皇甫孝諧的腦子“轟”地一聲，整個人都給雷得外焦里嫩地，先是不信地搖著頭，然后突然間吼了出來：“不，我不去嶺南!死也不去!”
在這個時代所有人的眼里，嶺南不僅是荒涼邊遠的蠻荒之地，更是因為那可怕的瘴癘，以及各種毒蟲猛獸，被人視作九死一生的地方，皇甫孝諧曾經兩次跟王世積大軍南下嶺南平叛，還沒翻越五嶺，走到湘州南部就大面積地遭遇瘴氣，根本無法前進，而皇甫孝諧本人也曾感染過瘴氣，得了瘧疾，打擺子足足打了一個多月，差點連命也丟在那里了。
所以皇甫孝諧對于嶺南幾乎已經形成了條件反射式的恐懼，就是給他每天吃一千顆荔枝，他也不愿意在嶺南呆上哪怕一天，有蒼蠅那么大的蚊子，悶熱潮濕讓人透不過氣的氣候，山林間那些揮之不去的可怕白瘴，都成了他記憶深處一生也不愿意回憶的東西，聽說要給流放去嶺南，他恨不得現在就去死。
王世充微微一笑：“皇甫將軍，留得青山在，不怕沒柴燒嘛，嶺南是艱苦了一點，但也不是說有去無回啊，總比在這里一刀砍了要來得好吧。再說了，你也知道我是去過嶺南的，不也沒事嗎？回來后就升到五品儀同了，聽我的話，在那里忍個一兩年，等皇上消了氣，肯定還會把你召回的。”
皇甫孝諧拼命地搖著頭：“不，王員外，我求求你了。能不能再幫忙想想辦法。除了嶺南。哪里都行!幽州，營州，河湟，閩越，哪怕讓我現在就出塞，常駐關外當小兵都可以，就是別讓我去嶺南啊!”
王世充的臉色一沉：“皇甫將軍，這可不是做生意。可以討價還價，我王世充也不是經辦此案的官員，能決定你的去向，我只是花了點錢上下打點了一下，請辦案的官員能高抬貴手，網開一面，留你一條命，至于對你怎么個處罰，是朝廷律法定的，我又怎么可能更改？
實話告訴你吧。皇甫將軍，讓你去嶺南是皇上的旨意。他老人家一直很關心你這案子。今天下午大理寺的楊長官得了你的供狀后親自面呈他老人家，他本意是想把你給斬了，以謝天下的，若不是楊長官在一旁求情，說是現在突厥猖獗，我大隋今年出征高句麗又無功而返，這時候斬殺將軍不利軍心，皇上這才勉強同意留你一命，改死為流呢。
桂州總管令狐熙，你應該認識的，這人敦煌人，也跟著大將軍元諧征討過吐谷渾，因功至上開府將軍，本朝初年的時候就當過吏部尚書，還代行過納言之事，后來外放州郡，在汴州和滄州都有能名，堪稱良吏，開皇十四年的全國官員大考核時，政績名列天下第一。”
皇甫孝諧點了點頭：“令狐總管自然是大大的有名，上次周法尚平定桂州之后，皇上因為嶺南，尤其是與交州接壤的桂州一帶的蠻夷們屢屢反叛，難以馴服，所以特地派了令狐熙這張王牌出馬，出任桂州總管，都督十七州諸軍政事，還許他以便宜行事之權，可以自行任何桂州境內的任何官員，怎么，令狐總管出什么事了？”
王世充嘆了口氣：“令狐總管上了年紀，已經年近六十了，到了桂州以后水土不服，身體不適，蠻夷又難以馴服，前天上表皇上，請求另派高明來接替他，皇上這幾天正給貓鬼案弄得火大得很，看到這表，以為令狐總管是借故不肯在桂州好好做事，當場就雷霆大怒，下詔說桂州新平，人心未復，這時候不許調離。
皇甫將軍，今天皇上看到你的供詞后，對著楊長官說，令狐總管那里不是要請高明嗎？就讓你皇甫將軍過去鎮一鎮那些蠻子，所以當即就御筆親批，讓你到桂州那里戍守，至于職務，暫且保留開府將軍的軍職，具體的事務由令狐總管安排。”
皇甫孝諧一下子象個泄了氣的皮球，眼前一黑，退后兩步，身子晃了晃，幾乎要哭出來了：“令狐熙都呆不住的地方，我現在這身子去了還有命在嗎？”
王世充搖了搖頭：“皇甫將軍，好自為之吧，到了那里好好干，你的老長官王柱國，一定會想辦法早點把你撈回來，他可不會看著自己的左膀右臂就這么陷在嶺南的。”
皇甫孝諧一聽王世積，氣就不打一處來，脫口大罵：“別提這個無情無義的家伙，娘的，老子為他出生入死賣命幾十年，到頭來卻棄我如敝履，今天我那樣求他，居然還派人早早地守在門口把我擋住，哼，我算是看透這家伙了!”
王世充心中冷笑，他要的就是這個效果，可是他的臉上卻裝出一副驚訝的表情：“此事我也奇怪，按說以將軍和王柱國的關系，他應該出手相救才是，可是這回他真的是毫無動作，反而是我這個苦主在上下打點，保了你這條命，皇甫將軍，你是不是跟王柱國間有什么誤會了？要不要我去幫你說道說道？”
皇甫孝諧一拳砸在牢墻上：“誤會個屁!這廝一向只會利用人，對他有用時就把你當條狗使喚，一看你要為他惹禍了，馬上就擇得干干凈凈，王員外，今天我皇甫孝諧算是看清楚了，只有你是真正仗義的，那個王世積，以后老子跟他一刀兩斷，再無關系!”
王世充“啊呀”一聲：“皇甫將軍，這可使不得，你我都是軍人，應該知道在軍中一日當了人家的部曲家將，那至少自己這輩子是無法脫離的，不然以后寸步難行，而原來的主將，也往往不會放過自己的，你對王柱國有怨氣我理解，可是這種話說說也就算了，可千萬不能當真了做啊!不然以王柱國的權勢地位，也許保不了你，但要是收拾你，可不是太難的事!”
皇甫孝諧的眼中兇光一閃：“收拾我？哼!老子跟了他幾十年，他那些見不得光的事有什么是不知道的!我皇甫孝諧好歹也算是良家子，不是那種草民，跟他王世積雖然有主從名份，但也沒說就這么一輩子賣給他了，現在他想請老子回去都不可能了，以后大家塵歸塵，土歸土，大道各天，各走一邊，想要害老子的話嘛，哼哼!”
王世充掩飾著心中的狂喜，他知道自己已經成功地勾起了皇甫孝諧對王世積的仇恨與怒火，只剩下最后一步，就可以讓他把王世積的老底交出來了，只是現在還不用太急，等他到了桂州之后，才是真正要王世積命的那天。
于是王世充嘆了口氣：“皇甫將軍，你這樣可不太厚道，畢竟主從一場，你這開府的職位也是他一路給你掙來的，現在我權當你是在發泄，這些話，出得你口，入得我耳，再無第三人知道，今天這間牢房里只有你我二人在，我一定會幫你保守秘密的。”
皇甫孝諧恨恨地說道：“王員外，多謝你了，這回我皇甫孝諧以罪人身份流放嶺南，家眷按律是不能帶的，到時候還要勞煩你多多關照，王世積為人心狠手辣，我見過他太多的手段，其實也早就想離開他，今天的事只不過是個導火索罷了，并不是我一時沖動的氣話。”
王世充點了點頭：“好吧，那皇甫將軍就請放心，你的家人我會接到我的山莊里照顧，我這里還有些藿香正氣丸，服之可避瘴氣，等著你的早日歸來。”
踏出牢門的時候，王世充抬頭看了一眼天上的太陽，長出一口氣，心中暗道：大哥，天日昭昭，你的仇，弟弟馬上就要報了!(