;遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，一聲響亮的長嘶，透過清晨的薄霧，從城門口的方向傳來，霧影重重中，似乎只有一人一馬，從東城的方向向著這里疾馳，馬上的騎士，背上隱約插著兩面靠旗，看起來絕非大將，而象是一個傳令親兵。
元文都的臉色一沉，猛地一轉頭，回頭瞪起了站在自己身邊的齊郡司馬孟海松，沉聲道：“孟將軍，這是怎么回事？”
這孟海松本是齊郡的鷹擊郎將，也是兼任齊郡司馬的鷹揚郎將唐小方的副手，唐小方在兩個月前出兵長白手平叛，孟海松也是作為副將率兵斷后，他是親歷了整個討伐軍的崩潰，那無處不在的叛匪伏擊，已經成了他一輩子揮之不去的惡夢。
比起元文都，孟海松更渴望張須陀的到來，不是因為他多了解張須它，而是因為有了打仗的張須陀將軍在，他和他的那些敗兵們再也不用面對那些可怕的叢林惡魔了。所以這次迎接張須陀的事，他比誰都積極，不僅主動讓出了歷城外的守備大營，還派了幾撥傳令兵與張須陀所部接洽，也正是他昨天晚上拍胸脯向元文都保證今天張須陀大軍一早就會到，元文都才會率領全郡文武在這里一早等候呢。
孟海松的嘴角抽了抽，不敢面對元文都那憤怒的眼神，低頭道：“末將，末將昨天晚上還跟張將軍聯系著的呢，他說今天一早就會到，大軍留守城外軍營，而張將軍，張將軍本人會帶著軍官們前來城中，拜見郡守大人，末將，末將也不知道這是怎么回事。”
那陣響亮如雷的馬嘶聲由遠而近，很快就到了元文都一行面前幾十步處，元文都狠狠地瞪了孟海松一眼，轉頭看向了這名騎士。冷冷地說道：“來者何人？”
十余步外，一匹高大神駿，通體青白相間的馬上，端坐著一員五大三粗。壯如虎豹的猛男，頭戴亮銀分翅盔，丹鳳眼，面如重棗，兩道劍眉斜飛。滿臉盡是英武之氣，而從頭盔兩邊披出的長發顯示，此人并不束發，而是披風額帶，狂野不桀。
他的身上穿了全套的連環甲，胸口亮銀護心鏡，能把人的臉都照得清清楚楚，而兩大塊肩甲之上，斜立著幾根鋒銳的倒刺，若是近身肉搏。光是一個野蠻肩沖，即可置人于死地，加上此人單手持著的馬槊，還有副武器掛鉤上一對沉重的熟銅鐵锏，無一不顯示，這人乃是猛士中的猛士，絕非凡品。
而他座下的那匹駿馬，青白混搭，馬的肩寬和身高超過了元文都所見過的任何一匹馬，馬頭兩耳之間有一撮卷毛。剛才這名騎士不是靠勒馬韁，而是直接手抓這團卷毛，讓這匹全速狂奔的駿馬一個小跳就穩住了身型，只是那如雷鳴般的嘶吼。還是震得元文都耳膜鼓蕩，隱隱作痛。
馬上的騎士把長槊向著地上一插，在馬上向著元文都行了個軍禮，說道：“敢問這位可是齊郡的元郡守？”
元文都點了點頭，唇上的勾須一動：“正是本官，將軍乃是何人？是張須陀張將軍的部下嗎？”
馬上的騎士滾鞍下馬。向著元文都一拱手：“小的乃是張將軍的貼身親衛，姓秦名瓊，奉了張將軍的將令，特來見過元郡守！”
元文都的臉色一變，身后的官員們更是一片嘩然，誰也沒有想到，本身只不過是元文都副手的張須陀，居然只派了個親兵護衛來傳信，看起來根本不把元文都這個郡守放在眼里，要不然怎么會連個基本的禮節都不講呢？
孟海松罵了起來：“好個狂妄的張須陀，連他手下的兵都這么橫！面對自己的上司，竟然如此失禮，來人，給我把此人拿下，看我不治他個輕慢上官之罪！”
元文都剛才的臉一直陰沉著，但聽到孟海松下令后，他突然微微一笑，擺了擺手：“孟將軍，且慢，所謂強將手下無弱兵，張將軍雖然名義上是齊郡的郡丞，但他畢竟是征戰多年的將軍，只怕是有緊急軍務，才不能抽身前來，現在是非常時期，不能過于拘泥于禮節，以和為貴吧。”
本來孟海松下令之兵，他身后的親兵看著那壯得跟山岳一樣的秦瓊，沒有一個人敢上前的，甚至沒有一個敢應聲的，倒是都在偷偷地后退，元文都這句話，讓這些小兵們如釋重負，齊聲稱諾，可比剛才的聲音高得多了。
秦瓊微微一笑，拱手道：“多謝元郡守，您說得很對，張將軍絕非有意輕慢郡守大人，實在是軍情緊急，現在張將軍已經率部潛入長白山了，特派小的前來知會元郡守一聲，請您和齊郡的各位官員稍安勿躁，靜候捷報便是。”
元文都的臉色一變：“什么？張將軍已經率軍上了長白山？這是怎么回事？他剛來齊郡，就知道此地有叛匪？”
秦瓊點了點頭：“在我軍來齊郡的時候，張將軍就已經廣派密探，打聽齊郡的情況了，對于長白山的王薄和豆子坑的格謙這兩大匪幫這幾個月的猖獗行為，了如指掌，他說此二賊本身并不強，之所以能屢敗官軍，就在于在官軍中廣布眼線，安插細作，所以官軍的一舉一動，從行軍路線到作戰方案，賊人都清清楚楚。”
“加上長白山地勢險峻，山高林密，所以才能占得便宜。而這次張將軍卻要反其道而行之，一邊大張旗鼓地派輜重輔兵走大道，來歷城，進軍營，一邊率三千精銳主力，秘密從小道出發，從虎跳澗偷上長白山，直撲王薄的老巢，只怕這會兒，已經痛殲王薄所部的賊人了！”
元文都不敢相信自己的耳朵，他覺得這一切都象是在做夢，他定了定神，疑道：“張將軍從沒有來過齊郡，怎么會對此地的地勢如此之熟？要知道長白山是連本地的官軍也吃了大虧的地方，他真能找到王薄的巢穴？”
秦瓊微微一笑：“秦某就是歷城人，而且前瀛州刺史，齊郡本地大族程婁的大公子程知節，已經做了大軍向導，他熟知王薄的巢穴所在，元郡守靜候佳音便是！”(