四個剽悍的武士押著楊秀上殿，只見楊秀已經胡子拉碴，衣冠不整，完全一副頹廢的樣子，這才二月，卻是赤著腳，腳上也被凍裂出一道道的口子，他剛才已經在殿外聽到了楊堅的命令，走到近前，向著楊堅倒頭就跪，哭道：“兒臣領旨謝恩!兒臣自知罪孽深重，不容赦免，只是有一事懇求，還請父皇應允!”
楊堅側過了臉，不想看楊秀，重重地“哼”了一聲，卻也沒有直接把他給斥退，看這架式，還是給了他一個說話的機會。
只聽楊秀說道：“兒臣已經別無所求，只是幼子楊瓜子，自小就離不開兒臣，這些天兒臣被拘，聽說瓜子已經茶飯無思，命在旦夕，惟愿父皇看在母后和兄弟們的份上，能讓兒臣骨肉團聚，兒臣雖死無憾。”
楊堅的嘴角抽了抽，眼中隱有淚光閃現，但他仍然擺出一副強硬的姿態，厲聲道：“朕不知道楊堅，楊諒是你的什么人!”
楊秀聽到這話，如遭雷擊，抹了抹眼淚，低聲道：“兒臣就此別過!”說完轉身，踉蹌地離開，也不看兩側的朝臣一眼。
楊堅看著楊秀遠去的背景，癱坐回了龍椅之中，這會兒他不是君臨天下的帝王，而只是一個龍鐘而孤獨的老人，讓王世充看了也不免一陣心酸。
只聽楊堅低聲說道：“傳旨，讓楊瓜子與楊秀住在一起，增派四個婢女服侍其起居，每個月允許王妃長孫氏探視一次。另外。召趙仲卿回朝。蜀地的事情。另派他人處理，以撫為主，除謀逆之罪外，其他概不追究。”
右衛大將軍元胄一下子站了出來，大聲道：“陛下天恩浩蕩，萬歲萬歲萬萬歲!”
一眾楊秀在朝中的黨羽們也紛紛站出來謝恩稱頌，剛才楊堅的話無異于他們的免死令，讓這些人恍若重生。無不感激涕零，發自真心地千恩萬謝。
楊堅自己卻是意興闌珊，隨便擺了擺手，便宣布散朝。
王世充在下了朝后沒有回家，他需要一些時間來梳理一下思路，在兵部的衙門里，他一人獨坐，想了半天，楊堅今天對楊秀手下留情，原因應該是和對楊勇網開一面是一樣的。楊廣現在和楊素已經是牢不可破的同盟，一個是太子。一個是權傾朝野的重臣，兩股勢力相結合，已經對楊堅的君權構成了巨大的威脅，加上獨孤皇后已死，楊堅幾乎是孤軍奮戰，再無可信之人。
根據安遂家的情報，兩個月前，散騎常侍梁毗，也就是在西寧州拒收黃金的那位老先生，曾經上表楊堅，彈劾過楊素的專權，當時楊堅大怒，把梁毗下獄，卻又親自到獄中審問，問梁毗為何要如此攻擊朝中重臣。
梁毗卻說，我看左仆射越國公素，幸遇愈重，權勢日隆，他的親信都是依附他的黨羽，他所推薦的人全是自己親戚，兄弟子侄遍布天下的州縣。如果天下無事，這些人只是搜刮一下百姓罷了，倘若天下有變，這些人一定會禍亂國家。奸臣專權，從來都是一步步來的。
當年王莽和恒玄篡位，都是靠了幾十年，甚至幾代人的經營，最后才篡奪了漢室和晉朝的天下。陛下如果把以楊素當成忠臣，臣恐怕楊素的心卻未必如伊尹啊。
當時楊堅的臉都青了，半天說不出話來，而梁毗緊接著說道，楊素權勢沖天，作威作福，他當將領的時候，也是擅殺士卒，本性兇殘。當年廢楊勇時，文武百官無不震驚之余，搖頭嘆息，只有楊素揚眉奮肘，喜形于色，把這種國家的災難當成喜事一樣。
楊堅聽完之后，只能一聲嘆息，釋放了梁毗，自此之后，楊堅還特地下旨，晉升楊素為尚書令(尚書省主官，位在左仆射之上)，耐人尋味的是，晉升之余又下了道旨意，說越國公勞苦功高，不必事事躬親，平時五六天到尚書省轉一圈就行，等于將楊素變相架空了，而楊素的弟弟，他的謀主楊約，也被出放為伊州刺史，看來梁毗的那席話還是起了作用的。
王世充心中暗暗地盤算，今天楊素苦心設了一個局想要黑掉楊秀，可是楊堅卻沒有如他的愿，以后只怕楊素的地位會進一步下降，雖然目前看來朝中敢與楊素正面為敵的，只有兵部尚書柳述，散騎常侍梁毗，前東宮太子冼馬，現任尚書左丞李綱，還有個曾經折辱過楊素的御史大夫柳彧這四人而已，現在的楊廣是不可能因為楊素而牽連到自己的太子之位的，現在看來，楊素的地位岌岌可危，以后即使楊廣得位，也不一定會把他當從龍之臣優待，更可能的是殺人滅口。
想到這里，王世充有些心灰意冷，這些年出生入死，雖然報得大仇，也算在朝堂之上站穩了腳跟，可是地位進一步提高的話，就會更深地卷入到這些上層的斗爭之中，這并非他的本意，想到楊廣那張陰沉可怕的臉，以及陷害起自己的兄弟無所不用其極的手段，王世充越來越相信后世那個二世而亡的隋煬帝，就會是這位現在看起來風光無限的太子楊廣了，看來現在得為以后的亂世提前準備啦。
王世充主意既定，日頭也已經偏西，他看了一眼已經走得空空蕩蕩的駕部司衙門，最近連李靖都受到他的舅舅韓洪(李靖是韓擒虎的外甥，而韓洪是韓擒虎的弟弟，也是李靖的舅舅)和哥哥李端的兵敗牽連，也暫時被罷官在家，沒有來當值，少了李靖的衙門，總讓王世充感覺缺了點什么。
換了一身紫色的綢緞便裝，王世充走出了衙門，門外張金稱早已經趕著一輛精致的馬車在外候著，王世充卻擺了擺手，今天他臨時起了興致。想在大興的夜市上走走。畢竟自己也有好久沒有逛市集了。自從上次抓徐蓋，大概有三年沒有看看大興的日常街景啦。
王世充讓張金稱派了兩個馬夫把馬車先駛回家，自己卻一路步行，讓張金稱等人都離了幾十步外暗中保護。
夜幕剛剛開始降臨，大興城大街小巷的酒館門口開始掛上了燈籠，滿城都漂著羊肉泡饃的氣息，混合著西鳳酒的香味，把街上的行人們一個個向著大大小小的酒店飯館里勾著。
王世充在街上漫無目的地走著。突然發現前面的街上有一個高大的身影，騎著大馬，即使在夜色中也格外地引人注意，定睛一看，可不是兩年多沒見的越國公世子楊玄感？
王世充心中想到自從越國公夫人鄭氏死后，楊玄感守孝三年，大概也就是最近才孝滿出來，他突然想跟楊玄感再次喝酒了，于是在后面幾十步的距離亦步亦趨地跟著。
只見楊玄感在路上小心地走著馬，已值黑夜降臨。沒有打上燈籠的小巷口看起來漆黑一團，萬一跑馬的時候撞上了人會很麻煩。加上有不少人喝多了酒，就在路中心歪歪扭扭地走著，想要黑云稍微跑兩步也很困難。
楊玄感索性下了馬，牽著黑云慢慢地向前走去，這條景風門街是大興城內最熱鬧的一條酒館街，走過了這條街，進了百官坊后，行人一下子會少很多，到時候就可以重新上馬，一路回家了。
楊玄感一邊牽著馬，一邊躲閃著勾肩搭背滿身酒氣的醉漢們，他突然看到兩個熟悉的身影進了前面的一家福順酒樓，一個人身穿著淺緋色綢緞便裝，年約三十五六，正是前內史令，文壇領袖李德言之子，禮部員外郎李百藥；另一人則穿著一身藍色粗麻布衣，只有二十出頭，赫然正是跟楊玄感從小“打”到大的高表仁！
王世充先是吃了一驚，揉了揉自己的眼睛，再要看時兩人的身影已經沒入了那酒樓之中。
王世充心中暗暗一想，這李百藥原來是楊勇時期的太子舍人，后來居然看上了楊素的愛妾芍藥，還在夜里跑進楊素家偷情私會，結果被楊素撞破，命他一柱香的功夫作一首詩，不然就送他見官，李百藥居然現場吟詩一首，楊素也就把芍藥放給了李百藥，還送了他一大筆錢財，不僅如此，楊素還保舉他做了禮部員外郎，誤打誤撞地避過了上次廢楊勇的事件，沒有受到牽連，此事傳得沸沸揚揚，滿城皆知，在嘆服李百藥色膽包天之余，也人人皆夸楊素的寬宏大量。
而高表仁更是自從五六年前射箭場那次事情后，只偶爾照過一兩面，也只是點點頭打打招呼而已，全然不似年少輕狂時的見面就掐。
楊玄感顯然也一下子對這兩位老熟人來了興趣，把黑云牽到了那個酒館外，早有伙計迎上前來，一看楊玄感，立即驚喜地叫了起來：“喲，這不是越國公世子，楊大將軍嗎？您今天怎么有興趣來小店？”說話間轉頭就想去叫掌柜。
楊玄感連忙一把拉住了這個伙計，從懷中掏出一塊銀子塞到他手上，手指貼上了嘴示意噤聲。
那伙計成天接待南來北往的達官貴人、行商走賈，早就練得猴精猴精，一看楊玄感的動作，馬上明白了他的意圖，一下子收住了到嘴邊的話，低頭諂笑道：“小的明白，您的黑云寶馬小的一定伺候好。世子里面請！”
楊玄感笑了笑，也不多說話，從黑云的馬鞍里取出一塊布，遮住了臉，西北多風沙，這種打扮也不太稀奇。
王世充看了一眼那個酒樓，正好是自家的產業，他預感會有什么事情發生，直接從酒樓的后門走了進去，直入庖廚，掌勺的大廚是王世充親自在外地挖來的，認得王世充，連忙上來迎道：“東家，您今天怎么來了!”
王世充擺了擺手：“叫李掌柜來，我有事相商。”
頃刻，一個四十多歲的掌柜一路小跑進來，見到王世充就行禮，順便遞上賬本，王世充笑道：“李掌柜，今天我來此不是為了查賬，剛才進來的那三人，現在何處？”
李掌柜馬上明白了過來：“東家，先來的那二人上了二樓。后來的那個是越國公世子楊將軍。也上了二樓。您要和他們一起吃酒嗎？”
王世充搖了搖頭：“他們有事要談，二樓有沒有什么包間可以讓我聽到他們談話，又不引他們注意的？”
李掌柜滿面堆笑：“二樓現在沒有別的客人，有一間雅座，可以從我們后院搭梯子上去，只要不開門，可以聽得清清楚楚。也不會讓人發覺。”
王世充微微一笑：“很好，快點引我上那雅座。”
楊玄感走進了酒樓。這家酒店在這條街上不算太高檔，生意一般，空了不少座位，而高表仁與李百藥則坐到了二樓的一個偏僻的角落位置，已經叫了酒菜，剛上了一壺西鳳酒，正在拿著兩個小酒杯慢慢地邊品邊說話呢。
楊玄感心中暗覺好笑：這些文人就是這么婆婆媽媽的，喝個酒還要用小酒杯，他一向是大碗喝酒，那次出征時跟達魯花用大皮囊你一口我一口地灌著馬奶烈酒。是他這輩子喝得最爽的一次。
一想到達魯花，他心頭就一陣酸楚。上了樓梯找了個背對兩人的位置坐了下來，也不解下那防塵布巾，直接對著湊上來的小二低聲道：“一壇西鳳酒，兩斤醬牛肉，一只烤羊腿！”順手丟了一串五十個大錢在桌上。
楊玄感今天出城跑馬，不想太引人注意，所以出門時刻意穿了身一般王府家人才穿的繕絲衣服，加上跑了一天的馬，整個人顯得灰頭土臉。
那小二勢利得緊，本來過來時是無精打采的樣子，一見到這串錢，馬上兩眼放光，一把抓過錢串子，塞進兜里，臉上堆滿了笑容，點頭哈腰地應道：“爺！你稍等，好酒好肉馬上就到！”
小二解下了肩頭的抹布，在桌上勤快地抹了幾下，轉身向樓下一路奔去，唱菜的聲音響徹了整個酒館，尾音都拖得長長的：“一壇西鳳酒，兩斤醬牛肉，一只烤羊腿！”
高表仁似乎注意到了楊玄感這邊，向楊玄感上下打量了幾眼，“哼”了一聲，杯子重重地向桌上一放，楊玄感似乎還聽到濺出點酒的聲音。
楊玄感不知道他是不是看出自己了，也不回頭，腦子里開始飛快地盤算起下一步的打算。
只聽李百藥的聲音低低地響了起來：“高兄，你認識此人？”
高表仁的聲音還象以前那樣又尖又細，楊玄感以前沒少為這個笑話他娘娘腔，應該進宮當公公過，十次有九次的沖突都是這樣開始的，無非是高表仁罵楊玄感蠻子，楊玄感嘲笑他娘炮，現在想來實在是無趣得緊。
只聽高表仁說道：“哎，這身形遠遠地看，象是一個我認識的人，好幾年沒打交道了，也不知是也不是，李兄稍等，我去看看這人。”椅子一陣響動聲，似是高表仁正要起身。
只聽李百藥勸道：“高兄，算了吧，若這人非你故交，貿然上前不太好。今天咱們難得相聚，還是先好好喝上一通的好。”
又是一陣椅子響動的聲音，似是高表仁坐了下來：“那就依李兄所言，今天不管別人，咱哥倆一醉方休！”
楊玄感心里暗暗松了口氣，他今天本想聽聽這二人到底說些什么，如果現在就見面，自己都會覺得有些尷尬。好在自己常年習武，耳目遠比常人要靈敏，雖然隔得挺遠，二人的對話倒是聽得清清楚楚，而且高表仁那又尖又細的聲音實在異于常人，不用回頭就能把二人的聲音分得清清楚楚。
二人起先隨便聊了些最近的見聞，無非是朝堂上一些楊玄感聽得耳朵都生老繭的事，接著又開始行起酒令來，你一杯我一杯地互相灌酒。
楊玄感聽得有些不耐煩了，正好自己的酒菜這會兒也到了，便解下了布巾，大碗喝酒，大塊吃肉。他也跑了一天，腹中饑餓，這下烈酒醬肉，正好讓他大快朵頤。
而在另一側的包廂里，王世充正屏著呼吸，凝神傾聽。他隱隱地感覺到李百藥和高表仁這兩個太子黨，今天會整出些什么動靜出來。
這時只聽李百藥低聲道：“高兄，現在的不如意只是暫時的，千萬別消沉啊。李某相信，無論是太子還是令尊，一定有東山再起的一天。”
高表仁似乎聽多了這種話，也不以為意，自顧自地說道：“李兄你就別安慰我了，現在事已至此，還談什么東山再起，都怪我上回在家里亂嚼舌頭，扯什么司馬懿，害得父親連爵位都沒了。現在太子已經成那樣了，我們高家不給滅門都算燒了高香。”
李百藥看了看四周，一陣椅子響動聲，王世充從門縫中看出去，只見李百藥已經從高表仁的對面坐到了他的側面，聲音也壓得更低：“我看未必，皇上對令尊沒有象對王世積和虞慶則那樣下殺手，而是留有余地，說明肯定將來有重新起用令尊的可能。
至于太子，雖然被廢了，但也不象一般的廢太子那樣被貶到外地，人還在這大興城里，加上令尊人也在大興，我看這事未必沒有轉機。”(