東都，洛陽，兩儀殿。
楊廣的心情很不好，站在他對面的王世充，偷著頭，垂手恭立，臉上裝得一臉地忠順，可心中卻不住地冷笑，自從他把這個開河過程中查辦到的惡行奏折寫好的那一刻起，他就知道楊廣這些天因為陳棱遠征流求島大捷，還抓了幾千個土人回來獻俘太廟的好心情，一定會煙消云散的。
楊廣抓著奏折的手，在微微地發著抖，他的臉已經漸漸地變得通紅，而兩道眉毛也緊緊地擰在了一起，左手捧著奏折，右手一把把地抓著一個玉盤里的冰塊，放在嘴里干嚼著，這個已經被紅丸春藥的猛烈藥性，弄得有點走火入魔的家伙，已經只有靠這種辦法，才能壓下體內熊熊燃燒的怒火了。
終于，楊廣再也忍不住了，把奏折往地上狠狠地一扔，就落在王世充的腳前，一邊站著的虞世基一下子跪倒在地，磕起頭來，聲音也帶著哭腔：“至尊，您萬萬要保重龍體，要息雷霆之怒啊！”
王世充輕輕地一彎腰，撿起了這道奏折，裝進了自己的袖中，默默地退回了半步，也不下跪，也不說話。
楊廣如同一只困獸似的，在御案后面來回地踱著步，嘴里不停地罵道：“該殺，該殺！”
他這樣走了十幾個來回后，稍稍平復了一些，停下了腳步，對著王世充說道：“王侍郎，你再把那個開河總管麻叔謀的罪行說一遍，朕不想看，怕污了朕的眼睛！”
王世充不慌不忙地說道：“開河總管。上開府將軍麻叔謀，自從領了圣旨，奉命疏浚從東都到江都（即揚州）的通濟渠后，便征發了一百多萬軍士和民夫。日夜挖河，督促甚苦，累死百姓十余萬人，道路之上。運送尸體的車輛前后相望，來往不絕。”
楊廣搖了搖頭：“麻叔謀的手段是太急了一點，但他畢竟完成了朕約期的開河任務，朕在兩個月前坐了龍船，到江都去了一個來回，確實河道要寬了許多，上次去江都的時候一些無法通行大龍船的淺灘，也被重新整理過了。全河道暢通無阻，這些犧牲的百姓，為了江山社稷而死，還是值得的。”
說到這里，他的眼中突然噴出了怒火，咬牙切齒地說道：“朕所不能容忍的，不是麻叔謀在開河的時候逼死了多少役夫百姓。而是他對朕的不忠誠！王愛卿，你繼續說！”
王世充點了點頭，繼續說道：“麻叔謀挖河挖到雍丘境內的時候，曾經挖到了留候張良的墓，只挖了丈余，就發現了一個古棺室，麻叔謀命人發掘此墓，看到一個石棺，開棺之后，卻發現了一個古代的尸體。那人面目栩栩如生。一頭的黑發從頭上長出，蓋過其臉，穿過整個正面的胸腹和腿，直到腿底。又從腳底穿過，一直到了背部才結束。”
虞世基聽得背上一陣發涼。額頭上也是冷汗直冒，卻是不敢多說一句話，只聽王世充的聲音越發地帶了三分陰森之氣，如同是在講鬼故事：“那個尸體的下面還有一塊石銘，上面寫著一些大家看不懂的古代文字。麻叔謀在挖河的民夫中重金懸賞，有人如果能認得此銘文，則可免其役，結果有個下邳人認出了此銘文，上面寫著：我是大金仙，死來一千年。數滿一千年，背下有流泉。得逢麻叔謀，葬我在高原。發長至泥丸。更候一千年，方登兜率天。”
楊廣冷冷地說道：“這事麻叔謀也向朕回報過，當時朕派了使者，帶了一對上好的西域白璧，去祭奠這個留候，而麻叔謀也早已經自備棺材，把那具尸體重新入斂，葬于城西。可是朕萬萬沒有想到，這個麻叔謀，竟然敢私吞朕的白璧！”
王世充嘆了口氣，說道：“正是，當日至尊的白璧到后，麻叔謀裝模作樣地開壇焚香，祭奠留候張良，然后把他的尸體遷往他處，繼續開河，可是祭奠的時候，卻是狂風大作，那對白璧也不見了蹤影，后來才知道，是麻叔謀暗中盜取了這對白璧，為了滅口，還把偷璧的那個役夫給殺了！”
楊廣恨恨地一拍御案：“連朕用來祭奠仙人的玉璧也敢偷，這個麻叔謀好大的膽子，王愛卿，你繼續往下說！”
王世充點了點頭，繼續說道：“這個麻叔謀繼續向東開河，一直挖到寧陵縣的時候，他得了風疾，起坐不得。至尊派了太醫巢元方前往探病，說他的病已經入了腠理，尋常服食湯藥不可以治，得把藥塞到羊羔的肚子里，蒸熟了吃下，這才能治病。”
虞世基聽到這里，笑道：“這只怕是麻叔謀自己貪吃，想找些什么新鮮刺激的法子吧，只聽說過往羊肚子里塞些雞和鵝一起蒸了吃的，還沒聽說過塞藥的呢。”
他一抬頭，卻撞上了楊廣那張陰沉的臉，一下子收住了嘴，意識到現在楊廣一肚子火氣，根本開不得玩笑。
楊廣重重地“哼”了一聲：“還真會吃啊，王愛卿，你繼續！讓虞侍郎聽聽，這個麻總管有多會吃！”
王世充面不改色，繼續說道：“麻叔謀按這辦法吃了十幾天的藥塞羊肚，就好了，但他為了治病而收小羊羔的事情，已經傳遍了附近的睢陽，寧陵，襄邑這幾個縣，由于他出的收購價很高，所以附近的百姓爭相前來賣羊羔。麻叔謀吃嫩羊羔吃上了癮，也是來者不拒，照單全收。”
“寧陵的下馬村有個惡霸，姓陶，名榔兒，家中巨富，兄弟皆兇暴，他住的村子離河道只有二里，而祖墳更是就在這河道邊上，怕挖河的時候會動了他家的祖墳，于是偷了同村人家的一個三歲小兒，殺掉，斬頭去足，掏去內臟，把杏仁，干酪，蜜棗等東西塞進其腹腔之中，外面刷上糖稀，看起來就象是小羊羔一樣，獻給麻叔謀吃。”
“麻叔謀吃了之后，發現這滋味比羊羔肉還鮮美，就重賞了陶榔兒，不但挖河時繞開了下馬村，還讓陶榔兒當了自己的大廚。從此陶榔兒天天指使自己的兄弟們到附近去偷小兒，半年不到，就偷了數百小兒，這樣給麻叔謀吃掉了！”(