去是留，你們大可隨意，我絕不強迫。”
說著，杜蘭德頗有深意地掃了巴溫一眼，看得巴溫渾身驟僵。
卡爾似乎還想說什么，杜蘭德卻揮揮手說：“先看下去吧，你們都是聰明人，我想，做也許比說對你們更有說服力。好了，下一個！”
凝重的氣氛中，老魔法師拉拉克站了出來。
他不愧是七星獵人中的老牌強者，距離七級巔峰也只有一步之遙，一手雷系魔法非常精深，傳聞中，單以攻擊力而論，他的魔法堪比七級巔峰。和其他人不同，拉拉克看上去很鎮定，全身氣勢含而不露，并不急于上前，而是站在門外，與杜蘭德遙遙對視。
“我聽說，你在暴亂中襲擊了藍靈堡？”杜蘭德問。
“是。”老魔法師坦然承認。
“殺人了嗎？”
“殺了兩名護衛。”
“為什么襲擊藍靈堡？”
拉拉克蒼老的臉上浮現一絲苦澀和愧疚，低沉地說：“因為我想活！”
杜蘭德點點頭，不再多問，擰轉拳頭，隔空就是一記猛轟！拳勁如山崩，居然不再是五級水準，而是六級層次！
洞察視野下，老魔法師的身體狀況清楚呈現在杜蘭德眼前，拉拉克應該已經活不了多久了，他太老了，這正是他最大的弱點。因此杜蘭德這次沒有半點花哨，直接正面攻殺，逼迫對方與自己硬碰硬。之所以使用出六級水準的力量，則是因為老魔法師襲擊了藍靈堡。
拳勁正面轟至，雖然只有六級，卻極度凝實、內斂和集中。
拉拉克臉色凝重，卻并無畏懼，更不退避。他手腕輕轉，掌心法杖如風輪般呼嘯飛旋，卷起無數銀紫色的電蛇騰空而起，一齊鉆刺那無鑄的拳勁。
一聲巨響，紫電飛濺！
耀眼的光芒令在場眾人不由瞇起眼睛。片刻之后，漫天電蛇消散，杜蘭德的拳勁也變得無影無蹤。
老魔法師的身影重新顯現出來，他看著杜蘭德，目光平靜。他身上的魔法長袍整潔如新，看起來毫發無傷，這樣的表現甚至讓不少人驚呼出聲。也給排在拉拉克后面的幾人一絲新的希望。
“請進吧，拉拉克先生。”杜蘭德頷首笑道。
“是。城主大人。”拉拉克應了一聲，微微抬起下巴，昂然走向眼前的門戶。
一步、兩步、三步……然后一切化為沉寂。
老魔法師就站在門檻之前，腰桿挺得前所未有的筆直，卻再也邁不出那最后一步。
他的臉色一點點變得蒼白，手中的迷你法杖無聲崩解，化為細膩的粉末，從他依舊緊握的掌間流淌下去。跌落在門檻上。
在座的七星獵人們大多露出不忍之色。
他們幾乎都認識拉拉克，這位年邁的老魔法師在城中口碑極好，是少有品德與實力并重的強者。只因壽命將盡，急需修煉資源以求突破，他才放下一貫的堅持，參與到獵人暴亂之中，卻不想成為了人生中最大的、也是最后一個污點。
拉拉克看著杜蘭德。嘴角微微一翹，似乎笑了一下，然后眼神徹底黯淡下去。剛才那一擊耗盡了他最后的精力，他的確頂住了杜蘭德的攻擊，卻輸給了自己。
杜蘭德面露惋惜之色，卻沒有說什么。
工作人員走上前來。準備抬走老魔法師的尸體，杜蘭德吩咐道：“好好安葬。另外，讓獵手大廳發布拉拉克的訃告。”
每一位七星獵人死去，都會由獵手大廳發布訃告，這不只是一種形式。還代表著認可和尊重。
在拉拉克之前被杜蘭德殺死的七星獵人們就沒有這樣的待遇了，他們被拖出藍靈堡之后。最終的歸宿不是墓地，而是鬼街。在那里，他們的尸體將成為肯特煉制新的巫妖之軀的材料。
最后，終于輪到尼古拉奇了。
這位年輕的魔弓手是除了拉拉克之外，第二個享受六級水準攻擊的獵人，因為他也襲擊了藍靈堡。
杜蘭德沒有問話，也沒有給尼古拉奇說話的機會，抬手就是一支冰箭射了過去。在一層又一層附魔特效的加持下，這支冰箭的威能已經不能純以等級而論。
這一箭太快了！
啵的一聲，尼古拉奇當場中箭，哼也不哼，一頭栽倒。正當所有人都以為他必死無疑時，他卻在倒下的瞬間猛烈彈起，掙扎著沖向不遠處的門。他身上掛著藍色的冰，行動機械得好像破爛的木偶，極不協調，才走了兩步后又一次栽倒，然后再次彈起。
藍冰如有生命，粘附在他身上，自行生長。尼古拉奇深深知道自己一旦停下，不出一秒就會被徹底凍結，然后死去。所以他死死咬牙，強迫自己爬起、跑動、然后控制不住地繼續跌倒，如是反復了十多次，到最后他已經徹底失去了意識，純粹在求生本能的驅使下一點點爬過了門檻。
整個過程中，杜蘭德始終安然坐著，悠然觀賞。
他輕輕拍了拍薇薇安的小手，笑道：“這就是那個對你意圖不軌的家伙？唔，實力一般，求生意志倒是十分頑強啊。”
直到尼古拉奇掙扎著把下巴搭在門檻之上，再也無法動彈分毫，杜蘭德才輕輕打了個響指，示意兩名牧師開始救治。
至此，所有參與暴亂的七星獵人該殺的殺，該留的留，最終通過杜蘭德的考驗并活下來的人，只有四個。
“現在，你們明白了嗎？我的規矩。”杜蘭德一一掃過在座的七星獵人。
“……明白了，城主大人。”
“明白了。”
“是的，城主大人。”
獵人們紛紛應道。
杜蘭德微微一笑：“既然如此，多余的廢話我也不說了，是去是留，你們可以自行決定。”
七星獵人們全然沒想到這次的會議居然會演變至此，一個個臉色復雜難明。杜蘭德雖然沒說太多，但意思已經很明確了——離開，還是留下，即刻便要做出決定。心情最糾結的當屬巴溫，從杜蘭德話里的意思來看，他恐怕早已察覺到七星獵人們分化出的兩個派系，以及各自的主張，這讓巴溫心中深感不安。
這時，卡爾和雷克斯交換了一番眼色，率先說道：“我們愿意繼續留在牧者之城，為城主大人效力！”
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