定遠回來之后，沈默便和沈真夫婦提過，要和周芷若姐妹成親。聽到兒子要填房續娶，沈真夫婦只有高興二字。滿口答應著就要操辦起來。可剛辦完鐘哲安的婚事，沛縣發起水災，沈家練兵的速度陡然加快起來。這婚事不免便擱淺下來。
“去蘇州？”聽著沈默忽然說道要遠行蘇州，眾人俱都是一愣。
“正是，我要去尋我那師兄，財神爺，沈萬三！”沈默正色道：“咱們現在家里花銷太甚，不尋些財路，只怕是坐吃山空。要說到賺錢，滿大元誰能比得過沈財神？”
沈默這話在情在理，誰也沒法子反駁。
可沈母卻另有些計較，說是要先辦了親事。以后出門帶著這名份己定的姐妹倆，一不會尷尬，二也不至再有什么相讓正室的話兒出來。
沈默側目看了看平安這個長舌男，點頭應了下來。
只是這正室之位卻要許給哪個，又是一個問題！
周芷若姐妹倆低頭坐著，任對面為媒的張家姨娘問了半天，兩人卻都是一般的回答：“給姐妹（妹妹）。”
兩頭妻，不成理！可要讓這親姐妹生生得分出個正室，妾室來，也的確有些強人所難。
“我的妻子便是周芷若！”沈默一拍桌子，定了下來道：“都是正室！卻只占一個名兒，婚書上便寫著周芷若。手印蓋兩個便是。來日不管誰生的孩兒，都是嫡子。”
雖有些不合規矩，好在周芷若自家姐妹，當然也不會計較。族長沈越雖覺此事匪夷所思，可娥皇女英不也是姐妹共侍一夫么，卻沒聽過誰大誰小一說。
忙了一天，被沈家的兄弟們灌得頭暈眼花，好說歹說，沈默這才得以脫身。
回到內宅，只見洞房花燭之下，姐妹嬌艷勝花。金線繡成的婚衣，在燭光下閃爍著迷人的星點。沈默酒意闌珊之間忽得想到：即然我的老婆便是周芷若，周芷若都是我老婆……那豈不是又可以……
想想許久沒有試過星月姐妹那般的服侍，沈默的心也不禁狂跳起來。
“娘子這是做什么？”剛喝了合巹酒，周芷兒卻輕笑著起身要走。沈默急忙扯住道：“洞房花燭……怎么能讓娘子獨坐空房？”
周芷兒輕輕一笑：“若你今晚是想大家合衣而眠，我便留下。若是你想做些什么……得放了我走才行……”
“呃？”看看身后羞得頭也抬不起來的周若兒，沈默無奈得打消了一些不切實際的想法……
“默哥哥……我不會再震你啦。”
“當真？”
“嗯，真的。”周若兒的聲音好似帳外的蚊子叫一般，若不可聞。
沈默只好再次附身過去，抱住了周若兒，還沒待如何摸索……
“嘭！”的一聲，周若兒下意識的身子一顫，身子上帶了氣勁，竟又把他震去了床下！
“又來？！”沈默欲哭無淚一般，有誰聽說新婚之夜，洞房花燭，老公被老婆震去床下七八回的？！最慘的卻是，壓根就沒辦法提前發現并制止，只要稍一碰著些敏感的地方，周若兒便毫無征兆的發出氣勁！
打不過老婆的男人是可悲的。沈默不禁想到某部電影里，新娘子用了個一字鉗羊馬，便讓老公使著吃奶的氣力也掰不開的場景！
天哪！我不會這么慘吧……
“默哥哥，要不……你捆著我試試……”周若兒歉意得低頭道。
“SM？不要了吧。好象強搶民女的感覺……”沈默心里想想，還是不愿新婚之夜，給自家老婆動用手段。心里一動，卻有了分曉……
“我愛你……愛著你……就象老鼠愛大米……”歌聲從沈默的新房中飄然而出。漸漸得越來越小，越來越輕……
接著卻是一聲喘息，輕輕淡淡得飄了出來，周若兒甜膩的聲音道：“你這壞老鼠……唔……”話到一半，卻被人生生得堵了回去。卻不知用的是什么來堵著了她的小嘴……
“就知道會是這樣兒！”一聲輕笑，院中樹上隱著的一條身影飄然飛出院外，枝影一搖……好象不過是經了一道輕風……
夏夜的風吹著，吹得那樣多情，間中一聲嬌啼突然而壓抑得響了起來，教院中的夏蟲也羞得靜了起來。只有天上一輪圓月，溫柔得透過窗欞，把牙床上掛著的紗帳照得如夢如幻……
雖不至說要渡個蜜月什么的，可新婚燕爾的，馬上說要出門，好象卻也不太象話。沈默便開始先了解遠行的事宜。
趙風骨游學去過江南一帶，倒是見識多些，沈默自然尋上了他來相詢。
去蘇州可不象是去定遠，陸上怕是要行近千里路！水路倒是有現成的。西山村臨著女山湖，由此湖轉入淮河，過洪澤，再入大運河，一路南下，便可直達至蘇州，算起來怕也要有八九百里水路。
聽了沈默的意思，趙風骨卻搖頭道：“東主若是要自水路去蘇州，怕是難了些。”
“不是說有現成水路么？”沈默疑惑著問道。
“水路確是有的，只怕船家未必肯載你……”趙風骨嘆道：“難就難在貴府這個姓上，偏您大名還是叫沈默的！怕是到時要改個名號才行的。”
“呃……！”沈默當時便明白了。這一趟幾百里水路，風急浪大，自己好叫不叫，叫個沈默（沉沒）！古人可都講個意頭，真要是報上原名，只怕是沒什么人肯拉了。
“說來，東主何不自購一船，此去蘇州，聽說是想要謀條財路。若是當真得了機緣，日后來往頻繁，少不得自家要購置一隊舟船才好。即便是生意不成，東主的山灰和小魚多些船來運也是好的。”趙風骨倒是給出了建議來。
“買船？”沈默的腦中開始運轉了起來……
當沈家的帆船開到了西山村外的碼頭時，沈默與胡三九一干人，早早的便等在了這里。船不算大，船況倒算不錯，下水也就幾年的光景，倒還有七八成新。單桅櫓船，看著船長數丈，艙里也蠻寬敞，足能載下十幾人，外加幾十擔貨物的樣子。
船主家是濠州人氏，己是五十歲上下，人稱胡老爹的。因為急著使錢，這才無奈要賣船救急。只是，賣了船也還是要尋個活路，原來船上的兩個幫手另尋了門路，派出去購船的平安與莫風便幫著他把船直接開了過來。辦下了交割文契，胡老爹也算是被沈家雇下了。
沈默早早來到這里等船，卻不是沒有用意。他一早見過女山湖里的那些漁船，有劃槳的，有搖櫓的。倒讓沈默想起在舊時空的少年宮里做過的一個實驗……
古話說：一櫓三槳，一槳三槁。
用櫓推進的船在效率上是遠大過用槳的。沈默小時候在少年宮里做的實驗就是叫做——魚尾巴的功能。
在模型小船上用一種類似魚尾巴的推進器，與螺旋漿對比，用同樣的皮筋做彈力驅動，轉同樣的次數。魚尾推進比螺旋槳推進的行程要遠得多！
不過因為魚尾的運動行程大，慣性也大，并不適用于高速運轉，所以在現代的輪船上才沒有運用這種更節能高效的方式來推進船只。
可現在，是人力推進，遠沒達到高速運轉的程度！自然可以考慮一下魚尾巴的效率推進。而且……當時給周若兒造車留下的那些技術積累，也終于擺脫了為泡妞而不惜血本的惡名，正式成為沈默遠見卓識的又一例證！
一只小漁船上，安裝了一套腳踏式蝸桿傳動的魚尾推進器。沈默又設置了一個可以一定角度旋轉的推進動力平臺。它的妙處就是讓人在腳下踩著踏板向前推進的時候，還可以用手推拉一只舵桿，調整魚尾的角度，來進行轉向！
魚尾推進器試驗成功之后，沈默便催著胡三九加緊制出了一套大些的推進器，專等著買來的船一到，就要安裝。
胡老爹辛苦半生，才攢出來的這船，向來看著比老婆還要親切著些。要不是獨生兒子得了惡疾，行不得船，要緊著給他醫病，又娶了房媳婦來沖喜，萬萬不舍得賣。可剛一見著這新東家，寒暄幾句之后，他一揮手，便有幾條漢子抬著些奇形怪狀的物事上了船去。接著，便把自家的長櫓給摘了去……
“東家！這……？”胡老爹剛想阻攔，這才想起，這船……己不是自家的了！
“胡老爹莫要著急，不過是把船改裝一下，教它行得更快，跑得更遠著些罷了。”沈默笑著解釋道。
雖說己變成了沈家雇下的船工，可看著當老婆看待的船兒被人敲敲打打的，胡老爹還是揪心一般的難受。每一記錘聲，都象是敲打在自己的心上一般。只好哭喪著臉，看著船尾被裝上了一個鐵框木架的臺子，上面還放著兩只小椅，還有兩個好象水龍車的般的踏腳輪。
沈默看著胡老爹那神情，笑了笑道：“做個小改進，莫急，莫急。”
“小改進？”胡老爹聽不太明白，卻知道自己那船，現在己不由得自己當家了。這是想做什么？在船尾裝個水車？我那長櫓可是用了多少年，上面早己經被汗水與油脂磨得好象女人的手兒一般滑嫩，便被你們這么扔在了腳下……
大船上架裝魚尾推進，比小船上的難度大了些。船尾不得己被加長了一點，來安裝一套傳動的蝸桿匣。第二天，看著好象被人暴了菊花的愛船，胡老爹只覺欲哭無淚……
“胡老爹，咱們上船試航！”沈默興致高漲得一揮手，踩著木板登上船去。
看著船尾那里，兩只小椅并排固定在一個低矮的圓臺上，前面兩只腳踏輪，共架在一根鋼軸上。鋼軸中間，用一只木盒罩著，看不見里面又有什么玄機。胡老爹只覺眼前這一切，透著那么的詭異……這……還是我的船么？
“開動！”沈默一聲令下。沈大力帶著另一名家丁，坐上了木椅，穩穩得踩起了踏板。鋼軸在四只腳的踩踏下“吱吱呀呀”得轉動了起來，緊接著船尾便響起了“嘩嘩”的拍水聲……
胡老爹急忙湊了過去一看，船尾的水下，一片好象魚尾的木板，正在一左一右的擺動著，激起了兩團漩渦。船身便在這魚尾的擺動下，緩緩得動了起來……