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第三百三十九章【田忌賽馬 下】

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  白棟暗暗冷笑,這位公子因齊也真是太矯情了,明明都放下身段派人秘密訪秦了,卻還要在這種事情上找點面子回去,真是可笑。也難怪三哥會不開心,你田因齊若是面對魏楚這些大國的國君,還會玩弄這些個小心思麼?可見還是看低了老秦,既想要老秦幫助,面子上又怕過不去,明知老秦人擅養馬,卻偏偏帶了三匹馬來比賽?若是贏了,天下人都會說臨海之濱的齊國原本比秦人更會養馬,你田因齊的面子是有了,老秦的臉還有麼?

  白棟微微皺眉,他是非常看不起這種政客玩弄的小手段的,不過人家田忌遠來是客,嬴渠梁都沒說什么呢,他就更不好多口置喙,只是走到那匹白驃馬前笑個不停,一會兒看看馬、一會看看田忌,滿臉都是古怪的神情。

  “白子可有見教?”

  田忌是心知肚明,公子會主動對秦國示好,多半還是因為這位白子的緣故。這人自出世以來就仿佛無所不能,攪起秦國的滿天風雨也就罷了,偏還擅領時代之風,現在各國的貴族士大夫如果不會寫兩筆白子明的新文體、吟兩句新詩那都是沒臉跟人打招呼的。

  不過說到養馬田忌可沒服過誰,老秦人的養馬術天下聞名,他也一樣敢帶了三匹馬來,正是要煞一煞秦人的威風;以齊人之短、攻秦人之長,日后就算公子因齊得秦人之助登上國君大位,也不至被秦人壓制。

  如今看到白棟裝模作樣地走到白驃馬前觀看。田忌只覺好笑。這位白子的名聲極大,卻沒聽說過他還懂馬的,真以為自己是無所不在的天才麼?還是要在我面前裝模作樣?

  “見教就不敢當了,不過我聽說穆王八駿中有一種馬叫做‘渠黃’的,這馬論戰場沖殺遠不及赤驥,論短途沖刺尚不及白義,可要說到長途跋涉,卻是八駿中的第一等。這種馬體色姜黃,身上多白點,頭小肚大。形貌如龍。所以又叫做黃驃馬;可是它吃得再多、養膘再厚,也還是肋骨外顯,所以又有人叫它‘透骨龍’......若是普通不懂馬的,還以為這就是匹劣馬。卻不知道它可以日行五百里、夜行三百里不飲不食。”

  用手摸了下馬頭。白棟微笑道:“可惜啊。上品的黃驃馬可比赤驥更難得,將軍估計是得了一匹母馬卻又找不到公的來配,所以才不知從哪里弄了匹白馬來與它雜交......不過這個‘白驃馬’的名字實在古怪。讓人聽了就想笑啊?”

  “白子可真是了不起......”

  田忌瞪眼望了白棟半天,連連感嘆道:“世人都知渠黃為穆王八駿之一,可真正知道它叫黃驃馬的卻是沒有幾個,更不知此馬真正厲害之處還是在長途跋涉。白子當真是無所不知、無所不能,好讓田忌佩服。不過這馬又叫做透骨龍的麼?這卻是第一次聽說......”

  “子期兄太謙了,透骨龍這個名字傳遍北疆西域,你是懂馬的行家,怎么可能不知道呢?”白棟一時口誤也只能信口胡扯,歷史記載中的田忌可從沒去過西域北疆,也不怕他跑去驗證。

  “原來如此,多謝白子教我!”

  田忌哈哈大笑,對嬴渠梁和白棟分別一禮:“公子所托之事既得秦公允諾,大事便成矣。忌一生愛馬,早就聽說秦國有良馬,這次既然來了秦國、若是不能賽上一場豈非遺憾?既然白子也是此道高手,不知可愿應戰麼?白子放心,這次忌帶來了上中下三等馬,三場中勝了兩場就算贏了,所以就算秦國找不出赤驥這類寶馬,也未必就會輸......”

  嬴渠梁看著田忌暗中點頭,這人能得田因齊如此信任,果然不是個魯夫;之前請自己看馬,雖是提出了想要與秦馬一較高低,卻沒有直接挑戰自己這個秦國的國君,如今見到白棟了,這才說要挑戰白子,如此既不弱了公子因齊的身份,又不會得罪自己,此人可是高明的很啊。

  白棟倒沒急著應戰,田忌帶來的雖是上中下三駟,可這上駟赤驥明明就是‘馬中赤兔’,那個中駟白驃怕也不是好相與的。田忌既然是有備而來,自己當然不能貿然應戰,這不但關系到秦國的面子,也關乎到公子因齊與秦國在日后合作中的強弱地位......

  不要小看一場賽馬,看似嬉戲耍樂,其實也是一種暗中的較量;這就好比普京忽然找奧巴馬打了場高爾夫球,若以為這只是一場普通的球,那就真是智商捉急了。

  “呵呵,上次去齊時,我與公子因齊一見如故,田將軍既是代表公子前來,白某自當親自招待。賽馬這種小事情不提也罷,來來來......今日我親自下廚,請君上與田將軍品嘗我的手藝如何?”

  白棟笑著岔開了話頭兒,他是向來不打無把握之仗的,田忌賽馬的故事雖然好聽卻未必好做,以君之下駟對彼之上駟、以君之中駟對彼之下駟、以君之上駟對彼之中駟?好吧,就算能用這種法子坑掉田忌的那匹赤驥,秦國在倉促間到哪里找匹寶馬,就一定能贏田忌那匹白驃?田忌可不是傻蛋,他自己配的馬種,天知道是什么成色?若是不能知己知彼,這場馬不賽也罷......

  田忌倒也耐得住性子,見白棟不肯輕易答應比賽,他也不著急催促,笑著說早就聽說白子家有天下第一等的美味,那是一定要大飽口福的。這老小子倒是十分坦蕩,硬是沒拿自己當外人,在白棟家吃飽喝足后主動要求留住下來,說是白家莊幽僻安靜,他最喜歡了,帶來的三匹馬也干脆就養在了白家,除了每日親自檢視喂養一次外,直接就交給了白家馬夫。

  田忌的大方讓白棟都有些意外,自己和三哥怕是真小看了這老小子呢......這老小子看出自己的顧慮便大大方方將馬帶到了白家,上趕著幫自己創造‘知己知彼’的條件?若是自己還不肯答應賽馬,那時天下人怕是都要恥笑白子是個無膽之人、反來贊揚田忌將軍是個胸襟坦蕩的漢子了。

  田忌如此費盡心思想著要賽馬,那就不是簡單為田因奇找面子這么簡單了;此人在養馬出名的秦國帶著幾匹馬四處招搖,先是到君上面前接著又到了白家莊,擺明車馬讓自己不得不答應比賽,可見所謀極大。白棟估計當日若是自己一口答應下來,田忌就會立即提出比賽的彩頭兒,這個彩頭兒一定是有的,而且絕非普通,應該是田因齊極為看重的東西。

  “君上派去義渠的人回來了,帶回了一匹頂尖的好馬烏騅,這也是穆王八駿之一,可未必就比田忌的那匹赤驥差了;公子少官也從書院來了,我師傅和范伯也到了,這些天都在暗中觀察那匹赤驥,確是一等一的好馬,可咱們的烏騅也未必就會輸給它......”

  桑娃子剛從西域回來,還帶來了一匹西域寶馬,這匹馬據說是城廓諸戎中的烏孫王從更西方的異族手中得來,聽說白子要用好馬,那還不得快些呈獻?現在城廓諸戎和羌人大月氏人一樣,都在拼命養羊,還期待著白子大慈悲,多多收購他們的羊毛呢......

  “好,去看看你帶來的寶馬和那匹烏騅;叫上田將軍,人家對咱們坦蕩,咱們可也不做小人。”

  白棟原本還有些猶豫要不要答應與田忌賽馬,卻沒想到桑娃子來得居然這么快,接到書信后只用了不到半個月的時間就從西域趕回來了,而且還當真找到了傳說中的大宛良馬。

  也是時候摸一摸田忌的底牌了,這老小子和田因齊究竟打得是什么主意,今天就要揭曉。(

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