僧舍之中七人各自行功，潛伏在屋脊之上的凌牧云也專心記憶六脈神劍劍法，不知不覺間半夜過去，黎明到來，東方天邊現出一抹魚肚白。
眼見天色將亮，六脈神劍劍譜又已都記下，凌牧云不敢再在此地多呆，以免被寺中僧人看見，當即趁著寺中僧人還未起身，悄悄將屋瓦移回原處，隨即縱身而起，一路飛掠回到先前為他所安排的客房，上床歇息下來。
躺在床上小憩了一會兒，就聽寺中僧人來叫用早齋，凌牧云起來吃過早齋，將昨日為安排住處的那個本因方丈身旁伺候的小沙彌叫了來，道：“這位小師傅，不知道我那段兄弟他怎么樣了？好了沒有？”
小沙彌道：“這個……凌施主，實不相瞞，段世子與段皇爺隨師父他老人家進了牟尼堂之后便再也沒出來，他的情況小僧我也不知。”
“這樣啊，那不知小師傅可否替我通傳一聲，讓我和段兄弟或者段皇爺見上一面，了解一下情況，在下也好依據情況決定行止。”凌牧云道。
小沙彌忍不住面露難色：“這個……牟尼堂乃敝寺眾位高僧潛修之地，一般我們是不敢去打擾的。”
“就煩請小師傅前去替我傳稟一聲，哪怕幾位高僧和段皇爺他們都沒時間見我，給我個準話就行。”
“這……好吧，小僧就替施主傳稟一聲。”那小沙彌耐不住凌牧云的懇求，點點頭答應了下來。
看著小沙彌離開，凌牧云神情悠然，如今六脈神劍已經到手，凌牧云此番前來天龍寺最大的目標已經達成，他讓小沙彌去通報一聲，其實就是準備走人了。如果他所料不差，段正明他們還要忙著應付大輪明王鳩摩智，想必也沒時間來見他，到時候只要傳出一句讓他先走，他就可以名正言順的從天龍寺的是非漩渦中脫身而出。
時間不大，那小沙彌回來，一臉敬慕的向著凌牧云施了一禮道：“凌施主，方丈大師和段皇爺請您道牟尼堂一見。”
“請我去牟尼堂？”
凌牧云不由得微微一愣，這與他的預料不符啊，這個時候段家的人不是在應該忙著應付即將到來的大輪明王鳩摩智么？怎么還有時間見他？
“凌施主，您怎么了？”小沙彌見狀問道。
被小沙彌一問，凌牧云立馬反應了過來，說道：“哦，沒什么，不是說牟尼堂乃是貴寺眾位高僧的清修之所么？我去合適么，不會打擾眾位高僧的修行吧？”
“不會，請您過去也是牟尼堂另外幾位大師的意思。”
小沙彌一臉欽羨的看向凌牧云，須知牟尼堂乃是天龍寺最頂尖幾位高僧的閉關清修之所，實是天龍寺中最尊榮之地，即便是寺中弟子也不得靠近，便是他身為方丈身邊伺候之人，進牟尼堂覲見幾位高僧的機會也不多，想不到這位凌公子竟然有這么大的面子，能讓幾位高僧出言相請，實在是太令人羨慕了。
凌牧云其實心中也有些沒底，天龍寺的這些大和尚們在這個當口請他去干什么，不是他先前偷學六脈神劍的事情被發現了吧？應該也不會呀，如果枯榮等人真的發現了他先前的偷窺之舉，也應該當時就發作才是，又怎會放他回來？
“既然如此，那就請小師傅在前面帶路吧。”
凌牧云伸手向著小沙彌做了個請的手勢，思之再三也沒有想出個頭緒來，索性就見機行事吧。
當下小沙彌當前引路，凌牧云跟隨著出了房門。雖說凌牧云不久前才剛從牟尼堂回來，對去那里的路徑很熟悉，不過他自然不會傻得表現出來，裝作一副不識路的樣子，乖乖的跟在小沙彌的身后。
一行二人過了瑞鶴門，經幌天門、清都瑤臺、無無境、三元宮、兜率大士院、雨花院、般若臺，來到一條長廊，沿長廊更向西行，不多時便來到幾間木屋之前，正是牟尼堂到了。
兩人才剛剛來到牟尼堂前，便見牟尼堂的房門“嘎吱”一開，三人腳分先后從中迎了出來，正是本因方丈，保定帝段正明和段譽三人。卻是天龍寺眾高手在屋中就已經聽到了凌牧云和小沙彌的腳步之聲，于是開門出迎。
“陛下，您怎么……”
凌牧云佯裝吃驚的看向段正明，雖然他之前便已經知道段正明已經削發剃度，作了僧人打扮，但這個時候當然不能表露出來。
“賢侄，你先請進，此事容我進屋再與你細說。”保定帝道。
那個帶路的小沙彌向著本因等躬身施了一禮便恭敬的退了下去，凌牧云則跟著段正明等人進了牟尼堂。
進了牟尼堂，凌牧云發現原本掛在四壁上的六脈神劍劍譜已經收了起來，都擺放在了枯榮的身前。
在段正明的介紹下凌牧云與本觀、本參、本相等人一一施禮見過，而枯榮長老則面壁而坐，并未與凌牧云見禮。凌牧云知道枯榮是坐枯禪，連與本因等人都是背對說話，因此也不以為怪。
不過看眾人與他以禮相見的架勢，不像是要對他興師問罪的樣子，心中不禁暗暗松了一口氣。
接下來段正明向凌牧云簡單的介紹了一下鳩摩智向天龍寺送上拜帖，想要借取天龍寺的鎮寺絕學六脈神劍去祭奠故友慕容博之事，以及他削發剃度的原因，隨即又向凌牧云說了一下這次請他來牟尼堂的用意。
聽完段正明的敘述，凌牧云這才明白是怎么回事。原來天龍寺眾僧也知道此番鳩摩智前來借六脈神劍的劍譜，只怕少不了要起爭執，到時候鳩摩智若是不能如愿，去外面誹謗天龍寺蠻橫無理，難免誤人視聽，所以在凌牧云委托小沙彌前來通傳之后，枯榮便提議將凌牧云這個第三方請來做個見證！
凌牧云稍微猶豫了一下，便即答應了下來。段正明等人既然出口相求，他也不好拒絕，況且他也知道，鳩摩智此番前來免不了要與天龍寺眾僧較量一番，他也正好可以趁此機會見識一下火焰刀和六脈神劍的威能。
當下本因方丈取過一個蒲團給凌牧云，凌牧云便在牟尼堂坐下，段正明等人繼續揣摩六脈神劍的心訣劍法。
過了不久，忽聽一聲若有若無的梵唱遠遠飄來，聲音飄忽難定，也不知是自哪里發聲，倒好像是在天際傳來的佛音一般。凌牧云頓時心中一警，知道這乃是內力極高深之輩所為，十有八九，是鳩摩智到了。
果不其然，就聽面壁而坐的枯榮大師忽然說道：“善哉，善哉！大明輪王駕到，你們練得怎么樣了？”
本參道：“雖不純熟，似乎也已足可迎敵。”
枯榮道：“很好，本因，我不想走動，便請明王到牟尼堂來敘會吧。”
“是！”本因方丈答應一聲，起身走了出去。
本觀取過五個蒲團，一排的放在東首，西首放了一個蒲團。自己坐了東首第一個蒲團，本相第二，本參第四，將第三個蒲團空著留給本因方丈，保定帝坐了第五個蒲團。段譽沒有坐位，便站在了段正明的身后。
段正明回頭看了侄兒一眼，道：“譽兒，待會激戰一起，室中劍氣縱橫，大是兇險，伯父不能分心護你，你到外面走走去吧。”
段譽心中一陣難過，說道：“伯伯，我……我要跟著你，我不放心你與人家斗劍……”說到最后幾個字時，聲音已有些哽咽了。
段正明被段譽的孝心所感，也不由得微微動容。
便在這時，忽聽枯榮大師道：“譽兒，你坐在我身前，那大輪明王再厲害，也不能傷了你一根毫毛。”他聲音仍是冷冰冰的，但語意中卻頗有傲意。
“是。”段譽答應一聲，彎腰走到枯榮大師身前，不敢去看他臉，也是盤膝面壁而坐。枯榮大師的身軀比段譽高大得多，將他身子都遮住了。
段正明頓時放下心來，枯榮大師不僅在天龍寺輩分最高，身份最尊，實力也是最強，一身禪功足以傲視當世，要保護段譽自是綽綽有余。
段正明轉而又向凌牧云道：“凌賢侄，一會兒你也要小心些才是。”
凌牧云微笑點頭：“陛下請放心，我自會小心的，雖說在下武功比之諸位高僧多有不如，但僅僅做個觀眾，自忖還是沒問題的。”
當下凌牧云拿起自己的蒲團，走到南邊靠著墻壁坐下，安心等待好戲上演。牟尼堂中眾人各自準備，霎時間寂靜了下來。
過了好一會兒，只聽得本因方丈的聲音在屋外響起：“明王法駕，請移這邊牟尼堂。”
這時就聽另一個聲音道：“有勞方丈領路。”
聽聲音甚是親切謙和，彬彬有禮，一點也不像是強兇霸橫之人，應該就是大輪明王鳩摩智了。
除了說話的兩人之外，聽腳步聲還有八九個人，腳步聲卻比兩人粗重了許多。牟尼堂乃是天龍寺中要地，尋常寺眾平時不許靠近，想來這些人多半是鳩摩智所帶來的隨從。
就聽板門“吱呀”一聲被推開，本因方丈說道：“明王請！”
“失禮了。”那大輪明王客氣一句，便舉步進了堂中，率先向著枯榮大師合什為禮，說道：“吐蕃國晚輩鳩摩智，參見前輩大師。有常無常，雙樹枯榮，南北西東，非假非空！”
凌牧云不通佛法，聽不懂這四句偈言是什么意思，但在場的眾多天龍寺高僧卻是不由得心中一驚，暗道這大輪明王博學精深，果然名不虛傳。竟是一見在面便道破了枯榮大師所參枯禪的來歷。
世尊釋迦牟尼當年在拘尸那城娑羅雙樹之間入滅，東西南北，各有雙樹，每一面的兩株樹都是一榮一枯，稱之為‘四枯四榮’，據佛經中言道：東方雙樹意為‘常與無常’，南方雙樹意為‘樂與無樂’，西方雙樹意為‘我與無我’，北方雙樹意為‘凈與無凈’。茂盛榮華之樹意示涅般本相：常、樂、我、凈；枯萎凋殘之樹顯示世相：無常、無樂、無我、無凈。如來佛在這八境界之間入滅，意為非枯非榮，非假非空。
枯榮大師數十年靜參枯禪，還只能修到半枯半榮的境界，無法修到更高一層的‘非枯非榮、亦枯亦榮’之境，是以一聽到大輪明王的話，便即凜然，說道：“明王遠來，老衲未克遠迎，還請明王恕罪。”
大輪明王鳩摩智道：“天龍寺威名，小僧素所欽慕，今日得見莊嚴寶相，大是歡喜。”
凌牧云定睛向這天龍世界中赫赫有名的大輪明王鳩摩智瞧去，只見他一身黃色僧袍。不到五十歲年紀，布衣芒鞋，臉上神采飛揚，隱隱似有寶光流動，便如是明珠寶玉，自然生輝。令人一看便忍不住心生欽仰親近之意。
不過凌牧云卻知道，別看這鳩摩智長得一副得道高僧的模樣，實際上可不是個善茬，在原本的歷史上，他做的惡事可不少，說是大奸大惡之輩也不過分，若非后來被段譽以北冥神功吸去了他的一身內力，從而大徹大悟，只怕也不能在歷史上留下一代高僧的美名。
再從板門中望出去，只見門外站著八九個漢子，面貌大都猙獰可畏，不似中土人士，自是大輪明王從吐蕃國帶來的隨從了。只是身份不夠，不能進屋，所以留在了屋子外面。
在凌牧云打量鳩摩智的同時，鳩摩智也注意到了凌牧云，畢竟牟尼堂內人雖然不少，但做俗家打扮的卻只有凌牧云和段譽兩人。而段譽又藏在了枯榮禪師的身后，這樣一來凌牧云就顯得十分顯眼了。
目光掃過凌牧云，鳩摩智的眉頭不禁微微一皺。他此番乃是有備而來，將天龍寺的底細大多已打探清楚，知道枯榮等人一向都是閉關清修，不見外人的。可凌牧云這個年紀，這副打扮，怎么看都不會是天龍寺中人，這卻是為何？
想到這里，鳩摩智問道：“本因方丈，不知這位少俠是……”
本因淡淡一笑，為他介紹道：“明王，這位乃是中原來的武林俊彥凌少俠凌牧云，此番來到大理，前來敝寺拜訪，恰逢明王前來，便一并來此想要一睹明王風范。”
凌牧云當即站起身來，向著鳩摩智抱拳一禮道：“在下雖在中原，也早聽人說過大雪山大輪明王的名頭，知道明王乃是佛門高僧，武林前輩，心中好生仰慕。因此聽聞明王前來，便斗膽請求幾位高僧攜來見面，失禮之處還望明王見諒。”
“凌少俠客氣，貧僧愧不敢當。”鳩摩智嘴上客氣著，頭腦中念頭飛轉，不住的思索中原武林到底有什么厲害的人物是姓凌的，這凌牧云是何來頭。
只是盡管他想破了頭，也想不出凌牧云的來歷，他哪里知道，凌牧云根本就不是天龍世界的人，降臨天龍世界尚不足半年，此前都沒在中原武林出現過，怎么可能讓他聽說過名頭？
這時就聽本因方丈道：“明王請坐。”
鳩摩智當即道謝坐下。思之再三也想不出凌牧云的來歷，鳩摩智索性也就不再去想。雖說凌牧云的出現乃是在他的預料之外，算是一個變數，不過看凌牧云的年紀，想必武功也太高不到哪里去，即便有變數也只是一個小變數，他完全能夠應付得來。
坐下之后，鳩摩智雙手合什說道：“先前小僧遣人送上之拜帖諸位高僧想必也看了，昔年小僧與姑蘇慕容博先生邂逅相逢，講武論劍。這位慕容先生于天下武學無所不窺，無所不精，小僧得彼指點數日，生平疑義，頗有所解，又得慕容先生慨贈上乘武學秘笈，深恩厚德，無敢或忘。”
說到這里，鳩摩智臉上顯現出一絲悲傷之意，道：“不意大英雄天不假年，慕容博先生西歸極樂。小僧為報故人，才想向貴寺借取六脈神劍寶經以祭之，不情之請，還望眾長老慈悲！”1
本因方丈道：“明王與慕容先生相交一場，即是因緣，緣分既盡，何必強求？慕容先生往生極樂，蓮池禮佛，于人間武學，又豈會再在意？明王此舉，不嫌畫蛇添足么？”
鳩摩智道：“方丈指點，確為至理。只是小僧生性癡頑，閉關四十日，始終難斷思念良友之情。慕容先生當年論及天下劍法，深信大理天龍寺“六脈神劍”為天下諸劍中第一，恨未得見，引為平生最大憾事。”
本因眼中精光一閃，道：“敝寺僻處南疆，得蒙慕容先生推愛，實感榮寵。但不知當年慕容先生何不親來求借劍經一觀？”
鳩摩智長嘆一聲，慘然色變，默然半晌，才道：“慕容先生情知此經是貴寺鎮剎之寶，坦然求觀，定不蒙允。他道大理段氏貴為帝皇，不忘昔年江湖義氣，仁惠愛民，澤被蒼生，他也不便出于一己私欲偷盜強取。”
本因道：“多承慕容先生夸獎，慕容先生瞧得起大理段氏，我等不勝榮幸。只是明王既與慕容先生友，須當體念他的遺意才是。”(