白棟必須要承認，自己現在很頭疼。
西爾德這小子從走進鳳鳴學院后就沒安生過，第一眼見到草兒，立即驚為天人，然后就跑去糾纏剛認識不久的易貳叁，說是要學樂器。易貳叁如今是半師半生的身份，一面在鳳鳴學院學習，一面做音樂教師；這是白棟特別增設的課程，音樂可以提供學生對真善美的鑒賞能力，保證他們不會學成一個個書呆子，鳳鳴學院如果沒有這類藝術課，那簡直就是無法想象的事情。
自來都是禮樂不分家，老顏儉和孟珂自然不會反對增設音樂課，只是對易貳叁的出身有些非議，這樣一個不男不女的家伙做鳳鳴學子已經是很勉強了，如今還要他做書院的先生？擔心會對鳳鳴書院的名聲有所影響，最后還是白棟力排眾議，才定下了此事。
正是因為他出身的問題，音樂課上來的學子不多，如今有了西爾德這個主動送上門來的好學生，玉奴易貳叁大喜過望，自然是更加賣力的教授，偏偏西爾德也夠聰明，三兩日下來，就已經能夠彈奏瑤琴，經常大半夜跑到草兒的窗下彈奏曲子，表達自己的愛慕之情。
白棟也聽過他的彈奏，指法實在不怎么樣，不過曲子卻很特殊，帶有濃烈的地中海風騷味道，找他一問，據說這是他兒時母親哼唱過的樂曲，是這個世上最美妙動人的音樂。
對于西爾德的自吹自擂，白棟自然是不屑一顧的。什么世上最美妙動人的音樂，說白了就是歐洲小夜曲的前身、西方古典煽情音樂罷了，這小子的水平不怎么樣，用的還是華夏的瑤琴，簡直就是不倫不類。草兒會愛聽才怪了。
草兒果然不愛聽，就沒搭理過這小子，不過也沒有打開窗戶倒盆洗腳水下來，這小子卻當是默許。每天也不好好睡覺。就抱個琴來彈，最后若不是狗剩子怒了。躲在草叢里用彈弓打斷了他的琴弦，學子們還要忍受這種噪音污染不知多久。
本以為這件事就此告一段落，沒想到今天借著與公子少官的比試，這小子居然當眾對草兒示愛；白棟是真被他搞煩了。草兒當然要嫁，嫁桑娃子狗剩子都成，無顓也不錯，畢竟還是咱華夏的種兒，可這小子是口口聲聲要回到希臘去見識他母親口中的西方文明的，老秦到希臘有多遠？那可是接近兩萬里路途，他可從沒想過要讓草兒遠嫁西方。
本想讓這小子多留在書院幾天。再把他撒出去趕兔子，如今看來是等不得了，否則草兒遲早要淪陷。情竇初開的小姑娘哪里禁得起這貨如此勾引？非我族類、其行必異啊！白棟不是大華夏主義者，可在他的觀念中。西方人對待愛情的態度比較像是抽風，喜歡的時候天天都離不開你，不喜歡的時候就會棄之如敝履，怎么說都還是華夏人更可靠一些。
“必須要弄走這個小子，不是我這個做師傅的狠心，像他這種人物就不該呆在書院里，不然早晚會帶壞很多人的......”
西爾德走進來的時候，左臉還是紅撲撲的，如同抹了女人家用的胭脂，這是被打糕燙的；白棟看了他一眼，心里嘀咕著。
其實草兒的事只算是個誘因，西爾德和無顓同屬天才，可一個是天生就能在生活中學習的天才，一個卻是適合在書院里做學問的好學生；對于西爾德這種天才，只需要稍加點撥，他就會像草原上的牛羊一樣，尋找到水草豐美之地，也正是出于這個考慮，白棟早就內定了這小子是開發新疆乃至西方商路的大好人選，讓他暫時進入鳳鳴書院，無非就是鍍鍍金，只要稍加歷練就可大用。
如今歷練的好機會到了，徐公已經幾次飛信傳書過來，徐家商社精通算術的精英人才都派去了各國鹽貿據點，可人手還是不足應用，就算有趙良這個通曉水工算術的人物全盤負責坑害魏國，還是需要一些信得過的好手才行，老秦的算術名家出面不合適，鳳鳴書院這些學子剛好可以大展拳腳。
來到白棟房間的不僅是西爾德，還有趙姬、木西京、無顓、甘升等十幾個學子中的佼佼者；甘升天生就對數字敏感，說到算術一道也不比這些好學生差了多少。
“你們幾個來得正好。本夫子一向提倡‘學以致用’，只在書院中是成不了大材的。這次是以我私人名義派你們前往齊國，助我完成一件大事，快車已經準備好了，每輛馬車都有六匹馬輪流使用，可以在半月內到達齊國，你們愿意去麼？此事若成，每人會增加五十個學分，足以讓我這個院長助你們完成一個心愿......”
“五十個學分！”
學子的眼睛都亮了。書院的學分可是用錢都買不到的，白子的一個承諾更是千金難買！可惜就是需要的學分太多，若是沒有特別機會，只靠在書院里苦學是很難積攢夠的，眼下就是個大好的機會啊。
“我愿意！”木西京首先回答，他是最堅決的一個。
“哦？我還沒有說是什么事，你就答應了？”
白棟看了木西京一眼，這個學生給他的印象很深，為人多智陰沉，不是他喜歡的類型；不過這個木西京卻十分善于抓住機會，衛鞅城門立信時就看出來了。
“院長是我等恩師，莫說還有學分獎勵，就是沒有任何獎勵，我等也當遵命行事。更何況院長這分明是有意歷練我等，對我等有益無害，還有什么需要考慮的呢？”
“說得好。”
白棟微微點頭，望了眾學子一眼：“你等都愿前往麼？”
“謹遵院長吩咐。”
包括趙姬在內，所有人都又是激動、又是期待，雖然猜不出白棟要在齊國做什么，不過白院長所為之事，必非尋常，不然怎么可能會有五十個學分的獎勵？
“你們明日就起程。到達齊國之后，齊國徐公和我老秦名士趙良自會告訴你們要做些什么。放心，這件事說難極難，說容易也極是容易。我和徐公花費了近一年時間準備。現在就等你們去收割了。”
白棟微笑著，目光從這些學子面上掠過。他花費了許多精神力氣培養這些學子，現在也是時候放出去讓他們為書院做些事情了。這既是一種歷練，同時也是增強這些學子對書院的歸屬感；鳳鳴書院可不僅是培養人才就夠的，還要讓這些人才對書院極度忠誠。日后才能慢慢影響天下，完成他的宏大理想。
“謝院長栽培！”
白院長都要謀劃一年的事情當然不會是小事，自己能夠參與其中，那就是莫大的榮幸，此刻就連木西京這個別有心思的人都有些激動了。
“好了，回去準備一下吧。西爾德，你留下來。我對你另有話說。”
等道木西京趙姬他們離開，白棟轉頭看了木西京一眼：“你對草兒是認真的？”
“當然！”西爾德挺了挺胸，若非問話的是白棟，他都懶得回答。圣潔的愛情是不容褻瀆的。
“呸！你認真個屁股！小子，草兒是我最心疼的妹子，我可沒想過要她嫁去遙遠的西方；你曾經對我說過，要完成你母親的心愿，回到愛琴海去追尋璀璨的西方文明。讓我來告訴你吧，西方是有著類似亞里士多德這樣的睿智長者，希臘城邦也有著似乎比華夏更為先進的‘民主制度’，可也同樣有著骯臟的奴隸交易和永不停歇的戰爭，有著恐怖的瘟疫和疾病。我敢保證，城邦制的希臘并不如你想象中那樣美好，希臘的平民經常會連黑硬的面餅都無法吃到，有時連生命都難以保全！比起老秦，你夢想中的希臘差得遠了！你說你愛草兒，可你當真為她想過麼？讓她離開老秦去希臘那個鬼地方，這就是你的愛？”
“這不可能！希臘是美麗的，娘親就是這樣告訴我的，草兒一定會喜歡那里！”
“是麼？草兒是我的妹妹，沒人比我更了解她。也許起初她會非常喜歡，可用不了多久，她就會開始想念老秦、想念我和娘親，會哭著要求回來。到那時難道還要她穿越萬里回到娘家？你就不要妄想了，我不會允許你騙走我的妹子！”
“老師，任何破壞愛情的人都是魔鬼......”
“少來這套，你娘那套西方愛情論在我這里行不通，她的下場難道還不夠悲慘麼？”
“好吧，我尊敬的老師，究竟要怎么樣你才會同意我追求草兒呢？你知道的，她是我的生命，沒有她我會死去的，真的，我不騙你。”
“夠了，真是夠了......”
白棟強忍著心中的陣陣惡心，打斷了西爾德的話：“好吧，為了讓你死心，我可以給你一個機會，如果你做不到，以后就不要再騷擾草兒。”
“老師請講。”
“到西域去，我會給你足夠的糧食和水源、還有一名向導。但是你只能一個人前往，找到孟家族人，融入他們......我會給你一封書信，孟成功會當你是最尊貴的客人。”
白棟看了他一眼道：“老秦需要孟家開辟西域，我則需要一個可以信任的人融入孟家，甚至是領導他們！你能夠做到麼？”
“孟家未必會相信我......”只要不談及愛情，西爾德就不會出現智商問題。
“等待別人的信任，不如取得他們的尊敬。相信你的個人魅力和軍事天才吧，我都相信了，何況是你自己呢？”
白棟笑著拍了下西爾德的肩膀。孟家現在是什么環境？身在西域孤立無助，家族旁系林立，孟成功的威信不足啊......在這個特殊時期，一個擁有強大魅力和優秀軍事天才的外人反倒更容易在孟家發展，何況還有他的面子在？
在西氏之戰中，西爾德已經表現出足夠優秀的一面，只不過還需要一定的歷練而已；這次派他深入西域，就是對他最大的考驗，或者死、或者成為最優秀的天才領導者，如果他真的可以成功，才有追求草兒的資格。
白家的女子，是普通男子可以擁有的麼？就算是無顓、狗剩子和桑娃子他們，要想成為草兒的丈夫，都要通過白棟的考驗！
ps：感謝‘紫南枕’‘紙做的劍’兄弟的