丹陽，二月初七。≯
隋軍的丹陽守將趙六兒是個三十多歲的中年漢子，短小精瘦，兩抹勾須，臉上兩道長長的刀疤，卻給他平添了幾分兇悍之氣。
但是現在的趙六兒，卻是眉頭深鎖，他面前的城垛之上，已經插了十幾枝箭枝，而身后的城樓之上，更是矢如猬集，這座不到兩丈高的矮小城墻，已經是千瘡百孔，吊橋的鐵索早已經中斷，那座吊橋正架在城下的護城溝上，兩側的溝里，已經填滿了穿著布衣的叛軍尸體，而厚厚的榆木城門上，除了到處都是箭矢之外，也被火焰烤得一片焦黑，看起來幾乎隨時都有可能徹底塌陷下去。
趙六兒咬了咬牙，對著城下忙碌個不停，正在把一包包的沙袋堆到城門后面的軍士們吼道：“都他娘的屬烏龜的是嗎，這么慢，是不是要等反賊打進來，把你們一個個亂刀分尸，才能快點？！”
他越說越氣，一腳飛出，把身邊的一個用來澆滅火箭的水桶踢得直飛出去，把城下的十余名軍士淋了個透濕，這些人顯然加快了度，一路小跑地把沙袋往城門洞里扔下就走，倒不是有多勤快，而純粹是為了離趙六兒遠點。
兩個軍士邊跑邊小聲罵道：“娘的，什么東西，自己沒本事打不過反賊，卻要拿手下人撒手，這家伙怎么當的將軍。”
另一個年長點的軍士嘆道：“三狗子，別說了，姓趙的至少有一點沒說錯，這些天咱們跟反賊結的仇太深了，今天早晨攻城前他們就把我們的三百多個被俘的兄弟集體腰斬了，現在人頭還插在外面的木樁上呢，娘的，我當時都快嚇尿了。”
三狗子嘆了口氣：“二牛哥啊，咱也就是牢騷，咱們這丹陽城，也給圍攻了兩個月了，你說，朝廷真的不管咱們了嗎？”
二牛咬了咬牙，一邊跑，一邊道：“不至于吧，建康城已經拆了，這座丹陽要塞，就是江南唯一的據點了，要是連這也丟了，那朝廷大軍就過不了江啦，當年先帝爺好不容易把南陳給滅了，現在的皇帝就是當時的大元帥，哪會舍得再落到反賊的手里呢？”
三狗子恨恨地罵道：“那怎么兩個月了都不來救兵呢，吐將軍和魚將軍打得好好的，這就莫名其妙的撤了，現在也不來新的軍隊，這是讓我們送死嗎？”
二牛搖了搖頭，一邊扛起一個新的沙袋，一邊道：“好了，牢騷太多防腸斷，現在咱們只能困守這丹陽城，咱們都是北方人，要真的給這幫南蠻子抓到了，聽說會給烤了吃呢。”
三狗子嚇得一個機靈，驚道：“我膽兒小，二牛哥你別嚇我。“
二牛正想再說，一邊的一個校尉一鞭子就抽了過來：“瞎胡咧咧啥，還不他娘的快干活！”
趙六兒看著城下的這一幕，嘆了口氣，轉頭看著城外那星羅棋布，足有數十里的叛軍連營，喃喃地說道：“難道，這回咱們真的就這么完蛋了嗎？”
叛軍的營寨前，一面“劉”字大旗迎風飄揚，在營門與城墻間的三里左右的空間上，橫七豎八地散落著三四千具尸體，絕大多數都是衣衫襤褸的叛軍士兵，而離轅門外二百多步，則插著三百多根木桿，每根木桿的頂頭都插著一個齜牙咧嘴，表情恐怖的人頭，滿臉血污，神情各異，正是在今天攻城前給梟的三百多名隋軍俘虜。
轅門口的高高箭樓上，全身大鎧的劉元進臉上帶著一絲怨恨之色，死死地盯著遠處的城墻，恨恨地罵道：“太可惜了，就差那么一點，就能打開城門了。徐軍師，為什么，為什么在這個時候又要收兵？”
徐蓋的神色輕松，搖著羽扇，平靜地說道：“因為隋軍在城門里已經開始堆沙袋了，我們就是打開了城門，也沒法攻進去，一時撤回，再尋他法的好。”
劉元進恨恨地一剁腳，震得這座箭樓一陣搖晃，怒道：“為了攻下這小小的丹陽，這一個多月來已經折了我們一萬多人了，還要多久才能攻下？”
徐蓋搖了搖頭，淡然道：“反正攻城的都是新附的那些四方義民，這些人只是見我們勢大才來投奔的，并不一定會一直聽命于我們，用他們作攻城的消耗，不是更好？”
劉元進咬了咬牙：“可是，可是這樣光死人卻攻不下城，士氣會受影響的，而且，你說隋軍的士氣會降低，但我看他們現在越打越有信心了。”
徐蓋搖了搖頭：“不，劉大帥，你沒現嗎，現在他們的弓箭和強弩已經越來越少了，十天前的時候，我們攻城部隊攻到一百步的時候就會給大量殺傷，今天一戰，三十步的時候他們才放箭了，這說明他們的弓箭快用完了，要不是我們缺乏攻城塔和云梯，只能硬攻城門，這會兒我想已經攻下來了。”
劉元進眨了眨眼睛：“那為什么今天已經做好了云梯，也不在攻城中使用呢？”
徐蓋微微一笑：“我們的士兵缺乏訓練，攻城的時候只會逞一時的血氣之涌，亂哄哄的一起上，這云梯怕是八成架不起來，沒關系，反正現在已經做好了三百部云梯了，這兩天訓練一下士兵們如何使用，到時候攻城的時候讓新附軍們先象往常一樣攻城門，把敵軍的注意力吸引到那里，然后再突然架梯上墻，派精兵猛攻，一定可以很快攻下來的！”
劉元進哈哈一笑，拍手道：“好，太好了，這城里的隋軍已經不足三千了，破城之后，老子要親手挖出那趙六兒的心肝，以祭奠我們戰死的一萬多兄弟。”
徐蓋點了點頭，眼神中突然閃出一絲警惕之色：“劉元帥，這幾天我總感覺不太好，左眼皮跳個不停，管將軍和朱將軍的人馬，現在最好還是先召回來，讓他們防一下南徐州那里的瓜洲渡口。”
劉元進先是一愣，轉而擺了擺手：“老徐，你這也太小心了吧，那王世充不是一直在練兵嘛，前天的消息還說，他的那些新兵，連弓都不會拉，只是會勉強列隊而已呢。就這點實力，也敢來送死？”(