王世充說到這里，嘆了口氣，對麥鐵杖說道：“老麥，你的計劃在哪里？你的援軍在哪里？你能保證如果突然遭遇到十幾萬高句麗的主力部隊，你能讓部下毫不慌亂，沒有恐懼，按部就班地結陣而戰嗎？”
麥鐵杖咬了咬牙：“就算跟后方失去了聯系，但我的三個軍，都是精銳部隊，即使遭遇大批高句麗兵，我也不怕，大不了以這些輜重車環繞，結成大營死守，別說七天，就是守上三個月，高句麗兵也休想把我們吃掉！”
王世充微微一笑：“三個月？老麥，你有三個月的糧食嗎？你有三個月的飲水嗎？對高句麗的地形你很熟悉，很了解？除了沿途的城池外，哪里是平原，哪里是樹林，有多少山，多少河，每天行軍途中哪里有水源，你都很清楚？”
麥鐵杖一時語塞，囁嚅道：“這個，這個嘛，車到山前必有路，進了高句麗境內后，找到向導，總不是難事。∈↗，你們在千里的茫茫草原上，不也是能找到方向和水原嗎？”
王世充嘆了口氣：“那是因為我們軍中有不少突厥人作向導，他們熟悉漠南的地形，這才不至于讓我們迷了路，即使是這樣，我們每天下營的時候都要仔細檢查水源，生怕都藍可汗在逃跑之余還不忘了在水里下毒作法。你這樣連個向導都沒有，兩眼一摸黑地扎進高句麗的腹地，到時候呼天不應，叫地不靈，連友軍都不知道你的方位。想結營硬守。難道就是這么容易的事嗎？”
“現在你這樣不帶補給。強行上路，全軍所攜帶的干糧，不過三個月之用，可你這樣一路狂奔，到遼河都需要一個多月，再進入高句麗的境內，人家只要誘你深入，又用上半個月時間。出動主力圍攻你時，只怕你的糧草已經不足一個月了，加上沒有水源，你真的能確定你能撐上半年？”
麥鐵杖的臉上一陣青一陣白，本來設想得很美好的作戰計劃，卻被王世充的幾句話，就象一個美麗的肥皂泡，一戳即破，他緊緊地咬著嘴唇，說道：“行滿。那依你看，該怎么辦？我這樣的戰法。也是想吸引出高句麗的主力，寧可在野外與其決戰，也比讓他們分頭防守各城，讓我軍分兵硬攻要來得好。”
王世充微微一笑：“老麥，你的心思我當然知道，你是忠勇之士，這次又蒙了楊廣的特別關照，給了你這先鋒之職，所以你現在每天做夢都在想的，就是如何能盡這先鋒之職，上報國家，中報君恩，下對得起這數萬將士的建功立業之心。于是你才想出了這個冒進的戰法，想用自己的先鋒三個軍，吸引高句麗遼東和北部的主力盡出，圍攻你，然后撐到大軍來救，里應外合，大破高句麗軍，只要在野戰中消滅了敵軍的主力，大量的城池自然可以不攻而破，對吧。”
麥鐵杖點了點頭：“不錯，我就是這么想的，也不覺得這戰法有什么問題。我之所以連至尊也不告訴，就是想做得更象一點，只有騙過了自己人，才可能騙過高句麗人，不然他們若是察覺了后軍有了防備，可以隨時來援，那這個計劃就失敗了。”
王世充嘆了口氣：“可是你這樣會把自己人也騙到，而且這回你搶下了先鋒之職，本就是招人嫉妒的事情，那些關隴將領們巴不得你吃苦頭，栽跟頭，這樣才可能輸到自己搶頭功，不要說你現在瞞著他們，就是你告訴了后面的薛世雄，衛文升他們，這些人也是會慢騰騰地出工不出力，一邊圍攻自己要打的城池，一邊看你跟高句麗人拼命，反正楊廣遠在幾千里之外，不知道戰場的情況，而你又是違反圣命，脫離大部隊加速前進，即使給高句麗消滅了，也是你指揮無方，怪不到那些人頭上的！”
麥鐵杖咬牙切齒地說道：“不，我不信，他們也都是朝廷大將，世受國恩，怎么可能如此坐視友軍戰敗而不管死活？”
王世充冷笑道：“老麥，在這些關隴軍閥們的眼里，沒有什么國恩，一切都是自己去拼來的，不是皇帝給的，戰場上的高句麗人是明著的敵人，而各路友軍要跟自己搶功，是暗著的敵人。別的不說，就說當年你我南征的時候，給賀若弼和韓擒虎當成皮球一樣踢來踢去，他們兩個在那里搶功，卻害得我們命都快沒了，這些事情，難道你已經忘了？”
麥鐵杖的眉頭緊緊地擰到了一起，無話可說。
王世充走上前一步，拍了拍麥鐵杖的肩頭，語調緩和了一些：“老麥，無論何時，只有自己保護好了自己，才談其他，把命運寄托在別人的身上，是不靠譜的事情，你已經成了隋朝大將，統領三軍之眾，你的命令，你的決定關系著幾萬人的死活，不可意氣用事啊。”
麥鐵杖長嘆一聲，語氣中盡是無可奈何的凄涼：“那么，你說怎么辦？”
王世充微微一笑，從懷里摸出一塊金牌，說道：“老麥，你可看好了，這是楊廣給我的御賜金牌，這回我來，一半是跟你敘兄弟之情，勸你不要亂來，另一半嘛，也是給楊廣傳信的，雖然我不看好他的隋朝，如果天下大亂，我必定要給自己謀條退路，但現在大隋亂象未起，眼下的我和你一樣，還是好好輔佐楊廣，給他辦事，你剛才不是也說了嘛，我在大隋也有榮華富貴，何必要冒著滅族的風險，去強行造反呢？”
麥鐵杖哈哈一笑，接過了金牌，掃了兩眼，點點頭，一邊把金牌還給了王世充，一邊說道：“我就說嘛，行滿你一向最是識時務了，怎么會輕易做那被人唾棄之事。好了，至尊有什么旨意，你先告訴我吧。”
王世充的眼中碧芒一閃，嘴角邊勾起了一絲意味深長的笑意：“圣上有旨，各軍于遼水之西集結，安營扎寨，御營未到之前，不得渡河。”(