乙支文德點了點頭：“正是如此，如果這次對我國的侵略，真的如楊廣妄想的那樣獲得了全勝，那么這可能會是幾十年內隋朝的最后一戰了，這些關隴將領們更是深信不疑，所以他們為了獲得各軍主將的位置，私下里進行了無數的運作，公關，這才從幾百個軍功世家里脫穎而出，成為一軍主將，既然撈到了兵權，那肯定要好好表現才是。”
乙支文德看著對面隋營里，一面寫著“麥”字的大旗下，正在懷抱著令旗，大聲指揮著數千名步卒列陣訓練的隋將，說道：“這個人叫麥鐵杖，乃是隋朝的嶺南人，他并不是出身關隴的將領，可是楊廣為了平衡關隴各將的勢力，最后選擇了他作為先鋒，也正是因為這樣，他的營寨是扎在遼水西邊離我軍最近的地方。”
淵太祚冷笑道：“我已經和這個姓麥的對峙了有一個月了，此人確實勇猛過人，還曾經親自脫去甲胄，赤膊騎馬，沿著河岸奔馳，耀武揚威，試圖引誘我軍出擊。若不是我的嚴令，各營不許過河突擊，只怕我那兩個性子急躁的兒子，當時已經沖出去和此人單挑了！”
乙支文德看著崗樓下，密密麻麻的高句麗步騎陣前，一名全身亮銀白甲，騎著白馬，手持長矛，背著一把大得嚇人的超級大弓的少年將軍，笑道：“淵將軍，大公子的勇名，冠絕高句麗，就連公認的我們高句麗第一勇士，大王的弟弟，開城候高建，也贊不絕口，說比自己當年還有過之而無不及呢。”
淵太祚的臉上現出一絲得意之色，擺了擺手：“哈哈，蓋蘇文這小子，空有一身蠻力，不過匹夫之勇罷了。他要學的東西還很多。這回帶他出來見見世面，也好教他知道什么才是真正的戰爭。今后他作為我們淵家的嫡長子，可是要繼承我們淵家和整個東部褥薩的，可不能由著他的性子胡來！”
乙支文德心中冷笑。淵太祚的大兒子淵蓋蘇文，確實武藝高強，勇力過人，可惜自己的兒子乙支八重，從小體弱多病。沒有這么強悍，看起來自己這一輩子勉強跟淵太祚能維持一個均勢，可到了子孫輩，卻是肯定要給這小子壓上一頭了。
但乙支文德的嘴上卻說道：“年輕人嘛，都這樣，有一股子血氣之勇，好事。對了，這個麥鐵杖這樣挑戰，淵將軍也不發箭射他嗎？你可是我們高句麗頂尖的弓箭手啊，即使隔了這條百余步寬的遼河。射那隋將，也不在話下！”
淵太祚搖了搖頭：“此人看似粗獷，可實際上卻很仔細，一直把挑戰的距離控制在離我們的柵欄和崗哨三百步的距離，在這個距離上，即使我射他，他也會有所警覺，以他的身手，一定能躲開去，到時候敵軍士氣上升。而我軍則會沮喪，這大概也正是他想要的效果吧。”
乙支文德點了點頭：“既然你都這么說了，那肯定沒什么問題，今天你我二人登哨察看。擺開這樣的陣勢，想必隋軍那里也早已經發現了，所以這麥鐵杖也就示威性地打開營門，操練士卒，也是在向我軍示威罷了。”
淵太祚點了點頭：“不錯，正是如此。隋軍確實精悍，看看他們這樣的操練，陣列變換非常熟練，難得的是，這些軍士在列陣，行進的時候都沒什么聲音，只有在沖殺時的那一下才馬上殺聲震天，這樣安靜的軍隊，有暴發力的軍隊，是最可怕的，我原以為隋軍人多，難免良莠不齊，當多是烏合之眾，勝之不難，可一看他們的這支先鋒部隊，就是久戰精銳，唉，勝之不易啊。”
乙支文德微微一笑：“怎么，淵將軍，你自己的信心都不足了？”
淵太祚哈哈一笑：“怎么可能！我的性格你應該知道，我是遇強則強，若是隋軍太弱，我還打不起興趣來呢。現在我軍雖然人少，但我也布下了二十多萬人的營寨，每天都讓軍士白天在左營訓練，晚上悄悄地撤出去右營，大搖大擺地打著火把入營，這樣讓隋軍摸不清我軍虛實，還真以為我軍有二十萬人呢。你看他們現在停下來安營扎寨，不敢強渡，就說明了我這戰略的成功。只要我在這里能拖住他們三個月以上，等王都那里消滅或者擊退了隋軍的水師，大軍馳援，我就再也不怕這些隋軍了！”
乙支文德輕輕地“哦”了一聲：“怎么，淵將軍這回也請大王的軍隊進入遼東地區嗎？這可不象你的風格啊。”
淵太祚的臉上閃過一絲警惕的神色，沉聲道：“誰說我要大王的部隊來了？我只是邀請了高太出的鐵騎來支援，至于大王的部隊，可是當年和我們四部褥薩都有過協議，除非我們邀請，不然不得進入我們四部的世襲領地的，這點乙支將軍不會忘了吧。”
乙支文德微微一笑：“那只憑高太出的騎兵，你就有信心打退隋軍？”
淵太祚點了點頭：“大王的部隊只需要設陣于鴨綠水南側，壯我聲勢即可。現在我軍多是步兵，缺乏騎兵，也就沒有機動性，即使戰勝了隋軍，也很難打成殲滅戰，兵書有云，傷其十指不如斷其一指，要想打得隋軍以后也不敢再侵略我遼東，只有狠狠地殲滅他們幾支部隊才行。”
乙支文德點了點頭：“怪不得你主動率軍據守遼河一線，這其實是在掩蓋我軍缺乏騎兵，戰力不足的弱點，而且據河而守，可以最大程度地削弱隋軍的人數優勢，對吧。”
淵太祚哈哈一笑，指著寬闊的河面，說道：“不錯，老天也在助我們，今年的天氣暖得特別快，這遼河上本來結冰能結到三月初的，可是二月不到，今年的冰就全破了，我又把這遼河上的幾座橋梁一拆，現在隋軍就是插翅也飛不過來啦，除非。。。。”
乙支文德緊追著問道：“除非什么？”
淵太祚深深地吸了一口氣，看著遠方隋軍的營地，若有所思地說道：“除非他們真的不惜士卒的性命，搭設浮橋，拿人命往這遼河里填，強渡！”(