白棟慢慢喝著茶水，偶爾詢問越姬在老秦住的習慣不習慣，這露臺上的鮮花種類繁多，本左更都有些認識不全了，你能否為我略做介紹？就是不入正題。小說族反正他也不著急，范倜主動來尋他合作，不但打了先祖‘陶朱公’的名號，更主動揭開了越姬的身份，姿態放得很低，既然主動權都在自己手中，那就等范倜開口好了。
范倜看看白棟，發出一聲悠然長嘆：“遇到白子這般聰明人，范某也就不繞彎子了。老秦刑法酷毒勝于天下，經衛鞅一變，更添數分，我聽說鋪設渭水刑場的河沙就用了上千車，捆綁在刑場上的孟家族人也過了萬數，可秦君卻在衛鞅將下殺令的關鍵時刻命左更前往阻止，豈非怪事？”
“呵呵，這是君上動了寬仁之心，有什么奇怪？老秦可不比魏齊人多，一次斬殺上萬人都不會心疼的。”
“若果真如此，何以君書早不下晚不下，偏偏要等衛鞅下令時才到？這分明就是有高人向秦君進言，要收孟家之心。好算計啊若是換了平時，秦君也不好隨便遷移國人去往西域，既然是赦免了孟家死罪，再將他們流放西域就變成了君恩浩蕩，這一萬多孟家族人就算只能活下三分之一，也會成為老秦播散在西域的種子，成為溝通老秦與西域諸戎的橋梁”
范倜微微一笑：“到了那時，老秦商隊就更容易穿越茫茫西域、甚至抵達波斯帝國，和遙遠的愛琴海？”
“你還知道愛琴海？”
白棟終于動容。這個時代的人對西域有一定了解、甚至是接觸過波斯帝國都不稀奇。畢竟早在商代就有和田軟玉進入中原。可能夠知道古歐洲和愛琴海的人卻是絕無僅有。想不到眼前這個陶朱公的子孫居然知道。
“白子果然知道愛琴海。看來這次我是沒有白白亮出先祖的名號啊？”范倜微笑道：“如此看來，西爾德那小子是將一切事情都告訴了你，倒是對得起你這位‘恩師’了”
“從波斯人手中購買西爾德母親的人，就是你？”
白棟忽然放下茶碗，死死盯住了楚倜：“范家曾經行商愛琴海、與波斯帝國、希臘人做過生意？”
西爾德的母親是被波斯人抓去的，就因為華夏有了買主，這才被送來了華夏，是因為被羌人襲擊。這才陰差陽錯地被西乞木買去。若是當日不出意外，恐怕西爾德就不會從西氏，要變成范爾德？
“搭通這條千年商路可沒有這般容易”
范倜苦笑道：“先祖當年離開越國后便與西施姑娘行商天下，用了短短十年，將我范家生意遍及天下列國，甚至遠達巴蜀和老秦。可也正是到了老秦后，先祖才想起商王當年入西域采玉的傳說，起了尋找這條西域商路的心思”
“嗯，那時羌人還不是西域一帶最強大的力量，城廓諸戎的力量比如今更為弱小。以陶朱公的手段要穿越西域、抵達波斯帝國最東面的行省應該不會很困難。”
白棟微微點頭，范蠡可不僅僅是商業手段天下無雙。更是曾經輔佐越王勾踐成為天下霸主的高人，說他是這個時代的諸葛孔明也不算過份，張騫都能摸到波斯帝國的邊角，何況是他？
“這條路不好走，先要避開老秦的耳目，進入西域后，又要行走在最為危險的地帶，范家是去做生意的，卻成了西域諸戎眼中的肥羊，范家最優秀的戰士和雇傭來的游俠兒一個接一個的死去不過家祖還是成功越過了那片恐怖的高地，進入了他夢想中的美麗國度。波斯人是最兇狠的戰士，卻也是最精明的商人，家祖花費了半年時間，才勉強取得了他們的信任，并且在居魯士城遇到了一位波斯總督，與他成了好朋友。在離開居魯士的時候，家祖教會了波斯人用信鴿傳信的方式，同時也從這位波斯好朋友那里聽到了古希臘和愛琴海的故事”
“原來如此。我要是沒有猜錯，這只是一次偶然，因為西域的變化太快了，波斯帝國也是一樣。陶朱公雖曾遠涉波斯帝國，你范家卻還遠遠談不上成功打通商路，信鴿飛行在西域上空，也有很大機率被猛禽捕捉去的。”
白棟點點頭，范蠡果然也只是聽說，若他真跑到了古希臘，那就真是逆天了，還有自己什么事？
“先祖后來又組織了幾次商隊進入西域，可惜卻再沒有成功過，只是在離世之時，留下了這條千年商路的傳說，希望范氏后人能夠實現他老人家的理想，終有一日到達傳說中的愛琴海，親眼看到古希臘的璀璨文明。這么多年過去了，范家每年都會放出上百只信鴿，哪怕它們中只有一只能夠飛到波斯人那里，也便不會斷了聯系。想不到在十年前，我竟然收到了波斯人的來信，來信者正是那位波斯總督的后裔，只不過他家道中落，如今不過是一名手下只有幾百個士兵的將軍而已，他說抓獲了一名古希臘的貴族女子，問我要不要購買；價錢很高，可我卻認為值得購買，范家后代嘗試了很多次都未能成功搭起通往西方的商路，如果能得到一名來自希臘的貴族女子，或者可以從她那里得到一些信息，或許能夠完成家祖的遺愿。”
“這個希臘貴族女子就是西爾德的母親吧？可你萬萬想不到護送他的波斯戰士會被羌人襲擊，而她也做了西家的奴隸，甚至與西乞木生下了西爾德？”
白棟笑著搖搖頭，范倜一定很郁悶，他費盡心力卻沒有得到與‘西方世界’接觸的機會，反倒讓西乞木這個幸運家伙與西方世界來了次‘深入接觸’，結果連孩子都生出來了 范倜苦笑道：“白子是在笑我很失敗麼？我的運氣確實不夠好。不過西爾德居然成了白子的學生，這倒是件大好事，根據范家得到的情報，你在見過西爾德不久，西家就舉城投降，然后就是秦君特赦了孟家族人，將他們流放西域有了這許多的信息，若我還猜不出秦君和白子想要做什么，那也不配做這個范氏家主了。白子，范家是很有誠意的，我只是想要完成家祖的心愿，并非是為了利益，還希望白子能與范家合作，畢竟現在只有范家和波斯人保持著聯絡”
“那又如何？西域不能安定，商路就無法通達，陶朱公那次偶然經歷可說明不了什么。范家對波斯帝國又能了解多少？你可知道波斯帝國的土地比老秦和山東六國加起來還要大？與你家保持聯系的波斯人，只不過是一個小軍官，他可幫不了什么。要與我合作，除非范家有更大的底牌，否則我會很吃虧的”
白棟可不會相信范倜已經交出了所有底牌，要合作可以，首先要拿出足夠的誠意。
“果然還是瞞不過白子為了這條千年商路，范家在老秦多年經營，原本是要與衛鞅合作的，不過如今看來，白子卻是更為合適的人選。白子只要同意與范家合作，范家這些年花費了無數人力財力、犧牲了無數家族子弟才換來的西域諸戎圖就是白子的了。這張圖上記載了羌人上百個部落的實力分布、部落首領的性格喜好、對華夏人的態度、他們彼此之間的恩怨矛盾還有二十三城廓諸戎的情報也在圖上，雖然一些部落是逐水草而居，有時會發生一些變化，卻還是有著一定的規律，這些也都記載在了圖上。有了這張圖，加上白子的手段實力，相信孟家族人會更容易在西域站穩腳跟。白子，你要在西域‘播種’，范家就幫你‘精耕細作’，這算是有誠意了麼？”
白棟看了眼范倜，微微點頭道：“圖給我，我給你一個承諾。這條商路徹底打通后，范家商隊可以使用這條商路通商貿易，但是因此取得的利潤要繳納給老秦三成！至于能不能到達愛琴海，那就要看范家的實力如何了。”
“范倜謝過白子，不過我還有一個不情之請，范家希望可以參與西域的建設與開發”范倜是個聰明人，老秦既然有掌控西域的野心，這個時候不分一杯羹就太傻了。
“這個沒的談，西域鄰接秦地，早晚要在老秦掌握之中，要分這杯羹范家還沒有資格。如果范先生不滿意，那合作之事就算了，沒有你們的西域諸戎圖，老秦也不過是多花費些時間、多死幾個人而已。西家族人本來就該死，你以為老秦會心疼麼？”
“也罷，一切就依白子便是。”白棟太強勢，范倜知道自己沒有談判的籌碼了。
望著白棟離開，越姬微微皺眉道：“兄長，為什么不提白越氏，說起來白棟也算是半個范家人”
“白棟不是普通人，兩年時間不到，他就能在秦國倔起，成為嬴渠梁眼前的第一寵信之臣，這是一般人能夠做到的麼？我目前還看不透他，若是貿然提起那件事，萬一引起他的反彈，只會誤了大事。開通這條千年商路是先祖最大的心愿，我不允許出現任何變數。”
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