此時正是下午時分，太陽懶洋洋地照耀著牧者之城，黑色的城墻和街道都被烘烤得熱乎乎的，連空氣都似乎由于熱度而發生了些微的扭曲。
在城池中一座不算太起眼的小型城堡中，一個身穿寬松白袍的男人正和一個壯碩的大漢相對而坐。
白袍男人大約三十出頭的樣子，有一頭筆直的深棕長發，他生著一張溫和斯文的臉，面白無須，臉上總是掛著淡淡的親切笑容。坐在男人對面的壯漢身量很高，兩條手臂比一般人長出一截，他坐在那里的時候，兩條手臂甚至都快垂到地面了。壯漢面無表情，粗獷的臉上似乎天生帶著些暴虐的味道。
這兩人，正是城中的兩位巔峰七星獵人，艾弗里和夏佐。
那個長相斯文的男子是艾弗里，他的長相實在很有欺騙性，表面看上去英俊、溫和、彬彬有禮，令人不由自主地對他生出好感，然而真正熟悉艾弗里的人就會知道他完全就是一個殺人狂，尤其喜歡虐殺幼小美好的生靈，物種不限。至于那壯漢，自然就是傳說中擁有泰坦血統的夏佐了。
兩人剛才一直呆在一起，所以是同時收到杜蘭德的邀約的。
此時他們正對坐在一張圓桌邊，桌上擺放著兩杯紅茶和幾碟點心。艾弗里不斷勸夏佐吃些點心，夏佐卻不為所動，始終正襟危坐，離紅茶和點心遠遠的。
艾弗里有些不高興了：“我說，伙計，你這么見外，是不是有點瞧不起人了？”艾弗里的聲音很好聽，溫潤中帶著磁性。
夏佐看了艾弗里一眼，嚴肅地說：“沒有瞧不起你的意思，不過我想整個牧者之城中，恐怕也沒幾個人敢吃你的東西吧？”
艾弗里皺眉，臉色更加不快了，不過他就算生氣的時候都是斯斯文文的，一點也不惹人討厭。他輕輕哼了一聲，依然用溫和的語調說：“你這是什么意思？難道，你以為茶里有毒嗎？”
“不，不是的。”夏佐說：“我怕這茶里有你存了十幾年的腦漿。”
艾弗里似乎沒想到夏佐會這么說，愣了一下，不過很快就不在意地淡淡一笑。他沒有接話，似乎是默認了。
他端起精致的細瓷茶杯，優雅地抿了一小口，然后微笑道：“那說說正事吧，夏佐，你怎么看呢？杜蘭德邀我們今晚去藍靈堡這件事。”
夏佐面無表情地說：“還能怎么看？這不都在我們的預料之中嗎？我們在藍靈堡故意殺了人，安德麗雅那個女人又奈何不了我們，杜蘭德是她的男人，自然會幫她出頭。他邀我們去藍靈堡，無非是要體體面面地找回場子，也沒什么大不了的。今晚他就會為他的這個決定后悔一輩子！”
艾弗里點點頭表示贊同，隨后說：“這個杜蘭德這么快就做出反應，而且態度強硬，恐怕也是對自己的實力相當自信啊，居然有膽子同時面對我們倆？你說，他會不會其實不知道你我的真實實力，才會這么托大？”
夏佐沉吟片刻，然后緩緩搖頭：“應該……不會吧。”語氣卻有點不肯定。
無論是艾弗里，還是夏佐，都是平日里比較低調的人，很少在人前使出全力戰斗，因此城中大部分人對兩人的認知都是七星獵人，卻不知道一般的七星獵人根本不是他們的對手。
和老巫妖肯特一樣，艾弗里和夏佐都已經站在了八級的門檻前面。
“如果杜蘭德不知道我們的實力，那最好，我們大可以趁機打他一個措手不及。”艾弗里又抿了一口不知道添加過什么古怪東西的紅茶，慢條斯理地說：“如果他其實對我們的真實實力心知肚明的話，那我們可要小心了，恐怕這人有某些深藏著的底牌，才會這么強硬地邀戰，又或者他找了幫手……哦對了，據說城里那頭老巫妖前些天和杜蘭德還打過一場，雖然結果如何不太清楚，不過看杜蘭德日子過得這么滋潤，恐怕老巫妖也沒討到什么便宜啊。”
提到肯特的時候，艾弗里笑得格外燦爛，猩紅的唇角微微勾著，被白皙的皮膚襯托得好像鮮血的顏色，紅得滲人。
兩人彼此閑聊著，說到了杜蘭德的實力、手段、還有身份為何……等等，后來又提到了杜蘭德的那支超大型火槍。
也不知道是不是覺得杜蘭德的實力太強勁，不好對付，聊了沒多久，夏佐就站起身來，說：“今晚估計會有一場大戰，我先回我自己那兒一趟，把準備工作做的再充分一點。”
艾弗里訝然道：“你要回去？之前不是說好先呆在我這里的嗎？”
這兩人對杜蘭德不懷好意，同時也心存忌憚。
杜蘭德一招就擊敗了菲克斯三人，若易地而處的話，無論是艾弗里還是夏佐都沒把握做到這種程度。正因如此，他們之前在藍靈堡殺了人之后就一直呆在一起，以防被杜蘭德抓住機會各個擊破。雖然說牧者之城一般是不會允許七級巔峰這個級數的強者在城中大打出手的，兩人也都相信杜蘭德不會那么愚蠢地直接找上門來，但小心一點，總是好的。萬一杜蘭德有什么隱藏的底牌，他們又由于分開而被杜蘭德單獨盯上的話，恐怕也會很麻煩了。
所以，艾弗里才對夏佐突然要離開感到驚訝。
夏佐微微一笑，說：“反正杜蘭德已經發出邀戰，今晚午夜赴約之前，我們倒是沒有必要一直呆在一起了。而且，老實說，要不是擔心杜蘭德會不管不顧地找上門來，我是不太想和你這家伙在呆一起太久的。現在看來，這個杜蘭德還是相當理智的一個人，午夜一戰之前，他不會來的。”
艾弗里想了一下，也認同了這一說法，點頭道：“也好，其實我也需要做一些準備，既然如此你就先回去吧。”
夏佐微一頷首，很快離開了。
夏佐走出城堡的時候，太陽正斜斜地掛在天邊，他大踏步地向自己的住處走去，卻沒有注意到在自己身后的城堡頂上的一個身影。那人安靜地坐在城堡的尖頂上，懷里抱著火槍，整個人的氣息都內斂到極致。他小心地隱匿著自己的身形，以至于從旁人的角度看，城堡頂上根本空無一人，就連夏佐也沒有察覺到他。
那是杜蘭德。